吳漢抬頭望去,但見一白袍少年緩緩登上城頭,全身甲冑,按劍打量著城下大軍,表情厭倦而輕蔑,正是破虜大將軍、新野侯鄧奉。


    吳漢馬鞭直指鄧奉,大聲道:“鄧奉小兒,速速交出城中流寇。否則,血洗此城。”


    鄧奉睥睨著吳漢和數萬大軍,輕嘆一聲,忽作霹靂之吼:“手上沒有百姓鮮血的,站到一邊。”


    鄧奉立於城頭,背景則為天空和太陽,兵士們逆光仰望,看不清其麵目,但見渾身是光,恍如天神,有不可測之威。兵士為之魂喪,為之氣奪,不自覺地往後挪動腳步。


    鄧奉追著再吼一聲:“殺人者,償命!”


    兵士們都聽過鄧奉的傳說,百萬大軍之中,殺巨無霸有如殺雞。如今連吃鄧奉兩吼,心膽俱裂,頓時撒腿就跑。吳漢大怒,手刃數人,陣形這才勉強穩定。


    吳漢怒斥將士道:“新野城中最多隻有三千人,我方則有數萬大軍,我眾彼寡,難道反而怕了對方不成!”訓完部下,又沖鄧奉吼道,“我乃當朝大司馬,你敢抗命不從,莫非意欲謀反?”


    鄧奉冷笑道:“你也是南陽人,卻如此殘害父老鄉親,禽獸不為此舉!”


    吳漢大怒道:“休得狡辯!再不交出流寇,即刻攻城!”


    鄧奉笑道:“何敢有勞大軍!我這就大開城門,恭請大司馬入城。”言罷,真箇下城樓而去。


    吳漢笑謂左右道:“鄧奉小兒,終究還是怯了。”左右卻都臉上泛出蒼白,手心捏著濕汗,總覺得這事沒這麽簡單。


    城門打開,吊橋放下。鄧奉一人一馬,手執長戟,從容而出,對吳漢道:“城門已開,恭請大司馬入城。”


    吳漢一時衝動,把自己架到了新野城下。他到底想要幹什麽?他其實自己也並不清楚,也許,他不過就是想要看到鄧奉出醜,讓鄧奉在眾人麵前向他認個慫,他於是快感淋漓,以此為滿足,一揮手,大人不記小人過,從此不再難為鄧奉。不料鄧奉偏偏不肯買帳,硬要和他頂牛。事已至此,兩人都被逼到了牆角,誰也沒有退路。


    鄧奉城門大開,貌似無抵抗,吳漢反而嘀咕起來,口上說著“這就入城”,腳下卻巋然不動。


    鄧奉再道:“請大司馬入城!”


    吳漢依然扭捏不肯:“嗯,腿有點抽筋,過會兒便入城。”


    鄧奉笑道:“大司馬不肯入城,那就隻好我來請了。”長戟一揮,八百少年躍馬而出。鄧奉一馬當先,八百少年隨即跟進,如餓虎撲入羊群。吳漢急忙指揮部隊,試圖憑藉人多的優勢圍毆,然而卻哪裏堵得住!鄧奉有如鐮刀闖入麥田,高砍低割,兵士迎而披靡,如羽毛被抖落一地。


    片刻之間,鄧奉已殺到吳漢跟前,一戟劈下。吳漢倉皇舉刀,徒勞地想要抵擋,無奈仿佛整個宇宙的重量都加在這一戟之上,刀柄哢嚓而斷,長戟其勢不衰,順勢砸下,將吳漢的頭盔砸出一片火光。吳漢胯下坐騎撲通跪倒,將吳漢掀翻在地。


    鄧奉居高臨下,正欲再補一戟,將吳漢戳個透心涼,從前胸即可望穿後背。吳漢左右護衛前後夾擊,纏住鄧奉廝殺,其餘護衛趁機揪起吳漢,扔到馬上,往回便逃。


    鄧奉殺翻圍攻護衛,率眾一路掩殺。數萬大軍見主將逃遁,瞬間崩潰,如鳥獸散,保命之際,就連辛苦搶來的財寶輜重,也隻能棄而不惜。


    吳漢亡命狂奔,回顧身邊,隻有數百人跟隨。逃至新野縣境,正慶幸間,樹林中兜出一位少年,迎住吳漢,熱情發問:“大司馬這就走了?怎麽不多待一會兒?”


