“可是那最初有關雅典的資料是正確的。”
“沒錯。聖多瑪斯想要證明世間隻有一個真理，而亞裏斯多德所說的真理並未與基督教教義衝突。他指出，我們可以透過理性的思考與感官的證據推知一部分的真理，例如亞裏斯多德對植物與動物王國的敘述。但另外一部分真理則是由上帝透過聖經對我們加以啟示。這兩方麵的真理在一些重要的點上是互相重疊的。事實上，在許多問題上，聖經和理性所告訴我們的事情是一樣的。”
“譬如說上帝確實存在之類的？”
“一點沒錯。亞裏斯多德的哲學也認定上帝（或‘目的因’）是造成各種自然現象的力量。但是他對上帝並沒有進一步的描述，因此，聖多瑪斯認為在這方麵我們隻能仰賴聖經和耶穌的教誨。”
“上帝真的確實存在嗎？”
“這當然是一個很值得討論的問題。但即使在今天，大多數人仍然認為人無法憑理性證明上帝並不存在。聖多瑪斯則更進一步指出，他可以用亞裏斯多德的哲學來證明天主確實存在。”
“不壞嘛！”
“他認為，我們用理性可以體認到我們周遭的事物必然有個‘目的因’。這是因為上帝既透過聖經，也透過理性向人類顯現，所以世上既有‘信仰神學’也有‘自然神學’。在道德方麵也是如此，聖經教導我們上帝希望人類如何生活，但上帝同時也賦予我們良心，使我們自然而然會分辨是非善惡。因此，我們要過道德的生活，也有兩條路可走。即使我們從來沒有在聖經上讀過‘己所欲者施於人’的道理，我們也知道傷害人是不對的，在這方麵，比較可靠的道路仍然是遵守聖經中的十誡。”
“我懂了。”蘇菲說。“這有點像是我們無論看到閃電或聽到雷聲，都可以知道有雷雨來臨一樣。”
“對，就是這樣。即使我們瞎了，也可以聽到雷聲，即使我們聾了，也可看見閃電。當然如果我們能同時看到、聽到是最好的。可是我們所聽到和看到的事物兩者之間並不牴觸。相反的，這兩種印象具有彼此增強的作用。”
“我明白了。”
“我可以再舉一個例子。如果你讀一本小說，例如史坦貝克（johnsteinbeck）的《人鼠之間》……”
“我真的讀過啦。”
“你難道不覺得你可以透過這本書了解作者的一些背景嗎？”
“我知道這本書一定是有人寫的。”
“你就隻知道這點嗎？”
“你好像很關心弱者。”
“當你讀這本史坦貝克的‘創作’時，應該可以約略了解史坦貝克這個人的性情。可是你無法從書中獲取任何有關作者的個人資料。例如，你讀了《人鼠之間》這本書後，可以知道作者在寫這本書時年紀多大、住在哪裏或有多少個孩子嗎？”
“當然不能。”
“但是你可以在一本史坦貝克的傳記裏得知這些資料。唯有透過傳記（或自傳）你才能夠更加了解史坦貝克這個人。”
“沒錯。”
“這多少就像是上帝的‘創作’與聖經的關係一樣。我們隻要在大自然中走動便可以體認到世間確實有上帝存在。我們很容易可以看出他喜歡花兒與動物，否則他不會創造它們。但有關上帝的資料，我們隻能透過聖經得知。你可以說聖經就是天主的‘自傳’。”
“你還真會舉例子。”
“嗯……”
這是第一次艾伯特坐在那兒想事情，沒有回答蘇菲的話。
“這些事情和席德有關嗎？”蘇菲忍不住問。
“我們不知道世上是否有‘席德’這個人。”
“可是我們知道有人到處留下與她有關的證據，像明信片、絲巾、綠皮夾、襪子什麽的。”
艾伯特點點頭。“而且到底要留下多少線索似乎是由席德的父親來決定的。”他說。“到目前為止，我們隻知道有一個人寄給我們很多張明信片。我希望他也能夠在信上寫一些關於他自己的事。不過這點我們待會兒還會談到。”
“已經十點四十五分了。我等不及談完中世紀就得回家了。”
“我隻想再談一下聖多瑪斯如何在各個不與基督教神學牴觸的領域內採納亞裏斯多德的哲學。這些領域包括他的邏輯學、知識理論與自然哲學。舉個例子，你是否還記得亞裏斯多德如何描述從植物到動物到人類的生命層級？”
蘇菲點點頭。
