【有關袁世凱帝製運動的直接和間接的史料是說不盡的。最近出版而比較全麵的選輯可參閱上引‘北洋軍閥’卷二，丁，‘袁世凱統治的垮台’，頁九一九──一三四九；戊，袁世凱公牘選編(一九一二──一九一四)，頁一三五○──一四○○。】
梁啓超、蔡鍔與袁世凱
上述故事全屬推戴者的花樣，但是被推戴者的暗室作業，又是怎麽回事呢？上節已提過，袁世凱對做皇帝的興趣自始就非常濃厚；但是茲事體大，他又是個政壇老狐狸，經驗豐富，知道後果嚴重，不敢輕試。因此對做皇帝這套玩藝兒，心理上既想之，又怕之。掉句古書，那就是‘一則以喜，一則以懼’。上節已略有交代，他喜的是承旨者多，兒孫滿堂，如今帝製運動風起雲湧，黃袍加身在指顧之間。一個三十年前的落第秀才，竟有今日，安得不喜？此人之常情也。但袁氏畢竟是個經驗豐富的老官僚，他內心怕怕，實與喜悅同深。
袁公又怕些什麽呢？須知袁總統原是毛主席的前輩，也是個槍桿出政權主義者。他第一怕的是他自己的槍桿靠不住，袁的江山是槍桿打下的。當年幫他打天下的功臣段祺瑞、馮國璋、張勳等人如今都自成方麵。仰望黃袍，各有私心。慢說他想做皇帝，就是維持個總統大位，也要時時看他們臉色。筆者在清末諸篇就已交代過，袁的北洋軍係統，一向是不用留日學生的。如今北洋係本身已漸感尾大不掉，他想另組‘模範團’作第二‘小站’，來改造北洋軍。不幸北洋係暮氣已深，無人可用，他就又想到留日學生了。他之所以千方百計要把蔡鍔從雲南調到北京，原是一石二鳥。一方麵是為著削藩；另一麵也預備重用這位梁啓超的得意門生、青年的蔡將軍(一八八二──一九一六，時年三十二歲)，以奪回軍權，徹底改造北洋係。為此，梁、蔡師徒也心知肚明，而由衷感激，並誠心誠意服從袁大總統領導。因此進步黨也就變成國民黨的死敵之擁袁政黨了。
袁世凱這項安排原是個大政治家的安排。不幸豎子成名，虎頭蛇尾，他那個錦繡江山，後來就是在段、馮、張杯葛之下，被梁、蔡師徒，一文一武打垮了的。下章再詳敘之。
列強幹擾和軍費無著
袁氏第二大怕，是怕虎視眈眈的帝國主義，尤其是日本。他怕他把民國改成帝國之後，列強拒不承認，甚或乘機混水摸魚，出兵幹擾，助長地方叛亂，那他就無法應付了。近代中國史家，尤其傾向於國共兩黨的黨史家，每喜各為其主，護黨罵袁。說袁世凱勾結帝國主義，叛國賣國。因為袁在中國近代史上是個獨夫，不像兩黨在槍桿之外，還各有其筆桿也。其實如果不存偏見的治史者，百年回顧作持平之論，在當年各帝國主義虎視眈眈，尤其是無恥的日本軍閥赤裸裸的侵略之下，袁氏之嘔心瀝血、寸土不讓的應付紀錄( record )，哪裏又比後來的政權更壞呢。若以春秋之筆，作誅心之論，則比諸蔣公的‘按內讓外’(據說這話是張學良改的)，被逼抗戰，和卻賠保皇；以及毛公的抗日救黨，‘感謝日本侵略’，兩黨聯合犧牲外蒙古和釣魚台，則袁氏尚有足多者矣。史家執筆，能不三思？袁氏因有此外交上之顧慮，所以他搞起帝製來，也就畏首畏尾了。
