奧托·施米特站在門道裏，這位惠特裏汽車零件公司的工長是一個臉上布滿皺紋的老頭，除了由於常喝啤酒肚子挺大，其他部位則骨瘦如柴。幾根淩亂的灰發裝點著頭頂。
"特蕾西，"他操著濃重的德國口音說，"我剛剛聽到消息。我--我無法向您表達我的悲痛。"
特蕾西緊握著他的兩隻手。"噢，奧托，看到您我真高興。請進。"她把他領到空無一物的起居室，"很抱歉，沒有地方讓您坐，"她抱歉地說，"坐在地上您不會介意吧？"
"不，沒關係。"
他們在地上相對而坐，兩個人的目光都由於悲傷顯得有些呆滯。從特蕾西記事以來，奧托·施米特就是公司的雇員。她知道她父親對他是非常信任的。當她母親接管了公司以後，施米特仍然幫她經營。
"奧托，我不明白髮生了什麽事。警方說媽媽是自殺，但您知道，她沒有理由要這樣做。"突然一個念頭刺痛了她，"她是不是病了？她是不是得了某種可怕的--"
"不，沒有。沒有那回事兒。"他把目光移到別處去，顯得很難受，好象有什麽話不好講。
特蕾西慢慢地說："您是知道這件事的。"
他用他那雙粘門眼屎的藍眼睛凝視著她："您的媽媽沒有吧最近發生的事情告訴您。她不想讓您擔心。"
特蕾西皺了皺眉："不想讓我擔心什麽？請……請您說下去。"
他那雙長滿繭子的手張開又合上："您聽說過喬·羅馬諾這個人嗎？"
"喬·羅馬諾？沒有。怎麽了？"
奧托·施米特垂下眼皮："六個月前，羅馬諾跟您媽媽接洽說他想買下公司。她對他說，她不想出讓，但他支付的價錢超過公司價值的九倍，於是她就沒有拒絕。她興奮極了，她打算把所有的錢都用來買債券，這樣就可以有足夠的收入使您倆以後的日子過得舒舒服服。她想給您來個意想不到。我也為她感到非常高興。最近三年來，我一直準備退休，特蕾西，可我不能離開多裏絲太太，我怎能那樣做？而這個羅馬諾--"說到這個名字時，奧托恨得咬牙切齒，"這個羅馬諾隻給了她一筆小小的現金，其餘那一大筆款項說好上個月支付。"
特蕾西急不可待地說："講下去，奧托。後來怎麽樣？"
"羅馬諾接管公司以後，就把原來的人都解僱了，而將他自己的人安插進來管事，接著他就開始洗劫公司。他賣掉了公司所有的資產，又訂購了大量設備，但是沒有付款。那些供應商起初對延期付款毫不在意，因為他們以為他們還是在和您媽媽打交道。當他們終於催您媽媽付款時，她找到羅馬諾，要求他對此事做出解釋。他對她說，他早已決定中斷這筆交易，正準備把公司交還給她。這時，公司不但已經分文不值，而且您媽媽還欠下了她無力償還的五十萬美元的債款。特蕾西，看著您的媽媽為了拯救公司而拚命地掙紮，我和我妻子的心都要碎了。但是沒能找到出路。他們把她逼得破了產。他們把一切都搶走了--公司、房子，甚至還有她的汽車。"
"噢，我的天哪！"
"這還不算完呢。區檢查官通知您媽媽，說他準備對她提出起訴，指控她進行欺騙，這使她麵臨坐牢的危險。我想，她一定是在那天死的。"
特蕾西怒火中燒："其實媽媽隻要向他們講明真相--說清楚那傢夥對她所幹的勾當就行了。"
老工長搖搖頭："喬·羅馬諾是為一個名叫安東尼·奧薩蒂的人效勞的。奧薩蒂是紐奧良的一霸。當我發現羅馬諾以前也曾對別的公司下過毒手的時候，已經太晚了。即使您媽媽對他提出起訴，也不知何年何月才能解決，再說她也沒有錢跟他打官司。"
"她為什麽不告訴我呢？"這是為她媽媽的極度痛苦而發出的呼喊。
"您媽媽是個要強的女人。再說您能有什麽辦法呢？這件時誰也幫不了忙。"
您錯了！特蕾西暗自發誓。"我想見見喬·羅馬諾。我在哪兒可以找到他？"
施米特直言不諱地說："把他忘了吧。您不知道他的勢力有多大。"
"他住在哪兒，奧托？"
"他在傑克遜廣場附近有一所房子，不過您就是到了那兒，也沒有用。特蕾西，您就聽我的話吧。"
