接線員的聲音再度出現："很抱歉，本尼克夫人已經清帳離開。"
"那麽，請為我接她新搬入的房間。"
"本尼克夫人已經離開了飯店。"
"這不可能，她--"
"我把電話轉到接待處。"
傳來一個男子的聲音："接待處，您有何事？"
"哦，請問，p.j.本尼克夫人搬進了哪套房間？"
"本尼克夫人今晨辦妥帳目，離開了飯店。"
這裏麵一定有某種原因，也許發生了什麽緊急事情。
"是否請將她現在的地址告訴我，我叫--"
"對不起，她沒有留下地址。"
"她肯定會留下的。"
"是我為本尼克夫人辦理的手續，她沒有留下任何地址。"
他感到肚子上仿佛遭到猛烈的一擊。他慢慢放下聽筒，坐了下來，頭腦裏一片茫然。他一定要想法找到她，告訴她，他終於找到了綠寶石。同時，他還必須從瑪瑞薩夫人手裏索回那張二十五萬美元的支票。
他立即撥通薩瓦裏飯店。"請接二十六號房間。"
"您找誰？"
"瑪瑞薩伯爵夫人。"
"請稍等。"
接線員的聲音還沒再度出現，霍爾斯頓便被一種可怕的預感攫住，他感到某種災難性的消息一定在等待著他。
"很抱歉，瑪瑞薩伯爵夫人已經結帳離開。"
他掛上電話。他的手指劇烈地抖動，好不容易才撥通了銀行的號碼。"請接總會計師……快！我要停止兌現一張支票。"
但，自然，他又晚了一步。他以十萬美元的價格出售了一塊綠寶石，又以二十五萬美元的價格將它重新購買回來。格裏戈裏·霍爾斯頓頹喪地倒在椅子裏，不知應如何向帕克兄弟作出解釋。
假 如 明 天 來 臨·第 二十二 章
特蕾西開始了新的生活。她在伊登廣場四十五號買下一幢古老而漂亮的喬治王朝時期的房子。房間敞亮明快，有足夠的麵積招待賓客。房前有一座安妮王後--英國人稱前花園的俚語；房後有一座瑪麗·安妮--即後花園。溫暖時節，花園中的花卉爭奇鬥妍。岡瑟幫著特蕾西為房間布置家具，經過他們兩人的妙手，這幢房子成了倫敦最華麗的住宅之一。
岡瑟將特蕾西介紹到社交界，她以一名腰纏萬貫的年輕寡婦的身份出現。丈夫曾以進出口買賣起家立業，她立即便大獲成功；名流望族旋即為她的漂亮、迷人、聰敏所傾倒，紛紛邀請她參加各種社交活動。
特蕾西經常赴法國、瑞士、比利時和義大利作短途旅行，每次週遊，她和岡瑟·哈脫格都獲利匪淺。
在岡瑟的指導下，特蕾西研讀了《哥達年鑑》和《迪布萊特貴族與爵位名冊》。歐洲所有的王室和有銜頭的家族的詳細情況都記載在這兩本書中。特蕾西成了一個變色龍，在喬裝打扮、模仿各種方言方麵有了極深的造詣。她身上有半打兒護照，在不同的國家裏，她一忽兒是英國公爵夫人，一忽兒是法國航空小姐，一忽兒又成了南美洲的女繼承人。一年過後，她積攢下了她過去不敢想像的巨大財富。她匿名將大量的錢財過戶到資助被釋放的女犯人的組織名下；她每月為奧托·施米特寄去一筆可觀的養老金。她再也不想從這一"行業"中退出。她喜歡這種挑戰：與狡詐和成功的人們鬥智。每一次大膽的惡作劇都象藥物的效用一樣，給她帶來快感。特蕾西發現，她愈發需要更新和更大的冒險。然而，她卻堅守一個信條：行事謹慎，絕不傷害無辜的人。凡是跳入她的圈套的人，不是貪婪，必是墮落，或者二者兼而有之。她告訴自己，這些人絕不會因為上了她的當而去自殺。
報紙紛紛開始披露在歐洲各地發生的大膽的詐騙事件。由於特蕾西往往化妝成各種角色，所以警方深信，一係列巧妙的盜竊和詐騙案的背後必然隱藏著一個婦女犯罪集團。國際警察組織對此發生了興趣。
※ ※ ※
在國際安全保衛聯合會曼哈頓總部裏，j.j.雷諾茲把丹尼爾·庫珀叫到他的辦公室。
"出問題了，"雷諾茲說，"我們在歐洲的許多委託人受到侵犯--肇事者顯然是一個婦女集團。兇殺的恐怖威脅著每一個人。他們希望擒獲這夥人。國際警察已經同意與我們配合。這個任務交給你，丹尼爾，你明天一早就飛往巴黎。"
※ ※ ※
特蕾西在蒙特街的"斯考德"餐廳與岡瑟一道用晚餐。
