“迪茲……”
“知道我是誰?”霍華德重複他的話。
“你在說什麽啊，迪茲?”沃爾弗特不悅地問。
“就是我說的話呀，沃爾弗特，噢，對了，奎因先生一定不知道我們在說什麽。”
“也許我該回我房間去，範霍恩先生，”埃勒裏說，“我在回房的路上，剛好……”
“不不不，我相信霍華德不會介意的。是這樣的，奎因先生。霍華德其實是我的養子，他是在嬰兒時被人放到我家門口的一直到現在——”迪茲笑著說，“本來以為他可能是被鶴鳥銜到我家來的。不過，坐下、坐下，奎因先生。霍華德你也坐下。莎麗，過來坐在我腿上，這是個天大的好消息!沃爾弗特，笑一笑嘛，哈欽森那件事可以等一等。”
總之，他們都坐下了，然後迪茲開始高興地告訴埃勒裏一些埃勒裏已經知道的事情。埃勒裏盡量讓自己在該驚訝的時候表現得驚訝，一邊還偷偷從眼角觀察著霍華德。霍華德一動不動坐著，手放在膝蓋上，一臉困惑的表情。是不是憂鬱讓他的嘴巴緊緊閉著呢?他的眼睛目光呆滯，太陽穴也似乎乒桌球乓地跳著。
“1917年，我去了一家偵探事務所，”迪德裏希說道，他的手梳弄著莎麗的頭髮，“調查霍華德的雙親，當時霍華德剛來到我們家不久。其實那也不是什麽‘事務所’，那事務所其實隻有一個人，就是老特德·法菲爾德。他從警長退下來以後，就搞了這家事務所，我付錢給他，整整付了他三年——包括我在軍隊的那段時間，你應該記得的，沃爾弗特——給他錢調查這件事。當他無法找到任何線索之後，我決定放棄。”
不知道霍華德究竟有沒有在聽，莎麗也發現了，她困惑而且擔心。
“有趣的是，很多時候，小小的事情往往是最重要的，” 迪茲很用心地說下去，“兩個月前，我到霍利斯飯店的理髮廳，找喬·盧平修剪頭髮……”
“美發之屋，”奎因先生想起從前，喃喃自語。喬·盧平是因為他那在“下大街美容院”工作的妻子特西而介入海特的案子……那霍利斯美發之屋，以及盧吉·馬裏諾。埃勒裏忽然想起，那天下午，當他穿過霍利斯飯店大廳的時候，曾經看到馬裏諾的光頭，彎著腰站在一張沾滿泡沫的臉的旁邊。
“……我剛好和坐在旁邊太陽燈底下的傑·西·佩蒂格魯聊起來。親愛的，你記得這個人嗎，就是那個搞房地產的……”
埃勒裏還清晰地記得，當他第一次來到萊特鎮的時候，他看到佩蒂格魯在下大街的房地產服務處辦公室裏，桌上擺著他的“十二號”，還有他的鞋子以及象牙製的牙籤。
“我們談了很多以前的人和事情，然後有人——我想是盧吉——提起幾年前去世的老特德·法菲爾德。傑·西忽然坐起來說：”不管他是活著還是死了，那名叫特德·法菲爾德的傢夥都是個卑鄙的騙子。‘接著他就說起當年他曾經付給特德一筆不小的數目，要特德幫忙追查一個在一樁地產交易中坑了他的傢夥，最後他卻發現，特德一直在騙他，每次向他收錢的時候，就編一些所謂的’調查報告‘，其實特德根本就沒有離開過萊特鎮，甚至連根手指頭都沒動!傑·西威脅說要把他的私人偵探執照吊銷，那狡猾的老傢夥聽到風聲後，很快就逃得無影無蹤了。唉，這讓我有一種奇怪的感覺，因為我自己也曾經連續三年給過特德一筆不小的數目。結果，整間理髮店裏幾乎所有的人，都對特德有一些不滿和抱怨。當他們講完時，我心裏很不舒服，我恨透了被騙子耍的感覺，但是更重要的是，我曾經靠他幫我做一件……哦……對我們大家來說都是非常非常重要的事情。“
莎麗的眉頭皺得更緊了。她把手繞向他丈夫的脖子，然後輕聲地說：“親愛的，你應該去當做家的，講了這麽多細節。高潮的部分呢?”