“亞裏斯多德認為，這個生命的層級顯示上帝乃是最高的存在。這個理論並不難與基督教的神學取得共識。聖多瑪斯認為，萬物的存在分成若幹漸進的層次。最低的是植物，其次是動物，再其次是人類，再其次是天使，最上麵則是上帝。人像動物一樣有身體和感官，但也有理性可以思考。天使既沒有身體也沒有感官，因此他們具有自發的、直接的智慧。他們不需要像人類一樣的‘思索’，也不需要靠推理來獲致結論。他們不需要像我們一樣逐步學習，就可以擁有人類所有的智慧。而且由於沒有身體的緣故，他們也不會死亡。他們雖然無法像上帝一樣永遠存在（因為他們也是天主的造物），但由於他們沒有一個終有一天必須離開的身軀，因此他們也永遠不會死亡。”
“這倒挺不錯的。”
“高居天使之上的是掌管世間萬物的天主，他可以看見、知道每一件事物。”
“所以他現在也可以看見我們哼？”
“是的，也許是這樣的，但不是‘現在’。上帝的時間和人類的時間不同；我們的‘現在’不一定是天主的‘現在’，人間的幾個星期並不等於天上的幾個星期。”
“真恐怖！”蘇菲用手掩住嘴巴。艾伯特俯視著她。她說：“我昨天接到席德的父親寄來的一張明信片，上麵也說什麽‘對蘇菲來說是一兩星期的時間，對我們而言不見得這麽長。’這幾乎和你說的上帝一樣。”
蘇菲看到艾伯特在棕色頭罩下麵的臉閃過一抹不悅的神色。
“他真應該覺得慚愧屍蘇菲並不完全了解艾伯特的意思。他繼續說：“令人遺憾的是，聖多瑪斯也採取了亞裏斯多德對於女人的觀點。你可能還記得亞裏斯多德認為女人是一個不完整的男人。他並認為小孩子隻繼承父親的特徵，因為婦女是被動的、隻能接受的，而男人則是積極的、具有創造力的。聖多瑪斯認為這些觀點與聖經的話語一致。例如，聖經上就告訴我們女人是由亞當的肋骨所造的。”
“胡說八道！”
“事實上，人類是一直到一八二七年才發現哺乳類有卵子，因此難怪人們會認為男人是生殖過程中創造生命、賦予生命的力量。
不過，聖多瑪斯認為，女人隻有在身體的構造上比不上男人，但在靈魂上則與男人相當。此外，在天堂裏，兩性是完全平等的，因為在那裏所有身體上的性別差異都不存在了。”
“沒錯。聖多瑪斯想要證明世間隻有一個真理，而亞裏斯多德所說的真理並未與基督教教義衝突。他指出，我們可以透過理性的思考與感官的證據推知一部分的真理，例如亞裏斯多德對植物與動物王國的敘述。但另外一部分真理則是由上帝透過聖經對我們加以啟示。這兩方麵的真理在一些重要的點上是互相重疊的。事實上，在許多問題上，聖經和理性所告訴我們的事情是一樣的。”
“譬如說上帝確實存在之類的？”
“一點沒錯。亞裏斯多德的哲學也認定上帝（或‘目的因’）是造成各種自然現象的力量。但是他對上帝並沒有進一步的描述，因此，聖多瑪斯認為在這方麵我們隻能仰賴聖經和耶穌的教誨。”
“上帝真的確實存在嗎？”
“這當然是一個很值得討論的問題。但即使在今天，大多數人仍然認為人無法憑理性證明上帝並不存在。聖多瑪斯則更進一步指出，他可以用亞裏斯多德的哲學來證明天主確實存在。”
“不壞嘛！”
“他認為，我們用理性可以體認到我們周遭的事物必然有個‘目的因’。這是因為上帝既透過聖經，也透過理性向人類顯現，所以世上既有‘信仰神學’也有‘自然神學’。在道德方麵也是如此，聖經教導我們上帝希望人類如何生活，但上帝同時也賦予我們良心，使我們自然而然會分辨是非善惡。因此，我們要過道德的生活，也有兩條路可走。即使我們從來沒有在聖經上讀過‘己所欲者施於人’的道理，我們也知道傷害人是不對的，在這方麵，比較可靠的道路仍然是遵守聖經中的十誡。”
“我懂了。”蘇菲說。“這有點像是我們無論看到閃電或聽到雷聲，都可以知道有雷雨來臨一樣。”
“對，就是這樣。即使我們瞎了，也可以聽到雷聲，即使我們聾了，也可看見閃電。當然如果我們能同時看到、聽到是最好的。可是我們所聽到和看到的事物兩者之間並不牴觸。相反的，這兩種印象具有彼此增強的作用。”
“我明白了。”
“我可以再舉一個例子。如果你讀一本小說，例如史坦貝克（johnsteinbeck）的《人鼠之間》……”
