不論如何:他們降到了位於塔斯克的某個地方,然後乘坐短途飛行器經過一段乏味的航程來到島上。差不多在兩姐妹出生前,他們的兩位mohmie就基本掌握了考庫拉的產權;而且黛安娜和伊娃經常去那裏度假。與往常一樣,這次也是度假休閑,當然,還要準備黛安娜的十六歲生日,但與此同時,兩位mohmie一直在孜孜不倦地強調重力訓練的好處,好像他們都不知道一樣。事實上,兩位mohmie不太高興,因為兩個姑娘之前都沒有按照要求進行訓練。


    “每天至少離心三小時。”他們每小時都會重複無數次,“五小時更好。不過我們怎麽說好像都沒用,你們連三個小時都做不到。你們的骨質會退化的!你們會變成永久性的上層人!殘廢!”總之就是這一類的嘮叨。簡直讓人難以忍受。不過反正,他們得在地球重力下度過一整個月的時間了——就這樣,他們一路下降:乘坐電離艙。座艙裏坐著黛安娜與伊娃,以及另外十二個人,那十二個人的工作都是照顧他們。當然,黛安娜真正認識的隻有那幾個保鏢。與保鏢保持最親密的私人關係是很正常的事:多米尼克·蒂諾還有正日(她當然都很熟),還有新來的貝爾特茲。事實上,他看上去也還不錯。黛安娜也認識伊阿古,一身老式禮節和精緻服裝的伊阿古。不過,伊阿古可不是保鏢。他幹的是另外的工作;地位在僕人與真正的人之間。黛安娜會把他的名字念作伊阿果,伊娃則念伊古,而他每次都隻是笑笑,從來不說哪種念法正確。也許都不對吧。還有其他幾個,bld會提醒黛安娜他們的名字:費伯、曼托裏尼、奧多蘭杜、潘四、薩芙、孫吉、塔帕納特、迪格裏斯,八名隨侍,每個人都服用了不少的crf,讓他們不由自主地深愛著黛安娜和伊娃,在整個風雨飄搖的體係中,這兩個人就是他們的最愛。


    剩下的僕人坐在第二部座艙裏,即將出現的被害人也在他們中間。也就是說(事後,因為驚恐和興奮而瑟瑟發抖的黛安娜想到)勒隆——被害人叫這個名字——在那部座艙裏,和另外十一名隨侍在一起,耐心地等待到達地麵上的目的地。想想都覺得奇怪!他坐在座艙裏不斷下降,胃腸隨著重力不斷下墜,但其實他是在墜向自己的死亡,墜向最後的幾口氣。最後幾小時的命,他本人卻不知道!


    當然,沒有一個人知道將會發生什麽。死亡在語法上是個很奇怪的詞。你死了,他/她死了,但從沒有人說“我”死了,真實情況中沒有。人人都會死去,但沒有人知道什麽時候。


    最後,座艙停在了地麵上,標準重力拉扯著黛安娜的四肢、胃和胸部,壓迫著她的頭和脖子。此時此刻,她後悔沒有做那個每天三小時的訓練了;她簡直就是被人一路架到(丟死人了!)短途飛行器上的,被人安放在高背座椅上,把腦袋擺好。另一方麵,伊娃也好不到哪兒去。


    “我們本該花費五個小時……”她大口地喘著氣,“……離心和真正的重力……”喘氣,喘氣,喘氣,“還是……不一樣。”喘氣,停頓。


    短途飛行器發出一陣嗡嗡聲,像鮭魚一樣躍到空中,然後飛了起來。


    重力帶來的痛苦沒有人可以逃避,隻能忍受、習慣,並逐漸克服。但是在飛行器升空,加速度超過一個g的那短短幾秒鍾內,伊娃還是抑製不住地生氣了起來——天哪,太難受了!隨後,飛行器開始平飛,她稍稍動了動腦袋,看著舷窗外的陸地景色。眼前的景色美極了,比在軌道上看到的遠景還要好看得多,鮮明得多,細節也更多!這裏的天空擁有不止一種顏色,和太空中完全不同——從穹頂處的灰藍色逐漸過渡到地平線附近的紫色……芥末色的山丘,青綠色的灌木和草叢,多邊形的人類聚集地。飛行器一路向西飛過海岸線,陸地像軌道上的平板一樣向後退去,除了一望無際的海麵外什麽也沒有。海麵看上去就像一塊巨大的硬麵同體,盡管知道組成海洋的是億萬噸的水,和盛水的巨大盆地,但她還是覺得眼前的景象超出了自己的常識。


    不一會兒他們就越過了另一條海岸線,然後幾乎是立刻地降落在房子旁。姑娘們被抬下飛機,架進屋裏。兩個人立刻就去睡覺了,重力可實在是太累人了。可就連睡覺也不是件容易的事兒,


    黛安娜時不時地醒來,不是因為活動胸腔呼吸太痛苦,就是因為翻個身太費勁。傍晚的時候,兩個人都花了很長時間洗澡。他們在池中遊弋,隨侍們在池邊擺滿了真正的蠟燭——蠟燭!那玩意兒會漸漸變短,好像不僅僅是順著重力的方向,也是順著時間的方向,一路下降到古希臘之類的時光。


    當然還有其他東西;但事後黛安娜什麽都想不起來了。翌日的事件掩蓋了其他所有事情的光芒。謀殺,這個巨大的事件,遮蔽了所有更早的記憶——這可一點都不令人驚奇,當然。想必兩個姑娘應該都和他們的mohmie聊過,我猜他們之後就去睡覺了。太陽肯定已經升起來了,因為太陽總是會升起來的。他們可能沒有什麽勁兒去娛樂。記憶的耀斑隻照亮到那個下午。謀殺——可能還有革命!還有超光速。


    事情的發生是這樣的:


    黛安娜和伊娃都在主屋,當然,她倆累得夠嗆,除了躺著外什麽也沒做。絕大多數僕人都在僕人房子裏,同樣累得夠嗆。伊娃已經睡著了,但黛安娜卻怎麽也睡不著,更確切地說是怎麽也無法保持睡眠狀態,因為單是收縮肺部呼吸都會有一種哮喘的感覺,真是難受死了。她激活牆壁,透過透明的牆壁無精打采地看了看外麵的莊園。外麵炎熱而晴朗,典型的地中海式的一天。她在心裏琢磨著事情,比如:把僕人一同帶來,而不是雇用已經習慣地球重力的僕人,這麽做有什麽好處。當然了,本地本來就有很多僕人:沒人住在莊園的時候,各項事務都是由他們負責的。不過下來不就是要帶著自己在失重空間的僕人一起下來嘛,而且從失重空間下來,這事兒想想黛安娜都覺得可怕。

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