任福命令將士就地休息，打算等第二天一早和預先約定的另一支宋軍會師好水川，把敵兵殺個片甲不留。
第二天，任福帶著宋軍沿好水川西進，到了六盤山下，沒有發現西夏兵。隻見路邊有幾隻銀泥盒子，封得十分緊密，兵土們走上前去，拿起銀泥盒子聽了一下，裏麵還發出一種跳動聲音。兵士報告任福，任福吩咐兵士把盒子打開。隻聽得“噗噗”幾聲，接連飛出了一百多隻帶哨的鴿子，在宋軍的頭上盤旋飛翔。
原來，那小股西夏兵的敗退是假的。在六盤山下，元昊帶了十萬精兵，
布置好埋伏。隻等那鴿子飛起，四麵的西夏兵就一齊殺出，將宋軍緊緊包圍。
宋軍奮力突圍。從早晨一直打到中午，敵陣裏揮動一麵大旗。又有大批西夏兵從兩邊殺出。宋兵邊打邊退，許多人退到懸崖摔死。
任福身中十多支箭，兵士勸任福逃脫。任福說：“我身為大將，現在兵敗，隻有以死報國。”他又沖了上去，被西夏兵刺殺了。
這一仗，元昊取得大勝，宋軍死傷慘重。韓琦聽到這消息，十分傷心，上書請朝廷處分，宋仁宗把韓琦撤了職。範仲淹雖然沒直接指揮這場戰爭，但是被人誣告，也降了職。
打這以後，宋夏多次發生戰爭，宋軍連連損兵折將，宋仁宗不得不重新起用韓琦、範仲淹防守邊境。兩人同心協力，愛撫士卒，嚴肅軍紀，西夏才不敢再進攻。
189 狄青不怕出身低
韓琦、範仲淹剛到陝西的時候，有人向他們推薦，當地軍官中有個狄青，英勇善戰，有大將的才幹。範仲淹正需要將才，聽了這話，很感興趣，要部下把狄青的事跡詳細說一下。
原來，狄青本是京城禁軍裏的一個普通兵士。他從小練得一身武藝，騎馬射箭，樣樣精通，加上膽壯力大，後來被選拔做了小軍官。
西夏的元昊稱帝以後，宋仁宗派禁軍到邊境去防守，狄青被派到陝西保安（今陝西誌丹）。
不久，西夏兵進攻保安。保安的宋軍多次被西夏兵打敗，兵士們一聽說打仗都有點害怕。守將盧守勤為了這件事正在發愁。狄青主動要求讓他擔任先鋒，抗擊西夏軍。
盧守勤見狄青願意當先鋒，自然高興，就撥給他一支人馬，跟前來進犯的西夏軍交戰。
狄青每逢上陣，先換了一身打扮。他把髮髻打散，披頭散髮，頭上戴著一個銅麵具，隻露出兩隻炯炯的眼睛。他手拿一支長槍，帶頭衝進敵陣，東挑西殺。西夏兵士自從進犯宋境以來，沒有碰到過這樣厲害的對手。他們看到狄青這副打扮，已經膽寒了。經狄青和宋軍猛衝了一陣，西夏軍的陣腳大亂，紛紛敗退。狄青帶領宋軍衝殺過去，打了一個大勝仗。
捷報傳到朝廷，宋仁宗十分高興，把盧守勤提升了官職，狄青提升四級。宋仁宗還想把狄青召回京城，親自接見。後來因為西夏兵又進犯渭州，調狄青去抵抗，不得不取消了召見的打算，叫人給狄青畫了肖像，送到朝廷去。
以後幾年裏，西夏兵不斷在邊境各地進犯，弄得地方不得安寧。狄青前後參加了二十五次大小戰鬥，受了八次箭傷，從沒有打過一次敗仗。西夏兵士一聽到狄青的名字，就嚇得不敢跟他交鋒。
範仲淹聽了部下的推薦，立刻召見狄青，問他讀過什麽書，狄青出身兵士，識字不多，要他說讀過什麽書，他答不上來。
範仲淹勸他說：“你現在是個將官了。做將官的如果不能博古通今，隻
