1480年，莫斯科大公伊凡三世公開宣稱不再向蒙古金帳汗國納稅，結果他的主子大發脾氣，幾乎將全國的軍隊派到了俄羅斯興師問罪。伊凡三世知道蒙古騎兵的厲害，他明白，一旦讓蒙古騎兵衝上他的陣地，那麽等待他的肯定是悲慘的結局。於是伊凡三世利用地形之利將蒙古騎兵擋在了一條河對岸。要知道，俄羅斯人雖然落後，但是他們不時從歐洲買回了一些火槍，有了這些遠程攻擊武器的掩護，俄羅斯人倒沒有吃什麽大虧。倒是蒙古人勞師遠征，糧草供應不足，所以一個月後的一個早晨，當俄羅斯哨兵舉目向對岸望去時，發現蒙古人早已經不見蹤跡，頓時，勝利的歡呼聲響徹雲霄。
從始至終，這個伊凡三世就是個厲害的角色，在與蒙古人決戰之前，他已經征服了好幾個有名的大公國，逼走蒙古人之後，他更是聲威大振，其他公國眼看自己不是對手，隻得臣服，從此，俄羅斯在莫斯科公國的領導下成為了一個真正統一的國家。
蒙古人雖然走了，但是他們那一套東方的建製卻保留了下來，而伊凡三世更是找了一個機會把這種獨裁製度強化了。
事情還得從1453年講起。
這一年，土耳其人終於發狠心占領了君士坦丁堡，東羅馬帝國的皇帝也被殺死在聖索菲亞教堂的台階上，但是他的一個遠親，一個名叫諾伊?芭拉諾佳的女人，也就是羅馬帝國的最後一點香火落在了伊凡三世的懷中。不久，婚禮舉行，諾伊更名為索菲亞，在婚後的日子裏，她將東羅馬帝國的那一套一點一點地講給野心十足的伊凡三世聽。對於這個生活在苦寒之地的莫斯科大公來說，妻子講的那一套對他來說有著莫大的吸引力，他幾乎是不加考慮地全盤接受了。
於是，在東正教教士的"勸說"下，伊凡三世當仁不讓地成為了"第三羅馬帝國"的領頭人。
不久，伊凡三世作出了更加大膽的舉動，他將東羅馬皇帝的雙頭鷹徽章作為自己的徽章，把東羅馬帝國的那一套禮節也搬到了自己的小朝廷，讓所有俄羅斯貴族都成為了他卑微的僕人，並且將自己稱為愷撒，即沙皇。
從此，斯拉夫人世世代代戴著這頂榮耀無比的高帽子，一直到四百多年後，才被一個微禿的矮個子革命者拿下來。
也正是從這時候起，俄羅斯軍隊舉著雙頭鷹徽章東征西討，他們的小公國最後竟然成為世界上最大的國家。
而這個帝國的創始人，最初隻不過是住在莫斯科這座小城堡裏的無名者。
第9章 中世紀的騎士
在講述十字軍東征的那一章，我曾用簡短的幾個段落將騎士一筆帶過，但是當我停頓下來回顧時，我突然意識到，騎士，作為中世紀最富傳奇色彩的社會階層，肯定不會滿意被三言兩語打發，因此我在此獨辟一章，希望能夠將這個凝聚著鮮血與悲情的階層講得清楚一些。
當我決定要在騎士們身上花掉一章的篇幅時，卻不知從何下筆了，因為"騎士"這個詞總是給我一種相當感性的印象，每當我注視著這個詞，我想到的不是他們在火與血之中的苦難征程，而是他們胯下的駿馬如何英武，他們又是如何讓遠方的佳人牽腸掛肚。
但是我們不能沉迷於這種英雄美人的喜劇幻影中，因為說到底，騎士，在中世紀是一種戰爭工具，是君主們你爭我鬥的武器。
我無法在短短一章中寫盡所有最後榮歸故裏或戰死沙場的騎士，所以我喚醒了幾百年前的一個亡靈，讓他在我這短暫的一章中充當主人公。
