埃勒裏心想，雖然事情看起來是這樣，而且也合情合理，但是卻已經超過我所能的深度了，我無法在這樣深的水裏釣魚，我沒有足夠的裝備。我一定要想辦法讓霍華德接受一流的心理治療，帶他回到過去，然後回來，同時完全忘記這整件感情。我必須冷靜，否則可能會重重地傷害霍華德。
莎麗不同，她的問題比較簡單。她愛霍華德，不像霍華德那樣，有著複雜的對抗性的情感，她隻是喜歡霍華德。但如果她的問題比較簡單，解決問題的方法反而比較麻煩。毋庸置疑，和霍華德在一起讓她很開心，但是，霍華德的愛是假象，一旦目的達到，假象會自然破滅，然後……他們到什麽程度了?
埃勒裏問：“你們發展到什麽程度了?”他很生氣。
霍華德說：“超過該有的程度了。”
“我來說吧，霍華德。”莎麗說。
霍華德又說了一次：“超過了……”聲音顯得歇斯底裏。
“我們一起說。”莎麗冷靜地說。
他的嘴唇動了動，中途卻轉過頭去。
“那由我來說好了，霍華德。埃勒裏，是在今年四月發生的，當時迪茲飛到紐約找他的律師談事情，為了業務……”
莎麗發現自己煩躁不安，迪茲要去好幾天，下村本來有些工作要做的，但是那天她一點興致也沒有……
“我知道，在那天以前，我從來也沒想過那回事，我隻能說……我沒想過，一直到……一切都太遲。”
埃勒裏點頭：“我懂了。你沒有想過，可是它發生了。那麽，你們倆打算對他隱瞞這件事。那麽然後呢?”
“其實還有，”霍華德說，“因為是我們欠他的。如果我是他的親生兒子，而他是在一般的情況下認識莎麗——例如在她成年後才遇到她、然後娶她——事情就會好辦些。但……”
“但現在你覺得是他創造你的，沒有他你就什麽也不是，而莎麗也有同樣的感覺，”埃勒裏說，“我想這一切我都很了解。但我想知道的是：你們做了哪些補救?因為，很顯然的，你們曾經想過辦法，但是你們的辦法隻是讓事情變得更糟了。你們做了什麽?”
莎麗咬著嘴唇，緊緊地。
“做了什麽?”
她突然抬起頭：“我們當時決定，要讓一切結束。要讓同樣的事不再發生，我們必須努力把它忘記。而不管我們有沒有忘記，不管在任何情況下，都不能再發生了。最重要的是永遠、永遠不能讓迪茲知道。”
“後來再也沒有發生，而迪茲也不知道，”莎麗說，“我們把那件事給隱藏起來了。隻是……”她停住了。
“說啊!”霍華德的大叫傳遍了湖麵，驚起了四處的鳥兒，它們飛到雲端，遠去，然後消逝。
那一刻，埃勒裏以為會有一場嚴重的災難發生。但是，霍華德臉上的抽搐不久就消失了，他把手放進口袋裏，顫抖著。
埃勒裏幾乎聽不到他在說話。
“這種情況維持了一個星期，然後……因為還是跟她呆在一個家裏，必須在同一張飯桌吃飯、必須每天演十二小時的戲……”
“你可以離開呀!”
“我給莎麗寫了一封信。”
“噢，不。”
“是一張字條。我不能跟她講話，但我必須找個對象說話，我的意思是……我一定要把它說出來。所以把它寫在了紙上。”霍華德突然哽住了埃勒裏眨了眨眼。
“他一共寫了四封信給我，”莎麗說，她的聲音微弱而遙遠，“都是情書。我在房間裏找到的，在我的枕頭下，或是在我的梳妝檯抽屜裏。都是情書，任何一個小孩子看到其中任何一封信，都可以知道那一天一夜在那座小屋裏我們之間發生了什麽事……我說得不仔細，那些信裏講得更坦白，信上寫了所有的事——很詳細的。”
“我那時簡直瘋了!”霍華德沙啞地說。
“想必，”埃勒裏對莎麗說，“你把它們都燒了?”
“我沒有。”
埃勒裏跳出車外。他氣極了，氣得想轉身穿過樹林，沿著白色的馬路下山，經過羊群、牛群、小橋、圍牆走四十五英裏路，回到萊特鎮，收拾他的東西，去火車站，搭火車回到紐約，恢復清晰的神智。
但是，過了一會兒，他走回到車子。
“抱歉，你說你沒有燒，那你是怎麽處置這些信的，莎麗?”
“我愛他!”
“你怎麽處置這些信的?”
“我不能!那是我所擁有的一切!”
“你怎麽處置這些信的?”
