從伺服器託管到建立網站的概念,張朝陽一路走來摸索前行,從偏離熱連線原創模式到確立超連結、導航模式,愛特信的嚐試幾經周折。


    但這些對於張朝陽來講,都不算是創業的最難時刻,真正讓他刻骨銘心的,是他的第二輪融資。這次融資讓他終於感受到了資本的力量和融資對於一個企業發展的深刻影響。


    ◆華爾街的臉色


    如果說第一次融資的股東多少是基於對張朝陽個人的信任以及私交的話,那麽第二次融資則再也沒有這樣的情感因素幫忙。對張朝陽來講,這次融資的過程幾經起伏,這次融資的經歷銘心刻骨。


    “第二次融資比第一次更為艱苦,花費了我大量時間,而且公司內部沒有人能幫得上我,沒有人知道我在於什麽。”張朝陽回憶說。1996年拿到的第一筆投資二十二點五萬美元(實際十七萬美元),到了1997年9月已經消耗大半,張朝陽又開始了長達半年之久的融資之旅。


    那個時候網際網路還沒有成為一個特別吸引人的概念。在美國隻有網景公司上市,雅虎尚未上市,投資人更不相信一個中國的網絡公司能夠取得什麽成功。


    在張朝陽的印象中,當時的美國人對中國十分陌生,幾乎沒有投資人願意聽他的計劃。事實上,那個時候能夠找到一個願意接見這個中國創業者的投資人都很困難。


    在羅伯特和尼葛洛龐蒂的引薦下,張朝陽自費去美國加州見那些億萬富豪。


    他先在加州的一個小旅館住下,用綠卡租了輛車,然後用了兩天時間不停地打電話與這幾位可能改變他的公司命運的人約定見麵時間。


    1997年的9月11日讓張朝陽終生難忘,他至今為自己在這一天表現出來的能力而驕傲——在這一天中他馬不停蹄地見了四個風險投資人,並且有兩個答應了給他投資。


    按照事先約好的時間,他應該在早上九點先去見英特爾投資公司的人,接著是十二點與世紀投資的負責人會談,下午三點是軟銀,下午五點則是後來給王誌東投資的億萬富翁羅賓遜斯蒂文。前三位投資人都在矽穀附近,而最後一位則在舊金山。


    為了充分利用分分秒秒,頭一天晚上張朝陽利用雅虎地圖已經把路線搞清,準備第二天飛車去會這四位超級富翁。


    “誰知道第一個與英特爾的會麵就被推後了半個小時,雖然這是一次非常成功的會麵,但當會麵結束時,已經十二點了。我匆匆在麥當勞買了食物然後一邊開車一邊吃,趕往世紀投資。”張朝陽談起這段往事十分興奮,他甚至從辦公室的櫃子裏翻出了1997年的工作本,指著上麵的時間標誌說:“根本沒有時間休息,因為每個投資人都是重要的,每個都不能錯過。”


    當張朝陽見完前三位投資人的時候,時間已經晚了,再加上那天趕上舊金山的地鐵罷工,所有的車都在地麵上爬行,嚴重的堵車迫使張朝陽勉強開下高速公路。到了距離羅賓遜斯蒂文還有七個街區的時候,他將車棄置在一個停車場後就提著筆記本電腦飛奔著跑到了見麵地點,他到的時候,羅賓遜斯蒂文已經等了他將近一個半小時。


    會談的結果是,羅賓遜斯蒂文當場表示要給張朝陽投資二十五萬美元,盡管這筆錢事後並沒有到位,但當時已經足以令張朝陽無比興奮。


    英特爾公司則不那麽迅速表態。他們對張朝陽進行了前後長達六個月的問題“審問”,平均每天六個問題。


    “回國後我住在北京紅廟附近的京港花園。有一天晚上英特爾的投資人打長途過來說還有一個問題想問。我當時在發燒,但是生怕投資人覺得我身體不好最後不再投資,所以不敢說自己在發燒,隻能咬牙回答他的問題。”


