霍華德一直在說話，不過，都是些含糊不清的話。
“你說什麽，霍華德?”
“沒什麽，”莎麗說，“霍華德剛剛說，也許我可以解釋說，項鍊在那個被偷的首飾盒裏，和其他的珠寶一起被偷了……”
“到現在都沒找回來，莎麗，就是這樣!”
“霍華德，你一點忙也幫不上。當時我已經給了迪茲一張清單，上麵列明了所有在盒子裏的首飾。你要我怎麽說?說我‘忘記了’嗎?況且，這段時間來，那項鍊一直是在他樓下的保險箱裏，我告訴過你，我是到他書房去拿這項鍊的。迪茲一定也在保險箱看過那項鍊，因為他常常會打開保險箱，據我所知，沃爾弗特也是。”
“沃爾弗特，”霍華德又逮到話題，“如果不是……不是那……這些麻煩都不會發生!”
“噢，別再說這些了，霍華德。”
“等等。”
“幹嘛?”
“不，等等，”霍華德的聲音變得很小，很難聽，“有個辦法可行，莎麗，雖然我不喜歡這個主意，但是……”
“什麽辦法?”
霍華德望著她。
“什麽辦法，霍華德?”她一臉困惑。
他謹慎地說：“我們設計一場……搶劫。”
“搶劫?”她坐直了身子，“搶劫?”她嚇壞了。
“是的，就發生在昨晚，或是晚上的任何時候。爸爸和沃爾弗特今天早上都沒有到過書房，這一點我可以肯定。我們可以說……嗯，我們把保險箱打開，開著保險箱的門。敲碎法式玻璃門的一塊玻璃。然後，莎麗，你打電話到辦公室給爸爸……”
“霍華德，你在說什麽啊?”
他忘了她完全不知道“那一樁”搶劫。現在她開始起疑，他也發現了這一點，正在想辦法掩飾。
“那你說怎麽辦。”他簡短地說。
莎麗望向埃勒裏，但是很快又望向別處。
“埃勒裏，”霍華德的聲音還算平靜，“怎麽想?”
“想法有很多，霍華德，卻沒有一個是讓人高興的。”
“是，我知道，我是說……”
“沒有用的。”
“那我們該怎麽辦?”
“你可以實話實說。”
“多謝啦!”
“你問我，我就這樣告訴你。這件事現在己經很複雜，毫無希望，你們已經沒有第二條路可以選了。”埃勒裏聳了聳肩，“其實，你們一直都沒有第二條路可以選。”
“不，我不能告訴他，我不會這麽做，我不能這麽深的傷害他!”埃勒裏望著他。霍華德的眼神移動了，“好吧，隨你便，我也不想傷害我自己。”
“但這不是我的問題，”莎麗哀傷地說，“我不是為我自己，我不是，我不是。”
“看起來，”埃勒裏打破沉默，“已經走到結局了。”
霍華德唐突地說：“你一點建議也沒有嗎?”
“霍華德，我告訴過你，當鋪那件事是我最後一次幫你們。我一開始就反對你們所做的這些事情。既然我無法阻止你們做傻事，至少我可以不再增加你們的愚蠢。很抱歉。”
霍華德敷衍地點點頭：“莎麗?”
她從椅子上站起來。
由於想要分析這兩位當事人的心理，埃勒裏也跟著他們去了迪德裏希的書房。明智之舉應該是趕快收拾行李，離開這個地方。但是他還是堅持跟隨著他們的腳步，仿佛自己也是其中的一份子。也許這隻是好奇心的驅使，或是好奇心加上一種畸形的忠誠，或是良心——就像一開始同意加入，就得貫徹始終，盡管事情的發展，早已不關他的事。
他們走進去，莎麗的背靠在書房的門上，埃勒裏站在角落。
沒有人開口說話。
霍華德把手帕拿在手上。此時的情景，像在看一出啞劇。他墊著手帕打開迪德裏希的保險箱，然後把手帕纏在手掌上，粗暴地在保險箱裏翻找，最後，他拿出一個天鵝絨的盒子，把它打開，裏頭是空的。
“就是這盒子，是嗎?”
“是的。”
霍華德把盒子丟到地上，盒子打開著，躺在保險箱旁邊的地板上。他讓保險箱的門開著。
接下來呢?這場麵實在很有研究價值。
霍華德走向法式玻璃門，半道上順手拿起他父親桌上一塊生鐵鑄的鎮紙。
“霍華德……”埃勒裏說。
“幹嘛?”
“如果你是要讓人家以為這是外賊幹的，你有沒有想過，從門外把玻璃敲破，是比較聰明的作法?”
霍華德愣了一下，隨即滿臉通紅。然後用他那裹著手帕的手，打開書房的門，走出去，把門關上，用鎮紙把最靠近門把的一塊玻璃敲碎，玻璃灑在書房的地板上。
霍華德走進來。這次，他讓門開著，站在那裏看看四周。
“我還忘了什麽嗎?我想沒了，莎麗，就這樣了。”
“什麽，霍華德?”莎麗兩眼無神地望著他。
“你說什麽，霍華德?”