她絞著手指頭：“我有個老式漆盒，好多年前買的，我還在念書的時候，我忘了是在什麽地方的一間古玩店買的，因為它有一個活底，我可以把秘密放在裏頭，例如……”
“迪茲的照片。”
“迪茲的照片，”她的手指頭有點僵住了，“我從來沒告訴別人那盒子的底層，即使是迪茲也不知道。我覺得那會讓自己顯得很可笑。我把平常戴的珠寶放在盒子裏，然後把那四封信藏在底層，我以為那會很安全。”
莎麗不同，她的問題比較簡單。她愛霍華德，不像霍華德那樣，有著複雜的對抗性的情感，她隻是喜歡霍華德。但如果她的問題比較簡單，解決問題的方法反而比較麻煩。毋庸置疑，和霍華德在一起讓她很開心，但是，霍華德的愛是假象，一旦目的達到，假象會自然破滅，然後……他們到什麽程度了?
埃勒裏問：“你們發展到什麽程度了?”他很生氣。
霍華德說：“超過該有的程度了。”
“我來說吧，霍華德。”莎麗說。
霍華德又說了一次：“超過了……”聲音顯得歇斯底裏。
“我們一起說。”莎麗冷靜地說。
他的嘴唇動了動，中途卻轉過頭去。
“那由我來說好了，霍華德。埃勒裏，是在今年四月發生的，當時迪茲飛到紐約找他的律師談事情，為了業務……”
莎麗發現自己煩躁不安，迪茲要去好幾天，下村本來有些工作要做的，但是那天她一點興致也沒有……
“我知道，在那天以前，我從來也沒想過那回事，我隻能說……我沒想過，一直到……一切都太遲。”
埃勒裏點頭：“我懂了。你沒有想過，可是它發生了。那麽，你們倆打算對他隱瞞這件事。那麽然後呢?”
“其實還有，”霍華德說，“因為是我們欠他的。如果我是他的親生兒子，而他是在一般的情況下認識莎麗——例如在她成年後才遇到她、然後娶她——事情就會好辦些。但……”
“但現在你覺得是他創造你的，沒有他你就什麽也不是，而莎麗也有同樣的感覺，”埃勒裏說，“我想這一切我都很了解。但我想知道的是：你們做了哪些補救?因為，很顯然的，你們曾經想過辦法，但是你們的辦法隻是讓事情變得更糟了。你們做了什麽?”
莎麗咬著嘴唇，緊緊地。
“做了什麽?”
她突然抬起頭：“我們當時決定，要讓一切結束。要讓同樣的事不再發生，我們必須努力把它忘記。而不管我們有沒有忘記，不管在任何情況下，都不能再發生了。最重要的是永遠、永遠不能讓迪茲知道。”
“後來再也沒有發生，而迪茲也不知道，”莎麗說，“我們把那件事給隱藏起來了。隻是……”她停住了。
“說啊!”霍華德的大叫傳遍了湖麵，驚起了四處的鳥兒，它們飛到雲端，遠去，然後消逝。
那一刻，埃勒裏以為會有一場嚴重的災難發生。但是，霍華德臉上的抽搐不久就消失了，他把手放進口袋裏，顫抖著。
埃勒裏幾乎聽不到他在說話。
“這種情況維持了一個星期，然後……因為還是跟她呆在一個家裏，必須在同一張飯桌吃飯、必須每天演十二小時的戲……”
“你可以離開呀!”
“我給莎麗寫了一封信。”
“噢，不。”
“是一張字條。我不能跟她講話，但我必須找個對象說話，我的意思是……我一定要把它說出來。所以把它寫在了紙上。”霍華德突然哽住了埃勒裏眨了眨眼。
“他一共寫了四封信給我，”莎麗說，她的聲音微弱而遙遠，“都是情書。我在房間裏找到的，在我的枕頭下，或是在我的梳妝檯抽屜裏。都是情書，任何一個小孩子看到其中任何一封信，都可以知道那一天一夜在那座小屋裏我們之間發生了什麽事……我說得不仔細，那些信裏講得更坦白，信上寫了所有的事——很詳細的。”
“我那時簡直瘋了!”霍華德沙啞地說。
“想必，”埃勒裏對莎麗說，“你把它們都燒了?”
“我沒有。”
埃勒裏跳出車外。他氣極了，氣得想轉身穿過樹林，沿著白色的馬路下山，經過羊群、牛群、小橋、圍牆走四十五英裏路，回到萊特鎮，收拾他的東西，去火車站，搭火車回到紐約，恢復清晰的神智。
但是，過了一會兒，他走回到車子。
“抱歉，你說你沒有燒，那你是怎麽處置這些信的，莎麗?”
“我愛他!”
“你怎麽處置這些信的?”
“我不能!那是我所擁有的一切!”
“你怎麽處置這些信的?”
她絞著手指頭：“我有個老式漆盒，好多年前買的，我還在念書的時候，我忘了是在什麽地方的一間古玩店買的，因為它有一個活底，我可以把秘密放在裏頭，例如……”
“迪茲的照片。”
“迪茲的照片，”她的手指頭有點僵住了，“我從來沒告訴別人那盒子的底層，即使是迪茲也不知道。我覺得那會讓自己顯得很可笑。我把平常戴的珠寶放在盒子裏，然後把那四封信藏在底層，我以為那會很安全。”