“讓我看看，”他查了一下掛在柚木格子上的本子，“噢，布萊弗德，吉米·布萊弗德上尉。”
我想了一下，“喬，樓上的私人包間裏有人嗎?”
“沒有。剛才有人，現在空著。”喬十分有把握地說道。
“布萊弗德‘司令官’坐在哪兒?”我也用了和喬一樣的稱呼。喬向單間裏麵指了指。按照他指出的方向，我穿過一排煙霧繚繞的中式雅座，推開舞池裏擁擠不堪的情侶們，他們中的大部分人是本地人，這才找到了布萊弗德。他穿著白色亞麻襯衫，沒打領帶，坐在舞池那邊的雅座裏。和他坐在一起的女人我雖然已經記不起名字了，但我上次來阿拉邁酒吧曾經看見過她。我清楚地記得她是另一名海軍軍官的妻子，一名黑頭髮的豐滿女人。
“晚上好，上尉。”我主動向布萊弗德上尉打著招呼。
布萊弗德，一手拿著酒杯，另一手拿著香菸，抬頭看著我。他的表情變化很大，從麵無表情到有些惱怒再到滿臉的假意奉承，他向身邊的那個女人介紹說：“嗨，哦，朱迪，這是內特·黑勒，他曾是卡萊斯·達倫的調查員。”
朱迪，喝得像隻醉貓一樣，向我輕輕擺了擺頭。
“實際上，”我說，“我仍是。”
“你仍是什麽?”布萊弗德不解地問道。
“我現在仍然是達倫的調查員，最終判決要在一周之後才能下達。我們正在努力尋求市政長官的寬赦，不過在這之前，我還得查補一些以前的小小漏洞。”
布萊弗德點著頭，似乎他很明白我的話：“那……進來吧。”
我仍然站在原處，一動未動地說：“實際上，我想和你單獨聊聊。”
“好的。”他聳了聳肩，無可奈何地笑了一下，又轉頭看了一下舞池裏在喬治庫三人組迷幻音樂伴奏下依偎而舞的情侶們，問道，“可是我們到底能在哪裏談呢?”
“我想到樓上斯德克丹爾和泰拉發生爭執的私人包間裏去看一下，也許你能夠帶路，我們可以在那裏隨意地聊一聊。”
布萊弗德毫不在乎地聳了聳肩，回答說：“那麽，好吧，如果你認為這可能會對訴訟有什麽用的話。”
“我想會的。”我毫不相讓地說。
他俯過身抓住身旁那名黑髮女子的手，而這時她的手正緊緊抓著裝滿酒的杯子，“你自己呆一會兒，好嗎?寶貝。”他親密地問道。她一邊笑著，一邊說了一些呢喃不清的話，似乎是表示了同意。然後，布萊弗德和我就費力地擠過舞池中的人群，他一手舉著酒杯，示意我從右邊的樓梯上去。
“別誤會朱迪，”布萊弗德轉頭朝我令人作嘔地笑了一笑，“她丈夫鮑勃外出值勤，她覺得孤單，所以需要找人陪一陪。”
“我不會的。”我平靜地回答說。
他迷惑地皺著眉，“不會什麽?”
“不會想錯的。”我冷嘲熱諷地回答道。
在樓上有幾間小小的雅座，情侶們正在裏麵撫愛地擁抱在一起，他們或是親吻著，或是嬉笑著，或是喝著兌酒的可樂。我們走過了幾間私人包間，它們都很像我和伊達剛見過麵的單間，隻不過更亂一些而已。
“哪間是斯德克丹爾他們呆過的呢?”我轉過頭問著布萊弗德。
布萊弗德朝中間的一個房間點了點頭，我向他做了一個殷勤的引座手勢。他首先走了進去，我也跟了進去，並且隨手把房間的門給關上了。
牆麵是粉紅色的，隻在左邊的牆上掛著一個黑底金龍的小飾物。在正對著門的窗外就能看見對麵的停車場。在中間餐桌的上方掛著一支廉價的技狀吊燈。
我開口說：“當你找到泰拉的時候，她就在這個房間裏?”
“我不是在找她，”他先是聳了聳肩，然後又喝了一口杯中的酒，“我嘛，不過是四麵應酬，到處打一打招呼。當我伸頭向這裏看的時候，她已經在這間屋子裏麵了。”
“我想你肯定注意到了當時她的心情不太好，而且又喝醉了。”
“我不明白你的意思。”布萊弗德裝腔作勢地說道。
“你很關心她的舉動。你清楚，在你不再與她來往以後，而不是她不再與你來往，不過這些是假設……她又和其他的男人混在一起。”我隻能直接向他說明了我的觀點。
他朝我走近了一步，惡意地說道：“你本來是應該幫助湯米·邁西的。”
“你本來應該是他的朋友，要知道，我可從沒和泰拉上過床。”我也不懷好意地反駁道。
他猛地朝我撲過來——公平地說，我該說他已經喝醉了——於是我輕輕地閃開了身，一拳打在他的肚子上。他趔趄了一下，手中的酒杯甩到了左邊的牆上，在那條飾龍的耳上摔個粉碎，跟著他就像條四腳伸著的癩皮狗似的趴在地上，不停地嘔吐著。他吐出來的大部分是剛才灌進去的啤酒，當然也有一些晚飯在裏麵，房間裏麵立時充斥著一股令人噁心的氣味。
我走過去打開了窗子，一絲微風帶進幾許新鮮的空氣，我向他說道：“怎麽樣，吉米?你是不是想讓泰拉甩了她那個本地樂手的男朋友，再一次回到你的身邊?你還是想勸她以後做事再謹慎一些呢?”