“我真的讀過啦。”
“你難道不覺得你可以透過這本書了解作者的一些背景嗎？”
“我知道這本書一定是有人寫的。”
“你就隻知道這點嗎？”
“你好像很關心弱者。”
“當你讀這本史坦貝克的‘創作’時，應該可以約略了解史坦貝克這個人的性情。可是你無法從書中獲取任何有關作者的個人資料。例如，你讀了《人鼠之間》這本書後，可以知道作者在寫這本書時年紀多大、住在哪裏或有多少個孩子嗎？”
“當然不能。”
“但是你可以在一本史坦貝克的傳記裏得知這些資料。唯有透過傳記（或自傳）你才能夠更加了解史坦貝克這個人。”
“沒錯。”
“這多少就像是上帝的‘創作’與聖經的關係一樣。我們隻要在大自然中走動便可以體認到世間確實有上帝存在。我們很容易可以看出他喜歡花兒與動物，否則他不會創造它們。但有關上帝的資料，我們隻能透過聖經得知。你可以說聖經就是天主的‘自傳’。”
“你還真會舉例子。”
“嗯……”
這是第一次艾伯特坐在那兒想事情，沒有回答蘇菲的話。
“這些事情和席德有關嗎？”蘇菲忍不住問。
“我們不知道世上是否有‘席德’這個人。”
“可是我們知道有人到處留下與她有關的證據，像明信片、絲巾、綠皮夾、襪子什麽的。”
艾伯特點點頭。“而且到底要留下多少線索似乎是由席德的父親來決定的。”他說。“到目前為止，我們隻知道有一個人寄給我們很多張明信片。我希望他也能夠在信上寫一些關於他自己的事。不過這點我們待會兒還會談到。”
“已經十點四十五分了。我等不及談完中世紀就得回家了。”
“我隻想再談一下聖多瑪斯如何在各個不與基督教神學牴觸的領域內採納亞裏斯多德的哲學。這些領域包括他的邏輯學、知識理論與自然哲學。舉個例子，你是否還記得亞裏斯多德如何描述從植物到動物到人類的生命層級？”
蘇菲點點頭。
“亞裏斯多德認為，這個生命的層級顯示上帝乃是最高的存在。這個理論並不難與基督教的神學取得共識。聖多瑪斯認為，萬物的存在分成若幹漸進的層次。最低的是植物，其次是動物，再其次是人類，再其次是天使，最上麵則是上帝。人像動物一樣有身體和感官，但也有理性可以思考。天使既沒有身體也沒有感官，因此他們具有自發的、直接的智慧。他們不需要像人類一樣的‘思索’，也不需要靠推理來獲致結論。他們不需要像我們一樣逐步學習，就可以擁有人類所有的智慧。而且由於沒有身體的緣故，他們也不會死亡。他們雖然無法像上帝一樣永遠存在（因為他們也是天主的造物），但由於他們沒有一個終有一天必須離開的身軀，因此他們也永遠不會死亡。”
“這倒挺不錯的。”
“高居天使之上的是掌管世間萬物的天主，他可以看見、知道每一件事物。”
“所以他現在也可以看見我們哼？”
“是的，也許是這樣的，但不是‘現在’。上帝的時間和人類的時間不同；我們的‘現在’不一定是天主的‘現在’，人間的幾個星期並不等於天上的幾個星期。”
“真恐怖！”蘇菲用手掩住嘴巴。艾伯特俯視著她。她說：“我昨天接到席德的父親寄來的一張明信片，上麵也說什麽‘對蘇菲來說是一兩星期的時間，對我們而言不見得這麽長。’這幾乎和你說的上帝一樣。”
蘇菲看到艾伯特在棕色頭罩下麵的臉閃過一抹不悅的神色。
“他真應該覺得慚愧屍蘇菲並不完全了解艾伯特的意思。他繼續說：“令人遺憾的是，聖多瑪斯也採取了亞裏斯多德對於女人的觀點。你可能還記得亞裏斯多德認為女人是一個不完整的男人。他並認為小孩子隻繼承父親的特徵，因為婦女是被動的、隻能接受的，而男人則是積極的、具有創造力的。聖多瑪斯認為這些觀點與聖經的話語一致。例如，聖經上就告訴我們女人是由亞當的肋骨所造的。”
“胡說八道！”
“事實上，人類是一直到一八二七年才發現哺乳類有卵子，因此難怪人們會認為男人是生殖過程中創造生命、賦予生命的力量。
不過，聖多瑪斯認為，女人隻有在身體的構造上比不上男人，但在靈魂上則與男人相當。此外，在天堂裏，兩性是完全平等的，因為在那裏所有身體上的性別差異都不存在了。”