“主張南逃的都是懦弱無知的人。現在敵人迫近，人心動盪。我們隻能前進一尺，不可後退一寸。如果前進，河北各軍士氣百倍；如果回兵幾步，那麽全軍瓦解，敵人緊緊追趕。陛下想到金陵也去不成了。”宋真宗聽寇準說得義正辭嚴，沒話可說，但是心裏還是七上八下，定不下主意。
寇準走出行營，正好碰到殿前都指揮使高瓊。寇準衝著高瓊說：“您受國家栽培，該怎麽報答？”高瓊說：“我願以一死報國。”寇準就帶著高瓊又進了行營，重新把自己的意見向宋真宗說了一遍，並且說：“陛下如果認為我的話不對，請問問高瓊。”高瓊在旁邊接著說：“宰相說的話是對的。禁軍將士家屬在東京，都不願南逃。隻要陛下親征澶州，我們決心死戰，擊敗遼兵不在話下。”宋真宗還沒開口，寇準緊接著又逼了一句說：“機不可失，請陛下立刻動身！”在寇準、高瓊和將士們的催促下，宋真宗才決定動身到澶州去。
這時候，遼軍已經三麵圍住了澶州。宋軍在要害的地方設下弩箭。遼軍主將蕭達蘭帶了幾個騎兵視察地形，正好進入宋軍伏弩陣地，弩箭齊發，蕭達蘭中箭喪了命。
遼軍主將一死，蕭太後又痛惜又害怕。她又聽說宋真宗親自率兵抵抗，
覺得宋朝不好欺負，就有心講和了。
澶州城橫跨黃河兩岸。宋真宗在寇準、高瓊等文武大臣的護衛下，渡過黃河，到了澶州北城。這時候，各路宋軍也已經集中到澶州，將士們看到宋真宗的黃龍大旗，士氣高漲，歡聲雷動。
蕭太後派使者到了宋朝行營議和，要宋朝割讓土地。宋真宗聽到遼朝肯議和，正合他的心意。他找寇準商量說：“割讓土地是不行的。如果遼人要點金銀財帛，我看可以答應他們。”寇準根本反對議和，說：“他們要和，就要他們歸還燕雲失地，哪能再給他錢財。”但是，宋真宗一心要和，不顧寇準的反對，派使者曹利用到遼營談判議和條件。曹利用臨走的時候，宋真宗叮囑他說：“如果他們要賠款，迫不得已，就是每年一百萬也答應算了。”
寇準在旁邊聽了很痛心，隻是當著真宗麵不便再爭。曹利用離開行營，寇準緊緊跟在後麵，一出門，一把抓住曹利用的手說：“賠款數目不能超過三十萬，否則回來的時候，我要你的腦袋！”曹利用知道寇準的厲害，到了遼營，經過一番討價還價，最後定下來，由宋朝每年給遼朝銀絹三十萬。
曹利用回到行營，宋真宗正在吃飯，不能馬上接見。真宗急著要知道談判結果，就叫小太監出來問曹利用到底答應了多少。曹利用覺得這是國家機密，一定要麵奏。太監要他說個大概，曹利用沒法，隻好伸出三個指頭做了個手勢。
太監向真宗一回報，宋真宗以為曹利用答應的賠款數目是三百萬，不禁驚叫起來：“這麽多！”他略略想了一下，又輕鬆起來，說：“能夠了結一件大事，也就算了。”他吃完飯，就讓曹利用進來詳細匯報。當曹利用說出答應的銀絹數目是三十萬的時候，宋真宗高興得簡直要跳起來，直稱讚曹利用辦事能幹。
接著宋遼雙方正式達成和議，宋朝每年給遼朝絹二十萬匹，銀十萬兩。
不用說，這筆巨額賠款，長期成為北宋人民額外的沉重負擔。歷史上把這次和議叫做“澶淵之盟”。
由於寇準的堅持抗戰，到底避免了更大的失敗。宋真宗也覺得寇準有功勞，挺敬重他。
