幾分鍾後,他象進來時一樣迅速離開,徑直奔向附近的一座教堂。


    第二天一早,當特蕾西離開裏茲飯店後,丹尼爾·庫珀便盯在她身後。此刻,一種過去從未有過的親呢感契入他們之間。他知道了她身體的氣味;他已經看見了她泡在浴缸裏,裸露的身體在熱水中蠕動;她已完全屬於他,等待他去摧毀。他緊緊盯住她,在大街上閑逛,在商店中瀏覽商品,他跟著她進入一家大百貨商場,謹慎地避開她的視野。他看到她與一名售貨員說話,然後又離開,踅進女盥洗間。庫珀站在門口,有些悵然。這是他唯一無法跟蹤她的地方。


    倘若庫珀可以走進去,他就會看到特蕾西正在與一位臃腫肥大的中年女人說話。


    "夫人,"特蕾西說,一邊對著鏡子將口紅施到唇上,"明天上午,十點鍾。"


    女人搖搖頭,說:"不行,小姐。他不會同意明天。這日子選擇得再糟糕不過了。盧森堡王儲明天抵達西班牙,進行國事訪問,報紙說他將參觀普拉多。博物館內外一定會增設安全守衛和警察。"


    "越多越好。說定明天。"


    特蕾西走出女盥洗間,胖女人望著她的背影喃喃自語:"這女人一定是瘋了……"


    皇家使團預定在上午十時整抵達普拉多,博物館四周的街道已經被國民衛隊用繩索攔開。但由於皇宮儀式的耽擱,大隊人馬直到中午時分方才出現。警察的摩托車隊嘶鳴著刺耳的警笛聲在前引路,護送六輛黑色小轎車在博物館的前門停下。


    博物館館長克裏斯琴·馬查德佇立在門前,誠惶誠恐地等待著殿下駕到。


    上午,馬查德仔細視查了一遍博物館,將一切都安排得井井有條,並指示守衛們要格外警惕。這座博物館是馬查德的驕傲,他希望給王儲留下一個極好的印象。


    攀附顯貴沒有什麽害處,馬查德想。為什麽?說不定殿下今晚還會邀請我出席皇宮裏舉行的晚宴哩。


    令馬查德感到唯一遺憾的是,沒有辦法阻攔那些前來參觀的大批遊客。然而,王儲的隨身保鏢和博物館內的安全守衛已足以保護王儲的人身安全。一切都已經準備就緒。


    參觀路線從樓上的主要展廳開始。館長畢恭畢敬地迎接王子殿下,然後在武裝衛兵的護衛下,陪同他穿過拱形大廳,步入十六世紀西班牙大師的畫廊。這些畫廊中展出的藝術家有裘安斯、帕德羅·馬朱卡、費爾南德才兼備雅乃茲。


    王儲慢慢走著,欣賞那映入眼簾的藝術珍品。他是一個藝術贊助人,真心熱愛那些能再現歷史並使其保持永恆的藝術家。他自己雖沒有繪畫的天才,但當他四下環視,看到站在畫板前的繪畫者在刻意捕捉大師們的天才火花時,內心不由得充滿了羨慕之感。


    使團參觀畢樓上的畫展後,克裏斯瑟·馬查德驕傲地說:"殿下如能賞光,我將陪同您參觀樓下的戈雅畫廊。"


    整個上午,特蕾西如坐針氈。王儲未按照預定時間於十點鍾到達普拉多,她便開始緊張起來。她的一切步驟都已按照嚴格的時間計劃妥貼,但隻有王儲到場才能實施。


    她從一個大廳踱步到另一個大廳,混雜在人群裏,以便不致引起旁人的注意。他還沒有到,特蕾西無奈地想,看樣子今天幹不成了。正在這時,她聽到了街上傳來的車隊警笛聲。


    丹尼爾·庫珀從隔壁大廳的一個有利位置監視著特蕾西,他同時也聽到了警笛聲。理智告訴他,此刻企圖從博物館盜畫是根本不可能的。但直覺又告訴他,特蕾西一定有這種企圖,而庫珀相信自己的直覺。他走近她,隱蔽在參觀者的人群中。他不想放過她的每一個動作。


