麵子的重要性也就在這裏：沒有麵子，就無法“麵對”。你不給別人麵子，別人就會“對不起”；自己沒有麵子，別人就會“看不起”。“看不起”和“對不起”，雖然隻有一字之差，卻有天壤之別。“對不起”是謙辭，本質上還是“對得起”：至少是希望可以“麵對”。“看不起”卻連一點希望都沒有了，根本就“不放在眼裏”，哪裏還有什麽“對不對”可言？
所以，一個人，尤其是先前曾經被人“看不起”的，一旦有了“臉麵”，便會迫不及待地想要人“看”。當年，項羽滅了秦王朝時，盡管天下未定，強敵在前，還是心急火燎地要回老家去，道是富貴而不還鄉，豈非穿著漂亮衣服在夜裏行走（衣錦夜行）？這也是人之常情。就連阿q，進城做賊小小地“發”了一下，也要在未莊的酒店裏“擺闊”，掏出錢來，“滿把都是銅的銀的”。難怪曹操要派雍州人張既出任雍州製史，唐高祖李淵也要拜秦州人薑謨為秦州刺史了。用他們的話來說，就是：衣錦還鄉，古人所尚，現在讓你回老家當官，算是穿上漂亮衣服在大白天行走了吧？
不過，這種要麵子的辦法，也未必高明。因為說不定老家的鄉親中會冒出一個愣頭青來，當街喝道：這不是俺村上的紅頭阿三嗎？他八歲時還尿炕呢！這就會大煞風景。更何況，大智若愚，大巧若拙，大音希聲，大器晚成，真正有麵子的人，並用不著“擺譜”。相反，隻有唯恐別人“看不起”的，才會架子端得十足，到處耀武揚威。所以，項羽軍巾有人聽了楚霸王那番高論以後，便譏笑說他是“沐猴而冠”。是啊，你看現如今那些牛逼哄哄的傢夥們，是不是有一種大獼猴戴高帽子的感覺？
然而，“沐猴而冠”也好，“衣錦晝行”也好，都不過是方法問題，水平問題，原則卻隻有一個：每個人都要有麵子。無論你貴為天子，或賤若糙民，都一樣。
正文 第三章 麵子 二 麵子丟失之後
賠償之法
死要麵子，並不是說說玩的。
麵子少說也比身體重要。事實上中國人為了麵子，向來就不在乎“身受其害”。比方說，貿然地到別人家裏做客，正巧人家在吃飯，盡管主人再三邀請你“一起隨便吃點”，但為麵子故，明明自己飢腸轆轆，也得婉辭，並堅持聲明自己“剛剛吃過”。此即臉麵重於身體之明證。因為身體受點損失，不過“皮肉之苦”；麵子受了損失，那可是“心靈的創傷”。
當然，喪失麵子，倒不一定即等於喪失性命，但傷人麵子，卻也至少也不下於折人胳膊斷人腿。因此，一旦發生“侵麵”事件，其嚴重性絕不亞於“人身傷害”。這時，被傷害的一方便一定會要求得到償還，——或是由傷害者自動進行賠償，或是南被傷害者自己設法得到補償。反正是，殺人償命，借債還錢，傷了麵子當然也得賠麵子。
對方自動進行賠償，一般是出現在這種情況下：傷害乃是無意，而傷害的程度又不大。這時，如立即認賠，多半也都能化解矛盾，不致釀成大禍。通常的辦法，是用自動降格的辦法表示歉意，聲稱自己麵子太小，沒有資格和對方“相對”，——“對不起”。這樣“一損對一損”，也就兩下裏扯平了。如果對方麵子原本就大，雙方原本就“對不起”，那就隻好自己打自己的耳光，罵自己“不是人”，“狗眼看人低”，“有眼不識泰山”等等。總之是以貶損自己，來變相地或直接地抬高對方，以此作為賠償。這些辦法之所以行之有效，是因為一個人的麵子正如這個人本身，並不能獨立地存在，而隻能存在於一定的人際關係之中。當兩個人“麵對麵”時，一方麵子的虧損，即等於另一方麵子的增益。此方的虧損越大，則另方的進帳也越多。自己虧了自己，也就等於賠了對方。
