【注釋】1【西戟門】西邊懸掛著木戟的門。唐代規定高官可私門立戟,以示尊顯。


    公子憤怒到極點,從夜晚到天亮,一直沒合過眼,天剛亮,他便騎著驢子上路了。到了李娃姨媽家門口,一直敲門,很久沒有人應聲。公子又大喊了好幾聲,有一個人慢慢出來,公子急忙問他:“姨媽在嗎?”對方答道:“這裏沒有什麽姨媽。”公子說:“昨天傍晚還在這裏,為什麽把她藏起來了?”又問這是誰家的房子,那人答道:“這是崔尚書的住宅。昨天有人租了這個庭院,說是等候她遠道而來的表親,大約傍晚就走了。”公子發現自己被騙,簡直快氣瘋了,但又不知該怎麽辦,隻好回去尋找布政裏的舊宅。房東可憐他,拿飯菜來給他吃。公子又怨又恨,三天沒吃東西,結果就病了,等病情更加嚴重了,房東怕他一病不起,就把他搬到辦喪事的店鋪裏去。他奄奄一息地過了一天又一天,整個店鋪裏的人都很同情他,他們輪流餵他吃東西。後來公子病情略微好轉了一些,可以拿著拐仗站起來了。喪事店鋪每天讓他做點事,管管帳,賺點報酬以維持自己的生活。


    幾個月後,他漸漸地康復了。每當聽到人家唱輓歌,就自嘆怎麽不死掉算了。他嗚咽流淚,控製不住自己的悲傷。後來就開始學唱輓歌。公子本來就是個聰敏的人,不用多久,輓歌就唱得特別好。整個長安城沒有人可以比得上他。


    這裏有兩家辦喪事的店鋪,互相競爭比較高下。東邊店鋪裏的車轎都特別華麗,沒有其他店比得上的,隻有輓歌唱得不好。東麵店鋪主人知道公子輓歌唱得精妙絕倫,就湊集了兩萬錢來雇用他。同夥中的老前輩又把自己最拿手的本領傳授給公子,並秘密教公子新的唱法,都沒有人知道這件事。這兩家店鋪的主人約好說:“我們各自在承天門街展示辦喪事的用具,比個高下。輸的人罰錢五萬,拿來準備酒食請客,好嗎?”雙方都答應了。然後雙方立下契約,簽名劃押作保證,展出用具,男女老少都來參觀,聚集了好幾萬人。地保報告捕賊官,捕賊官報告京兆尹,四麵八方的人都到了這裏,整個城裏街巷空無一人。兩家店鋪從早開始展出,直到中午,依次擺出車、轎、儀仗之類的東西,西麵店鋪都贏不了,西邊店鋪主人覺得很沒有麵子,便在場子南邊角落搭了個高台。有個長鬍子的人,抱著一個大鈴走來,簇擁在他身邊的有好幾人。他鬍鬚一抖眉毛一揚,握住手腕,登上高台,唱起了《白馬》這首輓歌,這個人一向都靠它取勝,也博得了大家齊聲讚揚,因此他自認為獨一無二,沒有對手能贏過他。過了一會,東麵店鋪主人在場子北角上也設了個台子,有個戴黑頭巾的少年,身邊跟著五六個人,手拿長柄羽毛扇走上台來,這就是公子。他整整衣服,動作慢慢的,清了一下喉嚨便開始發聲,一副悲傷的樣子。他唱的是《薤露》1輓歌,歌聲清朗,聲音似乎可以振動林木。輓歌還沒唱完,聽歌的人已經哀嘆悲傷掩麵哭泣了。西麵店鋪的主人被眾人譏笑,更覺得慚愧,他偷偷地把罰錢留在前麵,便溜走了。四周觀眾驚訝地瞪著眼睛望著公子,他完全出乎人們的意料之外。