但是原來主張逃跑的王欽若卻在宋真宗麵前說，寇準勸真宗親征，是把皇上當賭注，孤注一擲，簡直是國家的一個大恥辱。宋真宗一想起在澶州的情景，真有點後怕，就反過來怨恨寇準，竟把那忠心耿耿的寇準的宰相職位撤了。
188 元昊建立西夏
宋真宗用妥協求和的辦法，安下了遼朝那一頭；西北邊境的黨項族（古代少數民族之一）貴族趁宋朝忙著對付遼朝的機會，經常侵犯宋朝邊境。宋真宗疲於應付，隻好妥協退讓，封黨項族首領李繼遷為夏州刺史、定難軍節度使。公元1004年，李繼遷死後，又封他的兒子李德明為西平王，每年給大批銀絹，才平穩了三十多年。
李德明的兒子元昊（音hào）是個雄心勃勃的人。他精通漢文和佛學，
多次帶兵打敗吐蕃、回鶻等部落，擴大地盤。他勸說德明不要再向宋朝稱臣。
德明不願跟宋朝決裂，對兒子說：“我們三十年來，能夠穿上錦衣，都是宋朝的賞賜，可不好背叛他們啊！”元昊說：“穿皮毛，牧牛羊，這是我們黨項的風俗。英雄好漢，應該創立自己的事業，哪能貪圖這點好處？”德明說：
“依你說，該怎麽辦？”元昊說：“我們得到的賞賜，隻是我們自己享受，可是部落的人還很窮困。依我看，不如拒絕朝貢，訓練兵馬。力量小可以去擄掠，大了可以去奪取土地，這樣上下都能富裕起來，豈不更好。”可是李德明還是不肯接受他的意見，直到德明死去，元昊繼承了西平王的爵位，才按照自己的主張，設置官職，整頓軍隊，準備擺脫宋朝的控製，自立門戶。
他的叔父山遇勸元昊不要反宋，元昊不聽。山遇逃奔宋朝，宋朝的延州官員怕得罪元昊，反把山遇抓起來送還元昊。元昊知道他的意圖已經暴露，就在公元1038年，正式宣布即位稱帝，國號大夏，建都興慶（今寧夏回族自治區，銀川市）。因為它在宋朝的西北，歷史上叫做西夏。
元昊即位以後，上表要求宋朝承認。那時候，宋真宗已經死去，在位的是他的兒子宋仁宗趙禎。宋朝君臣議論了一下，認為這是元昊反宋的表示，就下令削去元昊西平王爵位，斷絕貿易往來，還在邊境關卡上張榜懸賞捉拿元昊。這一來激怒了元昊，就決定大舉進攻。
那時候，宋軍在西北駐防兵士有三四十萬，但是這些兵士分散在二十四個州的幾百個堡壘，而且各州人馬，都直接由朝廷指揮，互相不配合。再加上宋軍好久沒有打仗，兵士缺乏訓練。西夏的騎兵卻是集中指揮，機動靈活，所以宋軍常常打敗仗。
過了一年，西夏軍進攻延州，宋軍又打了一個大敗仗。宋仁宗十分惱火，把延州知州範雍撤了職，另派大臣韓琦和範仲淹到陝西指揮抗西夏的戰爭。
範仲淹到了延州，把邊境上的軍事製度作了一番改革，他把延州一萬六千人馬分為六路，由六名將領率領，日夜操練，使原來十分散漫的宋軍提高了戰鬥力。
西夏將士看到宋軍防守嚴密，不敢進犯延州。他們議論說：“小範老子（指範仲淹）胸中有幾萬甲兵，可不像大範老子（指範雍）那樣好欺負了。”
範仲淹分析了雙方兵力，主張加強防守，牽製西夏兵力，但是韓琦卻主張進攻。
公元1041年二月，西夏軍由元昊親自率領，進犯渭州，韓琦集中所有人馬，還選了一萬八千名勇士，由任福率領出擊。
