有把四角形米飯拌勻整平的，有澆咖喱汁的，有切炸雞塊的，有把雞塊放到咖喱汁上的，有稱“福神”牌鹹菜分量並放到盒子裏的，有蓋上塑料盒蓋的，有用膠帶固定飯匙的，有貼封條的，就這樣，一道道分工精細的作業，隨著傳送帶的轉動，逐一完成，最後，一份咖喱盒飯製作完畢。
日復一日的流水作業開始了。雅子瞥了一眼牆上的掛鍾，剛過十二點零五分。
還得在這冰冷的水泥地上站五個半小時。即使想上廁所也必須一個個地輪著去。
從提出申請到輪到自己，大約需要等近兩個小時。所以，要盡可能地自我安慰，同伴之間相互幫助，盡量在一種輕鬆的氣氛中作業。這是使身體不致被摧毀，能夠長期堅持這一工作的訣竅。
開工一個小時左右，聽到新來的女工喊了一聲，效率立刻降了下來。流水線的速度有點受影響。這時，彌生急忙伸手把新來女工的那份飯也拌勻了。雅子想，她可真是個好人。現在隻能自掃門前雪，更何況，今天的彌生是那樣疲倦。
凡是老職工都知道，“攪拌米飯”是件累活兒，因為米飯不是剛出鍋的，既涼又硬，要把呈四角形的米飯瞬間搗碎，不但需要腕力和手指的勁，而且，還要用腰上的勁，所以，連續幹下來腰部常常感到酸痛。攪拌一個小時，從背部到肩膀都疼痛難忍；再堅持一會兒，連胳膊都抬不起來。所以，這個活一般都交給新手去於。彌生的眼中流露出絕望的神色，一直攪拌不停。
一千二百盒咖喱飯加工完畢。女工們迅速地清理傳送帶，必須立刻轉移到另一條流水線。
下一道作業是製造兩千盒“幕之內特製盒飯”，“幕之內特製盒飯”盒內裝的材料多，所以流水線也長。後麵的工序由許多戴著藍色知了帽的巴西工人擔任。
良惠和雅子與往常一樣，擔任“盛飯”的角色。讓機靈的邦子當副手，這樣就能確保讓彌生做最輕鬆的往炸豬肉片上澆調料的工作。用雙手拿一片炸肉片，在調料桶中浸一下，然後，把兩張浸過汁的肉片排列在一起。這是一份遠離高度緊張的流水線的輕鬆工作。這樣，不但彌生能夠勝任，雅子也可以安心地埋頭於自己的工作了。
可是，當作業結束、開始清理現場時，一種什麽東西被弄倒而發出的激烈碰撞聲使員工們大吃一驚。原來是彌生被裝炸豬肉片澆汁的容器絆倒。金屬蓋嘎啦嘎啦地滾到旁邊的傳送帶邊，周圍是一片濃茶色的澆汁汪洋。
車間的地麵因油膩的澆汁而變得滑溜溜的。熟悉這道工序的人，輕易不會出這種事故。
“你究竟是怎麽搞的？”
滿臉氣得紫紅的中山跑過來，大聲訓斥道：“啊！灑了這麽一大片！”
兒位男職員拿著拖把慌忙趕過來。
“對不起，我滑倒了；”
屁股泡在澆汁中的彌生表情呆滯地坐在那裏。雅子急忙跑過去把她拉起來。
“快起來！”
雅子發現，在彌生捲起的工作服的下方，靠近心口的地方有一塊不小的青黑色斑塊。這就是彌生失魂落魄的原因吧？像是被上帝摁了一個不吉利的圖案似的，斑塊在她那白皙的腹部上顯得格外醒目。雅子“嘖嘖”了兩聲，急忙放下彌生的工作服的下擺，以防別人看到青斑。
即使想去換衣服，也沒有可替換的。結果，彌生仍然穿著屁股和兩袖沾滿炸豬肉澆汁的作業服繼續工作。白大褂沾上了濃濃的澆汁，立刻被染成咖啡色，雖然還沒有滲透到裏麵，但氣味卻很沖。
清晨五點半，因沒再加班，完成作業的工人們陸續回到二樓。雅子她們四人，通常是換下工作服後，從自動售貨機買來飲料，邊喝邊聊，二十多分鍾後才回家。
“你今天有點不正常，出什麽事了？”
一無所知的良惠注視著彌生。熬了一個通宵的良惠的臉上露出與其年齡相適應的倦容。
彌生一口喝幹了紙杯中的咖啡，稍沉思了一會兒，答道：“昨天，和他大吵了一架。”
“吵架，還不是家常便飯，對吧？”
良惠為求得支持，對邦子笑著說。邦子把一根細長的薄荷型香菸輕浮地橫銜在嘴中，眯縫著一雙小眼，不冷不熱地附和著說：“你和山本不是感情很好嗎？
還時常一起帶著孩子出去玩嗎？”
“最近從來沒出去過。”彌生嘟囔了一句。
雅子默默地注視著彌生。一坐下，一種潛伏了好久的極度疲勞感傳遍全身。
“誰都會有這樣一個時期的。在漫長的人生中，既會有低穀，也會……”寡婦良惠想用老生常談安慰她。彌生卻用激烈的語調甩出一句：“可是，他把存款全都揮霍掉了，真是個敗家子！”
大家都被彌生口氣的激烈程度及內容的嚴重程度驚呆了，鴉雀無聲。
“幹什麽用了？”
雅子點了根煙，吐了口煙問。
“說是賭博，什麽‘比九點’遊戲什麽的。”
“你丈夫不是一位比較正派的人嗎？怎麽能走上賭博這條邪路呢？”
良惠驚訝地睜大雙眼。
“咳！”彌生無力地搖搖頭。