靠個人的勇敢是不夠的。”接著，他還介紹狄青讀一些書。
狄青見範仲淹這樣熱情鼓勵他，十分感激。以後，他利用打仗的空隙時間刻苦讀書。過了幾年，他把秦漢以來名將的兵法都讀得很熟，又因為立了戰功，不斷得到提升，名聲更大。後來，宋仁宗把他調回京城，擔任馬軍副都指揮。
宋朝有個殘酷的製度。為了防止兵士開小差，在兵士的臉上刺上字。
狄青當小兵的時候也被刺過字。過了十多年，狄青當了大將，但是臉上還留著黑色的字跡。
有一次，宋仁宗召見他以後，認為當大將臉上留著黑字，很不體麵，就叫狄青回家以後，敷上藥，把黑字除掉。
狄青說：“陛下不嫌我出身低微，按照戰功把我提到這個地位，我很感激。至於這些黑字，我寧願留著，讓兵士們見了，知道該怎樣上進！”宋仁宗聽了，很讚賞狄青的見識，更加器重他。
後來，因為狄青多次立功，被提拔為掌握全國軍事的樞密使。一個小兵出身的人當上樞密使，這是宋朝歷史上從來沒有過的事。有些大臣嫌狄青出身低，勸仁宗不該把狄青提到這麽高的職位，但是宋仁宗這時候正在重用將才，沒有聽這些意見。
狄青當了樞密使，有人總覺得他的出身和地位太不相稱。有一個自稱是唐朝名相狄仁傑後代的人，拿了狄仁傑的畫像，送給狄青說：“您不也是狄公的後代嗎？不如認狄公做祖宗吧！”狄青謙虛地笑了笑說：“我本來是個出身低微的人，偶然碰到機會得到高位，怎麽能跟狄公高攀呢。”
190 範仲淹實行新政
由於範仲淹軍紀嚴明，還注意減輕邊境上百姓的負擔，北宋的防守力量加強了。西夏和北宋打了幾年仗，沒得到什麽好處，到了公元1043年，西夏國主元昊願意稱臣求和，宋朝答應每年送給西夏一批銀絹、茶葉，北宋的邊境局勢才暫時穩定下來。
範仲淹不但是個軍事家，而且是宋代著名的政治家、文學家。他是蘇州吳縣人，從小死了父親，因為家裏貧窮，母親不得不帶著他另嫁到一個姓朱的人家。範仲淹在十分艱苦的環境中成長，他住在一個廟宇裏讀書，窮得連三餐飯都吃不上，天天隻得熬點薄粥充飢，但是他仍舊刻苦自學。有時候，讀書到深更半夜，實在倦得張不開眼，就用冷水潑在臉上，等倦意消失了，繼續攻讀。這樣苦讀了五六年，終於成為一個很有學問的人。
範仲淹原來在朝廷當諫官，因為看到宰相呂夷簡濫用職權，任用私人，就向仁宗大膽揭發。這件事觸犯了呂夷簡，呂夷簡反咬一口，說範仲淹交結朋黨，挑撥君臣關係。宋仁宗聽信呂夷簡的話，把範仲淹貶謫到南方，直到西夏戰爭發生以後，才把他調到陝西去。
範仲淹在宋夏戰爭中立下了大功，宋仁宗覺得他的確是個人才。這時候，宋王朝因為內政腐敗，加上在跟遼朝和西夏戰爭中軍費和賠款支出浩大，財政發生恐慌。宋仁宗就把範仲淹從陝西調回京城，派他擔任副宰相。
範仲淹一回到京城，宋仁宗馬上召見，要他提出治國的方案。範仲淹
知道朝廷弊病太多，要一下子都改掉不可能，準備一步一步來。但是，禁不住宋仁宗一再催促，就提出了十條改革措施，它的主要內容是：
一、對官史一定要定期考核，按他們的政績好壞提拔或者降職；二、嚴格限製大臣子弟靠父親的關係得官；三、改革科舉製度；四、慎重選擇任用地方長官。