不過，這種賠償辦法，一般隻用於平輩之間，或卑者對尊者。尊者對卑者說話，有時也會故意貶損自己，比如哥哥對弟弟自稱“愚兄”，長官對下屬自稱“學生”，國君對大臣自稱“寡人”（意味寡德之人）等。但這往往是表示謙虛，籠絡人心，並非賠禮道歉。
尊者是不能當真貶損自己的。他的賠償辦法，隻能是設法給對方一個更大的麵子。比如《紅樓夢》第四十六回寫賈母因賈赦要強娶鴛鴦而“氣得渾身打顫”，一肚子火發在正巧在旁的王夫人身上。王夫人與此事並無關聯，賈母無端怪她，話說得又重，又是當著眾人的麵，她在眾人之中又是地位最高的，自然很沒有麵子。及至探春提醒：“這事與太太什麽相幹？老太太想一想：也有大伯子的事，小嬸子如何知道？”賈母這才發現，錯怪了王夫人。不但傷了王夫人的麵子，對於“一貫英明”的自己而言，也是沒有麵子的。於是便先對薛姨媽（王夫人之妹）說：“可是我老糊塗了”，算是認錯；又說：“你這個姐姐，他極孝順”，實則進一步認錯；又批評寶玉（王夫人之子）說：“我錯怪了你娘，你怎麽也不提（醒）我，看著你娘受委屈了”，這就已帶賠禮性質；最後又要寶玉“快給你娘跪下，你說：太太別委屈了，老太太有年紀了，看著寶玉罷”，這就已是賠罪了。這一下，王夫人自然撈足了麵子，忙笑著拉起寶玉來：“斷乎使不得，難道替老太太給我賠不是不成？”
顯然，這裏的癥結是：賈母不能向王夫人賠不是（賈母既放不下這個身份，王夫人也消受不起），而王夫人丟失的麵子又隻能由賈母幫她找回來。於是才有這麽多拐彎抹角。薛姨媽在血緣上是王夫人的妹妹，在身份上又是親戚，所以先拿她做轉彎的契機，麵子就比較好看；寶玉是王夫人的兒子，賈母的孫子，輩分最低而血緣最親，拿他作替罪羊，既不傷麵子，又不傷感情，賠償了王夫人，自己卻並不虧本。賈母的這個算盤，實在打得很精。但賈母卻興猶未盡，還要扳本，於是又批評鳳姐（王夫人之侄女兼兒媳）說：“鳳姐兒也不提我！”那鳳姐也是麵子專家，居然一口咬定：“自然是老太太的不是。”理由是：“誰叫老太太會調理人？調理的水蔥兒似的，怎麽怨得人要？”其實，賈母的“不是”，是錯怪了人；鳳姐的“不是”，則是沒有提醒。但賈母的“不是”，是不能深究的；鳳姐的“不是”，則又是冤枉的。以鳳姐的身份地位，怎麽能提醒？而賈母的錯誤，又怎麽能揭發？鳳姐既不能喊冤（會掃了賈母的麵子），又不能認帳（原本沒有錯誤），隻好胡攪蠻纏。然而效果卻極好。不但賈母賺足了麵子，連眾人也都“笑起來了”。大家都有不是，大家又都有麵子。倘若不是碰上這群麵子精，哪有這樣的好事？
當然，要玩這種“麵子遊戲”，也得大家都有眼色，懂得“遊戲規則”才行。比如賈母要寶玉跪下替她賠罪時，王夫人就較不得真。一較真，就麻煩了：你犯的錯誤，憑什麽要我兒子來認帳？同樣，當一個人對我們說“對不起”時，我們也不能當真去丈量一下，看看他的麵子到底有多大，和我們的麵子是“對得起”還是“對不起”。實際上，當一個人對另一個人說“對不起”時，他並不認為自己的麵子當真就比對方小。當真比對方小，說“對不起”就沒意義了。所以，說“對不起”，並不吃虧，至少也能確證自己的麵子其實並不太小。相反，如果說了“對不起”，對方還不依不饒，則衝突就會升級。因為這意味著對方並不承認大家麵子一樣大。你“不仁”，那就休怪我“不義”。你既然不肯承認我說“對不起”是謙虛，是客氣，是自貶，是給你麵子，那就隻好去證明你的麵子原本就和我不一個量級，我對你的傷害原本就理所當然了。