任福帶了幾千騎兵趕了一陣，見到一支西夏兵，雙方打了一陣，西夏兵丟下戰馬、駱駝就逃。任福派人偵察，聽說前麵的敵兵不多，就在後麵緊緊追趕。趕了三天三夜，來到好水川（今寧夏隆德西），天色已經黑了下來。
寇準走出行營，正好碰到殿前都指揮使高瓊。寇準衝著高瓊說：“您受國家栽培，該怎麽報答？”高瓊說：“我願以一死報國。”寇準就帶著高瓊又進了行營，重新把自己的意見向宋真宗說了一遍，並且說：“陛下如果認為我的話不對，請問問高瓊。”高瓊在旁邊接著說：“宰相說的話是對的。禁軍將士家屬在東京，都不願南逃。隻要陛下親征澶州，我們決心死戰，擊敗遼兵不在話下。”宋真宗還沒開口，寇準緊接著又逼了一句說：“機不可失，請陛下立刻動身！”在寇準、高瓊和將士們的催促下，宋真宗才決定動身到澶州去。
這時候，遼軍已經三麵圍住了澶州。宋軍在要害的地方設下弩箭。遼軍主將蕭達蘭帶了幾個騎兵視察地形，正好進入宋軍伏弩陣地，弩箭齊發，蕭達蘭中箭喪了命。
遼軍主將一死，蕭太後又痛惜又害怕。她又聽說宋真宗親自率兵抵抗，
覺得宋朝不好欺負，就有心講和了。
澶州城橫跨黃河兩岸。宋真宗在寇準、高瓊等文武大臣的護衛下，渡過黃河，到了澶州北城。這時候，各路宋軍也已經集中到澶州，將士們看到宋真宗的黃龍大旗，士氣高漲，歡聲雷動。
蕭太後派使者到了宋朝行營議和，要宋朝割讓土地。宋真宗聽到遼朝肯議和，正合他的心意。他找寇準商量說：“割讓土地是不行的。如果遼人要點金銀財帛，我看可以答應他們。”寇準根本反對議和，說：“他們要和，就要他們歸還燕雲失地，哪能再給他錢財。”但是，宋真宗一心要和，不顧寇準的反對，派使者曹利用到遼營談判議和條件。曹利用臨走的時候，宋真宗叮囑他說：“如果他們要賠款，迫不得已，就是每年一百萬也答應算了。”
寇準在旁邊聽了很痛心，隻是當著真宗麵不便再爭。曹利用離開行營，寇準緊緊跟在後麵，一出門，一把抓住曹利用的手說：“賠款數目不能超過三十萬，否則回來的時候，我要你的腦袋！”曹利用知道寇準的厲害，到了遼營，經過一番討價還價，最後定下來，由宋朝每年給遼朝銀絹三十萬。
曹利用回到行營，宋真宗正在吃飯，不能馬上接見。真宗急著要知道談判結果，就叫小太監出來問曹利用到底答應了多少。曹利用覺得這是國家機密，一定要麵奏。太監要他說個大概，曹利用沒法，隻好伸出三個指頭做了個手勢。
太監向真宗一回報，宋真宗以為曹利用答應的賠款數目是三百萬，不禁驚叫起來：“這麽多！”他略略想了一下，又輕鬆起來，說：“能夠了結一件大事，也就算了。”他吃完飯，就讓曹利用進來詳細匯報。當曹利用說出答應的銀絹數目是三十萬的時候，宋真宗高興得簡直要跳起來，直稱讚曹利用辦事能幹。
接著宋遼雙方正式達成和議，宋朝每年給遼朝絹二十萬匹，銀十萬兩。
不用說，這筆巨額賠款，長期成為北宋人民額外的沉重負擔。歷史上把這次和議叫做“澶淵之盟”。
由於寇準的堅持抗戰，到底避免了更大的失敗。宋真宗也覺得寇準有功勞，挺敬重他。
但是原來主張逃跑的王欽若卻在宋真宗麵前說，寇準勸真宗親征，是把皇上當賭注，孤注一擲，簡直是國家的一個大恥辱。宋真宗一想起在澶州的情景，真有點後怕，就反過來怨恨寇準，竟把那忠心耿耿的寇準的宰相職位撤了。