    吳漢見少年孤身一人,似乎很可欺負,不免又兇狠起來,怒罵道:“小兒大膽,欲死乎?”身邊人勸道:“大司馬息怒。說不定又是一位來自殺的。”


    吳漢一想也對,對少年道:“好,那你自殺吧。”


    少年譏笑道:“我為什麽要自殺?該自殺的是你才對。你身為當朝大司馬,遭遇如此慘敗,難道還有臉苟活?”


    吳漢被鄧奉殺得幾盡全軍覆沒,心裏正窩著火,見少年還敢傷口上撒鹽,頓時大怒道:“你既然不肯自殺,那我就來送你一程。”說完,打馬便要往前沖。


    少年冷笑道:“堂堂大司馬,色厲內荏,怕強淩弱,與市井無賴又有何異!你還真以為隻有我一個人?”話音未落,但聽蹄如奔雷,數十少年從樹林中殺出,悉數高頭大馬,白盔白甲。


    吳漢叫得一聲苦,被少年們截住又是一通廝殺,僥倖逃得性命,也顧不上部下死活,打馬狂奔,一路再也不敢回頭。


    【no.4 亡己奴】


    鄧奉大敗吳漢,收拾吳漢劫掠來的輜重財寶,召集百姓,各自發還。百姓無不感激涕零,跪於道旁,齊聲頌道:“多謝鄧侯活命之恩。”


    放眼望去,綿延數裏,無論老翁童子,還是男丁婦人,皆彎腰貼背,跪伏於塵埃裏。鄧奉高踞馬上,毫無下馬攙扶的意思,而臉上分明有說不出的失望,他幾乎是鄙夷地望著這些跪倒在他麵前的百姓,怒吼道:“你們為何要跪!”


    百姓遭此怒吼,無不驚駭,本能地把頭埋得更低,身子向地麵貼得更緊。


    鄧奉厲聲道:“我救你們,不是為了讓你們跪罷吳漢,又來跪我。如果你們隻會下跪,我救你們又有何益!都給我站起來!”


    百姓們麵麵相覷,他們早已習慣了下跪,幾百年來,他們都是這麽跪著,跪在強權者的麵前,表示感謝,表示順從,表示卑微,表示求饒……跪就是禮呀。禮多人不怪,為何卻反而激起鄧奉的無名之火?難道跪也會跪錯?


    鄧奉見百姓們猶自不肯起身,越發憤怒起來,揚起皮鞭沖入人群,劈頭蓋臉就是一通瘋狂的抽打,邊抽打邊罵:“人類用了幾百萬年才學會直立行走,不是為了讓你們他媽的重新跪下!”


    一學究模樣的老頭在一旁小聲嘀咕道:“然而,後世康有為康聖人說過,人長著膝蓋,就是用來下跪的,否則,要此膝何用?”老頭話剛說完,便引來周圍一片贊同之聲。不讓他們下跪,他們始終覺得心裏不踏實呢。


    鄧奉大怒,一把揪起老頭,舉過頭頂,咆哮道:“什麽狗屁聖人,他主張下跪,不過是想在他跪完之後,也會有人再來跪他。你這老朽,活了一把年紀,怎麽還是睜眼瞎?”


    鄧奉罵完,將老頭丟回地上,拿著鞭子繼續四處抽打,邊抽打邊罵:“都給我起身。不許跪我,你們什麽人都不許跪。什麽將軍,什麽皇帝,都不要下跪。就是因為你們懦弱猥瑣,一受人欺負,第一反應就是下跪求饒,所以越跪越低,越跪越賤。誰敢欺負你們,你們就該誓死反抗,以牙還牙,以血償血。”言畢,又吼道,“起來,像一個人一樣給我站著。我不可能永遠保護你們,你們必須自己保護自己。要想保護自己,第一步就是永不下跪!”


    百姓們懵懵懂懂,將信將疑,終於稀稀拉拉地站起。

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