再次就是鄉親了。鄉親鄉親，老鄉也是很親的。“老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪”。一個中國人，如果背井離鄉，外出謀生，所能依靠的，往往是老鄉；伸出救援之手的，也往往是老鄉。所以，全國各地，都有“同鄉會”一類的民間組織。某些時候，某些地方，還有專門的“會館”，專一為老鄉們提供保護和支援。中國大陸一些單位甚至還有這樣不成文的規矩，一個人，犯了錯誤，如果是因為要幫老鄉的忙，而且錯誤又不太大（比如開後門），便多半能得到諒解。因為人人都有老鄉，都要給老鄉開點方便之門，否則便沒法做人。老鄉，可以說是非血緣關係中最親的一種。
那麽，母子、兄弟、鄉親，又是一種什麽樣的關係呢？說得白了，就是“吃”的關係。母子關係是“吃與被吃”的關係，兄弟、鄉親則是“同吃”（共食）的關係。母這個字，《說文》謂“像辱子也”，也就是“餵奶的人”；《倉頡》篇雲：“其中有兩點者，像人辱形”，也就是“有奶的人”。無論甲骨文，金文，都無不是一個有著碩中國房的女人形象。這可真是“有奶便是娘”了。
其實餵奶一事看似尋常，意義卻很重大。因為嬰兒無奶便不能存活，也不能成長，可以說是“命之所係”；而母親哺育兒女，則是直接將自己的生命賦予下一代，可以說是“命之所付”。這實在是一件了不起的事，理應得到回報；而贍養老母，也就天經地義，否則便禽獸不如。所以，當一個人提出“家中尚有七旬老母”時，也就隻好饒他一條狗命。不放了他，連自己都不是人了，行嗎？
甚至第二種最基本的人際關係——兄弟姐妹，也是靠母親的哺辱建立起來的。什麽是兄弟？說穿了，就是同吃一個娘的奶長大的人。兩個人，無論是否一娘所生，隻要同吃一母之辱，便是兄弟（如奶兄弟）。再廣義一點，隻要有著同一物質食糧或精神食糧之來源者，比如同一老師或師父教出來的學生或徒弟，也是兄弟（如師兄弟）。顯然，這裏便隱含著一個文化學的原理：吃同一種食物的人可以看作是有血緣關係的。因為食物是生命之源，而最早的食物是辱汁。辱汁既然是生命之所係，其他食物當然也是。吃同一個娘的奶的人是兄弟，吃同一種食物的人當然也是。
食與共食
鄉親便正是因為吃同一種食物而親的。所謂鄉親，就是“喝同一條河水”的人，或“吃同一口井水”的人。“美不美，家鄉水；親不親，故鄉人。”故鄉人為什麽親呢？秘密就在於那家鄉水。那河，是母親河；那水，是母親的辱汁。我們讚美長江、黃河，不就是說“你用甘甜的辱汁，哺育各族兒女”嗎？
事實上，水也是生命之源。科學研究證明，水較之食物，更為生命所需；考古學也證明，原始人類幾乎大都伴水而居。“君住江之頭，我住江之尾，日日思君不見君，共飲一江水。”既然共飲一水，則生命之源相同，自然會有不同一般的感情。所以，同鄉之間，即便並無血緣，也有親緣，故謂之“鄉親”；而離開自己的家鄉，則叫做“離鄉背井”。井，是被看作生命源頭的；鄉，則是生命源頭之所在。
其實，“鄉”這個字，本義就是共餐、共食。鄉字繁體寫作“綁”，與“饗”是同一個字。它的甲骨文字形，是當中一個盛放食物的簋（飯桶），一邊一個跪坐的人，共同麵對當中那隻飯桶。整個字形，便表示兩人相向對坐、共食一簋的情況。在遠古，能如此共食者，八成是親人。不同家庭，也同家族；不同家族，也同氏族。後來，範圍擴大了。凡共食一簋者，即為“鄉”。當然，在古代，能共食者，一般也都相距不遠，來往很方便的，故能相鄰、相親、相友相助、相保相賓。所以楊寬先生說：“鄉邑的‘鄉’不僅由於‘相親’，實是取義於‘共食’。”因此“是用來指自己那些共同飲食的氏族聚落的”（《古史新探》）。
這下子我們清楚了：母子是“吃與被吃”（食）的關係，兄弟、鄉親則是“同吃”（共食）的關係。或者說，兄弟是吃同一個娘的奶長大的人，鄉親則是吃同一口井的水長大的人。所以，隻要是“同吃一鍋飯”的人，比如部隊裏的戰友，單位上的同事，就多多少少有些兄弟情分。道理也很簡單：食物是生命之源。吃了同一種食物，也就有了同一種生命之源，能不是兄弟不是哥們嗎？
