“我的吩咐?”


    “對,金龜子試驗……”


    “你有點神經病了。”


    拉烏爾走到貝舒身邊,俯身湊在他的耳朵上說:


    “她在瞧你呢!”


    “誰?”


    “廚娘呀!你瞧,她在自己房裏。天哪,她看到你這個土丘上的阿波羅,一定


    覺得你很美,線條……輪廓……”


    貝舒勃然變色。拉烏爾大笑著跑開了,在遠處轉過身來說:


    “別幹了……一切正常……金龜子實驗成功了……我有了線索……”


    在貝舒配合下作的這次實驗真為拉烏爾提供了線索嗎?或者他希望用別的手段


    來發現事實真相?不管怎麽樣,他還是常和卡特琳娜一起到沃什爾大娘家裏去。他


    又和氣,又有耐心,終於使可憐的瘋女人變得容易接近,也不怕見生人了。他帶來


    糖果和錢,她一把抓在手裏。他向她提一些問題,始終是那幾句話,不厭其煩地重


    復。


    “三棵柳樹,嗯,有人移過嗎?……誰移的?您兒子知道,對不對?也許是他


    移的?回答我!”


    老女人的眼睛有時忽地一亮,記憶似乎恢復了。她會開口的,會說出她所知道


    的事。隻要她說幾句話,就能使秘密大白於天下;時機一到,這幾句關鍵的話就會


    在她腦子裏形成,溜到她嘴邊的。拉烏爾和卡特琳娜對此深信不疑,卻又有點擔心。


    “她明天會開口的。”有一天拉烏爾肯定地說,“請您相信,她明天會開口的。”


    第二天,當他們走到破房子前麵時,看見老婦人躺在地上,倒在人字梯旁邊。


    她想修剪一棵小灌木,可是一邊梯子腳滑了。於是可憐的瘋女人倒在地上,死了。


    第七節 公證處的辦事員


    沃什爾大娘的死,無論在當地,還是在檢察院,都沒有引起任何懷疑。和她兒


    子一樣,她死於事故。她雖然瘋了,幹點小農活還可以,她就是幹活時死的。村民


    們嘆息她母子都死於非命,把她埋了,再沒有人想起她。


    但是,拉烏爾發現,撐開兩邊梯腳的角鐵螺絲被人卸掉了,一邊梯腳比另一邊


    短,也是最近被人鋸的。這麽一來,事故當然不可避免。


    卡特琳娜也發現了這一點,又陷入恐懼不安之中。


    “您很清楚,”她說,“我們的敵人瘋狂出擊。這又是一起謀殺。”


    “我還不能肯定,必須有殺人的意圖才算謀殺。”


    “是啊,殺人意圖是顯而易見的。”


    “我不能肯定。”他重複說。


    這一次,他沒有竭力安撫姑娘。由於一些尚不清楚的原因,姑娘和小城堡的居


    民受到這麽多的威脅恐嚇,就是他,也感到恐懼和不安。


    又接連發生了兩起無法解釋的事件:阿諾爾德在過橋的時候,橋斷了,他掉到


    河裏,幸好沒有什麽別的後果,隻是傷風鼻塞而已;第二天,夏爾洛特從存放木料


    的舊棚子裏出來的時候,棚子倒塌了,她沒有被瓦礫埋住,真是一樁奇蹟。


    卡特琳娜有一次神經質發作,暈倒兩次,終於對姐姐和貝舒講了她所知道的一


    切。她是在飯廳講的,飯廳門通廚房,阿諾爾德先生和夏爾洛特都聽得見。


    她把一切都說了出來:三棵柳樹肯定移動了,沃什爾大娘的預言,不容置疑。


    她被人謀害,樁樁罪行鐵證如山。


    她對自己的巴黎之行、與拉烏爾的初次見麵隻字不提,但反過來,出於她對拉


    烏爾的影響出乎意料的反應,她直截了當地說出了他們共同調查的結果,他們的談


    話和拉烏爾個人對沃什爾母子的調查及結論。最後她哭了。她為背棄了拉烏爾而傷


    心,因此發燒,臥床休息了兩天。


    貝爾特朗德受卡特琳娜的恐懼感染,隻覺得處處都有危險,都會被人攻擊。阿


    諾爾德先生和夏爾洛特也一樣,認為敵人在牆垣間,在莊園周圍到處轉,從門口進


    進出出,想來就來,想走就走,一會兒突然發現了,一會兒又消失了,這陰險大膽


    的傢夥選準時機動手,始終躲在暗處,幹著隻有他自己才知道目的的罪惡勾當,別


    人卻無法認識他。


    貝舒很興奮。他覺得,他的挫折被拉烏爾的失敗抹去了,他可不放過嘲笑拉烏


    爾的機會。


    “我們都陷入困境了,老朋友,”他無情地嘲笑說,“你和我一樣,甚至更糟。


    你明白,拉烏爾,碰上下大雨,是不能硬淋的,要去躲一躲……危險過了再回來。”


    “這麽說,她們要走了?”


    “如果聽我的,她們早走了。可是……”


    “卡特琳娜還在猶豫?”


    “是的。她之所以猶豫,是因為她還受你的影響。”


    “希望我能讓她下決心走。”


    “我也是這麽希望的,但願還來得及。”


    就在這次談話的那天晚上,姐妹倆在她們喜歡呆的底層那間客廳幹活。過去兩

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