“這裏沒有其他要了解的事情了，”他宣布，“我們回家去等待黎明吧。”
我們經過起居室的門口時，看見利厄·裏威廉正坐在壁爐旁的椅子上，雙手抱著頭，一副被摧垮的樣子，甚至都沒有注意到我們離開。
7點半時馬克抵達凡斯的寓所。
“我覺得我需要在晚餐前喝幾杯雞尾酒，”他說，“這個案子已經讓我煩惱；整天了，你為什麽會被關在一間地窖裏？聽起來很難令人置信。”
“正相反，那是相當合理的，”凡斯微笑著，“我們成了侵入私宅者，我們是用一把鑿子撬開窗戶進去的。那當然會被認為是竊賊。”
凡斯搖鈴喚來柯瑞，點了沒甜味的馬丁尼和白鯨魚子醬的開胃小菜，還有一杯杜伯尼酒。
當馬克和我在喝雞尾酒時，吸著杜伯尼酒的凡斯向馬克細述著事情的經過。他說完後，馬克驚愕地搖著頭。
“那麽，”他問，“這件事究竟引導你到哪裏去了？”
“當然是引到下毒者那裏去呀，”凡斯說，“不過我很清楚你想的是什麽，所以我還無法把罪犯揪出來給你。”他變得很嚴肅，“對了，有來自希爾伯的報告嗎？”
馬克點點頭。
“有的，不過不是最後的報告。在我離開辦公室前他打電話給我，告訴我他已經持續工作了一整天，可還是無法找出任何毒藥的線索。他似乎相當疑惑，並且說今天晚上會繼續下去。好像他已經分析了肝髒、腎髒和腸子，但卻沒有任何結果；所以他要繼續對血液、肺髒和大腦進行分析。顯然他對這個案子很有興趣。”
“我希望他能發現某種比較具體的東西，”凡斯一邊說，一邊站起來，來回踱者步子，“我想，應該可以找到毒藥的，是吧？否則我的整個理論都會動搖。”
他再次坐下來，然後沉默地吸了一陣子煙。
“今天我又檢查了維尼亞·裏威廉的起居室，期待可以發現些什麽，但卻什麽也沒發現，隻有醫藥櫃裏的東西已經被放回原來的位置。現在它和我第一次瞧見時一模一樣了。每一件物品都放好了。”
“但是，這又能說明什麽呢？”馬克不以為然地說。
“啊，當然。昨天有一個白色的標籤不見了。在那一堆東西中，沒有什麽會比一個藍色高瓶子上的白色藥品標籤更顯眼了，那是二瓶洗眼劑藥瓶。在我首次檢查過那個藥櫃後，顯然有人曾把那個瓶子拿出來，然後又把它放回去，但是標籤則朝後了。因此，我昨天看見的隻是一個藍色高瓶子，看不到白色大標籤。但是，今天瓶子上的白色標籤就像原先一樣在前麵了。”
“太有用了，”馬克嘲諷地說，“那麽，這一定可以成為法律上的證據了？”
“你說得對！”凡斯壓抑著急切的興奮，站了起來，“那個被動過的瓶子可能就是我要求你讓警方從裏威廉家撤退時所期盼發生的事情。當時，我並不知道那裏的每個人在解除監視後，會做些什麽。不過我認為一定會發生某些事。而那瓶子位置的改變是惟一發生的事情，我懷疑……”
他轉過身，然後走向電話。過了一會兒，他和希爾伯博士通上話，博士正在市立太平間的化學實驗室裏。
“在嚐試其他事情之前，醫生，”凡斯說，“先分析一下眼結膜、淚囊以及鼻黏膜，測試一下顛茄素。這也許會是一條捷徑……”
第15章 定時約會
10月18日，星期二，上午9點30分
凡斯在9點半鍾抵達地方檢察官的辦公室。昨晚凡斯熬夜到午夜，閱讀了大量各類醫學書籍。
“今天應該會發生某種決定性和揭露性的事情，”他愉悅地跟我說，“我寄希望於眼結膜的研究和恐懼心理學的雙管齊下。我已經把我所知道的全部告訴每位與這件事情相關的人了，隻有吉爾卡特除外；不過布爾德會將我的話轉告給他的。我希望這些刺激性的話會發生效果。”
我們到達時，馬克也剛到一會兒。他正在看一份文件，我們進去時，他並未起身。
“稍等一下，”他頭都沒有抬，“希爾伯的報告……眼結膜、淚囊和鼻黏膜全都充滿了顛茄素。血液中也有顛茄素。希爾伯肯定這就是致命的原因。”
“再巧不過了，”凡斯說，“我昨夜讀到一個四歲小孩眼睛被注入顛茄素的案例。”
“如果事實就是這樣，”馬克疑惑地抬起頭，“你的重水該填進哪裏呢？”
“喔，它可以很完美地填進去，”凡斯回答，“我們本來不該知道在眼結膜上有顛茄素的。這麽說吧，有人想要我們一頭栽進重水裏去。罪犯的毒物學知識還不錯，但是並非百密而無一疏。”
“你總是語帶玄機，”馬克不耐煩地回嘴，“雖然希爾伯博士的報告肯定了這一點，可是在法律方麵，我們又能拿出什麽呢？”
“你的擔憂有道理，”凡斯承認，“從法律上說，它會讓這個案子更困難，而且並未排除自殺的可能，當然，這絕不是自殺。”
