還有為了麵子讓別人去死的。公元前605年（魯宣公四年），楚人獻給鄭靈公一隻特大的鱉（即王八）。靈公用他來宴請群臣，卻唯獨不讓子公吃。原來，上朝的時候，子公的食指忽然自己動了起來。子公便對別的大夫說，我的食指一動，就有好東西吃。這話靈公也聽見了。所以他不讓子公吃那王八，便顯然是故意不給子公麵子。子公為了挽回麵子，竟然逕自走到烹鱉的鼎前，“染指於鼎，嚐之而出”。子公的“染指”雖然給自己爭回了麵子，卻大大地掃了靈公的麵子。君臣雙方既然都不給對方麵子，那就隻有“翻臉”，——也就是把麵子給“翻轉”過來。翻臉的結果，是雙方都要置對方於死地，隻不過子公搶先了一步，讓靈公再也吃不成王八。而且，這位老兄死了以後，還得了一個“靈”的“惡諡”，比起那位臨死之前求吃熊掌而不得的成王來，可就慘得多了。
中國人為什麽死要麵子？就因為中國文化的思想內核是群體意識。依照群體意識，每個人都不是單獨的個人，而是生活在一定社會關係中的人。比方說，君臣關係中的君或臣，父子關係巾的父或子等等。不是單獨的個人，也就沒有獨立的價值。君隻有在臣的麵前才是君，父隻有在子的麵前才是父。一個人，一旦真的成了“孤家寡人”，那他就什麽也不是（正因為此，孤家寡人才成了帝王的謙稱）。這樣，君也好，臣也好，父也好，子也好，甭管什麽人，都必須有和自己“相對”的“對象”，也必須能夠時時“麵對”他人。不能麵對，就失去了“關係”，也就“不是人”。
這就要有“麵子”。
實際上，要麵子，正是為了麵對他人。如果自己沒麵子，或傷了別人的麵子，就無法“麵對”，隻會“錯過”。錯是“錯開”，過是“過去”，都是“不能麵對”的意思，簡稱“不對”。然而，中國人的社會關係又是成雙成對的（比如君臣、父子、夫妻、兄弟）。應該“麵對”而居然“不對”，當然不僅是“錯過”，而且是“過錯”了。所以，中國人便用“過錯”來表‘示過失與錯誤，用“不對”來表示“不正確”。過失是“因過而失”，錯誤則是“因錯而誤”。誤掉了什麽？失去了什麽？非他，“麵對”而已。
其實，正確不正確，與“對不對”的，原本沒什麽關係。兩個人“對”上了，不一定正確；不對，也不一定就不正確。但是，依照群體意識的原則，人與人之間隻能“對”，不能“不對”。結果，“不對”便成了“不正確”的同義語。
於是，當一個中國人同意另一個人的意見和觀點時，他就會說：“對！”也就是表示心心相印，可以麵對的意思。這自然是大家都有麵子的事。如果要表示不同意見，則輕易不能直統統地說“不對”，而要先說“對對對”，然後再在“不過”後麵做文章。意見不同，就是“不對”。不是“錯”，就是“過”，怎麽是“不過”呢？這無非表示，你我是兄弟，是同誌，一直就很“對”，沒有誰存心和你“過不去”。現在雖然要表示一點不同意見，但在感情上、心理上、立場上、關係上，還是“對”的。為了不致引起誤會，就得先打個招呼，聲明自己的本心是“不過”，而非“不對”。如果不打招呼，直統統的就說“不對”，便等於說不想和對方“麵對”，或認為對方不夠資格“麵對”自己，那就無異於翻臉了。因此，盡管那些和對方不同的觀點意見終歸還是要說出來，但，是先說“不過”，還是先說“不對”，引起的心理反應卻大不一樣。
對不起與看不起
不過，話是這麽說，事情卻未必有那麽好。群體意識雖然在理論上規定了人與人之間都應該“對”，不能“不對”，然而在事實上“不對”的事情卻時有發生。這時，如果其中一方確有“過錯”，或認為是自己“不對”，或雖然並無“不對”卻又不敢得罪對方，便應該說“對不起”。所謂“對不起”，就是說，不是我不想“對”，而是因為您老人家麵子太大，我自己麵子又太小，想“對”也“對不起”。
