四、三顧草廬
當曹操與袁紹在官渡作戰時，劉備被袁紹派往汝南（袁紹的本郡）一帶活動，以擾亂曹操的後方。建安六年（201年），曹操打敗袁紹後，親自率軍進擊劉備，備逃到荊州，劉表令備屯駐新野，看守荊州的北門，以防曹操。從這時起，備在荊州居住達十年之久。
荊州靠近中原，情況比較安定，北方士大夫到這裏避難的很多。劉表是一個徒有虛名而缺乏實際才幹的人，他既不能利用曹操同袁氏交兵的機會襲取許都，又不能收用荊州土著及僑居的許多人才。所以當劉備來到荊州後，“荊州豪傑歸先主者日益多”。劉備本人深切認識到自己所以屢遭挫敗，主要是由於沒有優秀的參謀人員，所以對訪求人才，十分注意。當時襄陽有一個名士司馬徽，擅長識別人才，人稱“水鏡”。備找他訪問天下大計。司馬徽自稱“儒生俗士，不識時務”。而在備麵前誇獎號稱“臥龍”和“鳳雛”的兩個年輕俊傑。備問是誰？他說就是諸葛亮和龐統。另外，已經歸附劉備的徐庶也向備稱述諸葛亮好比是潛伏在人世間的龍。兩人不約而同的介紹，自然引起了劉備的深切關注，他立即對徐庶說：“君與俱來”。徐庶說：“此人可就見，不可屈致也。將軍宜枉駕顧之”。徐庶自從跟隨劉備以後，極為備所器重，他這樣稱讚諸葛亮的才能和風格，怎能不引起劉備對諸葛亮的傾慕和嚮往呢！於是劉備鄭重而謙遜地前往隆中求見諸葛亮，第一次沒有見到，第二次又落了空，到第三次才獲得了亮的接見。
相見之後，劉備說：“漢室傾頹，奸臣竊命，主上蒙塵。孤不度德量力，欲信大義於天下，而智術淺短，遂用猖獗，至於今日，然誌猶未已，君謂計將安出？”諸葛亮在答語中，先用曹操打敗袁紹的事例，說明隻要措置得當，弱者也可以變強。然後指出現在曹操強大，一時難同他死打硬拚。江東的孫權亦無隙可擊，隻能利用孫權，共同對付曹操。接著，亮又言荊州劉表、益州劉璋都是凡庸之輩，難以守住基業。他們下邊的智能之士，都想另擇明君。諸葛亮肯定了劉備具有“帝室之胄，信義著於四海”及“思賢如渴”等優點，同時提出了今日之計，應先取荊、益，再圖曹氏的戰略部署。劉備聽了，連聲稱善。於是二人情好日密。可是關羽、張飛不相信這個初出茅廬的年青人會有多麽大的本領，劉備對他們解釋說：“孤之有孔明，猶魚之有水也。願諸君勿復言。”關羽、張飛畢竟對劉備是極信服的，見劉備說出這種話，自然也就不再提出異議了。
以上“三顧草廬”的故事，一千多年來，一直被人們傳誦著。一提到這事，人們就極推崇諸葛亮的才智和預見；對於劉備的屈身下士雖然也普加讚揚，但認識程度尚嫌不足。實際上，像劉備這樣虛懷求賢、屈身訪賢、慧眼識賢、誠心用賢、臨終托賢的一係列行為見識在中國古代封建帝王中是極其難得的，古代的人也已經認識到：才智之士幾乎到處都有，可是能夠識賢用賢的君主卻累世難見，像劉備這樣對待諸葛亮的事，確實應當給以高度的評價。
五、赤壁之戰
荊州牧劉表，兗州山陽郡高平縣（今山東魚台縣）人，是東漢末年士大夫中著名人物之一。獻帝初平元年（190年），荊州刺史王叡為孫堅所殺，劉表代為荊州刺史，屯駐襄陽。荊州轄區“南接五嶺，北據漢川，地方數千裏，帶甲十餘萬”。由於荊州所受戰爭破壞較少，關西和中原人民到這裏來避難的很多。劉表在荊州，經濟和軍事力量都比較雄厚。襄陽處於中原與南方交通要道，荊州又居長江中遊，往北可以進取中原，西可略定巴蜀，往東又對吳居於順流而下的地理優勢，正是用武之地。可是劉表是典型的清議派人物，當時人郭嘉已經說他不過是一個“坐談客’。