他的名字叫馬歇爾，他所生活的年代正是英法戰爭方興未艾時。
在當上騎士之前，馬歇爾已經在英格蘭宮廷裏服役多年。1167年，機遇向這個年剛二十的年輕人招手了。由於此前他在工作中表現出了少有的忠誠，因此亨利國王打算把他封為騎士。
馬歇爾受封的過程大概是這樣的：首先他接過主人賜給他的頭盔、劍、盾牌等必要裝備，然後宣誓效忠自己的主人，最後跪在一名教士麵前，由教士拿一把劍輕輕拍打他一下。就這樣，由一個平平凡凡的年輕人向一個騎士的轉變就此完成。
馬歇爾是一個相當勇敢的年輕人，在戰場上他相當忘我，總是沖在隊伍的前麵，當一些同伴放慢速度在戰場上尋找戰利品時，他總是不屑一顧，他的這種作風延續了很多時候，直到他的戰馬在一次戰鬥中死於敵人的刀劍之下，他才發現，自己雖然殺死了許多敵人，可是連買匹馬的錢也沒有攢下來。
從此以後，馬歇爾在戰場上似乎就多了一個心眼，如果他發現一個質地良好的頭盔，肯定會順手拴在馬上，他也不再像以前那樣胡亂砍下敵人的頭顱，隻要有可能就俘獲敵人，因為說不定這樣可以弄到一筆贖金呢！
其實，做一名中世紀的騎士，並不是一件很容易的事情，除了對主人的必要忠誠和在戰場上的英勇，他還得弄到至少兩匹馬，一匹用來馱貨物，另一匹則在戰場上使用，此外頭盔、鎧甲、盾牌，這些對於作戰而言都是必不可少的。
但是馬歇爾以他的英勇和聰明才智很快在戰場上獲得了隆厚的榮譽，被他俘虜的騎士數不勝數。但是在一次戰鬥中，米歇爾和其他一些騎士落入了法國人的圈套之中，成了戰俘。
對於一名騎士來說，被俘在他的一生之中將是一件影響深遠的事情，有些騎士會因此而失去重上戰場的信心，破落成王公大臣的看家護衛，但是對於米歇爾來說，這似乎是一件好事，正是因為這次被俘，他實現了一名騎士的最高目標，即為王室服務，因為把他從敵人手中贖出來的是王後。
從始至終，這個伊凡三世就是個厲害的角色，在與蒙古人決戰之前，他已經征服了好幾個有名的大公國，逼走蒙古人之後，他更是聲威大振，其他公國眼看自己不是對手，隻得臣服，從此，俄羅斯在莫斯科公國的領導下成為了一個真正統一的國家。
蒙古人雖然走了，但是他們那一套東方的建製卻保留了下來，而伊凡三世更是找了一個機會把這種獨裁製度強化了。
事情還得從1453年講起。
這一年，土耳其人終於發狠心占領了君士坦丁堡，東羅馬帝國的皇帝也被殺死在聖索菲亞教堂的台階上，但是他的一個遠親，一個名叫諾伊?芭拉諾佳的女人，也就是羅馬帝國的最後一點香火落在了伊凡三世的懷中。不久，婚禮舉行，諾伊更名為索菲亞，在婚後的日子裏，她將東羅馬帝國的那一套一點一點地講給野心十足的伊凡三世聽。對於這個生活在苦寒之地的莫斯科大公來說，妻子講的那一套對他來說有著莫大的吸引力，他幾乎是不加考慮地全盤接受了。
於是，在東正教教士的"勸說"下，伊凡三世當仁不讓地成為了"第三羅馬帝國"的領頭人。
不久，伊凡三世作出了更加大膽的舉動，他將東羅馬皇帝的雙頭鷹徽章作為自己的徽章，把東羅馬帝國的那一套禮節也搬到了自己的小朝廷，讓所有俄羅斯貴族都成為了他卑微的僕人，並且將自己稱為愷撒，即沙皇。