"你聽說過麥克西米蘭·皮爾龐德嗎，特蕾西？"
這個名字聽起來好耳熟，她從前在哪兒聽到過？她想起來了，在"伊莉莎白二世"號上，傑弗·史蒂文斯說過，我們為同一個目的來到船上：麥克西米蘭·皮爾龐德。
"他很有錢，是嗎？"
"而且還很殘忍。他專事吞併其他企業，迫使他人破產。"
這時，奧托·施米特的話在她耳邊響起：約瑟夫·羅馬諾接管企業後，解僱了所有的人，而把自己的人安插到管理部門。然後，他開始洗劫企業……他奪走了一切--企業、廠房、汽車……
岡瑟用異樣的眼光凝視她。"特蕾西，你不舒服嗎？"
"不，沒什麽。"有時，命運是不公正的，她想，隻有靠自己去伸張正義。"再給我多講一些皮爾龐德這個人。"
"他的第三個妻子剛剛與他離異，他現在是獨身一人。我想你如能和他相識，可以大獲其利。他已預定了星期五從倫敦開往伊斯坦堡的東方快車。"
特蕾西欣然一笑。"我還從沒坐過東方快車，我想一行會很開心。"
岡瑟也笑笑，說："好。除了列寧格勒的隱士博物館之外，麥克西米蘭·皮爾龐德是唯一一位有名的彩蛋收藏家。據保守的估計，他的收藏價值為二千萬美元。"
"如果我設法為你搞到一些彩蛋，"特蕾西好奇地問，"你將怎麽辦呢，岡瑟？它們是不是太有名而無法賣出？"
"找私人收藏家，親愛的特蕾西。你盡管為我把彩蛋弄到手，我會為它們找到巢穴。"
"我試試看。"
"皮爾龐德是一個不易接近的人。不過還有兩個人也預定了東方快車，去威尼斯參加電影節。我想他們很容易上鉤。你是否聽說過西爾文娜·羅娣？"
"那位義大利影星？當然。"
"她嫁給了專門生產恐怖傳奇片的阿爾勃托·佛納提。佛納提名聲不佳，雇用演員和導演的傭金極為刻薄，總是許諾說在贏利後按高比例分紅，但卻總是獨吞利潤。他花大量的錢為妻子購買珍貴的珠寶，他愈是對她不忠，送給她的珠寶就愈多。時至今日，西爾文娜已經可以自己開珠寶店了。我敢肯定，你一定會感到這些人很有趣。"
"我翹首以待。"特蕾西說。
"那麽，請為我接她新搬入的房間。"
"本尼克夫人已經離開了飯店。"
"這不可能，她--"
"我把電話轉到接待處。"
傳來一個男子的聲音："接待處，您有何事？"
"哦，請問，p.j.本尼克夫人搬進了哪套房間？"
"本尼克夫人今晨辦妥帳目，離開了飯店。"
這裏麵一定有某種原因，也許發生了什麽緊急事情。
"是否請將她現在的地址告訴我，我叫--"
"對不起，她沒有留下地址。"
"她肯定會留下的。"
"是我為本尼克夫人辦理的手續，她沒有留下任何地址。"
他感到肚子上仿佛遭到猛烈的一擊。他慢慢放下聽筒，坐了下來，頭腦裏一片茫然。他一定要想法找到她，告訴她，他終於找到了綠寶石。同時，他還必須從瑪瑞薩夫人手裏索回那張二十五萬美元的支票。
他立即撥通薩瓦裏飯店。"請接二十六號房間。"
"您找誰？"
"瑪瑞薩伯爵夫人。"
"請稍等。"
接線員的聲音還沒再度出現，霍爾斯頓便被一種可怕的預感攫住，他感到某種災難性的消息一定在等待著他。
"很抱歉，瑪瑞薩伯爵夫人已經結帳離開。"
他掛上電話。他的手指劇烈地抖動，好不容易才撥通了銀行的號碼。"請接總會計師……快！我要停止兌現一張支票。"
但，自然，他又晚了一步。他以十萬美元的價格出售了一塊綠寶石，又以二十五萬美元的價格將它重新購買回來。格裏戈裏·霍爾斯頓頹喪地倒在椅子裏，不知應如何向帕克兄弟作出解釋。
假 如 明 天 來 臨·第 二十二 章
特蕾西開始了新的生活。她在伊登廣場四十五號買下一幢古老而漂亮的喬治王朝時期的房子。房間敞亮明快，有足夠的麵積招待賓客。房前有一座安妮王後--英國人稱前花園的俚語；房後有一座瑪麗·安妮--即後花園。溫暖時節，花園中的花卉爭奇鬥妍。岡瑟幫著特蕾西為房間布置家具，經過他們兩人的妙手，這幢房子成了倫敦最華麗的住宅之一。