特蕾西沒有回答。她內心中充滿了一種完全陌生的情感：仇恨。喬·羅馬諾將為害死我的媽媽付出代價，特蕾西暗暗地下了決心。
假 如 明 天 來 臨·第 三 章
她需要時間，需要思考下一步行動的時間。她不能回到那座已被洗劫一空的房子裏去，她忍受不了。她在商業街找了一家小旅店。這家旅店遠離法國居民區，狂歡者的隊伍還在那裏行進著。她沒有一件行李，坐在桌子後麵的服務員警惕地說："您必須先付錢。一夜四十美元。"
特蕾西從她住的房間裏給克拉倫斯·德斯蒙德打了一個電話，告訴他，她幾天之內不能去上班。
由於某種考慮，德斯蒙德掩飾住自己的不滿。"不必擔心，"他對特蕾西說，"在您回來之前，我會找人填補空缺的。"他真希望她別忘了告訴查爾斯·斯坦厄普他是一個多麽通情達理的人。
接著，特蕾西又給查爾斯掛了一個電話："查爾斯，親愛的--"
"特蕾西，你跑到哪去了？媽媽找了你一上午。今天她想和你一起吃午飯。好多事情需要你們倆一起安排。"
"對不起，親愛的。我在紐奧良呢。"
"你在哪兒？你到紐奧良去幹什麽？"
"我媽媽--去世了。"後麵幾個字她費了好大勁才說出來。
"噢，"他的聲調立刻變了，"太抱歉了，特蕾西。這可太突然了。她不是很年輕嗎？"
她的確非常年輕，特蕾西痛苦地想。她大聲說："是的，她很年輕。"
"出了什麽事？你好嗎？"
不知什原因，特蕾西怎麽也張不開口告訴查爾斯，媽媽是自殺死的。她真想向他哭訴他們害死她媽媽的整個可怕經過，但是她忍住了。這是我的事情，她想，我不能連累查爾斯。於是她說："別擔心，親愛的，我很好。"
"特蕾西，需要我去你那兒嗎？"
"不需要，謝謝你。我應付得了。我明天給媽媽舉行葬禮，星期一就趕回費城。"
當她放下電話，躺在旅店的床上時，她的思路怎麽也集中不起來。她數著天花板上汚跡斑斑的瓷磚。一塊……兩塊……三塊……羅馬諾……四塊……五塊……喬·羅馬諾……六塊……七塊……他將付出代價。她還沒有想出方案。她隻知道以羅馬諾之道是不能還治其人之身的，她應當另外想出一個辦法為媽媽報仇。
"特蕾西，"他操著濃重的德國口音說，"我剛剛聽到消息。我--我無法向您表達我的悲痛。"
特蕾西緊握著他的兩隻手。"噢，奧托，看到您我真高興。請進。"她把他領到空無一物的起居室，"很抱歉，沒有地方讓您坐，"她抱歉地說，"坐在地上您不會介意吧？"
"不，沒關係。"
他們在地上相對而坐，兩個人的目光都由於悲傷顯得有些呆滯。從特蕾西記事以來，奧托·施米特就是公司的雇員。她知道她父親對他是非常信任的。當她母親接管了公司以後，施米特仍然幫她經營。
"奧托，我不明白髮生了什麽事。警方說媽媽是自殺，但您知道，她沒有理由要這樣做。"突然一個念頭刺痛了她，"她是不是病了？她是不是得了某種可怕的--"
"不，沒有。沒有那回事兒。"他把目光移到別處去，顯得很難受，好象有什麽話不好講。
特蕾西慢慢地說："您是知道這件事的。"
他用他那雙粘門眼屎的藍眼睛凝視著她："您的媽媽沒有吧最近發生的事情告訴您。她不想讓您擔心。"
特蕾西皺了皺眉："不想讓我擔心什麽？請……請您說下去。"
他那雙長滿繭子的手張開又合上："您聽說過喬·羅馬諾這個人嗎？"
"喬·羅馬諾？沒有。怎麽了？"
奧托·施米特垂下眼皮："六個月前，羅馬諾跟您媽媽接洽說他想買下公司。她對他說，她不想出讓，但他支付的價錢超過公司價值的九倍，於是她就沒有拒絕。她興奮極了，她打算把所有的錢都用來買債券，這樣就可以有足夠的收入使您倆以後的日子過得舒舒服服。她想給您來個意想不到。我也為她感到非常高興。最近三年來，我一直準備退休，特蕾西，可我不能離開多裏絲太太，我怎能那樣做？而這個羅馬諾--"說到這個名字時，奧托恨得咬牙切齒，"這個羅馬諾隻給了她一筆小小的現金，其餘那一大筆款項說好上個月支付。"
特蕾西急不可待地說："講下去，奧托。後來怎麽樣？"
