“是啊，和她的船員一樣，這艘飛船不但老舊而且鏽得厲害。”那個叫耶西的老人一邊說，一邊拿起一條頭巾，並發出一陣狂笑。
“那麽你們也是亨特上將的部下。”蘭瑟說。
“在這兒我們從不談那檔子事，孩子。”法蘭克答道，他一看就是個老騎手了。他的頭髮比耶西短一些，八字鬍也下垂得不怎麽厲害。
這時，那幫人當中的第三個從飛船敞開的艙口走了出來。他一手拎著飯盒，一手拿著勺子。他的臉颳得很幹淨，—頭梳剪得整整齊齊的黑髮使他看起來比另外幾個同伴年輕得多。不但如此，他身上還穿著和斯科特頗為相似的天藍色的製服。然而，蘭瑟在這個士兵的眼睛裏看不見一絲生機。他試著和那士兵搭訕，但那士兵卻毫無反應地走過了卡車的駕駛座。
“別去理他，”耶西告訴蘭瑟，“自從來到這裏以後，快嘴戈比就沒有對任何人說過一句話。”
法蘭克向他們指了指通向戰鬥巡洋艦內部的斜道。“到這兒來，陌生人，讓你看看這裏都有什麽。”
蘭瑟和瑪琳跟著他們走了進去，蘭瑟看見飛船裏堆滿了各種各樣的高能雷射陣列武器。
耶西展開雙臂比劃了一下。“歡迎來到西部地區最棒的交易站！”
小鎮的治安官拚命地想讓自己跟上火冒三丈的斯科特的語速。
治安官和他的手下把這三名逃兵關進了牢房，但斯科特這個頭目的激昂演說卻遠遠沒有結束。
“如果你願意昕我說完，治安官，”斯科特的手緊緊握著牢房的鐵欄杆，說道，“我是火星師的一名軍官。我們奉亨特上將的命令來刮這裏，就是為了把你們從因維德人的手中解救出來。據我所知，我是打擊部隊的唯一生還者。不過，我得到的命令是，找到並且摧毀因維德女王瑞吉斯設在反射據點的中央蜂巢。沒有——”
“夠了！”治安官握緊拳頭喊道。這個人已經滔滔不絕地講了一個多鍾頭，可來來去去就這麽點內容——不外乎打擊部隊啦、從星係的另一側派來的艦隊已經上路啦……每個自認為收到全能天主啟示的人都會說e這樣一通廢話，但治安官可不想安安靜靜地坐在這咀把它全都聽完。“如果你指望我會相信你這番鬼話連篇的故事，那你就錯了。對了，上一撥瘋子到這兒來的時候，我聽到的故事比你講的更精彩。”
斯科特正要從另一個角度進行辯解，卻突然聽見治安官的辦公室外頭傳來短促的腳步聲。片刻之後。治安官的一名手下從門外跑了進來。
“偷車賊，治安官！他們把摩托車開走了！”
斯科特用力搖了搖欄杆咒罵了一句。
蘭德喊道：“別讓他們跑了，治安官！”
治安官立刻跑到門前，隻見他的兩個手下拚命向一輛在主幹道疾馳的卡車開槍。他從卡車敞開的後蓬上認出了其中一個傢夥，他穿戴著鬥篷和頭盔，他的叫喊甚至蓋過了槍聲。“萬分感謝，治安官！要不是你們銬住這幾個陌生人，恐怕我們永遠都沒辦法得手！”
治安官朝牢房裏看了看，然後，他打開辦公室的大門，再一次向卡車望去。
“你要為此事負責，治安官！”斯科特憤怒地大聲喊道。
“你危及到我們的整個任務。”蘭德說。
“你這個大笨蛋！”安妮也湊上了熱鬧。
