莫天悚道：“朝中情況貧道不清楚。不如大人隨便寫一個字，讓貧道測測。”
犯書培著急得很，連筆墨也沒去拿，隨手用手指在桌子上畫了一個羅天的“天”字。
莫天悚沉吟道：“大人問的是如何讓夏大人和羅大人分開。分離者，睽也。《易經》暌卦說，‘其人天且劓’。天，刑名。剠鑿其額曰天。隻有囚犯才會被人在額頭上刻字。哎呀，難道此人是個囚犯？大人沒拿筆墨，字寫完以後就隱沒不見，豈不正預示此人被囚禁不得見天日。天的本意是人的頭頂，額正在頭頂上，難道海邊倭寇還真要由囚犯來解決？”
範書培遲疑著道：“朝廷的犯人何其多，能不能看出是哪一個人？”
莫天悚道：“這可有點難，貧道姑且試試。天，人之頂也，就是人頭。人頭者，嶪（xié諧）也，頁字也。‘天’字之頭乃‘工’字。合起來就是一個‘項’。犯大人，朝中有沒有一個姓項的犯人是很會打仗的？若有，多半就是他了！”
範書培差點失聲叫出項重的名字，幸好及時忍住，看莫天悚一眼，臉色都有些變了，半天才道：“讓老夫想一想再告訴道長。來人啊，帶道長去休息。”
莫天悚道：“多謝大人垂愛。貧道自由散漫慣了，習慣一個人住。”起身施禮告辭，心裏多少也有點不安，這篇說辭編得甚是牽強，不知道範書培能不能聽進去？早知道就不測字，利用“隨心所欲”扶乩給範書培看，效果可能會好得多。
去城外換好衣服回到家裏，倪可早從皇宮中回來，薄嗔道：“一下午，你都去哪裏了？我問田慧和苗苗都不知道。皇上和我一起回來，到處都找不見你，還說要下廚燒菜給皇上吃呢！皇上失望得很，隻有走了！”
莫天悚又詫異又小心地問：“萬歲這樣著急，和你一起回來的？他生我氣沒有？”
倪可沉著臉道：“你說皇上生氣沒有？”眼角卻露出笑意。
莫天悚放心不少，故意愁眉苦臉道：“這樣說他還沒饒恕我？喂，你有沒有把月華錦帶進宮裏去巴結他？是不是你看那些錦緞漂亮，都留給自己做衣服了？姑奶奶，拜托你，我現在不討好皇上會沒命的！你若是這麽喜歡漂亮衣服，下次我再讓人給你帶一些來就是了。反正織錦作坊也是我們自己的，日後你想穿多少都有。”由於所有人都被調去繅絲很長一段時間，月華錦足足晚一個多月才織出來不說，數量也僅僅隻有十三匹。文壽的壽誕早過，莫天悚一匹也沒拿回去做壽，全部運來京城送禮。除讓倪可送一部分進皇宮外，從前和他相熟的曆瑾和穆津劍等人都有分。數量實在有點不夠，沒給倪可留一匹。
倪可心眼實在，忙表白道：“我沒有留。其實上次你拿錦來，我就送進宮裏好一些，皇後娘娘很喜歡呢！月華錦隻給翩然留下過一匹，我自己隻是用的落花流水錦。我要是一件衣服也不做，怕辜負你一片心意”忽然發現莫天悚憋不住的笑意，終於反應過來，嗔道，“你耍我！”
莫天悚忙道：“隨便開個玩笑。今天皇上召你什麽事？”
倪可道：“也沒大事。今天海邊又送來捷報，皇上心裏高興，叫我進宮去閑聊。對了，他說明天晚上來我們家。你真的會燒菜嗎？”
皇上叫倪可去很顯然是炫耀的。莫天悚好笑，摟著倪可得意洋洋道：“會，天下有你相公不會的事情嗎？不過到時候你得吩咐廚子老趙給我打下手。”老趙是莫天悚花重金在廣東禮聘的大廚，半個月前才到京城。
逗得倪可“撲哧”一樂：“是你給老趙打下手吧！我說你怎麽會如此好心，千裏迢迢給我送個廚子過來。”說笑一陣子，貓兒眼進來道：“三爺，何戌同把穀大俠請回來了。”
莫天悚向倪可告罪，去前院正廳見穀正中。幾天沒到前麵來，路過西跨院的時候忍不住偷偷朝那邊瞄一眼，正好看見袁叔永牽著一個小男孩走出來。估計應該是孟恒。按捺不下好奇心，停下打量。比同年齡的人類小孩顯得要大很多，有十來歲的樣子，長得眉清目秀，竟和孟道元是一個模子倒出來的。莫天悚感覺很不舒服，加快腳步朝前走去。