顯然，兄弟也好，鄉親也好，人際關係也好，人神關係也好，都是“食與共食”的關係。同理，真血緣關係也好，假血緣關係也好，準血緣關係也好，類血緣關係也好，也都可以簡單地理解為“吃同一食物”。也就是說，任何人，無論他們之間是否相識，或真有血緣，一旦在一起吃了同一種食物，就會被視為有著同一生命來源，因而有可能成為“自己人”，被看作“兄弟”。直到現在，沙漠中的阿拉伯人仍有這樣的習俗：無論是誰，隻要與貝都因人一起進餐，哪怕隻吃一口食物或喝一口牛奶，就不必害怕被視為敵人了。
可以作為反證的一個事實，是在許多民族中都有這樣的習俗：復仇者絕不和自己的仇敵共食。大仲馬的《基度山伯爵》中就有這樣的描寫。因為一旦共食，便成了“哥們”，則下一步的復仇，豈非“手足相殘”，又如何下得了手？當然，一對敵人或兩個敵對集團如果要“講和”，則最好的辦法亦莫過於在一起大吃一頓。隻要對方端起了你的酒杯，八成就會化幹戈為玉帛。因為酒杯一端，即成“兄弟”。兄弟之間，還有什麽不好商量的呢？還有什麽仇怨不可消除的呢？所以，許多民族都有這樣的文化心理：如果你能大吃他們的手抓羊肉，痛飲他們的雜糧米酒，則幾乎立即就會視你為知心朋友，受到最熱烈的歡迎和最親切的招待。相反，如果文質彬彬，淺嚐輒止，甚或自帶幹糧，便會被視為極不友好的表示，也就必定會受到冷遇，甚至敵視。可以說，親與疏，敵與友，竟全在於共食與否。
甚至真正的兄弟，如果長期不共食，關係也可能疏遠。所以，在中國，分出去的兒子，嫁出去的女兒，總會回到“娘家”，與父母兄弟姐妹共食。這個家之所以稱為“娘家”而非“爹家”，就因為它是以食物的主要提供者——母親為中心的。這時，母親便會為子女們準備和製作他們愛吃的飯菜，並笑眯眯樂嗬嗬地看著他們吃下去。這實際上是在重申母親的角色——“食物或日生命之源的提供者”。同樣的，兄弟姐妹們也在重申自己的角色——“吃同一母親的奶長大的孩子”。因此，大多數情況下，母親總是親自下廚，至少也要親自安排、主持、指揮。在這種家宴上，如果邀請某一外人共食，則是很高的待遇，也是很不見外的表示。這個外人，便被視為“家裏人”，視為“兄弟”，成為這家人的“鐵哥兒們”。
那麽，母子、兄弟、鄉親，又是一種什麽樣的關係呢？說得白了，就是“吃”的關係。母子關係是“吃與被吃”的關係，兄弟、鄉親則是“同吃”（共食）的關係。母這個字，《說文》謂“像辱子也”，也就是“餵奶的人”；《倉頡》篇雲：“其中有兩點者，像人辱形”，也就是“有奶的人”。無論甲骨文，金文，都無不是一個有著碩中國房的女人形象。這可真是“有奶便是娘”了。
其實餵奶一事看似尋常，意義卻很重大。因為嬰兒無奶便不能存活，也不能成長，可以說是“命之所係”；而母親哺育兒女，則是直接將自己的生命賦予下一代，可以說是“命之所付”。這實在是一件了不起的事，理應得到回報；而贍養老母，也就天經地義，否則便禽獸不如。所以，當一個人提出“家中尚有七旬老母”時，也就隻好饒他一條狗命。不放了他，連自己都不是人了，行嗎？
甚至第二種最基本的人際關係——兄弟姐妹，也是靠母親的哺辱建立起來的。什麽是兄弟？說穿了，就是同吃一個娘的奶長大的人。兩個人，無論是否一娘所生，隻要同吃一母之辱，便是兄弟（如奶兄弟）。再廣義一點，隻要有著同一物質食糧或精神食糧之來源者，比如同一老師或師父教出來的學生或徒弟，也是兄弟（如師兄弟）。顯然，這裏便隱含著一個文化學的原理：吃同一種食物的人可以看作是有血緣關係的。因為食物是生命之源，而最早的食物是辱汁。辱汁既然是生命之所係，其他食物當然也是。吃同一個娘的奶的人是兄弟，吃同一種食物的人當然也是。
食與共食