“有一家他常去的店，好像在那裏玩，我一點也不知道。”
“你有多少儲蓄呢？”
邦子毫不掩飾自己的好奇心，眼睛裏放著光。
日復一日的流水作業開始了。雅子瞥了一眼牆上的掛鍾，剛過十二點零五分。
還得在這冰冷的水泥地上站五個半小時。即使想上廁所也必須一個個地輪著去。
從提出申請到輪到自己，大約需要等近兩個小時。所以，要盡可能地自我安慰，同伴之間相互幫助，盡量在一種輕鬆的氣氛中作業。這是使身體不致被摧毀，能夠長期堅持這一工作的訣竅。
開工一個小時左右，聽到新來的女工喊了一聲，效率立刻降了下來。流水線的速度有點受影響。這時，彌生急忙伸手把新來女工的那份飯也拌勻了。雅子想，她可真是個好人。現在隻能自掃門前雪，更何況，今天的彌生是那樣疲倦。
凡是老職工都知道，“攪拌米飯”是件累活兒，因為米飯不是剛出鍋的，既涼又硬，要把呈四角形的米飯瞬間搗碎，不但需要腕力和手指的勁，而且，還要用腰上的勁，所以，連續幹下來腰部常常感到酸痛。攪拌一個小時，從背部到肩膀都疼痛難忍；再堅持一會兒，連胳膊都抬不起來。所以，這個活一般都交給新手去於。彌生的眼中流露出絕望的神色，一直攪拌不停。
一千二百盒咖喱飯加工完畢。女工們迅速地清理傳送帶，必須立刻轉移到另一條流水線。
下一道作業是製造兩千盒“幕之內特製盒飯”，“幕之內特製盒飯”盒內裝的材料多，所以流水線也長。後麵的工序由許多戴著藍色知了帽的巴西工人擔任。
良惠和雅子與往常一樣，擔任“盛飯”的角色。讓機靈的邦子當副手，這樣就能確保讓彌生做最輕鬆的往炸豬肉片上澆調料的工作。用雙手拿一片炸肉片，在調料桶中浸一下，然後，把兩張浸過汁的肉片排列在一起。這是一份遠離高度緊張的流水線的輕鬆工作。這樣，不但彌生能夠勝任，雅子也可以安心地埋頭於自己的工作了。
可是，當作業結束、開始清理現場時，一種什麽東西被弄倒而發出的激烈碰撞聲使員工們大吃一驚。原來是彌生被裝炸豬肉片澆汁的容器絆倒。金屬蓋嘎啦嘎啦地滾到旁邊的傳送帶邊，周圍是一片濃茶色的澆汁汪洋。
車間的地麵因油膩的澆汁而變得滑溜溜的。熟悉這道工序的人，輕易不會出這種事故。
“你究竟是怎麽搞的？”
滿臉氣得紫紅的中山跑過來，大聲訓斥道：“啊！灑了這麽一大片！”
兒位男職員拿著拖把慌忙趕過來。
“對不起，我滑倒了；”
屁股泡在澆汁中的彌生表情呆滯地坐在那裏。雅子急忙跑過去把她拉起來。
“快起來！”
雅子發現，在彌生捲起的工作服的下方，靠近心口的地方有一塊不小的青黑色斑塊。這就是彌生失魂落魄的原因吧？像是被上帝摁了一個不吉利的圖案似的，斑塊在她那白皙的腹部上顯得格外醒目。雅子“嘖嘖”了兩聲，急忙放下彌生的工作服的下擺，以防別人看到青斑。
即使想去換衣服，也沒有可替換的。結果，彌生仍然穿著屁股和兩袖沾滿炸豬肉澆汁的作業服繼續工作。白大褂沾上了濃濃的澆汁，立刻被染成咖啡色，雖然還沒有滲透到裏麵，但氣味卻很沖。
清晨五點半，因沒再加班，完成作業的工人們陸續回到二樓。雅子她們四人，通常是換下工作服後，從自動售貨機買來飲料，邊喝邊聊，二十多分鍾後才回家。
“你今天有點不正常，出什麽事了？”
一無所知的良惠注視著彌生。熬了一個通宵的良惠的臉上露出與其年齡相適應的倦容。
彌生一口喝幹了紙杯中的咖啡，稍沉思了一會兒，答道：“昨天，和他大吵了一架。”
“吵架，還不是家常便飯，對吧？”
良惠為求得支持，對邦子笑著說。邦子把一根細長的薄荷型香菸輕浮地橫銜在嘴中，眯縫著一雙小眼，不冷不熱地附和著說：“你和山本不是感情很好嗎？
還時常一起帶著孩子出去玩嗎？”
“最近從來沒出去過。”彌生嘟囔了一句。
雅子默默地注視著彌生。一坐下，一種潛伏了好久的極度疲勞感傳遍全身。
“誰都會有這樣一個時期的。在漫長的人生中，既會有低穀，也會……”寡婦良惠想用老生常談安慰她。彌生卻用激烈的語調甩出一句：“可是，他把存款全都揮霍掉了，真是個敗家子！”
大家都被彌生口氣的激烈程度及內容的嚴重程度驚呆了，鴉雀無聲。
“幹什麽用了？”
雅子點了根煙，吐了口煙問。
“說是賭博，什麽‘比九點’遊戲什麽的。”
“你丈夫不是一位比較正派的人嗎？怎麽能走上賭博這條邪路呢？”
良惠驚訝地睜大雙眼。
“咳！”彌生無力地搖搖頭。
“有一家他常去的店，好像在那裏玩，我一點也不知道。”
“你有多少儲蓄呢？”
邦子毫不掩飾自己的好奇心，眼睛裏放著光。