王羲之在文學方麵的成就是不應忽視的，他的文學作品大多見於書帖，但他的文學創作同書法創作不一樣："先幹研墨，凝神靜思，預想字形，大小愜仰，平直振動，令筋脈相連，意先筆前"。他沒有長篇巨著，也不像某些文學家專注於某一文體的創作，刻意求索。他與陶淵明有相似之處，"陶淵明為文不多，且若未嚐經意。然其文不可以學而能，非文之難，有其胸次為難也。"1那些文章好象是不經心寫出來的，但這種文章不是靠死功夫就能學會的，不是文章難，而是沒有那種情懷。在王羲之文學作品中，感情自然流露，題材也是根據需要信手拈來，不枝不蔓，或整或散，有一種"清水出芙蓉"、"天然去雕飾"之美。他的作品與東晉時代的玄風相比更顯得清新自然，特別是山水抒情散文，在當時是很負盛名的。
山水是自然界的一部分，自然界也包括人類自己。在一個很長的時期內，由於科學不發達，自然是神秘莫惻的，自然並不是審美對象，而是膜拜的對象。對日月星辰、風雨雷電、山川河流懷有敬畏心理。恩格斯曾經說"自然界起初是作為一種完全異己的、有無限威力的和不可製服的力量與人們對立，人們同它的關係完全像動物同它的關係一樣，人們就像畜牲一樣服從它的權力。"1隨著時代的發展，文明程度也逐步提高，產生了"天人合一"的思想。《詩經》中有不少對自然風景的描寫，例如"昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪靠靠。"(《小雅·采蔽》)"先言他物以引起所詠之辭"，對自然景物的描寫並不是表現其本身的美，而是為了"比"或"興"的需要，一言以蔽之，是一種手段。
因此，人們的注意力往往在自然物形式屬性及其象徵意義上，而忽視了它的自然屬性。孔子曾以山、水、鬆、柏等比喻人的品德。他說："知者樂水，仁者樂山。"2漢代末期，自然界的山水才開始作為審美對象。《全後漢文》卷六七荀爽《貽李膺書》："知以直道不容於時，悅山樂水，家於陽城。"就是證明。
魏晉時由於地主階級的壯大，大莊園的興起和老莊學術思想的盛行，以山水為內容題材的詩、畫發展起來，我國的山水畫都是以魏晉為源頭的。這一時期的名人雅士們不僅遊山玩水，而且吟詠山水之美。
"(謝安)寓居會稽，與王羲之及高陽許詢、桑門支遁遊處。出則漁戈山水，入則言詠屬文，無處世意。"1王獻之有帖雲： "鏡湖澄澈，清流瀉1 [清]劉熙載：《藝概·文概》。
1 馬克思、恩格斯：《德意誌意識形態·費爾巴哈》，《馬克思恩格斯全集》第3 卷，人民出版社1958 年第1 版，第35 頁。
2 《論語·雍也》。
1 《晉書·謝安傳》。
注，山川之美，使人應接不暇。"2宗白華在《美學散步》中作了這樣的闡述：晉宋人欣賞山水，由實入虛，超入玄境。當時畫家宗炳雲："山水質而有靈趣。"詩人陶淵明的"採菊東籬下，悠然見南山"，"此中有真意，欲辨己忘言";謝靈運的"溟漲無端倪，虛舟有超越";以及袁彥伯的"江山遼落，居然有萬裏之勢"。王右軍與謝太傅共登冶城，謝悠然遠想，有高世之誌。荀中郎登北固望海雲："雖未睹三山，便自然使人有淩雲意"。晉宋人欣賞自然，有"目送歸鴻，手揮五弦"，超然玄遠的意趣。這使中國山水畫自始即是一種"意境中的山水"。宗炳畫所遊山水懸於室中，對之雲："撫琴動操，欲令眾山皆響!"郭景純有詩句曰："林無靜樹，川無停流"。阮享評之雲："泓靜蕭瑟，實不可言，每讀此文，輒覺神超形越。"這玄遠幽深的哲學意味滲透在當時人的美感和自然欣賞中。
晉未宋初的謝靈運以山水為對象集中描寫，運用多種藝術手法準確地捕捉大自然的各種形象，形成了鮮麗清新的藝術風格，山水詩文從晉開始發展到唐代，成為中國文苑的一大宗派。"謝靈運師承先輩謝安遺風，登山臨水，並訴諸於詩篇??"謝安與王菱之是同時代的人，可謂莫逆之交，情誼深厚。謝靈運的山水詩受到王羲之《蘭亭序》的啟迪和影響是必然的。