我想了一下，“喬，樓上的私人包間裏有人嗎?”
“沒有。剛才有人，現在空著。”喬十分有把握地說道。
“布萊弗德‘司令官’坐在哪兒?”我也用了和喬一樣的稱呼。喬向單間裏麵指了指。按照他指出的方向，我穿過一排煙霧繚繞的中式雅座，推開舞池裏擁擠不堪的情侶們，他們中的大部分人是本地人，這才找到了布萊弗德。他穿著白色亞麻襯衫，沒打領帶，坐在舞池那邊的雅座裏。和他坐在一起的女人我雖然已經記不起名字了，但我上次來阿拉邁酒吧曾經看見過她。我清楚地記得她是另一名海軍軍官的妻子，一名黑頭髮的豐滿女人。
“晚上好，上尉。”我主動向布萊弗德上尉打著招呼。
布萊弗德，一手拿著酒杯，另一手拿著香菸，抬頭看著我。他的表情變化很大，從麵無表情到有些惱怒再到滿臉的假意奉承，他向身邊的那個女人介紹說：“嗨，哦，朱迪，這是內特·黑勒，他曾是卡萊斯·達倫的調查員。”
朱迪，喝得像隻醉貓一樣，向我輕輕擺了擺頭。
“實際上，”我說，“我仍是。”
“你仍是什麽?”布萊弗德不解地問道。
“我現在仍然是達倫的調查員，最終判決要在一周之後才能下達。我們正在努力尋求市政長官的寬赦，不過在這之前，我還得查補一些以前的小小漏洞。”
布萊弗德點著頭，似乎他很明白我的話：“那……進來吧。”
我仍然站在原處，一動未動地說：“實際上，我想和你單獨聊聊。”
“好的。”他聳了聳肩，無可奈何地笑了一下，又轉頭看了一下舞池裏在喬治庫三人組迷幻音樂伴奏下依偎而舞的情侶們，問道，“可是我們到底能在哪裏談呢?”
“我想到樓上斯德克丹爾和泰拉發生爭執的私人包間裏去看一下，也許你能夠帶路，我們可以在那裏隨意地聊一聊。”
布萊弗德毫不在乎地聳了聳肩，回答說：“那麽，好吧，如果你認為這可能會對訴訟有什麽用的話。”
“我想會的。”我毫不相讓地說。
他俯過身抓住身旁那名黑髮女子的手，而這時她的手正緊緊抓著裝滿酒的杯子，“你自己呆一會兒，好嗎?寶貝。”他親密地問道。她一邊笑著，一邊說了一些呢喃不清的話，似乎是表示了同意。然後，布萊弗德和我就費力地擠過舞池中的人群，他一手舉著酒杯，示意我從右邊的樓梯上去。
“別誤會朱迪，”布萊弗德轉頭朝我令人作嘔地笑了一笑，“她丈夫鮑勃外出值勤，她覺得孤單，所以需要找人陪一陪。”
“我不會的。”我平靜地回答說。
他迷惑地皺著眉，“不會什麽?”
“不會想錯的。”我冷嘲熱諷地回答道。
在樓上有幾間小小的雅座，情侶們正在裏麵撫愛地擁抱在一起，他們或是親吻著，或是嬉笑著，或是喝著兌酒的可樂。我們走過了幾間私人包間，它們都很像我和伊達剛見過麵的單間，隻不過更亂一些而已。
“哪間是斯德克丹爾他們呆過的呢?”我轉過頭問著布萊弗德。
布萊弗德朝中間的一個房間點了點頭，我向他做了一個殷勤的引座手勢。他首先走了進去，我也跟了進去，並且隨手把房間的門給關上了。
牆麵是粉紅色的，隻在左邊的牆上掛著一個黑底金龍的小飾物。在正對著門的窗外就能看見對麵的停車場。在中間餐桌的上方掛著一支廉價的技狀吊燈。
我開口說：“當你找到泰拉的時候，她就在這個房間裏?”
“我不是在找她，”他先是聳了聳肩，然後又喝了一口杯中的酒，“我嘛，不過是四麵應酬，到處打一打招呼。當我伸頭向這裏看的時候，她已經在這間屋子裏麵了。”
“我想你肯定注意到了當時她的心情不太好，而且又喝醉了。”
“我不明白你的意思。”布萊弗德裝腔作勢地說道。
“你很關心她的舉動。你清楚，在你不再與她來往以後，而不是她不再與你來往，不過這些是假設……她又和其他的男人混在一起。”我隻能直接向他說明了我的觀點。
他朝我走近了一步，惡意地說道：“你本來是應該幫助湯米·邁西的。”
“你本來應該是他的朋友，要知道，我可從沒和泰拉上過床。”我也不懷好意地反駁道。
他猛地朝我撲過來——公平地說，我該說他已經喝醉了——於是我輕輕地閃開了身，一拳打在他的肚子上。他趔趄了一下，手中的酒杯甩到了左邊的牆上，在那條飾龍的耳上摔個粉碎，跟著他就像條四腳伸著的癩皮狗似的趴在地上，不停地嘔吐著。他吐出來的大部分是剛才灌進去的啤酒，當然也有一些晚飯在裏麵，房間裏麵立時充斥著一股令人噁心的氣味。
我走過去打開了窗子，一絲微風帶進幾許新鮮的空氣，我向他說道：“怎麽樣，吉米?你是不是想讓泰拉甩了她那個本地樂手的男朋友，再一次回到你的身邊?你還是想勸她以後做事再謹慎一些呢?”