還有幾條是提倡農桑，減輕勞役，加強軍備，嚴格法令等等。
第二天，任福帶著宋軍沿好水川西進，到了六盤山下，沒有發現西夏兵。隻見路邊有幾隻銀泥盒子，封得十分緊密，兵土們走上前去，拿起銀泥盒子聽了一下，裏麵還發出一種跳動聲音。兵士報告任福，任福吩咐兵士把盒子打開。隻聽得“噗噗”幾聲，接連飛出了一百多隻帶哨的鴿子，在宋軍的頭上盤旋飛翔。
原來，那小股西夏兵的敗退是假的。在六盤山下，元昊帶了十萬精兵，
布置好埋伏。隻等那鴿子飛起，四麵的西夏兵就一齊殺出，將宋軍緊緊包圍。
宋軍奮力突圍。從早晨一直打到中午，敵陣裏揮動一麵大旗。又有大批西夏兵從兩邊殺出。宋兵邊打邊退，許多人退到懸崖摔死。
任福身中十多支箭，兵士勸任福逃脫。任福說：“我身為大將，現在兵敗，隻有以死報國。”他又沖了上去，被西夏兵刺殺了。
這一仗，元昊取得大勝，宋軍死傷慘重。韓琦聽到這消息，十分傷心，上書請朝廷處分，宋仁宗把韓琦撤了職。範仲淹雖然沒直接指揮這場戰爭，但是被人誣告，也降了職。
打這以後，宋夏多次發生戰爭，宋軍連連損兵折將，宋仁宗不得不重新起用韓琦、範仲淹防守邊境。兩人同心協力，愛撫士卒，嚴肅軍紀，西夏才不敢再進攻。
189 狄青不怕出身低
韓琦、範仲淹剛到陝西的時候，有人向他們推薦，當地軍官中有個狄青，英勇善戰，有大將的才幹。範仲淹正需要將才，聽了這話，很感興趣，要部下把狄青的事跡詳細說一下。
原來，狄青本是京城禁軍裏的一個普通兵士。他從小練得一身武藝，騎馬射箭，樣樣精通，加上膽壯力大，後來被選拔做了小軍官。
西夏的元昊稱帝以後，宋仁宗派禁軍到邊境去防守，狄青被派到陝西保安（今陝西誌丹）。
不久，西夏兵進攻保安。保安的宋軍多次被西夏兵打敗，兵士們一聽說打仗都有點害怕。守將盧守勤為了這件事正在發愁。狄青主動要求讓他擔任先鋒，抗擊西夏軍。
盧守勤見狄青願意當先鋒，自然高興，就撥給他一支人馬，跟前來進犯的西夏軍交戰。
狄青每逢上陣，先換了一身打扮。他把髮髻打散，披頭散髮，頭上戴著一個銅麵具，隻露出兩隻炯炯的眼睛。他手拿一支長槍，帶頭衝進敵陣，東挑西殺。西夏兵士自從進犯宋境以來，沒有碰到過這樣厲害的對手。他們看到狄青這副打扮，已經膽寒了。經狄青和宋軍猛衝了一陣，西夏軍的陣腳大亂，紛紛敗退。狄青帶領宋軍衝殺過去，打了一個大勝仗。
捷報傳到朝廷，宋仁宗十分高興，把盧守勤提升了官職，狄青提升四級。宋仁宗還想把狄青召回京城，親自接見。後來因為西夏兵又進犯渭州，調狄青去抵抗，不得不取消了召見的打算，叫人給狄青畫了肖像，送到朝廷去。
以後幾年裏，西夏兵不斷在邊境各地進犯，弄得地方不得安寧。狄青前後參加了二十五次大小戰鬥，受了八次箭傷，從沒有打過一次敗仗。西夏兵士一聽到狄青的名字，就嚇得不敢跟他交鋒。
範仲淹聽了部下的推薦，立刻召見狄青，問他讀過什麽書，狄青出身兵士，識字不多，要他說讀過什麽書，他答不上來。
範仲淹勸他說：“你現在是個將官了。做將官的如果不能博古通今，隻
靠個人的勇敢是不夠的。”接著，他還介紹狄青讀一些書。