袁氏之第三大怕，厥為經濟。二次革命時，袁氏對國民黨之所以敢悍然用兵者，與五國銀行團借款之適時簽字，實有絕大關係。然可一不可再，設因共和改製，而再度引起南方諸省之獨立，袁氏要用兵平亂，則軍費一項便可置袁政府於死地，此亦袁氏所深知也。
上車、煞車，與翻車
袁氏因有上述三項之顧慮，所以他搞起帝製來，因為目標誘惑太大，他雖然永遠熱中，但也始終猶豫。而楊度等嘍囉不知老人心事，但知瘋狂擁戴，推得衰邁老人上車，勇往直前，從不後顧，而心事重重之後座老乘客，則頻頻煞車減速(餘見美製配有避彈玻璃的保險轎車，後座都裝有煞車，以防司機之暗算)，以策安全。餘曾於袁大總統的起居注中，按日細計之，老乘客在後座煞車減速，蓋不下十餘次之多也。
袁氏最大的一次煞車，蓋發生於一九一五年九月六日。其時參政院已一致票決擁戴。十三太保亦正持袍以伺，預備就把假惺惺的皇帝候選人，拖入寶殿，來個黃袍加身了。忽然內府傳諭，說大總統有話要說，並囑楊士琦代為宣讀，似對十三太保澆盆冷水。蓋傳聞大總統已正式決定，拒絕推戴。連反對帝製的參政院長、副總統黎元洪，亦自退隱之處，趕來聽講，鹹以帝製運動蓋可告一段落矣。誰知隻是後座煞車一次，候選皇帝並未下車也。楊士琦傳諭說，作為中華民國大總統，袁公有維持共和國體的責任。接著便強調說：‘本大總統所見，改革國體，經緯萬端，極應審慎，如急遽輕舉，恐多窒礙，本大總統有保持大局之責，認為不合事宜。’可是最後還是拖個尾巴。說國民請願要更改國體，也為的是‘鞏固國基，振興國勢，如徵求多數國民之公意，自必有妥善之辦法’。【見一九一五年九月七日‘政府公報’】換言之，如經過一個‘國民會議’，或‘國民代表大會’一類機構之公決，那自當別論，如是則‘本大總統’也未始不可考慮也。
梁啓超、蔡鍔與袁世凱
上述故事全屬推戴者的花樣，但是被推戴者的暗室作業，又是怎麽回事呢？上節已提過，袁世凱對做皇帝的興趣自始就非常濃厚；但是茲事體大，他又是個政壇老狐狸，經驗豐富，知道後果嚴重，不敢輕試。因此對做皇帝這套玩藝兒，心理上既想之，又怕之。掉句古書，那就是‘一則以喜，一則以懼’。上節已略有交代，他喜的是承旨者多，兒孫滿堂，如今帝製運動風起雲湧，黃袍加身在指顧之間。一個三十年前的落第秀才，竟有今日，安得不喜？此人之常情也。但袁氏畢竟是個經驗豐富的老官僚，他內心怕怕，實與喜悅同深。
袁公又怕些什麽呢？須知袁總統原是毛主席的前輩，也是個槍桿出政權主義者。他第一怕的是他自己的槍桿靠不住，袁的江山是槍桿打下的。當年幫他打天下的功臣段祺瑞、馮國璋、張勳等人如今都自成方麵。仰望黃袍，各有私心。慢說他想做皇帝，就是維持個總統大位，也要時時看他們臉色。筆者在清末諸篇就已交代過，袁的北洋軍係統，一向是不用留日學生的。如今北洋係本身已漸感尾大不掉，他想另組‘模範團’作第二‘小站’，來改造北洋軍。不幸北洋係暮氣已深，無人可用，他就又想到留日學生了。他之所以千方百計要把蔡鍔從雲南調到北京，原是一石二鳥。一方麵是為著削藩；另一麵也預備重用這位梁啓超的得意門生、青年的蔡將軍(一八八二──一九一六，時年三十二歲)，以奪回軍權，徹底改造北洋係。為此，梁、蔡師徒也心知肚明，而由衷感激，並誠心誠意服從袁大總統領導。因此進步黨也就變成國民黨的死敵之擁袁政黨了。