"羅馬諾接管公司以後，就把原來的人都解僱了，而將他自己的人安插進來管事，接著他就開始洗劫公司。他賣掉了公司所有的資產，又訂購了大量設備，但是沒有付款。那些供應商起初對延期付款毫不在意，因為他們以為他們還是在和您媽媽打交道。當他們終於催您媽媽付款時，她找到羅馬諾，要求他對此事做出解釋。他對她說，他早已決定中斷這筆交易，正準備把公司交還給她。這時，公司不但已經分文不值，而且您媽媽還欠下了她無力償還的五十萬美元的債款。特蕾西，看著您的媽媽為了拯救公司而拚命地掙紮，我和我妻子的心都要碎了。但是沒能找到出路。他們把她逼得破了產。他們把一切都搶走了--公司、房子，甚至還有她的汽車。"
"噢，我的天哪！"
"這還不算完呢。區檢查官通知您媽媽，說他準備對她提出起訴，指控她進行欺騙，這使她麵臨坐牢的危險。我想，她一定是在那天死的。"
特蕾西怒火中燒："其實媽媽隻要向他們講明真相--說清楚那傢夥對她所幹的勾當就行了。"
老工長搖搖頭："喬·羅馬諾是為一個名叫安東尼·奧薩蒂的人效勞的。奧薩蒂是紐奧良的一霸。當我發現羅馬諾以前也曾對別的公司下過毒手的時候，已經太晚了。即使您媽媽對他提出起訴，也不知何年何月才能解決，再說她也沒有錢跟他打官司。"
"她為什麽不告訴我呢？"這是為她媽媽的極度痛苦而發出的呼喊。
"您媽媽是個要強的女人。再說您能有什麽辦法呢？這件時誰也幫不了忙。"
您錯了！特蕾西暗自發誓。"我想見見喬·羅馬諾。我在哪兒可以找到他？"
施米特直言不諱地說："把他忘了吧。您不知道他的勢力有多大。"
"他住在哪兒，奧托？"
"他在傑克遜廣場附近有一所房子，不過您就是到了那兒，也沒有用。特蕾西，您就聽我的話吧。"
特蕾西沒有回答。她內心中充滿了一種完全陌生的情感：仇恨。喬·羅馬諾將為害死我的媽媽付出代價，特蕾西暗暗地下了決心。
假 如 明 天 來 臨·第 三 章
她需要時間，需要思考下一步行動的時間。她不能回到那座已被洗劫一空的房子裏去，她忍受不了。她在商業街找了一家小旅店。這家旅店遠離法國居民區，狂歡者的隊伍還在那裏行進著。她沒有一件行李，坐在桌子後麵的服務員警惕地說："您必須先付錢。一夜四十美元。"
特蕾西從她住的房間裏給克拉倫斯·德斯蒙德打了一個電話，告訴他，她幾天之內不能去上班。
由於某種考慮，德斯蒙德掩飾住自己的不滿。"不必擔心，"他對特蕾西說，"在您回來之前，我會找人填補空缺的。"他真希望她別忘了告訴查爾斯·斯坦厄普他是一個多麽通情達理的人。
接著，特蕾西又給查爾斯掛了一個電話："查爾斯，親愛的--"
"特蕾西，你跑到哪去了？媽媽找了你一上午。今天她想和你一起吃午飯。好多事情需要你們倆一起安排。"
"對不起，親愛的。我在紐奧良呢。"
"你在哪兒？你到紐奧良去幹什麽？"
"我媽媽--去世了。"後麵幾個字她費了好大勁才說出來。
"噢，"他的聲調立刻變了，"太抱歉了，特蕾西。這可太突然了。她不是很年輕嗎？"
她的確非常年輕，特蕾西痛苦地想。她大聲說："是的，她很年輕。"
"出了什麽事？你好嗎？"
不知什原因，特蕾西怎麽也張不開口告訴查爾斯，媽媽是自殺死的。她真想向他哭訴他們害死她媽媽的整個可怕經過，但是她忍住了。這是我的事情，她想，我不能連累查爾斯。於是她說："別擔心，親愛的，我很好。"
"特蕾西，需要我去你那兒嗎？"
"不需要，謝謝你。我應付得了。我明天給媽媽舉行葬禮，星期一就趕回費城。"
當她放下電話，躺在旅店的床上時，她的思路怎麽也集中不起來。她數著天花板上汚跡斑斑的瓷磚。一塊……兩塊……三塊……羅馬諾……四塊……五塊……喬·羅馬諾……六塊……七塊……他將付出代價。她還沒有想出方案。她隻知道以羅馬諾之道是不能還治其人之身的，她應當另外想出一個辦法為媽媽報仇。