袁叔永忽然大聲叫道：“三爺，請等一等。”牽著孟恒追過來。元亨又從西跨院冒出來，大聲叫道：“師兄，別和他廢話！”袁叔永略微猶豫，還是低聲道：“三爺，看在師姐的麵子上，你抽空來看看”考慮一下，直接稱呼成名字“孟道元吧！”又將孟恒拉出來，“小恒，快說，請三表叔去看看爹！”
孟恒朝莫天悚看一眼，並未出聲，再次躲到袁叔永的後麵去了。膽量似乎不大，像父親多過像母親。
莫天悚回頭朝西跨院看一眼，元亨還氣鼓鼓的站在門口，微微一笑，快步走了。
大廳裏，穀正中正在喋喋不休地追問何戌同泰峰最近的情況，一邊聽一邊撇嘴，很不屑的樣子。
莫天悚好笑，過去在穀正中對麵坐下，笑著道：“穀大哥最近發大財，對於小弟這一點小打小鬧自然是看不上的！”
穀正中甚惱，不悅地道：“你叫我來又想幹什麽？上次我聽了你的胡說八道跑去匯泰提款，漕幫的商宗仁得到消息也去提款，提得太急和覃玉菡幾乎鬧崩了，結果你自己開一家泰峰錢莊卻和匯泰聯合互兌。你為何要騙我？弄得匯泰的京城分號差點跨掉。”
莫天悚哈哈大笑：“這隻能怪你自己沒有判斷力，又不是我讓你去給商宗仁通消息的！穀大哥，說真的，我滿想你的。回來幫我吧！”
穀正中沒好氣地道：“又要我去偷錢莊賬簿？”
莫天悚失笑，湊近穀正中，推心置腹地道：“這次不偷賬簿，我們一起去把從前的義盛豐要回來，還是由你來當總管，你看行不行？”
穀正中愣一下，戒備地道：“然後你們又說我貪汙，再一腳把我揣開？”
莫天悚搖頭莞爾道：“穀大哥，桃子可沒冤枉你。不是光彩的事情，我都不提了，你何苦還要提？今後泰峰依然是我主事。我們一切都照舊。隻要你能幫我賺銀子，小打小鬧拿一點我不說你，了不起就是年底分紅少給你一點點。認真考慮一下吧，怎麽也比你現在強。”
穀正中想半天，沉聲道：“那你得像對待南無他們那樣對待我，除義盛豐以外，你還要把京城這一片都交給我管。”
莫天悚正色道：“暫時還不行。日後這一片安定下來，你又真肯幫忙的話，可以。”
穀正中氣憤地叫道：“我怎不肯幫忙？知道你回來的消息，我和淩辰天南海北地到處找你，整整半年時間，回家我兒子都不認識我了！結果你一來京城就弄一圈套給我鑽！”
莫天悚憋不住好笑地道：“穀大哥來和我算賬是怎麽的？一句話，你肯不肯回來幫我？我騙人的時候是不少，但對朋友說出去的話也素來算數。田慧和北冥日後我打算調去廣西或者廣東，離南無近一些。若你能好好幹，京城和直隸都給你。”拿出兩千兩銀票放在桌子上推到穀正中麵前，“今年的工錢。過年的時候你找我和上次你去匯泰提銀子都算數。別猶豫了，拿著吧！”
穀正中知道南無等一幹人都是以兩千兩銀子做基數，再看成績另有分紅，年收入大多過萬兩，個個富比王侯，滿意了，抓起銀票急忙放進懷裏。
莫天悚笑笑道：“既然穀大哥收了銀子，我們就是一家人了。暫時我在京城裏沒有人，所以想借你的人用用。當然現在他們也算是暗礁的人了。義盛豐裏有多少你的人？”
穀正中道：“正兒八經跟著我的人沒有。但羅天的義盛豐是以從前的人為班底組建的，文家的人到是不少。羅天鬼得很，自從三爺在中原露麵的消息傳開以後，他就開始排擠這一部分人，可惜霹靂銃的關鍵技術他始終沒掌握，沒辦法把這部分人一腳踢開。這部分人的意見大得很，不過當初二爺讓他們進京之時，曾有今後他們與暗礁和泰峰再無關係之說，他們私下找過田慧，田慧也沒答應讓他們回來。最近他們來找過我幾次，還是想回去。羅天始終也沒能收服他們，對他們頭疼得很，輕不得也重不得。”
莫天悚冷冷地笑一笑，淡淡問：“現在義盛豐的管事還是文功林？他來找過你沒有？”文功林曾經是狄遠山小時候的親隨。後來狄遠山發明霹靂彈，一直就是他負責製造。央宗當初組建義盛豐，狄遠山自己要回雲南，便將文功林留給給央宗用。狄遠山去世，莫桃又讓文功林進京，榴園也就沒人會製造霹靂彈了。文功林的老婆孩子都在巴相，莫天悚相信他是絕對不會背叛榴園的。
