有“退隱”的方士，也有“進取”的星家。據《邵氏聞見錄》記載，北宋時有一位方士叫種放，隱居終南山豹林穀，他去見術士大師陳摶時說：“某以道義來，官祿非所問也。”似乎並不在意入仕升官。然而由於他星命之學頗有名氣，真宗召見他，他還是去了，而且當上了諫議大夫、工部侍郎等官職。像這種扭扭捏捏的“隱逸”術士，多少還掩蓋一下內心深處追求入仕“進取”心理，而那些遊說於皇帝和士大夫之間的“食客”、“謀士”類型的命學術士們，則就明顯“凡心未淨”，意欲巧取了。就好像有些士人嘴裏哼著“式微式微，胡不歸”的小調，擺出一副棄官歸隱，不屑仕途的架勢，眼睛卻始終盯著烏紗帽，終日盤算著如何走“終南捷徑”一樣。所不同的是，士人突出在以“文”求進取，方士則以“術”謀發達，可謂目標一致，殊途同歸。“文”顯了，自然有人賞識提擢，“術”精了，也同樣有人抬舉推崇。相比之下，方士還有其便利之處，因為以術士身份週遊於權貴之間，顯然比其他身份更容易一些，更何況命學之士還可以仰仗主顧的發跡而發跡，即他們一旦瞄準一些有暴發可能的“潛龍臥虎”之人，就可以故弄玄虛地斷言他們“貴不可言”，“珍重珍重”，或者約下“他日富貴，切勿相忘”的許諾，以便真的有朝一日去“攀龍附鳳”、“沾光沾福”。
翻開史書，通過相命途徑走上仕宦道路的委實不可勝數。上麵所說的術士韋叟，宋武帝劉裕經他相命後即許下“若中，當為司馬”的諾言，劉裕當上皇帝後，韋叟果真找上門來說：“成王不負桐葉之信，公亦應不忘司馬之言，今不敢希鎮軍司馬，願得領軍佐足矣。”所謂“君無戲言”，宋武帝哪裏好賴帳，隻好如約封了他的官。北齊時的魏寧，也是“以善推祿命征為館客”的。此類例證，不一而足。
“生意”型的方士，躋進仕途的機會就沒有那麽多了，但是他們一生中卻追求著一個“富”字，而且有一部分方士也真的“富比封君”了。例如王安石《汴說》記載：“予嚐汴之術士，善挾奇而以動人者，大抵宮廬服輿食飲之華，封君不如民。”又如當時有位術士名叫費孝先，《毗陵集》說他“名聞天下，王公大人不遠千裏，皆以金錢求其封影，孝先因以致富”。開封府相國寺，起課算命最是集中之處，有位方士公開張榜，“一封萬錢”（《耆舊續聞》卷七）。還有一四川方士也在這裏課命，“一命必得千，隔夕留金，翼朝議命。”（《貴耳集》卷中）歷朝歷代，靠起課算命發家，以至巨富的，都不乏其人。
一般的方士在服飾衣著方麵也都別具一番講究，好像一眼就能認出來他們是幹“術數”這一行的。史稱他們大都“皆具衣冠”，服飾素雅，陳設精緻，接人待物，文質彬彬，不亢不卑。尤其是小說中往往都有術士形象的描述。如《金瓶梅》第二十九回描寫術士吳神仙時說：“那吳神仙頭戴青布道巾，身穿布袍草屐，腰係黃絲雙穗絛，手執龜殼扇子，自外飄然進來。”雖然“星家十要”強調“當以視聽言動為本，衣服陳設為末”，但是畢竟幹一行就得像一行，特別是算命起課，術士的氣質、形象可能會對主顧直接產生心理影響，所以一般的星命術士對自己的“行頭”也就不得不講究一番了。
還有一些方士或是因為際遇不佳，或是由於術數不精，終生窮困潦倒，甚至因言語不慎而未得善終。如宋朝有位命士，一次來了兩位先生求其推八字，他說一位先生可官到極品，另一位先生命當觸刑棄市。後者一聽大怒，一刀就把命士給殺了，而他自己確也因此被判死刑，所以人們常說命士精於他人而暗於自己。北宋還有一位最終貧困的命士。據《東齋記事》卷三記載，這位命士在開封府相國寺前設“卜肆”起課，有一天，四位青年舉子先後求他算命，他算後驚叫：“一日之內，而有四人宰相！”這四人後來真的都成了宰相，可當時他們卻認為這位命士，是阿諛奉承，“相顧大笑而退”，命士遭到奚落，從此“聲望日消”，不再有人向他問命。等到四位宰相想起這位命士，甚至想為他立傳的時候，為時已晚，命士早已“窮餓以死”。
三 方士的生活遭遇(2)