袁世凱這項安排原是個大政治家的安排。不幸豎子成名，虎頭蛇尾，他那個錦繡江山，後來就是在段、馮、張杯葛之下，被梁、蔡師徒，一文一武打垮了的。下章再詳敘之。
列強幹擾和軍費無著
袁氏第二大怕，是怕虎視眈眈的帝國主義，尤其是日本。他怕他把民國改成帝國之後，列強拒不承認，甚或乘機混水摸魚，出兵幹擾，助長地方叛亂，那他就無法應付了。近代中國史家，尤其傾向於國共兩黨的黨史家，每喜各為其主，護黨罵袁。說袁世凱勾結帝國主義，叛國賣國。因為袁在中國近代史上是個獨夫，不像兩黨在槍桿之外，還各有其筆桿也。其實如果不存偏見的治史者，百年回顧作持平之論，在當年各帝國主義虎視眈眈，尤其是無恥的日本軍閥赤裸裸的侵略之下，袁氏之嘔心瀝血、寸土不讓的應付紀錄( record )，哪裏又比後來的政權更壞呢。若以春秋之筆，作誅心之論，則比諸蔣公的‘按內讓外’(據說這話是張學良改的)，被逼抗戰，和卻賠保皇；以及毛公的抗日救黨，‘感謝日本侵略’，兩黨聯合犧牲外蒙古和釣魚台，則袁氏尚有足多者矣。史家執筆，能不三思？袁氏因有此外交上之顧慮，所以他搞起帝製來，也就畏首畏尾了。
袁氏之第三大怕，厥為經濟。二次革命時，袁氏對國民黨之所以敢悍然用兵者，與五國銀行團借款之適時簽字，實有絕大關係。然可一不可再，設因共和改製，而再度引起南方諸省之獨立，袁氏要用兵平亂，則軍費一項便可置袁政府於死地，此亦袁氏所深知也。
上車、煞車，與翻車
袁氏因有上述三項之顧慮，所以他搞起帝製來，因為目標誘惑太大，他雖然永遠熱中，但也始終猶豫。而楊度等嘍囉不知老人心事，但知瘋狂擁戴，推得衰邁老人上車，勇往直前，從不後顧，而心事重重之後座老乘客，則頻頻煞車減速(餘見美製配有避彈玻璃的保險轎車，後座都裝有煞車，以防司機之暗算)，以策安全。餘曾於袁大總統的起居注中，按日細計之，老乘客在後座煞車減速，蓋不下十餘次之多也。
袁氏最大的一次煞車，蓋發生於一九一五年九月六日。其時參政院已一致票決擁戴。十三太保亦正持袍以伺，預備就把假惺惺的皇帝候選人，拖入寶殿，來個黃袍加身了。忽然內府傳諭，說大總統有話要說，並囑楊士琦代為宣讀，似對十三太保澆盆冷水。蓋傳聞大總統已正式決定，拒絕推戴。連反對帝製的參政院長、副總統黎元洪，亦自退隱之處，趕來聽講，鹹以帝製運動蓋可告一段落矣。誰知隻是後座煞車一次，候選皇帝並未下車也。楊士琦傳諭說，作為中華民國大總統，袁公有維持共和國體的責任。接著便強調說：‘本大總統所見，改革國體，經緯萬端，極應審慎，如急遽輕舉，恐多窒礙，本大總統有保持大局之責，認為不合事宜。’可是最後還是拖個尾巴。說國民請願要更改國體，也為的是‘鞏固國基，振興國勢，如徵求多數國民之公意，自必有妥善之辦法’。【見一九一五年九月七日‘政府公報’】換言之，如經過一個‘國民會議’，或‘國民代表大會’一類機構之公決，那自當別論，如是則‘本大總統’也未始不可考慮也。