治安官考慮了一下自己的處境：偷車賊顯然很了解自己，而他也不怎麽喜歡和那些人打交道；同時，他也認為自己對這些陌生人的物品遺失負有責任。所以唯一可行的辦法，就是讓這幾個陌生人自己去追回屬於他們的東西。他回過頭對一名手下說：“給他們牽兩匹快馬來。”
“這些東西，早在和洛波特統治者作戰的時期就有了。”蘭瑟掂了掂貨箱裏的一枝樣品。除了槍口更粗些、扳機的式樣更複雜些外t它和小隊使用的雷射步槍並沒有多大區別。
“這都是軍隊的製式武器。”耶西得意地說。
蘭瑟把槍端了起來。“你們一定不喜歡被人問起這些槍的來歷吧，嗯？”
“你問這些幹嗎？”耶西感到不解。
“好主顧從來不問太多的問題。”法蘭克就著瓶子喝下一口威士忌，向蘭瑟發出警告。
耶西笑了。“法蘭克說得對，紫色頭髮的朋友。不過就是告訴他們也沒什麽大不了。”
耶西穿過艙室來到蘭瑟跟前。在這麽近的距離，他眼中的空洞和瘋狂，在蘭瑟跟前，暴露得一覽無遺。
“我們過去都是士兵。這些武器都是軍隊發給我們的。”
“這麽說，你們都是這艘飛船的老船員了。”蘭瑟笑了笑。“那你們為什麽不用這些武器和因維德人作戰，卻在這裏幹這種勾當？”
耶西板起麵孔，把目光移開了一會兒。“我們一直在打仗。我們先是跟著格羅弗上將在sdf-1號服役，後來我們誌願參加了遠征軍，穿越了整個銀河係。孩子，我們到的那個地方一片荒蕪，它的名字叫做泰洛星。後來我們犯了點兒錯誤，轉到卡彭特少校手下當差。當然，我們最後還是回來了。不過，那個時候，倫納德將軍和他的士兵們正忙著對付洛波特統治者。於是我們就算是退休了，也許你明白我的意思。現在，我們把這些軍用物資賣給抵抗組織，我想這也算是盡一份微薄之力吧。”
“那麽你們也是亨特上將的部下。”蘭瑟說。
“在這兒我們從不談那檔子事，孩子。”法蘭克答道，他一看就是個老騎手了。他的頭髮比耶西短一些，八字鬍也下垂得不怎麽厲害。
這時，那幫人當中的第三個從飛船敞開的艙口走了出來。他一手拎著飯盒，一手拿著勺子。他的臉颳得很幹淨，—頭梳剪得整整齊齊的黑髮使他看起來比另外幾個同伴年輕得多。不但如此，他身上還穿著和斯科特頗為相似的天藍色的製服。然而，蘭瑟在這個士兵的眼睛裏看不見一絲生機。他試著和那士兵搭訕，但那士兵卻毫無反應地走過了卡車的駕駛座。
“別去理他，”耶西告訴蘭瑟，“自從來到這裏以後，快嘴戈比就沒有對任何人說過一句話。”
法蘭克向他們指了指通向戰鬥巡洋艦內部的斜道。“到這兒來，陌生人，讓你看看這裏都有什麽。”
蘭瑟和瑪琳跟著他們走了進去，蘭瑟看見飛船裏堆滿了各種各樣的高能雷射陣列武器。
耶西展開雙臂比劃了一下。“歡迎來到西部地區最棒的交易站！”
小鎮的治安官拚命地想讓自己跟上火冒三丈的斯科特的語速。
治安官和他的手下把這三名逃兵關進了牢房，但斯科特這個頭目的激昂演說卻遠遠沒有結束。
“如果你願意昕我說完，治安官，”斯科特的手緊緊握著牢房的鐵欄杆，說道，“我是火星師的一名軍官。我們奉亨特上將的命令來刮這裏，就是為了把你們從因維德人的手中解救出來。據我所知，我是打擊部隊的唯一生還者。不過，我得到的命令是，找到並且摧毀因維德女王瑞吉斯設在反射據點的中央蜂巢。沒有——”