同是方士，有的富比君王，有的窮困餓死，但是術士自身的命運，亦足以令人嘆息了。
方術對中國傳統科技的貢獻
一 天文、曆法
方術是中國傳統文化的重要組
成部分，它在科技方麵有較多的貢獻，值得我們總結。
方術蘊含了天文、曆法、自然變化的知識，為人們進一步研究提供了基礎。
古代以天文曆法歸於數術。先秦成書的《世本》說黃帝使羲和占日，大橈造甲子，隸首作算數，容成綜斯六術而作調歷。
從《漢書·藝文誌》看，天文學就是占星術，觀察日月星氣雲雨，以推測吉凶。歷譜學是在占星術的基礎上製定曆法。從黃帝、顓頊，到夏、商、周、漢，都各有曆法。
翻開史書，通過相命途徑走上仕宦道路的委實不可勝數。上麵所說的術士韋叟，宋武帝劉裕經他相命後即許下“若中，當為司馬”的諾言，劉裕當上皇帝後，韋叟果真找上門來說：“成王不負桐葉之信，公亦應不忘司馬之言，今不敢希鎮軍司馬，願得領軍佐足矣。”所謂“君無戲言”，宋武帝哪裏好賴帳，隻好如約封了他的官。北齊時的魏寧，也是“以善推祿命征為館客”的。此類例證，不一而足。
“生意”型的方士，躋進仕途的機會就沒有那麽多了，但是他們一生中卻追求著一個“富”字，而且有一部分方士也真的“富比封君”了。例如王安石《汴說》記載：“予嚐汴之術士，善挾奇而以動人者，大抵宮廬服輿食飲之華，封君不如民。”又如當時有位術士名叫費孝先，《毗陵集》說他“名聞天下，王公大人不遠千裏，皆以金錢求其封影，孝先因以致富”。開封府相國寺，起課算命最是集中之處，有位方士公開張榜，“一封萬錢”（《耆舊續聞》卷七）。還有一四川方士也在這裏課命，“一命必得千，隔夕留金，翼朝議命。”（《貴耳集》卷中）歷朝歷代，靠起課算命發家，以至巨富的，都不乏其人。
一般的方士在服飾衣著方麵也都別具一番講究，好像一眼就能認出來他們是幹“術數”這一行的。史稱他們大都“皆具衣冠”，服飾素雅，陳設精緻，接人待物，文質彬彬，不亢不卑。尤其是小說中往往都有術士形象的描述。如《金瓶梅》第二十九回描寫術士吳神仙時說：“那吳神仙頭戴青布道巾，身穿布袍草屐，腰係黃絲雙穗絛，手執龜殼扇子，自外飄然進來。”雖然“星家十要”強調“當以視聽言動為本，衣服陳設為末”，但是畢竟幹一行就得像一行，特別是算命起課，術士的氣質、形象可能會對主顧直接產生心理影響，所以一般的星命術士對自己的“行頭”也就不得不講究一番了。
還有一些方士或是因為際遇不佳，或是由於術數不精，終生窮困潦倒，甚至因言語不慎而未得善終。如宋朝有位命士，一次來了兩位先生求其推八字，他說一位先生可官到極品，另一位先生命當觸刑棄市。後者一聽大怒，一刀就把命士給殺了，而他自己確也因此被判死刑，所以人們常說命士精於他人而暗於自己。北宋還有一位最終貧困的命士。據《東齋記事》卷三記載，這位命士在開封府相國寺前設“卜肆”起課，有一天，四位青年舉子先後求他算命，他算後驚叫：“一日之內，而有四人宰相！”這四人後來真的都成了宰相，可當時他們卻認為這位命士，是阿諛奉承，“相顧大笑而退”，命士遭到奚落，從此“聲望日消”，不再有人向他問命。等到四位宰相想起這位命士，甚至想為他立傳的時候，為時已晚，命士早已“窮餓以死”。
三 方士的生活遭遇(2)
同是方士，有的富比君王，有的窮困餓死，但是術士自身的命運，亦足以令人嘆息了。
方術對中國傳統科技的貢獻
一 天文、曆法
方術是中國傳統文化的重要組
成部分，它在科技方麵有較多的貢獻，值得我們總結。
方術蘊含了天文、曆法、自然變化的知識，為人們進一步研究提供了基礎。
古代以天文曆法歸於數術。先秦成書的《世本》說黃帝使羲和占日，大橈造甲子，隸首作算數，容成綜斯六術而作調歷。
從《漢書·藝文誌》看，天文學就是占星術，觀察日月星氣雲雨，以推測吉凶。歷譜學是在占星術的基礎上製定曆法。從黃帝、顓頊，到夏、商、周、漢，都各有曆法。