同樣，如果對方接受道歉，便會說“沒關係”。這意思是說，你我原本沒有關係，根本就沒有“麵對”過，哪裏談得上“對得起”還是“對不起’’？也不存在“對不對”的問題。這就等於委婉地否定了對方的“過錯”。對方既無“過錯”，雙方又已“對話”，則兩個人又重新“麵對麵”了。兩個人隻要麵對麵，就有關係，也就要照顧到對方的麵子。因為對方對方，即麵對之方，豈能不講情麵？所以中國人的“窩裏鬥”，多半是背後搞鬼；而一到搞政治運動和階級鬥爭時，領導者也往往要採取“背靠背”的方式來進行。“背靠背”才真是“沒關係”，可以放心地揭發批判他人，而不必顧忌會“對不起”。
顯然，“對不起”的前提是“對得起”，至少是很想“對”，隻因為不小心傷了對方的麵子，弄得“不對”了，便隻好趕緊把自己的麵子也損傷一點，以便能夠重新“麵對”。如果兩個人麵子的大小本來就差得遠，那就連說“對不起”的資格也沒有，隻能低眉垂目，作不敢仰視狀，如臣下對皇上、小民對長官、奴才對主子，都如此。如果後者居然膽敢“麵對”前者，便是“大不敬”，所有的人都會認為他“不對”。所以臣下稱皇上為“陛下”，意思是自己的眼睛隻敢看著丹陛之下，不敢“麵對”，因為麵子尺寸懸殊太大，根本就“對不起”。盡管臣下朝見皇上，也叫麵君、麵聖、麵奏、麵諫，但其實是根本不能“麵對麵”的。無論君臣誰是誰非，隻要皇上不同意臣下的意見，就可以隨便治臣下的罪。因為臣下還沒有開口，就先已經“對不起”了，哪裏還有平等對話、正常討論可言？
因此有“俯首稱臣”的說法。俯首，也就是不敢麵對。同樣，稱王子、公主為“殿下”，稱大臣為“閣下”，稱朋友為“足下”，也是如此，意即隻能遙望對方的宮殿之下或台閣之下，或隻能看著對方的腳下，都是低眉垂目，不敢正視的意思。不過，“閣下”、“足下”雲雲，後來已成為謙辭、敬語，並非真的“對不起”。正如自稱“鄙人”、“犬子”，都當不得真。中國人說話，但凡涉及到麵子，就講不得“實事求是”。比如《儒林外史》裏寫到張鄉紳來拜望新中舉的範進，說是世先生這“華居”，“其實住不得”。這就看不懂了：既然是“華居”，為何便“住不得”？可見“華居”雲雲，是靠不住的；“其實住不得”，才是真話。同理，當別人稱自己的兒子是“犬子”時，也千萬別以為真是“狗娃子”。《三國演義》裏麵講，孫權向關羽提出兩家聯姻，沒想到姓關的一點麵子也不講，竟斷然拒絕說“虎女”豈能嫁給“犬子”。口氣倒是大得很，隻可惜後來還是敗走了麥城。
中國人為什麽死要麵子？就因為中國文化的思想內核是群體意識。依照群體意識，每個人都不是單獨的個人，而是生活在一定社會關係中的人。比方說，君臣關係中的君或臣，父子關係巾的父或子等等。不是單獨的個人，也就沒有獨立的價值。君隻有在臣的麵前才是君，父隻有在子的麵前才是父。一個人，一旦真的成了“孤家寡人”，那他就什麽也不是（正因為此，孤家寡人才成了帝王的謙稱）。這樣，君也好，臣也好，父也好，子也好，甭管什麽人，都必須有和自己“相對”的“對象”，也必須能夠時時“麵對”他人。不能麵對，就失去了“關係”，也就“不是人”。
這就要有“麵子”。
實際上，要麵子，正是為了麵對他人。如果自己沒麵子，或傷了別人的麵子，就無法“麵對”，隻會“錯過”。錯是“錯開”，過是“過去”，都是“不能麵對”的意思，簡稱“不對”。然而，中國人的社會關係又是成雙成對的（比如君臣、父子、夫妻、兄弟）。應該“麵對”而居然“不對”，當然不僅是“錯過”，而且是“過錯”了。所以，中國人便用“過錯”來表‘示過失與錯誤，用“不對”來表示“不正確”。過失是“因過而失”，錯誤則是“因錯而誤”。誤掉了什麽？失去了什麽？非他，“麵對”而已。
其實，正確不正確，與“對不對”的，原本沒什麽關係。兩個人“對”上了，不一定正確；不對，也不一定就不正確。但是，依照群體意識的原則，人與人之間隻能“對”，不能“不對”。結果，“不對”便成了“不正確”的同義語。