所以，一個人，尤其是先前曾經被人“看不起”的，一旦有了“臉麵”，便會迫不及待地想要人“看”。當年，項羽滅了秦王朝時，盡管天下未定，強敵在前，還是心急火燎地要回老家去，道是富貴而不還鄉，豈非穿著漂亮衣服在夜裏行走（衣錦夜行）？這也是人之常情。就連阿q，進城做賊小小地“發”了一下，也要在未莊的酒店裏“擺闊”，掏出錢來，“滿把都是銅的銀的”。難怪曹操要派雍州人張既出任雍州製史，唐高祖李淵也要拜秦州人薑謨為秦州刺史了。用他們的話來說，就是：衣錦還鄉，古人所尚，現在讓你回老家當官，算是穿上漂亮衣服在大白天行走了吧？
不過，這種要麵子的辦法，也未必高明。因為說不定老家的鄉親中會冒出一個愣頭青來，當街喝道：這不是俺村上的紅頭阿三嗎？他八歲時還尿炕呢！這就會大煞風景。更何況，大智若愚，大巧若拙，大音希聲，大器晚成，真正有麵子的人，並用不著“擺譜”。相反，隻有唯恐別人“看不起”的，才會架子端得十足，到處耀武揚威。所以，項羽軍巾有人聽了楚霸王那番高論以後，便譏笑說他是“沐猴而冠”。是啊，你看現如今那些牛逼哄哄的傢夥們，是不是有一種大獼猴戴高帽子的感覺？
然而，“沐猴而冠”也好，“衣錦晝行”也好，都不過是方法問題，水平問題，原則卻隻有一個：每個人都要有麵子。無論你貴為天子，或賤若糙民，都一樣。
正文 第三章 麵子 二 麵子丟失之後
賠償之法
死要麵子，並不是說說玩的。
麵子少說也比身體重要。事實上中國人為了麵子，向來就不在乎“身受其害”。比方說，貿然地到別人家裏做客，正巧人家在吃飯，盡管主人再三邀請你“一起隨便吃點”，但為麵子故，明明自己飢腸轆轆，也得婉辭，並堅持聲明自己“剛剛吃過”。此即臉麵重於身體之明證。因為身體受點損失，不過“皮肉之苦”；麵子受了損失，那可是“心靈的創傷”。
當然，喪失麵子，倒不一定即等於喪失性命，但傷人麵子，卻也至少也不下於折人胳膊斷人腿。因此，一旦發生“侵麵”事件，其嚴重性絕不亞於“人身傷害”。這時，被傷害的一方便一定會要求得到償還，——或是由傷害者自動進行賠償，或是南被傷害者自己設法得到補償。反正是，殺人償命，借債還錢，傷了麵子當然也得賠麵子。
對方自動進行賠償，一般是出現在這種情況下：傷害乃是無意，而傷害的程度又不大。這時，如立即認賠，多半也都能化解矛盾，不致釀成大禍。通常的辦法，是用自動降格的辦法表示歉意，聲稱自己麵子太小，沒有資格和對方“相對”，——“對不起”。這樣“一損對一損”，也就兩下裏扯平了。如果對方麵子原本就大，雙方原本就“對不起”，那就隻好自己打自己的耳光，罵自己“不是人”，“狗眼看人低”，“有眼不識泰山”等等。總之是以貶損自己，來變相地或直接地抬高對方，以此作為賠償。這些辦法之所以行之有效，是因為一個人的麵子正如這個人本身，並不能獨立地存在，而隻能存在於一定的人際關係之中。當兩個人“麵對麵”時，一方麵子的虧損，即等於另一方麵子的增益。此方的虧損越大，則另方的進帳也越多。自己虧了自己，也就等於賠了對方。
