“你的意思是，”馬克問，“顛茄素也是利厄·裏威廉和他妹妹服用的毒藥嗎？”
“啊，不，”凡斯強調地搖著頭，“那是某種完全不相同的東西，而且整個事件最令人困擾的是，對於這三個中毒事件，我們還沒有掌握謀殺動機的證據。”
“喂，”馬克點頭，“還有一個相當特別的消息，那是今天早上我進來之前的事，吉爾卡特從大西洋城打電話來，斯威克接的。他說他意外地被叫回紐約——因為賭場的一些事情—假如我想要在那裏與他見麵，並且帶你一起去，他可以提供給我們有關裏威廉案件的更多一些情況。”
凡斯深為這個消息困擾。
“他說了見麵的時間了嗎？”
“他告訴斯威克，他一整天都會很忙，說2點鍾可能是對他最方便的時間……你對他的邀請怎麽看？你認為他會提供什麽重要的情況嗎？”
“不，我不這麽想，”凡斯身子向後靠，眼睛半閉著思考了好一陣子，“事情很古怪。他似乎對這件事太不在意了。他可能隻是在擔心我昨天發現了他的秘密，生伯我們有所懷疑，所以想澄清一下吧。”
凡斯說著陡地坐起來。
“我的天哪！”他大叫起來，“有另外一種思考它的方式，不在意——對了。但是，他過於不在意了。並非真的困擾。”
他站起來走向窗前。他的眼中有一股煩惱的神情，眉頭深深皺著。
“我一直在期待某件事情發生，不過不是這個。”
“你希望發生什麽事呢，凡斯？”馬克帶著不解的表情問。
“我不知道，”凡斯嘆口氣，“其他任何事，但不是這件事。”
他想了想，接著說：“我一直認為今天我們會遭遇某件突然而驚人的事情。但是下午兩點鍾跟吉爾卡特聊天，可不怎麽刺激……”
突然，他轉過身來。
“我的天，馬克！這可能就是我想要的。”他眼中忽然閃現出期待的火花，“很可能，它註定就要在這種方式中解決。這個案子已經到了要見分曉的地步了……喂，馬克，我們要去赴約。”
“可是，凡斯……”馬克開始抗議，不過凡斯很快就打斷他。
“不，不。我們必須到賭場去。”他拿起他的帽子與外套，“1點半的時候順道來接我。”
他朝門口走去，而馬克則狐疑地望著他。
“你那麽確信嗎？”
凡斯停頓下來，一隻手已經在門把上了。
“是的，我確信。”我幾乎從沒見過他那麽嚴肅。
“再見！”馬克無可奈何地聳聳肩，“我會在1點半和你碰麵的。”
凡斯在大樓外麵和我分手，我直接回到他的寓所，忙著處理累積下的工作。
1點過後不久，凡斯回來了。他仿佛心不在焉，但我知道他是正處於一種心理與生理的最緊張狀態。我可以聽見他在他的臥室裏麵打電話，但聽不見他在說些什麽，不過當他重新回到圖書室時，精神似乎好多了。
“一切都進行得很順利，”他說，同時在他最喜愛的塞尚水彩畫前坐下，“但願這個案子可以解決得有那個美麗構圖一半的美好。”他喃喃說著，眼睛眯成一條縫。
馬克在1點半準時抵達。
“我來了，”他帶有攻擊性地宣布，並顯得有點煩躁，“不過我看不出為什麽不能讓吉爾卡特到辦公室來和我們談話。”
“哦，當然有理由，”凡斯友善地望著馬克，“而且應該是一個好理由。我想，這是我們惟一的機會，我們得把握住。”
“我們是不是該出發了？”
凡斯猶疑著。
“萬一那裏有危險呢？”凡斯不等我們回答，接著說，“有一件事我得事先警告你們，在賭場裏不要喝任何飲料——不論在哪一種情況下。”
十五分鍾後，我們已經轉進西七十三街，朝河濱大道駛去。
凡斯直接將車開上賭場人口的前麵，當我們步出車子、走上通往門廳的石階時，凡斯看了看表。
“正巧2點過1分，”他說，“應該可以稱為準時。”
他按了青銅大門邊上的象牙小門鈴，一麵拿出他的煙盒，非常小心地選了一支煙，點燃它。很快，我們聽見了鎖被轉開的聲音。然後門往內打開，於是我們走進了半黑暗的接待大廳中。
開門的居然是利厄·裏威廉。
“我舅舅正等著你們來呢，”在愉快地跟我們打過招呼後，他說，“他怕自己會很忙，所以要我過來幫忙。他現在在他的辦公室等著你們。”
凡斯低聲道謝，利厄則帶路走上寬闊的樓梯。他穿過上麵的門廊，走進了“黃金屋”，在輕敲過吉爾卡特辦公室的門之後，他打開門，欠身讓我們進去。
門在我們身後猛然關上，吉爾卡特並不在辦公室內。我下意識地轉過身，利厄·裏威廉就站在門邊，稍稍彎腰，手中拿著一把藍鋼的左輪手槍。他正脅迫性地來回移動著槍口，讓我們三個人都在他的控製範圍之內。一種邪惡的心態似乎已經籠罩了這個男人。他的眼睛不懷好意地半閉著，嘴唇因殘酷的微笑而扭曲著。