於是，當一個中國人同意另一個人的意見和觀點時，他就會說：“對！”也就是表示心心相印，可以麵對的意思。這自然是大家都有麵子的事。如果要表示不同意見，則輕易不能直統統地說“不對”，而要先說“對對對”，然後再在“不過”後麵做文章。意見不同，就是“不對”。不是“錯”，就是“過”，怎麽是“不過”呢？這無非表示，你我是兄弟，是同誌，一直就很“對”，沒有誰存心和你“過不去”。現在雖然要表示一點不同意見，但在感情上、心理上、立場上、關係上，還是“對”的。為了不致引起誤會，就得先打個招呼，聲明自己的本心是“不過”，而非“不對”。如果不打招呼，直統統的就說“不對”，便等於說不想和對方“麵對”，或認為對方不夠資格“麵對”自己，那就無異於翻臉了。因此，盡管那些和對方不同的觀點意見終歸還是要說出來，但，是先說“不過”，還是先說“不對”，引起的心理反應卻大不一樣。
對不起與看不起
不過，話是這麽說，事情卻未必有那麽好。群體意識雖然在理論上規定了人與人之間都應該“對”，不能“不對”，然而在事實上“不對”的事情卻時有發生。這時，如果其中一方確有“過錯”，或認為是自己“不對”，或雖然並無“不對”卻又不敢得罪對方，便應該說“對不起”。所謂“對不起”，就是說，不是我不想“對”，而是因為您老人家麵子太大，我自己麵子又太小，想“對”也“對不起”。
同樣，如果對方接受道歉，便會說“沒關係”。這意思是說，你我原本沒有關係，根本就沒有“麵對”過，哪裏談得上“對得起”還是“對不起’’？也不存在“對不對”的問題。這就等於委婉地否定了對方的“過錯”。對方既無“過錯”，雙方又已“對話”，則兩個人又重新“麵對麵”了。兩個人隻要麵對麵，就有關係，也就要照顧到對方的麵子。因為對方對方，即麵對之方，豈能不講情麵？所以中國人的“窩裏鬥”，多半是背後搞鬼；而一到搞政治運動和階級鬥爭時，領導者也往往要採取“背靠背”的方式來進行。“背靠背”才真是“沒關係”，可以放心地揭發批判他人，而不必顧忌會“對不起”。
顯然，“對不起”的前提是“對得起”，至少是很想“對”，隻因為不小心傷了對方的麵子，弄得“不對”了，便隻好趕緊把自己的麵子也損傷一點，以便能夠重新“麵對”。如果兩個人麵子的大小本來就差得遠，那就連說“對不起”的資格也沒有，隻能低眉垂目，作不敢仰視狀，如臣下對皇上、小民對長官、奴才對主子，都如此。如果後者居然膽敢“麵對”前者，便是“大不敬”，所有的人都會認為他“不對”。所以臣下稱皇上為“陛下”，意思是自己的眼睛隻敢看著丹陛之下，不敢“麵對”，因為麵子尺寸懸殊太大，根本就“對不起”。盡管臣下朝見皇上，也叫麵君、麵聖、麵奏、麵諫，但其實是根本不能“麵對麵”的。無論君臣誰是誰非，隻要皇上不同意臣下的意見，就可以隨便治臣下的罪。因為臣下還沒有開口，就先已經“對不起”了，哪裏還有平等對話、正常討論可言？
因此有“俯首稱臣”的說法。俯首，也就是不敢麵對。同樣，稱王子、公主為“殿下”，稱大臣為“閣下”，稱朋友為“足下”，也是如此，意即隻能遙望對方的宮殿之下或台閣之下，或隻能看著對方的腳下，都是低眉垂目，不敢正視的意思。不過，“閣下”、“足下”雲雲，後來已成為謙辭、敬語，並非真的“對不起”。正如自稱“鄙人”、“犬子”，都當不得真。中國人說話，但凡涉及到麵子，就講不得“實事求是”。比如《儒林外史》裏寫到張鄉紳來拜望新中舉的範進，說是世先生這“華居”，“其實住不得”。這就看不懂了：既然是“華居”，為何便“住不得”？可見“華居”雲雲，是靠不住的；“其實住不得”，才是真話。同理，當別人稱自己的兒子是“犬子”時，也千萬別以為真是“狗娃子”。《三國演義》裏麵講，孫權向關羽提出兩家聯姻，沒想到姓關的一點麵子也不講，竟斷然拒絕說“虎女”豈能嫁給“犬子”。口氣倒是大得很，隻可惜後來還是敗走了麥城。