從此，斯拉夫人世世代代戴著這頂榮耀無比的高帽子，一直到四百多年後，才被一個微禿的矮個子革命者拿下來。
也正是從這時候起，俄羅斯軍隊舉著雙頭鷹徽章東征西討，他們的小公國最後竟然成為世界上最大的國家。
而這個帝國的創始人，最初隻不過是住在莫斯科這座小城堡裏的無名者。
第9章 中世紀的騎士
在講述十字軍東征的那一章，我曾用簡短的幾個段落將騎士一筆帶過，但是當我停頓下來回顧時，我突然意識到，騎士，作為中世紀最富傳奇色彩的社會階層，肯定不會滿意被三言兩語打發，因此我在此獨辟一章，希望能夠將這個凝聚著鮮血與悲情的階層講得清楚一些。
當我決定要在騎士們身上花掉一章的篇幅時，卻不知從何下筆了，因為"騎士"這個詞總是給我一種相當感性的印象，每當我注視著這個詞，我想到的不是他們在火與血之中的苦難征程，而是他們胯下的駿馬如何英武，他們又是如何讓遠方的佳人牽腸掛肚。
但是我們不能沉迷於這種英雄美人的喜劇幻影中，因為說到底，騎士，在中世紀是一種戰爭工具，是君主們你爭我鬥的武器。
我無法在短短一章中寫盡所有最後榮歸故裏或戰死沙場的騎士，所以我喚醒了幾百年前的一個亡靈，讓他在我這短暫的一章中充當主人公。
他的名字叫馬歇爾，他所生活的年代正是英法戰爭方興未艾時。
在當上騎士之前，馬歇爾已經在英格蘭宮廷裏服役多年。1167年，機遇向這個年剛二十的年輕人招手了。由於此前他在工作中表現出了少有的忠誠，因此亨利國王打算把他封為騎士。
馬歇爾受封的過程大概是這樣的：首先他接過主人賜給他的頭盔、劍、盾牌等必要裝備，然後宣誓效忠自己的主人，最後跪在一名教士麵前，由教士拿一把劍輕輕拍打他一下。就這樣，由一個平平凡凡的年輕人向一個騎士的轉變就此完成。
馬歇爾是一個相當勇敢的年輕人，在戰場上他相當忘我，總是沖在隊伍的前麵，當一些同伴放慢速度在戰場上尋找戰利品時，他總是不屑一顧，他的這種作風延續了很多時候，直到他的戰馬在一次戰鬥中死於敵人的刀劍之下，他才發現，自己雖然殺死了許多敵人，可是連買匹馬的錢也沒有攢下來。
從此以後，馬歇爾在戰場上似乎就多了一個心眼，如果他發現一個質地良好的頭盔，肯定會順手拴在馬上，他也不再像以前那樣胡亂砍下敵人的頭顱，隻要有可能就俘獲敵人，因為說不定這樣可以弄到一筆贖金呢！
其實，做一名中世紀的騎士，並不是一件很容易的事情，除了對主人的必要忠誠和在戰場上的英勇，他還得弄到至少兩匹馬，一匹用來馱貨物，另一匹則在戰場上使用，此外頭盔、鎧甲、盾牌，這些對於作戰而言都是必不可少的。
但是馬歇爾以他的英勇和聰明才智很快在戰場上獲得了隆厚的榮譽，被他俘虜的騎士數不勝數。但是在一次戰鬥中，米歇爾和其他一些騎士落入了法國人的圈套之中，成了戰俘。
對於一名騎士來說，被俘在他的一生之中將是一件影響深遠的事情，有些騎士會因此而失去重上戰場的信心，破落成王公大臣的看家護衛，但是對於米歇爾來說，這似乎是一件好事，正是因為這次被俘，他實現了一名騎士的最高目標，即為王室服務，因為把他從敵人手中贖出來的是王後。