由於連續空襲,英國戰鬥機中隊損失很大,飛行員不斷減員。由於過度疲勞,掉下來的事故屢見不鮮。到八月末,在倫敦保衛戰的關鍵時刻,自始至終堅持下來的中隊寥寥無幾。派克少將八月十三日派去攔擊德國轟炸機的大多數部隊都是從英格蘭北部調來的新部隊。


    看來,戰鬥機司令部在英格蘭北部經常派駐二十多個中隊。這個略微越出常規的指導思想是成功的。這樣,既可以使久戰疲乏的部隊在北方得到休整,又能夠培訓新飛行員,集結新的戰鬥力量。因為“寧靜的北部”除八月十五日以外,從未受到德軍轟炸機的晝間空襲。


    德方在激戰中的消耗也很大。一天內的出擊次數最高達五次之多。而且,經常要深入到英國本土腹地。每次返航都很艱難。飛行員無不提心弔膽,不知在用盡最後一滴氣油時能否返回基地。


    第三戰鬥航空團第一大隊的馮·哈恩中尉說:“在飛機被打得千瘡百孔,發動機停車的情況下,飛機不掉進海裏是少有的。”


    第五十四戰鬥航空團第三大隊的赫爾穆特·奧斯特曼少尉也說:“對英出擊的結果使部隊非常疲勞。在飛行員中,第一次聽到了想換防到安靜一些的戰區去的呼聲。


    奧斯特曼是在和英國飛機的浴血奮戰中鍛鍊出來的年輕戰鬥機飛行員。從一九四零年八月末到九月初,他在第五十四戰鬥航空團執行過為轟炸機護航的任務,參加過從海峽到倫敦的自由空戰。他說:“我又飛離了中隊。在空戰最激烈的時候,就是一個大隊的兵力,也幾乎看不到飛在一起的雙機編隊。噴火式戰鬥機非常靈活,適合飛特技,翻斤鬥、作橫滾都很拿手,並能在做這些特技的同時進行射擊。可把我們嚇壞啦。它射出的子彈很多,但命中的卻很少。這和在法國空戰時完全不一樣。我非常鎮靜,不亂打一發子彈。我在留心後方的同時,多次試圖占據有利位置……。”


    每當奧斯特曼即將進入射擊位置時,敵機就突然轉彎擺脫了。他一連失敗了好幾次。後來,他看見有一架兄弟部隊的飛機被噴火式戰鬥機咬住了,於是,他抓住了這個有利時機。


    “我馬上調轉機頭,反轉下降。高英國佬二百米時,我沉住氣,沒有射擊。我認為距離還太遠,我緊握著駕駛杆,進一步向前逼近,直到距敵機一百米處。這時,噴火式戰鬥機占滿了我整個瞄準具的光環。突然,英國佬開始射擊了,在它前麵的那架梅塞施米特式飛機甩掉它逃走了。我隨即按下射擊按鈕,一直打到向左轉彎脫離時為止。噴火式飛機當即起火,拖著長長的白煙,掉進海裏。”


    這是奧斯特曼頭一次立功,是他直到一九四二年在蘇聯戰場上戰死為止,所擊落的一百零二架飛機中的第一架。


    在麵對海峽的法國海岸維桑戰鬥指揮所裏,特奧·奧斯特坎普少將作為“第一、二戰鬥機集團指揮官”正指揮著所有的德國空軍戰鬥機。


    在南方的第三航空隊,第五十五轟炸航空團的四十八架“神鷹”(即he 111)和直屬中隊的飛機在強大的戰鬥機護航下,於八月二十六日下午轟炸了樸次茅斯軍港。以後,戰鬥機部隊便被改組。以前一直活動在瑟堡到英格蘭南海岸的三個戰鬥航空團,從此以後就隻在多佛爾和加來周圍的海峽上空活動。


    這就是說,第二航空軍軍長布魯諾·勒爾查將軍的建議被採納了。他主張:空軍不應該分散使用戰鬥機,重點應放在英格蘭東南部和倫敦周圍。在那裏,德國轟炸機部隊必須用比它多兩三倍的戰鬥機進行護航投入戰鬥。斯塔爾元帥的第三航空隊轉入了夜間攻擊。夜戰雖然不需要戰鬥機護航,但投彈的命中率卻很低。


    八月三十一日,德軍出動了 me109、me110共一千三百零一架次,為前往襲擊霍恩徹奇、比金希耳等基地的一百五十架轟炸機護航。


    在這一天,英方出動了九百七十八架次戰鬥機進行攔截。但是,噴火式和颶風式戰鬥機幾乎沒能靠近轟炸機,也沒能把德國轟炸機從目標上空趕走。因為到處都有護航的戰鬥機,隻要它們一出現,就會立即捲入空戰之中。這次空戰,英國有三十九架飛機起火墜落。這在英國空軍正式發表的戰報中,是損失最慘重的一次。


    這一天,德國空軍在英國本土上空損失了三十二架飛機。雙方正在激戰,看起來,非要分個勝負不可。


    然而,英國空軍戰鬥機司令部司令道丁元帥還是沒有下最後的決心,用自己的反擊來挫敗德軍在倫敦地區上空的優勢。其實,隻要把在英格蘭中部和北部地區消閑無事的部隊增援給正在殊死戰鬥的派克少將的第十一戰鬥機集團,問題就解決了。但是,道丁元帥卻沒有這樣做。他認為,投入最後的預備隊進行決戰的時機尚未成熟。


    這次的損失極其慘重。根據正式公布的文件,英方在八月份共損失三百九十架噴火式和颶風式飛機,重創一百九十七架。


    八月份德方的 me109式飛機在整個戰場上(包括在英國本土)共被擊落二百三十一架,被擊傷八十架(根據空軍軍需總監的統計)。


    也就是說,平均德軍損失一架戰鬥機,英軍就要損失兩架。這裏,雙方對自己的戰果和對方的損失都有點誇大,因此,難免令人懷疑。一九四零年九月一日,在德國最高統帥部工作的空軍代表弗賴赫爾·馮·法爾肯施泰因少校參謀在一次空戰戰況報告會上說:

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