他隻求“保境自守”，“觀天下變”。在這種消極的單純防禦政策指導下，劉表失去了許多主動出擊以壯大自己的大好時機。曹操曾說：“我攻呂布，表不為寇；官渡之役，不救袁紹，此自守之賊”。特別是當建安十二年（207年）曹操遠去進攻烏桓的時候，他又不能聽從劉備的建議，襲取許都，眼巴巴地把幾個進取的機會都丟失了。劉表的消極觀望態度，隻有等待敵人發展得更加強大時來收拾自己。如前所述，荊州早已為鄰近軍閥所覬覦。東吳孫氏政權三世以來，一直對荊州用兵，而且在軍事上常居優勢；甚至連寄居荊州的劉備在謀臣諸葛亮的倡議下，也圖伺機攫取荊州；特別是北方的強大勢力曹操已在鄴鑿成玄武湖，積極訓練水軍，顯然，曹操下一個攻擊目標，就是指向荊州了。
劉表不僅坐失戰機，而且也不能較好地處置其身後之計。他有二子，按照慣例，長子劉琦是當然的繼承人，可是劉表卻聽信繼室蔡氏的話，讓少子劉琮做自己的繼承人，而把劉琦外放到江夏郡做太守。劉表的部下也分成了兩派：蔡氏及其弟蔡瑁等屬於劉琮一派，因為他們能包圍劉表，所以占絕對的優勢。劉備則暗中與劉琦相結。由此可知，荊州已成各軍閥覬覦的中心、矛盾的焦點。荊州究將屬誰，已是必定要以戰爭來見分曉了。
建安十三年（208年）七月，炎熱的夏季剛一過去，曹操便親自率領大軍從鄴城南下往攻荊州。曹操這次出動的軍隊大約有十五六萬人，劉表的軍隊總共不到十萬人。操軍多為身經百戰的勁旅，荊州軍在“不習軍事”的劉表的統率下，一向缺乏軍事訓練和實戰經驗。所以操軍占絕對的優勢。曹操採取了快速進攻的方針，大軍經葉縣（今河南葉縣）、宛城，直趨樊城、襄陽，以掩敵不備，力求一舉擊潰荊州軍的主力，或用強大兵勢逼使敵人投降。
當曹操與袁紹在官渡作戰時，劉備被袁紹派往汝南（袁紹的本郡）一帶活動，以擾亂曹操的後方。建安六年（201年），曹操打敗袁紹後，親自率軍進擊劉備，備逃到荊州，劉表令備屯駐新野，看守荊州的北門，以防曹操。從這時起，備在荊州居住達十年之久。
荊州靠近中原，情況比較安定，北方士大夫到這裏避難的很多。劉表是一個徒有虛名而缺乏實際才幹的人，他既不能利用曹操同袁氏交兵的機會襲取許都，又不能收用荊州土著及僑居的許多人才。所以當劉備來到荊州後，“荊州豪傑歸先主者日益多”。劉備本人深切認識到自己所以屢遭挫敗，主要是由於沒有優秀的參謀人員，所以對訪求人才，十分注意。當時襄陽有一個名士司馬徽，擅長識別人才，人稱“水鏡”。備找他訪問天下大計。司馬徽自稱“儒生俗士，不識時務”。而在備麵前誇獎號稱“臥龍”和“鳳雛”的兩個年輕俊傑。備問是誰？他說就是諸葛亮和龐統。另外，已經歸附劉備的徐庶也向備稱述諸葛亮好比是潛伏在人世間的龍。兩人不約而同的介紹，自然引起了劉備的深切關注，他立即對徐庶說：“君與俱來”。徐庶說：“此人可就見，不可屈致也。將軍宜枉駕顧之”。徐庶自從跟隨劉備以後，極為備所器重，他這樣稱讚諸葛亮的才能和風格，怎能不引起劉備對諸葛亮的傾慕和嚮往呢！於是劉備鄭重而謙遜地前往隆中求見諸葛亮，第一次沒有見到，第二次又落了空，到第三次才獲得了亮的接見。