犯書培著急得很，連筆墨也沒去拿，隨手用手指在桌子上畫了一個羅天的“天”字。
莫天悚沉吟道：“大人問的是如何讓夏大人和羅大人分開。分離者，睽也。《易經》暌卦說，‘其人天且劓’。天，刑名。剠鑿其額曰天。隻有囚犯才會被人在額頭上刻字。哎呀，難道此人是個囚犯？大人沒拿筆墨，字寫完以後就隱沒不見，豈不正預示此人被囚禁不得見天日。天的本意是人的頭頂，額正在頭頂上，難道海邊倭寇還真要由囚犯來解決？”
範書培遲疑著道：“朝廷的犯人何其多，能不能看出是哪一個人？”
莫天悚道：“這可有點難，貧道姑且試試。天，人之頂也，就是人頭。人頭者，嶪（xié諧）也，頁字也。‘天’字之頭乃‘工’字。合起來就是一個‘項’。犯大人，朝中有沒有一個姓項的犯人是很會打仗的？若有，多半就是他了！”
範書培差點失聲叫出項重的名字，幸好及時忍住，看莫天悚一眼，臉色都有些變了，半天才道：“讓老夫想一想再告訴道長。來人啊，帶道長去休息。”
莫天悚道：“多謝大人垂愛。貧道自由散漫慣了，習慣一個人住。”起身施禮告辭，心裏多少也有點不安，這篇說辭編得甚是牽強，不知道範書培能不能聽進去？早知道就不測字，利用“隨心所欲”扶乩給範書培看，效果可能會好得多。
去城外換好衣服回到家裏，倪可早從皇宮中回來，薄嗔道：“一下午，你都去哪裏了？我問田慧和苗苗都不知道。皇上和我一起回來，到處都找不見你，還說要下廚燒菜給皇上吃呢！皇上失望得很，隻有走了！”
莫天悚又詫異又小心地問：“萬歲這樣著急，和你一起回來的？他生我氣沒有？”
倪可沉著臉道：“你說皇上生氣沒有？”眼角卻露出笑意。
莫天悚放心不少，故意愁眉苦臉道：“這樣說他還沒饒恕我？喂，你有沒有把月華錦帶進宮裏去巴結他？是不是你看那些錦緞漂亮，都留給自己做衣服了？姑奶奶，拜托你，我現在不討好皇上會沒命的！你若是這麽喜歡漂亮衣服，下次我再讓人給你帶一些來就是了。反正織錦作坊也是我們自己的，日後你想穿多少都有。”由於所有人都被調去繅絲很長一段時間，月華錦足足晚一個多月才織出來不說，數量也僅僅隻有十三匹。文壽的壽誕早過，莫天悚一匹也沒拿回去做壽，全部運來京城送禮。除讓倪可送一部分進皇宮外，從前和他相熟的曆瑾和穆津劍等人都有分。數量實在有點不夠，沒給倪可留一匹。
倪可心眼實在，忙表白道：“我沒有留。其實上次你拿錦來，我就送進宮裏好一些，皇後娘娘很喜歡呢！月華錦隻給翩然留下過一匹，我自己隻是用的落花流水錦。我要是一件衣服也不做，怕辜負你一片心意”忽然發現莫天悚憋不住的笑意，終於反應過來，嗔道，“你耍我！”
莫天悚忙道：“隨便開個玩笑。今天皇上召你什麽事？”
倪可道：“也沒大事。今天海邊又送來捷報，皇上心裏高興，叫我進宮去閑聊。對了，他說明天晚上來我們家。你真的會燒菜嗎？”
皇上叫倪可去很顯然是炫耀的。莫天悚好笑，摟著倪可得意洋洋道：“會，天下有你相公不會的事情嗎？不過到時候你得吩咐廚子老趙給我打下手。”老趙是莫天悚花重金在廣東禮聘的大廚，半個月前才到京城。
逗得倪可“撲哧”一樂：“是你給老趙打下手吧！我說你怎麽會如此好心，千裏迢迢給我送個廚子過來。”說笑一陣子，貓兒眼進來道：“三爺，何戌同把穀大俠請回來了。”
莫天悚向倪可告罪，去前院正廳見穀正中。幾天沒到前麵來，路過西跨院的時候忍不住偷偷朝那邊瞄一眼，正好看見袁叔永牽著一個小男孩走出來。估計應該是孟恒。按捺不下好奇心，停下打量。比同年齡的人類小孩顯得要大很多，有十來歲的樣子，長得眉清目秀，竟和孟道元是一個模子倒出來的。莫天悚感覺很不舒服，加快腳步朝前走去。