“夠了！”治安官握緊拳頭喊道。這個人已經滔滔不絕地講了一個多鍾頭，可來來去去就這麽點內容——不外乎打擊部隊啦、從星係的另一側派來的艦隊已經上路啦……每個自認為收到全能天主啟示的人都會說e這樣一通廢話，但治安官可不想安安靜靜地坐在這咀把它全都聽完。“如果你指望我會相信你這番鬼話連篇的故事，那你就錯了。對了，上一撥瘋子到這兒來的時候，我聽到的故事比你講的更精彩。”
斯科特正要從另一個角度進行辯解，卻突然聽見治安官的辦公室外頭傳來短促的腳步聲。片刻之後。治安官的一名手下從門外跑了進來。
“偷車賊，治安官！他們把摩托車開走了！”
斯科特用力搖了搖欄杆咒罵了一句。
蘭德喊道：“別讓他們跑了，治安官！”
治安官立刻跑到門前，隻見他的兩個手下拚命向一輛在主幹道疾馳的卡車開槍。他從卡車敞開的後蓬上認出了其中一個傢夥，他穿戴著鬥篷和頭盔，他的叫喊甚至蓋過了槍聲。“萬分感謝，治安官！要不是你們銬住這幾個陌生人，恐怕我們永遠都沒辦法得手！”
治安官朝牢房裏看了看，然後，他打開辦公室的大門，再一次向卡車望去。
“你要為此事負責，治安官！”斯科特憤怒地大聲喊道。
“你危及到我們的整個任務。”蘭德說。
“你這個大笨蛋！”安妮也湊上了熱鬧。
治安官考慮了一下自己的處境：偷車賊顯然很了解自己，而他也不怎麽喜歡和那些人打交道；同時，他也認為自己對這些陌生人的物品遺失負有責任。所以唯一可行的辦法，就是讓這幾個陌生人自己去追回屬於他們的東西。他回過頭對一名手下說：“給他們牽兩匹快馬來。”
“這些東西，早在和洛波特統治者作戰的時期就有了。”蘭瑟掂了掂貨箱裏的一枝樣品。除了槍口更粗些、扳機的式樣更複雜些外t它和小隊使用的雷射步槍並沒有多大區別。
“這都是軍隊的製式武器。”耶西得意地說。
蘭瑟把槍端了起來。“你們一定不喜歡被人問起這些槍的來歷吧，嗯？”
“你問這些幹嗎？”耶西感到不解。
“好主顧從來不問太多的問題。”法蘭克就著瓶子喝下一口威士忌，向蘭瑟發出警告。
耶西笑了。“法蘭克說得對，紫色頭髮的朋友。不過就是告訴他們也沒什麽大不了。”
耶西穿過艙室來到蘭瑟跟前。在這麽近的距離，他眼中的空洞和瘋狂，在蘭瑟跟前，暴露得一覽無遺。
“我們過去都是士兵。這些武器都是軍隊發給我們的。”
“這麽說，你們都是這艘飛船的老船員了。”蘭瑟笑了笑。“那你們為什麽不用這些武器和因維德人作戰，卻在這裏幹這種勾當？”
耶西板起麵孔，把目光移開了一會兒。“我們一直在打仗。我們先是跟著格羅弗上將在sdf-1號服役，後來我們誌願參加了遠征軍，穿越了整個銀河係。孩子，我們到的那個地方一片荒蕪，它的名字叫做泰洛星。後來我們犯了點兒錯誤，轉到卡彭特少校手下當差。當然，我們最後還是回來了。不過，那個時候，倫納德將軍和他的士兵們正忙著對付洛波特統治者。於是我們就算是退休了，也許你明白我的意思。現在，我們把這些軍用物資賣給抵抗組織，我想這也算是盡一份微薄之力吧。”