相見之後，劉備說：“漢室傾頹，奸臣竊命，主上蒙塵。孤不度德量力，欲信大義於天下，而智術淺短，遂用猖獗，至於今日，然誌猶未已，君謂計將安出？”諸葛亮在答語中，先用曹操打敗袁紹的事例，說明隻要措置得當，弱者也可以變強。然後指出現在曹操強大，一時難同他死打硬拚。江東的孫權亦無隙可擊，隻能利用孫權，共同對付曹操。接著，亮又言荊州劉表、益州劉璋都是凡庸之輩，難以守住基業。他們下邊的智能之士，都想另擇明君。諸葛亮肯定了劉備具有“帝室之胄，信義著於四海”及“思賢如渴”等優點，同時提出了今日之計，應先取荊、益，再圖曹氏的戰略部署。劉備聽了，連聲稱善。於是二人情好日密。可是關羽、張飛不相信這個初出茅廬的年青人會有多麽大的本領，劉備對他們解釋說：“孤之有孔明，猶魚之有水也。願諸君勿復言。”關羽、張飛畢竟對劉備是極信服的，見劉備說出這種話，自然也就不再提出異議了。
以上“三顧草廬”的故事，一千多年來，一直被人們傳誦著。一提到這事，人們就極推崇諸葛亮的才智和預見；對於劉備的屈身下士雖然也普加讚揚，但認識程度尚嫌不足。實際上，像劉備這樣虛懷求賢、屈身訪賢、慧眼識賢、誠心用賢、臨終托賢的一係列行為見識在中國古代封建帝王中是極其難得的，古代的人也已經認識到：才智之士幾乎到處都有，可是能夠識賢用賢的君主卻累世難見，像劉備這樣對待諸葛亮的事，確實應當給以高度的評價。
五、赤壁之戰
荊州牧劉表，兗州山陽郡高平縣（今山東魚台縣）人，是東漢末年士大夫中著名人物之一。獻帝初平元年（190年），荊州刺史王叡為孫堅所殺，劉表代為荊州刺史，屯駐襄陽。荊州轄區“南接五嶺，北據漢川，地方數千裏，帶甲十餘萬”。由於荊州所受戰爭破壞較少，關西和中原人民到這裏來避難的很多。劉表在荊州，經濟和軍事力量都比較雄厚。襄陽處於中原與南方交通要道，荊州又居長江中遊，往北可以進取中原，西可略定巴蜀，往東又對吳居於順流而下的地理優勢，正是用武之地。可是劉表是典型的清議派人物，當時人郭嘉已經說他不過是一個“坐談客’。他隻求“保境自守”，“觀天下變”。在這種消極的單純防禦政策指導下，劉表失去了許多主動出擊以壯大自己的大好時機。曹操曾說：“我攻呂布，表不為寇；官渡之役，不救袁紹，此自守之賊”。特別是當建安十二年（207年）曹操遠去進攻烏桓的時候，他又不能聽從劉備的建議，襲取許都，眼巴巴地把幾個進取的機會都丟失了。劉表的消極觀望態度，隻有等待敵人發展得更加強大時來收拾自己。如前所述，荊州早已為鄰近軍閥所覬覦。東吳孫氏政權三世以來，一直對荊州用兵，而且在軍事上常居優勢；甚至連寄居荊州的劉備在謀臣諸葛亮的倡議下，也圖伺機攫取荊州；特別是北方的強大勢力曹操已在鄴鑿成玄武湖，積極訓練水軍，顯然，曹操下一個攻擊目標，就是指向荊州了。
劉表不僅坐失戰機，而且也不能較好地處置其身後之計。他有二子，按照慣例，長子劉琦是當然的繼承人，可是劉表卻聽信繼室蔡氏的話，讓少子劉琮做自己的繼承人，而把劉琦外放到江夏郡做太守。劉表的部下也分成了兩派：蔡氏及其弟蔡瑁等屬於劉琮一派，因為他們能包圍劉表，所以占絕對的優勢。劉備則暗中與劉琦相結。由此可知，荊州已成各軍閥覬覦的中心、矛盾的焦點。荊州究將屬誰，已是必定要以戰爭來見分曉了。
建安十三年（208年）七月，炎熱的夏季剛一過去，曹操便親自率領大軍從鄴城南下往攻荊州。曹操這次出動的軍隊大約有十五六萬人，劉表的軍隊總共不到十萬人。操軍多為身經百戰的勁旅，荊州軍在“不習軍事”的劉表的統率下，一向缺乏軍事訓練和實戰經驗。所以操軍占絕對的優勢。曹操採取了快速進攻的方針，大軍經葉縣（今河南葉縣）、宛城，直趨樊城、襄陽，以掩敵不備，力求一舉擊潰荊州軍的主力，或用強大兵勢逼使敵人投降。