    ◆堅持就是勝利


    事實上,張朝陽從海外融資的行為在那個時代絕無僅有,他至今認為這給中國網際網路行業起了啟蒙的作用。在融資的那段日子裏,張朝陽幾乎每天晚上都會在那間辦公室兼臥室的桌子上、地上,或坐、或躺、或趴著寫他的商業計劃書。


    張朝陽認為,他那份完備的商業計劃書在當時具有空前的前瞻性,例如他預言了一個商業網站應該是資訊和導航,也形容了門戶網的特徵是信息的集合者而不是製造者,甚至還描述出了gg收入的曲線,以及對頁麵點擊率與gg之間成長關係的算法、收入模式等等。


    但是在張朝陽寫這份商業計劃的時候,他還沒有一筆網絡gg收入,到了1997年11月,第一筆融資來的錢幾乎快花光了。那時,他甚至到了把最早的兩名員工叫到自己的辦公室,問他們那個月的工資遲一個月發可不可以的地步,因為他那時首先要考慮的是交房租。


    年底,一個機會來了。


    北京電信想做一個像美國在線一樣的一百六十九項目,需要找一家公司來設計門戶和幾十個網頁。這個招標項目讓張朝陽看到了希望,卻又猶豫不決,因為如果全力以赴去競標,公司就勢必要暫時放下已有幾萬元收入的網頁製作業務,一旦失敗,公司將失去惟一的收入來源。


    這件事的重要性甚至被提交到董事會上討論。由於第二輪融資尚未敲定,最終董事會為張朝陽提供了一筆十萬美元的“喬治貸款”——如果競標失敗,將可以讓張朝陽用這筆錢先“度日”,把公司繼續經營下去。而這筆貸款張朝陽日後需要用利息和股權去償還。


    結果是,張朝陽擊敗了包括亞信、chin.bik.在內的三家競標者,拿到了這個項目。“這是搜狐險些‘斷頓’的時刻。”張朝陽說,後來喬治貸款到位,使愛特信又撐到了1998年2月份。


    1998年4月,搜狐公司獲得第二筆風險投資,投資者包括英特爾公司、道瓊、晨興公司、idg等,共二百二十多萬美元。


    在獲得第二輪投資後,張朝陽明顯感覺到了股東對收入要求的壓力,他的工作重點開始轉移到跑客戶上,包括他最早的主顧——北京牛欄山酒廠的廠長,亦是最早請他設計製作網頁的人。


    “那個時候網頁製作的收入大約有十萬美元。”張朝陽回憶說,但在整個中國幾乎沒有人知道什麽是網絡gg,他隻能在做網頁的客戶中試探著發展他的gg主。“您能不能試著投一個網絡gg?”是他經常對這些網頁客戶說的一句話,接下來他就必須向這個客戶解釋什麽叫網絡gg。


    後來網絡gg成了搜狐最主要的盈利模式——當到了1998年的時候,搜狐全年的gg收入已經達到六十萬美元。搜狐網站和它開發的諸多運營模式,開始成為後來者的樣本。在即將到來的網際網路大潮中,當張朝陽成為新一代青年偶像的時候,所有人都已開始相信——網際網路將改變中國。


    第28章 葉鶯:一個人的戰爭


    【葉鶯小傳】


    作為中國商業進程的重要參與者,記者和外交官出身的葉鶯,同樣具有著超級的商業才能。


    1997年之前,葉鶯的人生已充滿傳奇色彩:她出生在北京,長在台灣,是清朝葉赫那拉氏的後裔,早年服務過新加坡《聯合早報》,訪問過李光耀、鄧小平等政要,後來主持電台和電視節目,是十分出名的女記者,再後來,服務於美國外交部長達十七年之久,她是美國駐中國大使館公使銜商務參贊,為美國外交界職位最高的女性。

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