岡瑟將特蕾西介紹到社交界，她以一名腰纏萬貫的年輕寡婦的身份出現。丈夫曾以進出口買賣起家立業，她立即便大獲成功；名流望族旋即為她的漂亮、迷人、聰敏所傾倒，紛紛邀請她參加各種社交活動。
特蕾西經常赴法國、瑞士、比利時和義大利作短途旅行，每次週遊，她和岡瑟·哈脫格都獲利匪淺。
在岡瑟的指導下，特蕾西研讀了《哥達年鑑》和《迪布萊特貴族與爵位名冊》。歐洲所有的王室和有銜頭的家族的詳細情況都記載在這兩本書中。特蕾西成了一個變色龍，在喬裝打扮、模仿各種方言方麵有了極深的造詣。她身上有半打兒護照，在不同的國家裏，她一忽兒是英國公爵夫人，一忽兒是法國航空小姐，一忽兒又成了南美洲的女繼承人。一年過後，她積攢下了她過去不敢想像的巨大財富。她匿名將大量的錢財過戶到資助被釋放的女犯人的組織名下；她每月為奧托·施米特寄去一筆可觀的養老金。她再也不想從這一"行業"中退出。她喜歡這種挑戰：與狡詐和成功的人們鬥智。每一次大膽的惡作劇都象藥物的效用一樣，給她帶來快感。特蕾西發現，她愈發需要更新和更大的冒險。然而，她卻堅守一個信條：行事謹慎，絕不傷害無辜的人。凡是跳入她的圈套的人，不是貪婪，必是墮落，或者二者兼而有之。她告訴自己，這些人絕不會因為上了她的當而去自殺。
報紙紛紛開始披露在歐洲各地發生的大膽的詐騙事件。由於特蕾西往往化妝成各種角色，所以警方深信，一係列巧妙的盜竊和詐騙案的背後必然隱藏著一個婦女犯罪集團。國際警察組織對此發生了興趣。
※ ※ ※
在國際安全保衛聯合會曼哈頓總部裏，j.j.雷諾茲把丹尼爾·庫珀叫到他的辦公室。
"出問題了，"雷諾茲說，"我們在歐洲的許多委託人受到侵犯--肇事者顯然是一個婦女集團。兇殺的恐怖威脅著每一個人。他們希望擒獲這夥人。國際警察已經同意與我們配合。這個任務交給你，丹尼爾，你明天一早就飛往巴黎。"
※ ※ ※
特蕾西在蒙特街的"斯考德"餐廳與岡瑟一道用晚餐。
"你聽說過麥克西米蘭·皮爾龐德嗎，特蕾西？"
這個名字聽起來好耳熟，她從前在哪兒聽到過？她想起來了，在"伊莉莎白二世"號上，傑弗·史蒂文斯說過，我們為同一個目的來到船上：麥克西米蘭·皮爾龐德。
"他很有錢，是嗎？"
"而且還很殘忍。他專事吞併其他企業，迫使他人破產。"
這時，奧托·施米特的話在她耳邊響起：約瑟夫·羅馬諾接管企業後，解僱了所有的人，而把自己的人安插到管理部門。然後，他開始洗劫企業……他奪走了一切--企業、廠房、汽車……
岡瑟用異樣的眼光凝視她。"特蕾西，你不舒服嗎？"
"不，沒什麽。"有時，命運是不公正的，她想，隻有靠自己去伸張正義。"再給我多講一些皮爾龐德這個人。"
"他的第三個妻子剛剛與他離異，他現在是獨身一人。我想你如能和他相識，可以大獲其利。他已預定了星期五從倫敦開往伊斯坦堡的東方快車。"
特蕾西欣然一笑。"我還從沒坐過東方快車，我想一行會很開心。"
岡瑟也笑笑，說："好。除了列寧格勒的隱士博物館之外，麥克西米蘭·皮爾龐德是唯一一位有名的彩蛋收藏家。據保守的估計，他的收藏價值為二千萬美元。"
"如果我設法為你搞到一些彩蛋，"特蕾西好奇地問，"你將怎麽辦呢，岡瑟？它們是不是太有名而無法賣出？"
"找私人收藏家，親愛的特蕾西。你盡管為我把彩蛋弄到手，我會為它們找到巢穴。"
"我試試看。"
"皮爾龐德是一個不易接近的人。不過還有兩個人也預定了東方快車，去威尼斯參加電影節。我想他們很容易上鉤。你是否聽說過西爾文娜·羅娣？"
"那位義大利影星？當然。"
"她嫁給了專門生產恐怖傳奇片的阿爾勃托·佛納提。佛納提名聲不佳，雇用演員和導演的傭金極為刻薄，總是許諾說在贏利後按高比例分紅，但卻總是獨吞利潤。他花大量的錢為妻子購買珍貴的珠寶，他愈是對她不忠，送給她的珠寶就愈多。時至今日，西爾文娜已經可以自己開珠寶店了。我敢肯定，你一定會感到這些人很有趣。"
"我翹首以待。"特蕾西說。