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非理性時代1：牛頓加農炮 作者：葛雷克·凱斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“然後發生了什麽?”
“一些觀念分歧——我不知道究竟是什麽。艾薩克爵士是個很難相處的人。我從威尼斯來向他求學，但除了推薦我加入學會以外，他似乎根本就把我這個人給忘了……”
“您是威尼斯人?”本插話道。
“哦，不，不。我是出於政治原因，被迫去了威尼斯。我被打上二世黨人的標籤，機會一下子都飛走了。”
“您是二世黨人嗎?”
斯特靈笑著說：“你這小子說話真冒失。我不是天主教徒，估計也不算新教徒。但我寧可看到斯圖亞特家的人坐上王位。你知道喬治王不會說英語嗎?這算哪門子國王啊?”
“我想是新教徒國家的新教徒國王吧，”本答道。
“真荒唐。這又有什麽區別?”
本很熟悉這些爭論，但他發現自己贊同斯特靈的意見。“哦，我也不知道，”他坦白說，“我估計剛才那麽說隻是想辯論一下罷了。”
斯特靈笑道：“辯論就留給伏爾泰吧。我有比政治辯論更好的事情要做，也有更糟的事情要操心。”
“比如說追殺你的刺客?”本問道。
斯特靈吃了一驚，顯出不太高興的表情。“你到底是從哪兒聽來的?”他一反常態厲聲問道。
“我……我想是另外幾個人。我以為他們在開玩笑。”
“哦，不。他們沒開玩笑，而且他們也不該把這種隱私隨便講給別人。確實有人僱傭刺客來殺我，但我覺得他們不會追到這兒來。不過要是我回到威尼斯去，多半活不過幾天。”
“真的?威尼斯刺客幹嗎要找你的麻煩?”
斯特靈笑了笑。本一直覺得他是學會中最從容最人畜無害的哲人。但他突然從這笑容中看到了某種靜默而危險的東西，一種不需誇耀和咆哮出來的決心。正是這種人才有能力設計出星相儀這麽神奇的東西，卻又能把自己扮作微不足道的角色。
“我回頭再告訴你，”他許諾道，“但我想你肯定會失望的。你應該什麽時候去見艾薩克爵士?”
“一小時後。”
“那你現在就該出發了。馬克勞林讓你去找其他人?”
“是的。”
“還剩誰?”
“伏爾泰和瓦西麗婭小姐。”
斯特靈撇了撇嘴。“巧舌如簧的法國惡魔，啊，好吧。”他拍拍本的肩膀。“你去解決你和艾薩克爵士的問題。我去找這兩個人。”
本點點頭，快步離開。他覺得自己像個徹頭徹尾的傻瓜，同時也想知道自己提起伏爾泰和瓦西麗婭時感到的痛苦，是不是明明白白寫在臉上，一如印在心中。
本來到牛頓府時，巴頓小姐正要出門。一輛出租馬車等在街上，馬匹不安分地跺著蹄子。
“哦，很好，你來了，”巴頓小姐說，“我舅舅正在等你。我有點事要出去。”她說完就坐上馬車，把本留在牛頓府敞開的大門前。
本猶猶豫豫地敲敲門，但沒人應聲，他便小心翼翼地走了進去。
通向書房——或是實驗室——的門大敞著。
“艾薩克爵士?”他叫了一聲，“爵士，我是班傑明?富蘭克林。”
沒人回答，但他聞到一股氣味從屋裏飄來，有點像碘酒，又有點像布雷斯韋爾用電漿槍開了一槍後殘留的味道。他隻覺寒毛倒豎，一點點挪到門口，往裏麵看了一眼。
書房燈火通明。地板和兩張木桌上堆滿了書本。金屬板和導線構成的奇怪金字塔正在發光，這光紅得發黑。金字塔頂端有個空心火花球在閃爍躍動，發射著光譜中的所有顏色，距離金字塔最遠的極點是紫色，然後逐漸變化到最近極點的紅色。本認出了飄浮在球體中的東西，嚇得打了個激靈。這顆紅色的眼睛就和布雷斯韋爾身邊的那個一模一樣。
金字塔旁邊站著個人形的東西，但本無法直視。他用餘光瞟過去，隱約看到一身紅外衣，淩亂的深色頭髮或是假髮，而一雙明察秋毫的淡褐色眼睛正轉向他。但本直視過去，便覺得頭暈眼花，看到的隻有一片虛無。
“進來，”虛無中響起牛頓的聲音。
本把門摔上，踉踉蹌蹌退了四步，大口大口喘著粗氣。老天啊，他到底遇上了什麽?
恐慌感跟著他逃出房間，來到青天白日之下，本覺得一陣陣發暈。他看見了什麽——或者說沒看見什麽?現在他腦子裏一片混亂。
退出三十步後，他停下來，注視著房門，試圖思考。真相近在咫尺，他怎麽能逃跑?
本深深吸了三口氣。這些人不比他強，隻是更老，更有學問。如果沒有勇氣，一個人能有什麽成就?
本盯著大門，一步步走向房子。
“艾薩克爵士，”他盡量保持語氣平和。
“你要幹嗎?”一個聲音叫道。本回頭一看。牛頓就在眼前，但他的視線無法聚焦，無法讓他看清。本咽了口唾沫說：“我是班傑明?富蘭克林。您讓我今天過來。”
“富蘭克林，哦?那個做出調頻以太收報機的人?”