狄青見範仲淹這樣熱情鼓勵他，十分感激。以後，他利用打仗的空隙時間刻苦讀書。過了幾年，他把秦漢以來名將的兵法都讀得很熟，又因為立了戰功，不斷得到提升，名聲更大。後來，宋仁宗把他調回京城，擔任馬軍副都指揮。
宋朝有個殘酷的製度。為了防止兵士開小差，在兵士的臉上刺上字。
狄青當小兵的時候也被刺過字。過了十多年，狄青當了大將，但是臉上還留著黑色的字跡。
有一次，宋仁宗召見他以後，認為當大將臉上留著黑字，很不體麵，就叫狄青回家以後，敷上藥，把黑字除掉。
狄青說：“陛下不嫌我出身低微，按照戰功把我提到這個地位，我很感激。至於這些黑字，我寧願留著，讓兵士們見了，知道該怎樣上進！”宋仁宗聽了，很讚賞狄青的見識，更加器重他。
後來，因為狄青多次立功，被提拔為掌握全國軍事的樞密使。一個小兵出身的人當上樞密使，這是宋朝歷史上從來沒有過的事。有些大臣嫌狄青出身低，勸仁宗不該把狄青提到這麽高的職位，但是宋仁宗這時候正在重用將才，沒有聽這些意見。
狄青當了樞密使，有人總覺得他的出身和地位太不相稱。有一個自稱是唐朝名相狄仁傑後代的人，拿了狄仁傑的畫像，送給狄青說：“您不也是狄公的後代嗎？不如認狄公做祖宗吧！”狄青謙虛地笑了笑說：“我本來是個出身低微的人，偶然碰到機會得到高位，怎麽能跟狄公高攀呢。”
190 範仲淹實行新政
由於範仲淹軍紀嚴明，還注意減輕邊境上百姓的負擔，北宋的防守力量加強了。西夏和北宋打了幾年仗，沒得到什麽好處，到了公元1043年，西夏國主元昊願意稱臣求和，宋朝答應每年送給西夏一批銀絹、茶葉，北宋的邊境局勢才暫時穩定下來。
範仲淹不但是個軍事家，而且是宋代著名的政治家、文學家。他是蘇州吳縣人，從小死了父親，因為家裏貧窮，母親不得不帶著他另嫁到一個姓朱的人家。範仲淹在十分艱苦的環境中成長，他住在一個廟宇裏讀書，窮得連三餐飯都吃不上，天天隻得熬點薄粥充飢，但是他仍舊刻苦自學。有時候，讀書到深更半夜，實在倦得張不開眼，就用冷水潑在臉上，等倦意消失了，繼續攻讀。這樣苦讀了五六年，終於成為一個很有學問的人。
範仲淹原來在朝廷當諫官，因為看到宰相呂夷簡濫用職權，任用私人，就向仁宗大膽揭發。這件事觸犯了呂夷簡，呂夷簡反咬一口，說範仲淹交結朋黨，挑撥君臣關係。宋仁宗聽信呂夷簡的話，把範仲淹貶謫到南方，直到西夏戰爭發生以後，才把他調到陝西去。
範仲淹在宋夏戰爭中立下了大功，宋仁宗覺得他的確是個人才。這時候，宋王朝因為內政腐敗，加上在跟遼朝和西夏戰爭中軍費和賠款支出浩大，財政發生恐慌。宋仁宗就把範仲淹從陝西調回京城，派他擔任副宰相。
範仲淹一回到京城，宋仁宗馬上召見，要他提出治國的方案。範仲淹
知道朝廷弊病太多，要一下子都改掉不可能，準備一步一步來。但是，禁不住宋仁宗一再催促，就提出了十條改革措施，它的主要內容是：
一、對官史一定要定期考核，按他們的政績好壞提拔或者降職；二、嚴格限製大臣子弟靠父親的關係得官；三、改革科舉製度；四、慎重選擇任用地方長官。
還有幾條是提倡農桑，減輕勞役，加強軍備，嚴格法令等等。