袁叔永忽然大聲叫道：“三爺，請等一等。”牽著孟恒追過來。元亨又從西跨院冒出來，大聲叫道：“師兄，別和他廢話！”袁叔永略微猶豫，還是低聲道：“三爺，看在師姐的麵子上，你抽空來看看”考慮一下，直接稱呼成名字“孟道元吧！”又將孟恒拉出來，“小恒，快說，請三表叔去看看爹！”
孟恒朝莫天悚看一眼，並未出聲，再次躲到袁叔永的後麵去了。膽量似乎不大，像父親多過像母親。
莫天悚回頭朝西跨院看一眼，元亨還氣鼓鼓的站在門口，微微一笑，快步走了。
大廳裏，穀正中正在喋喋不休地追問何戌同泰峰最近的情況，一邊聽一邊撇嘴，很不屑的樣子。
莫天悚好笑，過去在穀正中對麵坐下，笑著道：“穀大哥最近發大財，對於小弟這一點小打小鬧自然是看不上的！”
穀正中甚惱，不悅地道：“你叫我來又想幹什麽？上次我聽了你的胡說八道跑去匯泰提款，漕幫的商宗仁得到消息也去提款，提得太急和覃玉菡幾乎鬧崩了，結果你自己開一家泰峰錢莊卻和匯泰聯合互兌。你為何要騙我？弄得匯泰的京城分號差點跨掉。”
莫天悚哈哈大笑：“這隻能怪你自己沒有判斷力，又不是我讓你去給商宗仁通消息的！穀大哥，說真的，我滿想你的。回來幫我吧！”
穀正中沒好氣地道：“又要我去偷錢莊賬簿？”
莫天悚失笑，湊近穀正中，推心置腹地道：“這次不偷賬簿，我們一起去把從前的義盛豐要回來，還是由你來當總管，你看行不行？”
穀正中愣一下，戒備地道：“然後你們又說我貪汙，再一腳把我揣開？”
莫天悚搖頭莞爾道：“穀大哥，桃子可沒冤枉你。不是光彩的事情，我都不提了，你何苦還要提？今後泰峰依然是我主事。我們一切都照舊。隻要你能幫我賺銀子，小打小鬧拿一點我不說你，了不起就是年底分紅少給你一點點。認真考慮一下吧，怎麽也比你現在強。”
穀正中想半天，沉聲道：“那你得像對待南無他們那樣對待我，除義盛豐以外，你還要把京城這一片都交給我管。”
莫天悚正色道：“暫時還不行。日後這一片安定下來，你又真肯幫忙的話，可以。”
穀正中氣憤地叫道：“我怎不肯幫忙？知道你回來的消息，我和淩辰天南海北地到處找你，整整半年時間，回家我兒子都不認識我了！結果你一來京城就弄一圈套給我鑽！”
莫天悚憋不住好笑地道：“穀大哥來和我算賬是怎麽的？一句話，你肯不肯回來幫我？我騙人的時候是不少，但對朋友說出去的話也素來算數。田慧和北冥日後我打算調去廣西或者廣東，離南無近一些。若你能好好幹，京城和直隸都給你。”拿出兩千兩銀票放在桌子上推到穀正中麵前，“今年的工錢。過年的時候你找我和上次你去匯泰提銀子都算數。別猶豫了，拿著吧！”
穀正中知道南無等一幹人都是以兩千兩銀子做基數，再看成績另有分紅，年收入大多過萬兩，個個富比王侯，滿意了，抓起銀票急忙放進懷裏。
莫天悚笑笑道：“既然穀大哥收了銀子，我們就是一家人了。暫時我在京城裏沒有人，所以想借你的人用用。當然現在他們也算是暗礁的人了。義盛豐裏有多少你的人？”
穀正中道：“正兒八經跟著我的人沒有。但羅天的義盛豐是以從前的人為班底組建的，文家的人到是不少。羅天鬼得很，自從三爺在中原露麵的消息傳開以後，他就開始排擠這一部分人，可惜霹靂銃的關鍵技術他始終沒掌握，沒辦法把這部分人一腳踢開。這部分人的意見大得很，不過當初二爺讓他們進京之時，曾有今後他們與暗礁和泰峰再無關係之說，他們私下找過田慧，田慧也沒答應讓他們回來。最近他們來找過我幾次，還是想回去。羅天始終也沒能收服他們，對他們頭疼得很，輕不得也重不得。”
莫天悚冷冷地笑一笑，淡淡問：“現在義盛豐的管事還是文功林？他來找過你沒有？”文功林曾經是狄遠山小時候的親隨。後來狄遠山發明霹靂彈，一直就是他負責製造。央宗當初組建義盛豐，狄遠山自己要回雲南，便將文功林留給給央宗用。狄遠山去世，莫桃又讓文功林進京，榴園也就沒人會製造霹靂彈了。文功林的老婆孩子都在巴相，莫天悚相信他是絕對不會背叛榴園的。