“啊，不，”凡斯強調地搖著頭，“那是某種完全不相同的東西，而且整個事件最令人困擾的是，對於這三個中毒事件，我們還沒有掌握謀殺動機的證據。”
“喂，”馬克點頭，“還有一個相當特別的消息，那是今天早上我進來之前的事，吉爾卡特從大西洋城打電話來，斯威克接的。他說他意外地被叫回紐約——因為賭場的一些事情—假如我想要在那裏與他見麵，並且帶你一起去，他可以提供給我們有關裏威廉案件的更多一些情況。”
凡斯深為這個消息困擾。
“他說了見麵的時間了嗎？”
“他告訴斯威克，他一整天都會很忙，說2點鍾可能是對他最方便的時間……你對他的邀請怎麽看？你認為他會提供什麽重要的情況嗎？”
“不，我不這麽想，”凡斯身子向後靠，眼睛半閉著思考了好一陣子，“事情很古怪。他似乎對這件事太不在意了。他可能隻是在擔心我昨天發現了他的秘密，生伯我們有所懷疑，所以想澄清一下吧。”
凡斯說著陡地坐起來。
“我的天哪！”他大叫起來，“有另外一種思考它的方式，不在意——對了。但是，他過於不在意了。並非真的困擾。”
他站起來走向窗前。他的眼中有一股煩惱的神情，眉頭深深皺著。
“我一直在期待某件事情發生，不過不是這個。”
“你希望發生什麽事呢，凡斯？”馬克帶著不解的表情問。
“我不知道，”凡斯嘆口氣，“其他任何事，但不是這件事。”
他想了想，接著說：“我一直認為今天我們會遭遇某件突然而驚人的事情。但是下午兩點鍾跟吉爾卡特聊天，可不怎麽刺激……”
突然，他轉過身來。
“我的天，馬克！這可能就是我想要的。”他眼中忽然閃現出期待的火花，“很可能，它註定就要在這種方式中解決。這個案子已經到了要見分曉的地步了……喂，馬克，我們要去赴約。”
“可是，凡斯……”馬克開始抗議，不過凡斯很快就打斷他。
“不，不。我們必須到賭場去。”他拿起他的帽子與外套，“1點半的時候順道來接我。”
他朝門口走去，而馬克則狐疑地望著他。
“你那麽確信嗎？”
凡斯停頓下來，一隻手已經在門把上了。
“是的，我確信。”我幾乎從沒見過他那麽嚴肅。
“再見！”馬克無可奈何地聳聳肩，“我會在1點半和你碰麵的。”
凡斯在大樓外麵和我分手，我直接回到他的寓所，忙著處理累積下的工作。
1點過後不久，凡斯回來了。他仿佛心不在焉，但我知道他是正處於一種心理與生理的最緊張狀態。我可以聽見他在他的臥室裏麵打電話，但聽不見他在說些什麽，不過當他重新回到圖書室時，精神似乎好多了。
“一切都進行得很順利，”他說，同時在他最喜愛的塞尚水彩畫前坐下，“但願這個案子可以解決得有那個美麗構圖一半的美好。”他喃喃說著，眼睛眯成一條縫。
馬克在1點半準時抵達。
“我來了，”他帶有攻擊性地宣布，並顯得有點煩躁，“不過我看不出為什麽不能讓吉爾卡特到辦公室來和我們談話。”
“哦，當然有理由，”凡斯友善地望著馬克，“而且應該是一個好理由。我想，這是我們惟一的機會，我們得把握住。”
“我們是不是該出發了？”
凡斯猶疑著。
“萬一那裏有危險呢？”凡斯不等我們回答，接著說，“有一件事我得事先警告你們，在賭場裏不要喝任何飲料——不論在哪一種情況下。”
十五分鍾後，我們已經轉進西七十三街，朝河濱大道駛去。
凡斯直接將車開上賭場人口的前麵，當我們步出車子、走上通往門廳的石階時，凡斯看了看表。
“正巧2點過1分，”他說，“應該可以稱為準時。”
他按了青銅大門邊上的象牙小門鈴，一麵拿出他的煙盒，非常小心地選了一支煙，點燃它。很快，我們聽見了鎖被轉開的聲音。然後門往內打開，於是我們走進了半黑暗的接待大廳中。
開門的居然是利厄·裏威廉。
“我舅舅正等著你們來呢，”在愉快地跟我們打過招呼後，他說，“他怕自己會很忙，所以要我過來幫忙。他現在在他的辦公室等著你們。”
凡斯低聲道謝，利厄則帶路走上寬闊的樓梯。他穿過上麵的門廊，走進了“黃金屋”，在輕敲過吉爾卡特辦公室的門之後，他打開門，欠身讓我們進去。
門在我們身後猛然關上，吉爾卡特並不在辦公室內。我下意識地轉過身，利厄·裏威廉就站在門邊，稍稍彎腰，手中拿著一把藍鋼的左輪手槍。他正脅迫性地來回移動著槍口，讓我們三個人都在他的控製範圍之內。一種邪惡的心態似乎已經籠罩了這個男人。他的眼睛不懷好意地半閉著，嘴唇因殘酷的微笑而扭曲著。