沃爾弗特隻是坐著。
“遵命!”迪德裏希笑著說，“我有個預感。於是，我打算重新調查這件事，就當三十年前那法菲爾德騙了我，他什麽事情也沒做吧。我把這件事交給了康哈文一家頗負聲望的事務所。”
“你從來沒告訴我。”這聲音有點生硬而奇怪，一點也不像是霍華德的聲音。
“是的，孩子，因為我想那會是一項非常費時的調查，畢竟已經三十年了，我不想在什麽具體的結果都沒有的情況下，點燃你的希望。
“好了，費時的調查有結果了。法菲爾德果然騙了我，那狗……”莎麗用手捂住他的嘴巴。他笑了，“幾分鍾前，我接到一個從康哈文打來的電話，原來那是家偵探事務所的頭兒，他們都查清楚了，孩子。他們簡直不敢相信他們會這麽好運——當他們接這個案子時，他們告訴我，我隻是在浪費他們的時間和我自己的錢，但是我決定相信自己的預感——果然……”
霍華德問：“我的父母是誰?”聲音還是和剛才一樣生硬。
“孩子……”迪德裏希猶豫了一下，然後溫柔地說，“他們都死了，孩子，我很難過。”
“知道我是誰?”霍華德重複他的話。
“你在說什麽啊，迪茲?”沃爾弗特不悅地問。
“就是我說的話呀，沃爾弗特，噢，對了，奎因先生一定不知道我們在說什麽。”
“也許我該回我房間去，範霍恩先生，”埃勒裏說，“我在回房的路上，剛好……”
“不不不，我相信霍華德不會介意的。是這樣的，奎因先生。霍華德其實是我的養子，他是在嬰兒時被人放到我家門口的一直到現在——”迪茲笑著說，“本來以為他可能是被鶴鳥銜到我家來的。不過，坐下、坐下，奎因先生。霍華德你也坐下。莎麗，過來坐在我腿上，這是個天大的好消息!沃爾弗特，笑一笑嘛，哈欽森那件事可以等一等。”
總之，他們都坐下了，然後迪茲開始高興地告訴埃勒裏一些埃勒裏已經知道的事情。埃勒裏盡量讓自己在該驚訝的時候表現得驚訝，一邊還偷偷從眼角觀察著霍華德。霍華德一動不動坐著，手放在膝蓋上，一臉困惑的表情。是不是憂鬱讓他的嘴巴緊緊閉著呢?他的眼睛目光呆滯，太陽穴也似乎乒桌球乓地跳著。
“1917年，我去了一家偵探事務所，”迪德裏希說道，他的手梳弄著莎麗的頭髮，“調查霍華德的雙親，當時霍華德剛來到我們家不久。其實那也不是什麽‘事務所’，那事務所其實隻有一個人，就是老特德·法菲爾德。他從警長退下來以後，就搞了這家事務所，我付錢給他，整整付了他三年——包括我在軍隊的那段時間，你應該記得的，沃爾弗特——給他錢調查這件事。當他無法找到任何線索之後，我決定放棄。”
不知道霍華德究竟有沒有在聽，莎麗也發現了，她困惑而且擔心。
“有趣的是，很多時候，小小的事情往往是最重要的，” 迪茲很用心地說下去，“兩個月前，我到霍利斯飯店的理髮廳，找喬·盧平修剪頭髮……”
“美發之屋，”奎因先生想起從前，喃喃自語。喬·盧平是因為他那在“下大街美容院”工作的妻子特西而介入海特的案子……那霍利斯美發之屋，以及盧吉·馬裏諾。埃勒裏忽然想起，那天下午，當他穿過霍利斯飯店大廳的時候，曾經看到馬裏諾的光頭，彎著腰站在一張沾滿泡沫的臉的旁邊。
“……我剛好和坐在旁邊太陽燈底下的傑·西·佩蒂格魯聊起來。親愛的，你記得這個人嗎，就是那個搞房地產的……”
埃勒裏還清晰地記得，當他第一次來到萊特鎮的時候，他看到佩蒂格魯在下大街的房地產服務處辦公室裏，桌上擺著他的“十二號”，還有他的鞋子以及象牙製的牙籤。
“我們談了很多以前的人和事情，然後有人——我想是盧吉——提起幾年前去世的老特德·法菲爾德。傑·西忽然坐起來說：”不管他是活著還是死了，那名叫特德·法菲爾德的傢夥都是個卑鄙的騙子。‘接著他就說起當年他曾經付給特德一筆不小的數目，要特德幫忙追查一個在一樁地產交易中坑了他的傢夥，最後他卻發現，特德一直在騙他，每次向他收錢的時候，就編一些所謂的’調查報告‘，其實特德根本就沒有離開過萊特鎮，甚至連根手指頭都沒動!傑·西威脅說要把他的私人偵探執照吊銷，那狡猾的老傢夥聽到風聲後，很快就逃得無影無蹤了。唉，這讓我有一種奇怪的感覺，因為我自己也曾經連續三年給過特德一筆不小的數目。結果，整間理髮店裏幾乎所有的人，都對特德有一些不滿和抱怨。當他們講完時，我心裏很不舒服，我恨透了被騙子耍的感覺，但是更重要的是，我曾經靠他幫我做一件……哦……對我們大家來說都是非常非常重要的事情。“
莎麗的眉頭皺得更緊了。她把手繞向他丈夫的脖子，然後輕聲地說：“親愛的，你應該去當做家的，講了這麽多細節。高潮的部分呢?”
沃爾弗特隻是坐著。
“遵命!”迪德裏希笑著說，“我有個預感。於是，我打算重新調查這件事，就當三十年前那法菲爾德騙了我，他什麽事情也沒做吧。我把這件事交給了康哈文一家頗負聲望的事務所。”
“你從來沒告訴我。”這聲音有點生硬而奇怪，一點也不像是霍華德的聲音。
“是的，孩子，因為我想那會是一項非常費時的調查，畢竟已經三十年了，我不想在什麽具體的結果都沒有的情況下，點燃你的希望。
“好了，費時的調查有結果了。法菲爾德果然騙了我，那狗……”莎麗用手捂住他的嘴巴。他笑了，“幾分鍾前，我接到一個從康哈文打來的電話，原來那是家偵探事務所的頭兒，他們都查清楚了，孩子。他們簡直不敢相信他們會這麽好運——當他們接這個案子時，他們告訴我，我隻是在浪費他們的時間和我自己的錢，但是我決定相信自己的預感——果然……”
霍華德問：“我的父母是誰?”聲音還是和剛才一樣生硬。
“孩子……”迪德裏希猶豫了一下，然後溫柔地說，“他們都死了，孩子，我很難過。”