    特蕾西進到一間畫廊,毗鄰的畫廊裏陳列著《波多》。她越過甬道望去,看到駝背老人鰓薩·波雷塔正坐在一幅畫架前,臨摹戈雅的《穿衣美女》,《波多》即懸掛在旁邊。一名守衛站在離他三英尺遠的地方。在特蕾西所在的畫廊中,一名女畫家正專心致誌地在畫板上臨描《波多爾擠奶工》,刻意捕捉戈雅畫麵上那種輝煌的棕、綠色調。


    一群日本遊客蜂擁至大廳,象一群異國侯鳥一樣咻咻地帶來一片喧擾。時候到了!特蕾西暗自說。她一直等待的時刻已經降臨,她的心卻怦然跳動得如此劇烈,以至害怕守衛聽到。迫近的日本人接近她時,她朝女畫家的方向倒退讓出空間。一個日本人從她跟前經過,輕拂了她一下,特蕾西隨即順勢向後倒去,仿佛被重重推了一把,將身體撞到女畫家的身上,女畫家連人帶畫板、顏料一齊跌倒在地板上。


    "哦,實在對不起!"特蕾西大聲說,"我來拉你一把。"


    當她上前攙扶餘悸未消的畫家時,特蕾西的鞋後跟踏在了散亂的顏料上,把色彩塗抹了一地。將這一切看在眼裏的庫珀匆忙移到近處,繃緊身上的每一根神經。他認定,這是特蕾西·惠特裏行動的第一步。


    守衛衝上前來,大聲嚷:"怎麽回事?怎麽回事?"


    參觀者的注意力被這一事件吸引過來,他們圍觀跌倒在地的女人,鞋上踩滿了從壓扁的顏料管裏溢出來的色彩,在硬木地板上畫出離奇古怪的圖案。王儲即將蒞臨,而這裏卻陷入一片混亂,守衛不禁慌作一團。他大吼:"塞基奧!到這裏來!快!"


    特蕾西看到隔壁畫廊的守衛匆匆跑過來幫助維持秩序。陳列《波多》的大廳裏隻剩下塞薩·波雷塔一個人。


    特蕾西被圍在喧鬧的中心。兩名守衛枉然地推搡著遊客,要他們離開顏料塗汙的地方。


    "去叫館長來,"塞基奧大叫,"快!"


    另一個守衛立即向樓梯口跑去。糟糕透了,他想。


    兩分鍾後,克裏斯琴·馬查德出現在混亂的現場。他先是大吃一驚,然後大聲咆哮:"去叫幾名清潔女工來--快!帶上拖把、抹布、鬆節油。快!"


    一名年輕的助手在他的吩咐下立即跑開。


    馬查德轉向塞基奧。"回到你的位置上去。"他吼叫。


    "是,先生。"


    特蕾西望著這個守衛擠開人群,返回波雷塔正在作畫的畫廊。


    庫珀一刻也未將視線從特蕾西身上移開過,他在等待她的下一步行動,但卻始終沒有發生。她沒有接近任何一幅繪畫,也沒有與任何同謀搭訕。她所做的僅限於撞翻了一副畫架,潑濺了一地的顏料,但他認定,這一舉動是有意的。然而,出於什麽目的?庫珀多少感到,她所策劃的陰謀已經發生了。他舉目朝四壁的繪畫瞥去,沒有一幅畫丟失。


    庫珀立即踅近了隔壁的畫廊,裏麵空無一人,隻有一名守衛和坐在畫板前臨摹《穿衣美女》的佝僂老人。所有的展品都在原位,但不知什麽地方出現了差錯,庫珀下意識地感覺到了這一點。


    他再度匆忙回到滿臉窘相的館長麵前。在此之前,他曾與後者見過麵。"我有理由相信,"庫珀突然脫口而出,"剛才不久,這裏的一幅藏畫已經被盜。"

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