“沒什麽，”莎麗說，“霍華德剛剛說，也許我可以解釋說，項鍊在那個被偷的首飾盒裏，和其他的珠寶一起被偷了……”
“到現在都沒找回來，莎麗，就是這樣!”
“霍華德，你一點忙也幫不上。當時我已經給了迪茲一張清單，上麵列明了所有在盒子裏的首飾。你要我怎麽說?說我‘忘記了’嗎?況且，這段時間來，那項鍊一直是在他樓下的保險箱裏，我告訴過你，我是到他書房去拿這項鍊的。迪茲一定也在保險箱看過那項鍊，因為他常常會打開保險箱，據我所知，沃爾弗特也是。”
“沃爾弗特，”霍華德又逮到話題，“如果不是……不是那……這些麻煩都不會發生!”
“噢，別再說這些了，霍華德。”
“等等。”
“幹嘛?”
“不，等等，”霍華德的聲音變得很小，很難聽，“有個辦法可行，莎麗，雖然我不喜歡這個主意，但是……”
“什麽辦法?”
霍華德望著她。
“什麽辦法，霍華德?”她一臉困惑。
他謹慎地說：“我們設計一場……搶劫。”
“搶劫?”她坐直了身子，“搶劫?”她嚇壞了。
“是的，就發生在昨晚，或是晚上的任何時候。爸爸和沃爾弗特今天早上都沒有到過書房，這一點我可以肯定。我們可以說……嗯，我們把保險箱打開，開著保險箱的門。敲碎法式玻璃門的一塊玻璃。然後，莎麗，你打電話到辦公室給爸爸……”
“霍華德，你在說什麽啊?”
他忘了她完全不知道“那一樁”搶劫。現在她開始起疑，他也發現了這一點，正在想辦法掩飾。
“那你說怎麽辦。”他簡短地說。
莎麗望向埃勒裏，但是很快又望向別處。
“埃勒裏，”霍華德的聲音還算平靜，“怎麽想?”
“想法有很多，霍華德，卻沒有一個是讓人高興的。”
“是，我知道，我是說……”
“沒有用的。”
“那我們該怎麽辦?”
“你可以實話實說。”
“多謝啦!”
“你問我，我就這樣告訴你。這件事現在己經很複雜，毫無希望，你們已經沒有第二條路可以選了。”埃勒裏聳了聳肩，“其實，你們一直都沒有第二條路可以選。”
“不，我不能告訴他，我不會這麽做，我不能這麽深的傷害他!”埃勒裏望著他。霍華德的眼神移動了，“好吧，隨你便，我也不想傷害我自己。”
“但這不是我的問題，”莎麗哀傷地說，“我不是為我自己，我不是，我不是。”
“看起來，”埃勒裏打破沉默，“已經走到結局了。”
霍華德唐突地說：“你一點建議也沒有嗎?”
“霍華德，我告訴過你，當鋪那件事是我最後一次幫你們。我一開始就反對你們所做的這些事情。既然我無法阻止你們做傻事，至少我可以不再增加你們的愚蠢。很抱歉。”
霍華德敷衍地點點頭：“莎麗?”
她從椅子上站起來。
由於想要分析這兩位當事人的心理，埃勒裏也跟著他們去了迪德裏希的書房。明智之舉應該是趕快收拾行李，離開這個地方。但是他還是堅持跟隨著他們的腳步，仿佛自己也是其中的一份子。也許這隻是好奇心的驅使，或是好奇心加上一種畸形的忠誠，或是良心——就像一開始同意加入，就得貫徹始終，盡管事情的發展，早已不關他的事。
他們走進去，莎麗的背靠在書房的門上，埃勒裏站在角落。
沒有人開口說話。
霍華德把手帕拿在手上。此時的情景，像在看一出啞劇。他墊著手帕打開迪德裏希的保險箱，然後把手帕纏在手掌上，粗暴地在保險箱裏翻找，最後，他拿出一個天鵝絨的盒子，把它打開，裏頭是空的。
“就是這盒子，是嗎?”
“是的。”
霍華德把盒子丟到地上，盒子打開著，躺在保險箱旁邊的地板上。他讓保險箱的門開著。
接下來呢?這場麵實在很有研究價值。
霍華德走向法式玻璃門，半道上順手拿起他父親桌上一塊生鐵鑄的鎮紙。
“霍華德……”埃勒裏說。
“幹嘛?”
“如果你是要讓人家以為這是外賊幹的，你有沒有想過，從門外把玻璃敲破，是比較聰明的作法?”
霍華德愣了一下，隨即滿臉通紅。然後用他那裹著手帕的手，打開書房的門，走出去，把門關上，用鎮紙把最靠近門把的一塊玻璃敲碎，玻璃灑在書房的地板上。
霍華德走進來。這次，他讓門開著，站在那裏看看四周。
“我還忘了什麽嗎?我想沒了，莎麗，就這樣了。”
“什麽，霍華德?”莎麗兩眼無神地望著他。