鄉親便正是因為吃同一種食物而親的。所謂鄉親，就是“喝同一條河水”的人，或“吃同一口井水”的人。“美不美，家鄉水；親不親，故鄉人。”故鄉人為什麽親呢？秘密就在於那家鄉水。那河，是母親河；那水，是母親的辱汁。我們讚美長江、黃河，不就是說“你用甘甜的辱汁，哺育各族兒女”嗎？
事實上，水也是生命之源。科學研究證明，水較之食物，更為生命所需；考古學也證明，原始人類幾乎大都伴水而居。“君住江之頭，我住江之尾，日日思君不見君，共飲一江水。”既然共飲一水，則生命之源相同，自然會有不同一般的感情。所以，同鄉之間，即便並無血緣，也有親緣，故謂之“鄉親”；而離開自己的家鄉，則叫做“離鄉背井”。井，是被看作生命源頭的；鄉，則是生命源頭之所在。
其實，“鄉”這個字，本義就是共餐、共食。鄉字繁體寫作“綁”，與“饗”是同一個字。它的甲骨文字形，是當中一個盛放食物的簋（飯桶），一邊一個跪坐的人，共同麵對當中那隻飯桶。整個字形，便表示兩人相向對坐、共食一簋的情況。在遠古，能如此共食者，八成是親人。不同家庭，也同家族；不同家族，也同氏族。後來，範圍擴大了。凡共食一簋者，即為“鄉”。當然，在古代，能共食者，一般也都相距不遠，來往很方便的，故能相鄰、相親、相友相助、相保相賓。所以楊寬先生說：“鄉邑的‘鄉’不僅由於‘相親’，實是取義於‘共食’。”因此“是用來指自己那些共同飲食的氏族聚落的”（《古史新探》）。
這下子我們清楚了：母子是“吃與被吃”（食）的關係，兄弟、鄉親則是“同吃”（共食）的關係。或者說，兄弟是吃同一個娘的奶長大的人，鄉親則是吃同一口井的水長大的人。所以，隻要是“同吃一鍋飯”的人，比如部隊裏的戰友，單位上的同事，就多多少少有些兄弟情分。道理也很簡單：食物是生命之源。吃了同一種食物，也就有了同一種生命之源，能不是兄弟不是哥們嗎？
顯然，兄弟也好，鄉親也好，人際關係也好，人神關係也好，都是“食與共食”的關係。同理，真血緣關係也好，假血緣關係也好，準血緣關係也好，類血緣關係也好，也都可以簡單地理解為“吃同一食物”。也就是說，任何人，無論他們之間是否相識，或真有血緣，一旦在一起吃了同一種食物，就會被視為有著同一生命來源，因而有可能成為“自己人”，被看作“兄弟”。直到現在，沙漠中的阿拉伯人仍有這樣的習俗：無論是誰，隻要與貝都因人一起進餐，哪怕隻吃一口食物或喝一口牛奶，就不必害怕被視為敵人了。
可以作為反證的一個事實，是在許多民族中都有這樣的習俗：復仇者絕不和自己的仇敵共食。大仲馬的《基度山伯爵》中就有這樣的描寫。因為一旦共食，便成了“哥們”，則下一步的復仇，豈非“手足相殘”，又如何下得了手？當然，一對敵人或兩個敵對集團如果要“講和”，則最好的辦法亦莫過於在一起大吃一頓。隻要對方端起了你的酒杯，八成就會化幹戈為玉帛。因為酒杯一端，即成“兄弟”。兄弟之間，還有什麽不好商量的呢？還有什麽仇怨不可消除的呢？所以，許多民族都有這樣的文化心理：如果你能大吃他們的手抓羊肉，痛飲他們的雜糧米酒，則幾乎立即就會視你為知心朋友，受到最熱烈的歡迎和最親切的招待。相反，如果文質彬彬，淺嚐輒止，甚或自帶幹糧，便會被視為極不友好的表示，也就必定會受到冷遇，甚至敵視。可以說，親與疏，敵與友，竟全在於共食與否。
甚至真正的兄弟，如果長期不共食，關係也可能疏遠。所以，在中國，分出去的兒子，嫁出去的女兒，總會回到“娘家”，與父母兄弟姐妹共食。這個家之所以稱為“娘家”而非“爹家”，就因為它是以食物的主要提供者——母親為中心的。這時，母親便會為子女們準備和製作他們愛吃的飯菜，並笑眯眯樂嗬嗬地看著他們吃下去。這實際上是在重申母親的角色——“食物或日生命之源的提供者”。同樣的，兄弟姐妹們也在重申自己的角色——“吃同一母親的奶長大的孩子”。因此，大多數情況下，母親總是親自下廚，至少也要親自安排、主持、指揮。在這種家宴上，如果邀請某一外人共食，則是很高的待遇，也是很不見外的表示。這個外人，便被視為“家裏人”，視為“兄弟”，成為這家人的“鐵哥兒們”。