我們經過起居室的門口時，看見利厄·裏威廉正坐在壁爐旁的椅子上，雙手抱著頭，一副被摧垮的樣子，甚至都沒有注意到我們離開。
7點半時馬克抵達凡斯的寓所。
“我覺得我需要在晚餐前喝幾杯雞尾酒，”他說，“這個案子已經讓我煩惱；整天了，你為什麽會被關在一間地窖裏？聽起來很難令人置信。”
“正相反，那是相當合理的，”凡斯微笑著，“我們成了侵入私宅者，我們是用一把鑿子撬開窗戶進去的。那當然會被認為是竊賊。”
凡斯搖鈴喚來柯瑞，點了沒甜味的馬丁尼和白鯨魚子醬的開胃小菜，還有一杯杜伯尼酒。
當馬克和我在喝雞尾酒時，吸著杜伯尼酒的凡斯向馬克細述著事情的經過。他說完後，馬克驚愕地搖著頭。
“那麽，”他問，“這件事究竟引導你到哪裏去了？”
“當然是引到下毒者那裏去呀，”凡斯說，“不過我很清楚你想的是什麽，所以我還無法把罪犯揪出來給你。”他變得很嚴肅，“對了，有來自希爾伯的報告嗎？”
馬克點點頭。
“有的，不過不是最後的報告。在我離開辦公室前他打電話給我，告訴我他已經持續工作了一整天，可還是無法找出任何毒藥的線索。他似乎相當疑惑，並且說今天晚上會繼續下去。好像他已經分析了肝髒、腎髒和腸子，但卻沒有任何結果；所以他要繼續對血液、肺髒和大腦進行分析。顯然他對這個案子很有興趣。”
“我希望他能發現某種比較具體的東西，”凡斯一邊說，一邊站起來，來回踱者步子，“我想，應該可以找到毒藥的，是吧？否則我的整個理論都會動搖。”
他再次坐下來，然後沉默地吸了一陣子煙。
“今天我又檢查了維尼亞·裏威廉的起居室，期待可以發現些什麽，但卻什麽也沒發現，隻有醫藥櫃裏的東西已經被放回原來的位置。現在它和我第一次瞧見時一模一樣了。每一件物品都放好了。”
“但是，這又能說明什麽呢？”馬克不以為然地說。
“啊，當然。昨天有一個白色的標籤不見了。在那一堆東西中，沒有什麽會比一個藍色高瓶子上的白色藥品標籤更顯眼了，那是二瓶洗眼劑藥瓶。在我首次檢查過那個藥櫃後，顯然有人曾把那個瓶子拿出來，然後又把它放回去，但是標籤則朝後了。因此，我昨天看見的隻是一個藍色高瓶子，看不到白色大標籤。但是，今天瓶子上的白色標籤就像原先一樣在前麵了。”
“太有用了，”馬克嘲諷地說，“那麽，這一定可以成為法律上的證據了？”
“你說得對！”凡斯壓抑著急切的興奮，站了起來，“那個被動過的瓶子可能就是我要求你讓警方從裏威廉家撤退時所期盼發生的事情。當時，我並不知道那裏的每個人在解除監視後，會做些什麽。不過我認為一定會發生某些事。而那瓶子位置的改變是惟一發生的事情，我懷疑……”
他轉過身，然後走向電話。過了一會兒，他和希爾伯博士通上話，博士正在市立太平間的化學實驗室裏。
“在嚐試其他事情之前，醫生，”凡斯說，“先分析一下眼結膜、淚囊以及鼻黏膜，測試一下顛茄素。這也許會是一條捷徑……”
第15章 定時約會
10月18日，星期二，上午9點30分
凡斯在9點半鍾抵達地方檢察官的辦公室。昨晚凡斯熬夜到午夜，閱讀了大量各類醫學書籍。
“今天應該會發生某種決定性和揭露性的事情，”他愉悅地跟我說，“我寄希望於眼結膜的研究和恐懼心理學的雙管齊下。我已經把我所知道的全部告訴每位與這件事情相關的人了，隻有吉爾卡特除外；不過布爾德會將我的話轉告給他的。我希望這些刺激性的話會發生效果。”
我們到達時，馬克也剛到一會兒。他正在看一份文件，我們進去時，他並未起身。
“稍等一下，”他頭都沒有抬，“希爾伯的報告……眼結膜、淚囊和鼻黏膜全都充滿了顛茄素。血液中也有顛茄素。希爾伯肯定這就是致命的原因。”
“再巧不過了，”凡斯說，“我昨夜讀到一個四歲小孩眼睛被注入顛茄素的案例。”
“如果事實就是這樣，”馬克疑惑地抬起頭，“你的重水該填進哪裏呢？”
“喔，它可以很完美地填進去，”凡斯回答，“我們本來不該知道在眼結膜上有顛茄素的。這麽說吧，有人想要我們一頭栽進重水裏去。罪犯的毒物學知識還不錯，但是並非百密而無一疏。”
“你總是語帶玄機，”馬克不耐煩地回嘴，“雖然希爾伯博士的報告肯定了這一點，可是在法律方麵，我們又能拿出什麽呢？”
“你的擔憂有道理，”凡斯承認，“從法律上說，它會讓這個案子更困難，而且並未排除自殺的可能，當然，這絕不是自殺。”