在論析山水詩的發展時，瞿蛻園認為：孫綽的《天台山賦》是替"謝氏山水詩開了門徑的啟迪之作"1。《天台山賦》是孫綽的力作，他自詡"擲地要作金石聲"。《天台山賦》有許多特色，確實有較高的藝術價值，"赤城霞起以建標，瀑布飛流以界道"，意境深邃，詞句精當，不愧為名篇佳作。孫綽被稱為一代"文宗"也不過分。然而開謝靈運山水詩門徑的應首推王羲之。王羲之和孫綽是摯友，曾應邀參加蘭亭聚會，但《蘭亭集》一致推舉王羲之作序，而沒有請孫綽撰寫，可想而知王羲之在當時就其文采方麵要比孫綽聲名大得多。王羲之的文學地位在當時超過孫綽，就其作品而言，《蘭亭序》要比《天台山賦》影響大得多。《晉書·王羲之傳》雲："或以潘嶽《金穀詩序》方其文，羲之比於石崇，聞而甚喜。"《蘭亭序》和《與吏部郎謝萬書》是王羲之文學方麵的代表作。永和九年即公元353 年，王羲之邀請"築室東土"、"文義冠世"的名人雅士謝安，郗曇、孫綽、孫統、李充、支循、許詢以及王凝之、王徽之。王獻之等四十二人，在現在的浙江省紹興市蘭渚山麓的蘭溪江畔聚會飲酒賦詩，現存的蘭亭詩三十六首為二十一人所作。《蘭亭序》係王羲之為詩集所寫的序言。《蘭亭序》全文如下：永和九年，歲在癸醜，暮春之初，會於會稽山陰之蘭亭，侈楔事也。群賢畢至，少長鹹集。此地有崇山峻嶺，茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右，引以為流觴曲水，列坐其次。雖元絲竹管弦之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情。是日也，天朗氣清，重風和暢，仰觀宇宙之大，俯察品類之盛，所以遊目騁懷，足以極視聽之娛，信可樂也。夫人之相與，俯仰一世，或取諸懷抱，悟言一室之內，或因寄所託，放浪形骸之外。雖趣舍萬殊，靜躁不同，當其欣於所遇，暫得於己，快然自足，不知老之將至，乃其所之既倦，情隨事遷，2 《全晉文》卷二七。
1 瞿蛻園：《漢魏六朝賦選》，中華書局1964 年第1 版。
感慨係之矣。向之所欣，俯仰之間，已為陳跡，猶不能不以之興懷。況修短隨化，終期於盡。古人雲，死生亦大矣，豈不痛哉!每覽昔人興感之由，若合一契，未嚐不臨文嗟悼，不能喻之於懷。固知一死生為虛涎，齊彭殤為妄作，後之視今，亦由今之視昔，悲夫!故列敘時人，錄其所述，雖世殊事異，所以興懷，其致一也。後之覽者，亦將有感於斯文。這篇文章首先交持了時間地點，接著寫集會的原委，即修禊事。古代每年的農曆的三月上旬已日為修禊日，魏以後改在3 月3 日為修禊日。修禊是古代一種風俗，人們聚集在河邊溪旁借水消除災禍，以求得吉祥。所有參加聚會的人都是當時的名流雅士，"群賢畢至，少長鹹集"，"畢至"和"鹹集"意思相近，一義重複，加強了聚會的人的隆重感，增強了可讀性。
山水是自然界的一部分，自然界也包括人類自己。在一個很長的時期內，由於科學不發達，自然是神秘莫惻的，自然並不是審美對象，而是膜拜的對象。對日月星辰、風雨雷電、山川河流懷有敬畏心理。恩格斯曾經說"自然界起初是作為一種完全異己的、有無限威力的和不可製服的力量與人們對立，人們同它的關係完全像動物同它的關係一樣，人們就像畜牲一樣服從它的權力。"1隨著時代的發展，文明程度也逐步提高，產生了"天人合一"的思想。《詩經》中有不少對自然風景的描寫，例如"昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪靠靠。"(《小雅·采蔽》)"先言他物以引起所詠之辭"，對自然景物的描寫並不是表現其本身的美，而是為了"比"或"興"的需要，一言以蔽之，是一種手段。
因此，人們的注意力往往在自然物形式屬性及其象徵意義上，而忽視了它的自然屬性。孔子曾以山、水、鬆、柏等比喻人的品德。他說："知者樂水，仁者樂山。"2漢代末期，自然界的山水才開始作為審美對象。《全後漢文》卷六七荀爽《貽李膺書》："知以直道不容於時，悅山樂水，家於陽城。"就是證明。
魏晉時由於地主階級的壯大，大莊園的興起和老莊學術思想的盛行，以山水為內容題材的詩、畫發展起來，我國的山水畫都是以魏晉為源頭的。這一時期的名人雅士們不僅遊山玩水，而且吟詠山水之美。
"(謝安)寓居會稽，與王羲之及高陽許詢、桑門支遁遊處。出則漁戈山水，入則言詠屬文，無處世意。"1王獻之有帖雲： "鏡湖澄澈，清流瀉1 [清]劉熙載：《藝概·文概》。
1 馬克思、恩格斯：《德意誌意識形態·費爾巴哈》，《馬克思恩格斯全集》第3 卷，人民出版社1958 年第1 版，第35 頁。
