“在另一方麵，假若雷德納太太，在她的內心深處不喜歡有婚姻這種桎梏，她就可能用這個法子使自己擺脫這個困難的局麵。她是一個女獵手，獵物一到手，就再也沒有用處。她因為渴望在她的生活當中產生一些戲劇性的事，於是，她就編出一出能滿足這種心理的好戲——一個死而復活的丈夫，不許她公布和別人結婚！這就滿足了她內心最深處的衝動。這就可以使她成為一個羅曼蒂克的人物，一個悲劇的女主角，也使她能達到不再結婚的目的。
“這種情形維持了幾年。每到可能結婚的時候，就來一封恐嚇信。
“但是現在，我們到了真正有趣的一點。雷德納博士上場了——可是，沒有接到可怕的信。沒有任何事物可以阻礙她，使她不能成為雷德納太太。到了結婚之後才收到一封信：
“我們立刻會問我們自己：為什麽？
“讓我把我的推測依次地一一加以檢討。
“那些信如果真是雷德納太太自己寫的，這問題就容易解釋。雷德納太太真的想同雷德納博士結婚，所以，她真的同他結婚了。但是，要是這樣，她為什麽在婚後自己又寫那種信呢？是不是她對於刺激性的事那種渴望太強烈，以致於遏製不住？而且，為什麽隻有那兩封？接到那兩封信之後，有一年半都沒接到其他的來信。
“現在，我們再談談第二種推測：那些信是她的前夫佛瑞德瑞克·巴斯納寫的（或者是他的弟弟）。那恐嚇信為什麽在他們結婚後寄到？假定佛瑞德瑞克不想讓她和雷德納結婚，那麽，為何不阻止呢？前幾次他不是都成功了嗎？等到婚禮已經舉行了，他為什麽要恢復那種恐嚇行為呢？
“可能的答覆就是，由於某種緣故，他不能早一點提出抗議。他也許已經鋃鐺入獄，或者是在外國。但是，這種答覆不能令人滿意。
“其次要考慮那個有人企圖以瓦斯中毒的方式害他們那回事。這看起來似乎極不可能是一個外麵的人幹的。扮演那出戲的人可能就是雷德納夫婦本人。我們想不出雷德納博士會幹出那樣的事。所以，我們的結論是：雷德納太太計劃好，然後就照計行事。
“為什麽？增加刺激嗎？
“這以後，雷德納夫婦出國十八個月，度過一段快樂、安靜的生活，沒有恐嚇信來打擾他們。他們說那是因為他們很成功地達到銷聲匿跡的目的。但是，這種解釋是很可笑的。這個年月隻是出國不足以達到這個目的。以雷德納夫婦的情形而論，尤其是如此。他是一個博物館的考察團團長。佛瑞德瑞克·巴斯納隻要到博物館詢問一下，就可以馬上查到他的正確地址。我們即使承認他的境況不好，不能親自到國外去追逐他們兩個人，但是繼續寫恐嚇信總不會有什麽阻礙呀。而且，我覺得像他那樣一個對她永遠不能忘懷的人一定會這樣做的。
“但是，直到兩年以後，那些恐嚇又恢復的時候，才聽到他的消息。
“為什麽重新寫那些信呢？
“這是一個很難解答的問題——最容易解答的法子可以說是雷德納太太感到無聊，想有更富於戲劇性的事。但是，那種解答，我不十分滿意。這樣的戲，我以為似乎太庸俗、太粗魯，與她那種愛挑剔的個性不符合。
“唯一的辦法就是對這個問題，保持一種容許各種可能爭論的態度。
“這裏有三個肯定的可能：一、那些信是雷德納太太自己寫的；二、那些信是佛瑞德瑞克·巴斯納或者他的弟弟威廉·巴斯納寫的：三、那些信也許原來是雷德納太太或者她的前夫寫的，但是現在是偽造的——那就是說，那是另外一個發覺到以前那些信的人寫的。
“現在我該直接考慮考慮雷德納太太身邊的人了。
“我首先看看每個團員要想謀害她實際上有什麽機會。
“粗略地說，表麵上看來，就機會而言，任何一個人都可能害死她，不過有三個人除外。
“雷德納博士，有壓倒一切的證據可以證明他從未離開屋頂；賈雷先生在古丘挖掘場值班；柯爾曼先生在哈沙尼。
“但是，我的朋友們，這些不在犯罪現場的證明都不像表麵看來那樣好。我可以把雷德納博士不在現場的證明除外。絕對沒有疑問，他一直都在屋頂，直到命案發生一小時又一刻以後他才下來。
“但是，是否可以十分確定賈雷先生一直都在古丘挖掘場？
“在命案發生時，柯爾曼先生實際上下直都在哈沙泥嗎？”