188 元昊建立西夏
宋真宗用妥協求和的辦法，安下了遼朝那一頭；西北邊境的黨項族（古代少數民族之一）貴族趁宋朝忙著對付遼朝的機會，經常侵犯宋朝邊境。宋真宗疲於應付，隻好妥協退讓，封黨項族首領李繼遷為夏州刺史、定難軍節度使。公元1004年，李繼遷死後，又封他的兒子李德明為西平王，每年給大批銀絹，才平穩了三十多年。
李德明的兒子元昊（音hào）是個雄心勃勃的人。他精通漢文和佛學，
多次帶兵打敗吐蕃、回鶻等部落，擴大地盤。他勸說德明不要再向宋朝稱臣。
德明不願跟宋朝決裂，對兒子說：“我們三十年來，能夠穿上錦衣，都是宋朝的賞賜，可不好背叛他們啊！”元昊說：“穿皮毛，牧牛羊，這是我們黨項的風俗。英雄好漢，應該創立自己的事業，哪能貪圖這點好處？”德明說：
“依你說，該怎麽辦？”元昊說：“我們得到的賞賜，隻是我們自己享受，可是部落的人還很窮困。依我看，不如拒絕朝貢，訓練兵馬。力量小可以去擄掠，大了可以去奪取土地，這樣上下都能富裕起來，豈不更好。”可是李德明還是不肯接受他的意見，直到德明死去，元昊繼承了西平王的爵位，才按照自己的主張，設置官職，整頓軍隊，準備擺脫宋朝的控製，自立門戶。
他的叔父山遇勸元昊不要反宋，元昊不聽。山遇逃奔宋朝，宋朝的延州官員怕得罪元昊，反把山遇抓起來送還元昊。元昊知道他的意圖已經暴露，就在公元1038年，正式宣布即位稱帝，國號大夏，建都興慶（今寧夏回族自治區，銀川市）。因為它在宋朝的西北，歷史上叫做西夏。
元昊即位以後，上表要求宋朝承認。那時候，宋真宗已經死去，在位的是他的兒子宋仁宗趙禎。宋朝君臣議論了一下，認為這是元昊反宋的表示，就下令削去元昊西平王爵位，斷絕貿易往來，還在邊境關卡上張榜懸賞捉拿元昊。這一來激怒了元昊，就決定大舉進攻。
那時候，宋軍在西北駐防兵士有三四十萬，但是這些兵士分散在二十四個州的幾百個堡壘，而且各州人馬，都直接由朝廷指揮，互相不配合。再加上宋軍好久沒有打仗，兵士缺乏訓練。西夏的騎兵卻是集中指揮，機動靈活，所以宋軍常常打敗仗。
過了一年，西夏軍進攻延州，宋軍又打了一個大敗仗。宋仁宗十分惱火，把延州知州範雍撤了職，另派大臣韓琦和範仲淹到陝西指揮抗西夏的戰爭。
範仲淹到了延州，把邊境上的軍事製度作了一番改革，他把延州一萬六千人馬分為六路，由六名將領率領，日夜操練，使原來十分散漫的宋軍提高了戰鬥力。
西夏將士看到宋軍防守嚴密，不敢進犯延州。他們議論說：“小範老子（指範仲淹）胸中有幾萬甲兵，可不像大範老子（指範雍）那樣好欺負了。”
範仲淹分析了雙方兵力，主張加強防守，牽製西夏兵力，但是韓琦卻主張進攻。
公元1041年二月，西夏軍由元昊親自率領，進犯渭州，韓琦集中所有人馬，還選了一萬八千名勇士，由任福率領出擊。
任福帶了幾千騎兵趕了一陣，見到一支西夏兵，雙方打了一陣，西夏兵丟下戰馬、駱駝就逃。任福派人偵察，聽說前麵的敵兵不多，就在後麵緊緊追趕。趕了三天三夜，來到好水川（今寧夏隆德西），天色已經黑了下來。