2 《論語·雍也》。
1 《晉書·謝安傳》。
注，山川之美，使人應接不暇。"2宗白華在《美學散步》中作了這樣的闡述：晉宋人欣賞山水，由實入虛，超入玄境。當時畫家宗炳雲："山水質而有靈趣。"詩人陶淵明的"採菊東籬下，悠然見南山"，"此中有真意，欲辨己忘言";謝靈運的"溟漲無端倪，虛舟有超越";以及袁彥伯的"江山遼落，居然有萬裏之勢"。王右軍與謝太傅共登冶城，謝悠然遠想，有高世之誌。荀中郎登北固望海雲："雖未睹三山，便自然使人有淩雲意"。晉宋人欣賞自然，有"目送歸鴻，手揮五弦"，超然玄遠的意趣。這使中國山水畫自始即是一種"意境中的山水"。宗炳畫所遊山水懸於室中，對之雲："撫琴動操，欲令眾山皆響!"郭景純有詩句曰："林無靜樹，川無停流"。阮享評之雲："泓靜蕭瑟，實不可言，每讀此文，輒覺神超形越。"這玄遠幽深的哲學意味滲透在當時人的美感和自然欣賞中。
晉未宋初的謝靈運以山水為對象集中描寫，運用多種藝術手法準確地捕捉大自然的各種形象，形成了鮮麗清新的藝術風格，山水詩文從晉開始發展到唐代，成為中國文苑的一大宗派。"謝靈運師承先輩謝安遺風，登山臨水，並訴諸於詩篇??"謝安與王菱之是同時代的人，可謂莫逆之交，情誼深厚。謝靈運的山水詩受到王羲之《蘭亭序》的啟迪和影響是必然的。
在論析山水詩的發展時，瞿蛻園認為：孫綽的《天台山賦》是替"謝氏山水詩開了門徑的啟迪之作"1。《天台山賦》是孫綽的力作，他自詡"擲地要作金石聲"。《天台山賦》有許多特色，確實有較高的藝術價值，"赤城霞起以建標，瀑布飛流以界道"，意境深邃，詞句精當，不愧為名篇佳作。孫綽被稱為一代"文宗"也不過分。然而開謝靈運山水詩門徑的應首推王羲之。王羲之和孫綽是摯友，曾應邀參加蘭亭聚會，但《蘭亭集》一致推舉王羲之作序，而沒有請孫綽撰寫，可想而知王羲之在當時就其文采方麵要比孫綽聲名大得多。王羲之的文學地位在當時超過孫綽，就其作品而言，《蘭亭序》要比《天台山賦》影響大得多。《晉書·王羲之傳》雲："或以潘嶽《金穀詩序》方其文，羲之比於石崇，聞而甚喜。"《蘭亭序》和《與吏部郎謝萬書》是王羲之文學方麵的代表作。永和九年即公元353 年，王羲之邀請"築室東土"、"文義冠世"的名人雅士謝安，郗曇、孫綽、孫統、李充、支循、許詢以及王凝之、王徽之。王獻之等四十二人，在現在的浙江省紹興市蘭渚山麓的蘭溪江畔聚會飲酒賦詩，現存的蘭亭詩三十六首為二十一人所作。《蘭亭序》係王羲之為詩集所寫的序言。《蘭亭序》全文如下：永和九年，歲在癸醜，暮春之初，會於會稽山陰之蘭亭，侈楔事也。群賢畢至，少長鹹集。此地有崇山峻嶺，茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右，引以為流觴曲水，列坐其次。雖元絲竹管弦之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情。是日也，天朗氣清，重風和暢，仰觀宇宙之大，俯察品類之盛，所以遊目騁懷，足以極視聽之娛，信可樂也。夫人之相與，俯仰一世，或取諸懷抱，悟言一室之內，或因寄所託，放浪形骸之外。雖趣舍萬殊，靜躁不同，當其欣於所遇，暫得於己，快然自足，不知老之將至，乃其所之既倦，情隨事遷，2 《全晉文》卷二七。
1 瞿蛻園：《漢魏六朝賦選》，中華書局1964 年第1 版。
感慨係之矣。向之所欣，俯仰之間，已為陳跡，猶不能不以之興懷。況修短隨化，終期於盡。古人雲，死生亦大矣，豈不痛哉!每覽昔人興感之由，若合一契，未嚐不臨文嗟悼，不能喻之於懷。固知一死生為虛涎，齊彭殤為妄作，後之視今，亦由今之視昔，悲夫!故列敘時人，錄其所述，雖世殊事異，所以興懷，其致一也。後之覽者，亦將有感於斯文。這篇文章首先交持了時間地點，接著寫集會的原委，即修禊事。古代每年的農曆的三月上旬已日為修禊日，魏以後改在3 月3 日為修禊日。修禊是古代一種風俗，人們聚集在河邊溪旁借水消除災禍，以求得吉祥。所有參加聚會的人都是當時的名流雅士，"群賢畢至，少長鹹集"，"畢至"和"鹹集"意思相近，一義重複，加強了聚會的人的隆重感，增強了可讀性。