    【注釋】1【薤露】古代輓歌。


    歌詞比喻人的生命如同薤葉上的露珠一樣。薤是一種像韭菜而中空的植物。


    在這天之前,天子下詔書,命令外地的長官每年要到京城報告。當時碰巧公子的父親在京城,他和同僚們換了便裝悄悄去看。有個老僕,就是公子奶媽的丈夫,看到公子的舉止言談,想去認他又不敢,就傷心地流下淚來,公子的父親覺得非常驚奇就問怎麽回事。老僕說:“唱歌人的相貌,酷似老爺的亡子。”榮陽公說:“我兒子因為多帶了錢財被強盜謀害,怎麽會在這裏呢?”說完,也哭了。等榮陽公回去後,僕人找了個機會又趕回那裏,慢慢過去,走近了仔細看那年輕人。公子看見老僕就變了臉色,轉身打算躲進人群中,僕人便抓住他的衣袖說:“您不是公子嗎?”兩人抱頭痛哭。老僕用車把他載了回去。回到住處,榮陽公責備他說:“你竟然墮落到這種地步,汙辱了我的家門!你還有什麽臉來見我?”父子二人走到外麵,到了曲江1的杏園2,父親氣得用馬鞭打了他好幾百下,公子痛的受不了,昏過去了。父親把他丟下自己走了。當公子被人帶走時,公子的師傅叫人暗中跟著,這時,跟的人回來把公子的遭遇告訴了同夥,大家都覺得很傷心。師傅讓兩個人拿蘆席去埋葬他的屍體。他們趕到那裏時,卻覺得公子心口仍有點溫度。二人忙把他扶起來,過了很久,公子稍微能夠呼吸了,他們便抬他回去。用蘆葦管子灌湯水餵他喝。一個多月後,他的手腳還是舉不起來,那些被鞭打的地方都潰爛了,弄得很髒,同伴們都開始討厭他了。一天晚上,他們把他丟在路邊,是過路人可憐他,常常丟些吃剩的食物給他,他才沒有餓死。約一百天後,公子才能拄著拐杖站起來。他穿著布棉襖,棉襖上有上百個補丁,破爛得不成樣了。他手裏拿著一個破罐子,在裏巷間來來去去,靠討飯過日子。從秋天到冬天,夜晚鑽進廁所、地窖中,白天就在市場、店鋪間漫遊。


    【注釋】1【曲江】池名,位處長安東南。唐時著名的遊覽勝地。


    2【杏園】曲江西南方的一處名勝。


    有一天下著大雪,公子因為又冷又餓,隻好冒雪出去乞討,乞討的聲音非常悽慘,聽到的人都覺得很心酸。當時雪下得正大,大部分人家的大門都不開,公子到安邑裏東門,沿著牆向北走,過了七八家,有一戶人家大門恰好開著左半邊,這就是李娃的住宅。可是公子不知道,連聲疾呼:“餓死啦!凍死啦!”聲音淒切,令人不忍心聽下去。李娃在房中聽到,對婢女說:“這一定是公子。我聽得出他的聲音。”趕快跑了出來。隻見公子骨瘦如柴,滿身疥瘡,已經不像人樣了。李娃心裏很激動,對他說:“您是鄭郎吧?”公子聽到李娃的聲音,氣憤得幾乎昏了過去,口裏一句話也說不出來,隻能點點頭。李娃上前抱住他,用繡花短襖裹住,扶著他回到西廂房,失聲慟哭道:“害你今天落到這個地步,是我的罪過啊!”她哭得差點昏過去,老太婆嚇了一跳,過來問:“怎麽啦?”李娃說:“這是公子。”老太婆說:“應該把他趕走。怎麽讓他進來?”李娃嚴肅地回頭瞟了她一眼說:“怎麽可以這樣!他也是好人家的子弟。當初他駕著華麗的大車,帶著裝滿財寶的行李,來到我這裏,不到一年錢就花光了。我們聯合起來設下詭計,拋棄了他,簡直不是人做得出來的!讓他失去理想,被親戚朋友看不起;父子之情是天性,我們卻害他與父親恩情斷絕,打傷他又拋棄了他。公子如今淪落到這個地步,世上的人都知道是為了我。公子的親戚滿朝廷都是,萬一哪一天當權的親戚要追查原因,我們就逃不掉了。何況欺天負人,鬼神也不保佑,還是多積些陰德吧。我做您女兒,到現在也二十年了。算起您為我花的錢,已不止千金。現在您六十多了,我願用您往後二十年生活的費用來贖身,我會和他另找住處,我們不會住得離您太遠,這樣早晚還能夠來問安侍候您,您如答應,我就滿足了。”老太婆料想她已經下定決心,隻得答應了。李娃給了老太婆贖金之後,還剩下百金。她就在相隔四五家的地方租了空房子。她替公子洗了澡,換了衣服,隻餵他吃些流質食物。十多天後,才開始給公子吃些山珍海味;頭巾鞋襪服飾,都拿貴重的讓他穿戴,幾個月後,公子肌膚豐滿了些,過了一年,公子已經康復得像當年一樣了。

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