“是的，先生。”既然無法注視牛頓，本便再次望向那個眼睛。他還記得從以太收報機傳來的那條消息——我看見你了，不覺打了個哆嗦。
“一些觀念分歧——我不知道究竟是什麽。艾薩克爵士是個很難相處的人。我從威尼斯來向他求學，但除了推薦我加入學會以外，他似乎根本就把我這個人給忘了……”
“您是威尼斯人?”本插話道。
“哦，不，不。我是出於政治原因，被迫去了威尼斯。我被打上二世黨人的標籤，機會一下子都飛走了。”
“您是二世黨人嗎?”
斯特靈笑著說：“你這小子說話真冒失。我不是天主教徒，估計也不算新教徒。但我寧可看到斯圖亞特家的人坐上王位。你知道喬治王不會說英語嗎?這算哪門子國王啊?”
“我想是新教徒國家的新教徒國王吧，”本答道。
“真荒唐。這又有什麽區別?”
本很熟悉這些爭論，但他發現自己贊同斯特靈的意見。“哦，我也不知道，”他坦白說，“我估計剛才那麽說隻是想辯論一下罷了。”
斯特靈笑道：“辯論就留給伏爾泰吧。我有比政治辯論更好的事情要做，也有更糟的事情要操心。”
“比如說追殺你的刺客?”本問道。
斯特靈吃了一驚，顯出不太高興的表情。“你到底是從哪兒聽來的?”他一反常態厲聲問道。
“我……我想是另外幾個人。我以為他們在開玩笑。”
“哦，不。他們沒開玩笑，而且他們也不該把這種隱私隨便講給別人。確實有人僱傭刺客來殺我，但我覺得他們不會追到這兒來。不過要是我回到威尼斯去，多半活不過幾天。”
“真的?威尼斯刺客幹嗎要找你的麻煩?”
斯特靈笑了笑。本一直覺得他是學會中最從容最人畜無害的哲人。但他突然從這笑容中看到了某種靜默而危險的東西，一種不需誇耀和咆哮出來的決心。正是這種人才有能力設計出星相儀這麽神奇的東西，卻又能把自己扮作微不足道的角色。
“我回頭再告訴你，”他許諾道，“但我想你肯定會失望的。你應該什麽時候去見艾薩克爵士?”
“一小時後。”
“那你現在就該出發了。馬克勞林讓你去找其他人?”
“是的。”
“還剩誰?”
“伏爾泰和瓦西麗婭小姐。”
斯特靈撇了撇嘴。“巧舌如簧的法國惡魔，啊，好吧。”他拍拍本的肩膀。“你去解決你和艾薩克爵士的問題。我去找這兩個人。”
本點點頭，快步離開。他覺得自己像個徹頭徹尾的傻瓜，同時也想知道自己提起伏爾泰和瓦西麗婭時感到的痛苦，是不是明明白白寫在臉上，一如印在心中。
本來到牛頓府時，巴頓小姐正要出門。一輛出租馬車等在街上，馬匹不安分地跺著蹄子。
“哦，很好，你來了，”巴頓小姐說，“我舅舅正在等你。我有點事要出去。”她說完就坐上馬車，把本留在牛頓府敞開的大門前。
本猶猶豫豫地敲敲門，但沒人應聲，他便小心翼翼地走了進去。
通向書房——或是實驗室——的門大敞著。
“艾薩克爵士?”他叫了一聲，“爵士，我是班傑明?富蘭克林。”
沒人回答，但他聞到一股氣味從屋裏飄來，有點像碘酒，又有點像布雷斯韋爾用電漿槍開了一槍後殘留的味道。他隻覺寒毛倒豎，一點點挪到門口，往裏麵看了一眼。
書房燈火通明。地板和兩張木桌上堆滿了書本。金屬板和導線構成的奇怪金字塔正在發光，這光紅得發黑。金字塔頂端有個空心火花球在閃爍躍動，發射著光譜中的所有顏色，距離金字塔最遠的極點是紫色，然後逐漸變化到最近極點的紅色。本認出了飄浮在球體中的東西，嚇得打了個激靈。這顆紅色的眼睛就和布雷斯韋爾身邊的那個一模一樣。
金字塔旁邊站著個人形的東西，但本無法直視。他用餘光瞟過去，隱約看到一身紅外衣，淩亂的深色頭髮或是假髮，而一雙明察秋毫的淡褐色眼睛正轉向他。但本直視過去，便覺得頭暈眼花，看到的隻有一片虛無。
“進來，”虛無中響起牛頓的聲音。
本把門摔上，踉踉蹌蹌退了四步，大口大口喘著粗氣。老天啊，他到底遇上了什麽?
恐慌感跟著他逃出房間，來到青天白日之下，本覺得一陣陣發暈。他看見了什麽——或者說沒看見什麽?現在他腦子裏一片混亂。
退出三十步後，他停下來，注視著房門，試圖思考。真相近在咫尺，他怎麽能逃跑?
本深深吸了三口氣。這些人不比他強，隻是更老，更有學問。如果沒有勇氣，一個人能有什麽成就?
本盯著大門，一步步走向房子。
“艾薩克爵士，”他盡量保持語氣平和。
“你要幹嗎?”一個聲音叫道。本回頭一看。牛頓就在眼前，但他的視線無法聚焦，無法讓他看清。本咽了口唾沫說：“我是班傑明?富蘭克林。您讓我今天過來。”
“富蘭克林，哦?那個做出調頻以太收報機的人?”
“是的，先生。”既然無法注視牛頓，本便再次望向那個眼睛。他還記得從以太收報機傳來的那條消息——我看見你了，不覺打了個哆嗦。