不過，這種賠償辦法，一般隻用於平輩之間，或卑者對尊者。尊者對卑者說話，有時也會故意貶損自己，比如哥哥對弟弟自稱“愚兄”，長官對下屬自稱“學生”，國君對大臣自稱“寡人”（意味寡德之人）等。但這往往是表示謙虛，籠絡人心，並非賠禮道歉。
尊者是不能當真貶損自己的。他的賠償辦法，隻能是設法給對方一個更大的麵子。比如《紅樓夢》第四十六回寫賈母因賈赦要強娶鴛鴦而“氣得渾身打顫”，一肚子火發在正巧在旁的王夫人身上。王夫人與此事並無關聯，賈母無端怪她，話說得又重，又是當著眾人的麵，她在眾人之中又是地位最高的，自然很沒有麵子。及至探春提醒：“這事與太太什麽相幹？老太太想一想：也有大伯子的事，小嬸子如何知道？”賈母這才發現，錯怪了王夫人。不但傷了王夫人的麵子，對於“一貫英明”的自己而言，也是沒有麵子的。於是便先對薛姨媽（王夫人之妹）說：“可是我老糊塗了”，算是認錯；又說：“你這個姐姐，他極孝順”，實則進一步認錯；又批評寶玉（王夫人之子）說：“我錯怪了你娘，你怎麽也不提（醒）我，看著你娘受委屈了”，這就已帶賠禮性質；最後又要寶玉“快給你娘跪下，你說：太太別委屈了，老太太有年紀了，看著寶玉罷”，這就已是賠罪了。這一下，王夫人自然撈足了麵子，忙笑著拉起寶玉來：“斷乎使不得，難道替老太太給我賠不是不成？”
顯然，這裏的癥結是：賈母不能向王夫人賠不是（賈母既放不下這個身份，王夫人也消受不起），而王夫人丟失的麵子又隻能由賈母幫她找回來。於是才有這麽多拐彎抹角。薛姨媽在血緣上是王夫人的妹妹，在身份上又是親戚，所以先拿她做轉彎的契機，麵子就比較好看；寶玉是王夫人的兒子，賈母的孫子，輩分最低而血緣最親，拿他作替罪羊，既不傷麵子，又不傷感情，賠償了王夫人，自己卻並不虧本。賈母的這個算盤，實在打得很精。但賈母卻興猶未盡，還要扳本，於是又批評鳳姐（王夫人之侄女兼兒媳）說：“鳳姐兒也不提我！”那鳳姐也是麵子專家，居然一口咬定：“自然是老太太的不是。”理由是：“誰叫老太太會調理人？調理的水蔥兒似的，怎麽怨得人要？”其實，賈母的“不是”，是錯怪了人；鳳姐的“不是”，則是沒有提醒。但賈母的“不是”，是不能深究的；鳳姐的“不是”，則又是冤枉的。以鳳姐的身份地位，怎麽能提醒？而賈母的錯誤，又怎麽能揭發？鳳姐既不能喊冤（會掃了賈母的麵子），又不能認帳（原本沒有錯誤），隻好胡攪蠻纏。然而效果卻極好。不但賈母賺足了麵子，連眾人也都“笑起來了”。大家都有不是，大家又都有麵子。倘若不是碰上這群麵子精，哪有這樣的好事？
當然，要玩這種“麵子遊戲”，也得大家都有眼色，懂得“遊戲規則”才行。比如賈母要寶玉跪下替她賠罪時，王夫人就較不得真。一較真，就麻煩了：你犯的錯誤，憑什麽要我兒子來認帳？同樣，當一個人對我們說“對不起”時，我們也不能當真去丈量一下，看看他的麵子到底有多大，和我們的麵子是“對得起”還是“對不起”。實際上，當一個人對另一個人說“對不起”時，他並不認為自己的麵子當真就比對方小。當真比對方小，說“對不起”就沒意義了。所以，說“對不起”，並不吃虧，至少也能確證自己的麵子其實並不太小。相反，如果說了“對不起”，對方還不依不饒，則衝突就會升級。因為這意味著對方並不承認大家麵子一樣大。你“不仁”，那就休怪我“不義”。你既然不肯承認我說“對不起”是謙虛，是客氣，是自貶，是給你麵子，那就隻好去證明你的麵子原本就和我不一個量級，我對你的傷害原本就理所當然了。