比爾·柯爾曼的臉紅了。他張開嘴，然後又閉上，不安地四下裏望望。
賈雷先生的表情沒變。
白羅口齒伶俐地繼續說下去。
“我也考慮到另外一個人。我覺得這個人如果到了極激動的時候，可能會殺人。瑞利小姐有勇氣、有頭腦，也有一種相當無情的性格。當瑞利小姐同我談起那死去的女人時，我開玩笑地對她說，我希望她有一個不在犯罪現場的辯解。我想當時瑞利小姐就會覺得出，至少在心裏有殺人的意圖，至少，她馬上說了一句很愚蠢、毫無意義的謊話。她說她那天下午在打網球。第二天我偶然同詹森小姐談話才知道瑞利小姐在命案發生時根本不是在打網球，實際上她就在這房子的附近。我想瑞利小姐如果與這個命案無關，她也許能告訴一些有用的資料。”
“這種情形維持了幾年。每到可能結婚的時候，就來一封恐嚇信。
“但是現在，我們到了真正有趣的一點。雷德納博士上場了——可是，沒有接到可怕的信。沒有任何事物可以阻礙她，使她不能成為雷德納太太。到了結婚之後才收到一封信：
“我們立刻會問我們自己：為什麽？
“讓我把我的推測依次地一一加以檢討。
“那些信如果真是雷德納太太自己寫的，這問題就容易解釋。雷德納太太真的想同雷德納博士結婚，所以，她真的同他結婚了。但是，要是這樣，她為什麽在婚後自己又寫那種信呢？是不是她對於刺激性的事那種渴望太強烈，以致於遏製不住？而且，為什麽隻有那兩封？接到那兩封信之後，有一年半都沒接到其他的來信。
“現在，我們再談談第二種推測：那些信是她的前夫佛瑞德瑞克·巴斯納寫的（或者是他的弟弟）。那恐嚇信為什麽在他們結婚後寄到？假定佛瑞德瑞克不想讓她和雷德納結婚，那麽，為何不阻止呢？前幾次他不是都成功了嗎？等到婚禮已經舉行了，他為什麽要恢復那種恐嚇行為呢？
“可能的答覆就是，由於某種緣故，他不能早一點提出抗議。他也許已經鋃鐺入獄，或者是在外國。但是，這種答覆不能令人滿意。
“其次要考慮那個有人企圖以瓦斯中毒的方式害他們那回事。這看起來似乎極不可能是一個外麵的人幹的。扮演那出戲的人可能就是雷德納夫婦本人。我們想不出雷德納博士會幹出那樣的事。所以，我們的結論是：雷德納太太計劃好，然後就照計行事。
“為什麽？增加刺激嗎？
“這以後，雷德納夫婦出國十八個月，度過一段快樂、安靜的生活，沒有恐嚇信來打擾他們。他們說那是因為他們很成功地達到銷聲匿跡的目的。但是，這種解釋是很可笑的。這個年月隻是出國不足以達到這個目的。以雷德納夫婦的情形而論，尤其是如此。他是一個博物館的考察團團長。佛瑞德瑞克·巴斯納隻要到博物館詢問一下，就可以馬上查到他的正確地址。我們即使承認他的境況不好，不能親自到國外去追逐他們兩個人，但是繼續寫恐嚇信總不會有什麽阻礙呀。而且，我覺得像他那樣一個對她永遠不能忘懷的人一定會這樣做的。
“但是，直到兩年以後，那些恐嚇又恢復的時候，才聽到他的消息。
“為什麽重新寫那些信呢？
“這是一個很難解答的問題——最容易解答的法子可以說是雷德納太太感到無聊，想有更富於戲劇性的事。但是，那種解答，我不十分滿意。這樣的戲，我以為似乎太庸俗、太粗魯，與她那種愛挑剔的個性不符合。
“唯一的辦法就是對這個問題，保持一種容許各種可能爭論的態度。
“這裏有三個肯定的可能：一、那些信是雷德納太太自己寫的；二、那些信是佛瑞德瑞克·巴斯納或者他的弟弟威廉·巴斯納寫的：三、那些信也許原來是雷德納太太或者她的前夫寫的，但是現在是偽造的——那就是說，那是另外一個發覺到以前那些信的人寫的。
“現在我該直接考慮考慮雷德納太太身邊的人了。
“我首先看看每個團員要想謀害她實際上有什麽機會。
“粗略地說，表麵上看來，就機會而言，任何一個人都可能害死她，不過有三個人除外。
“雷德納博士，有壓倒一切的證據可以證明他從未離開屋頂；賈雷先生在古丘挖掘場值班；柯爾曼先生在哈沙尼。
“但是，我的朋友們，這些不在犯罪現場的證明都不像表麵看來那樣好。我可以把雷德納博士不在現場的證明除外。絕對沒有疑問，他一直都在屋頂，直到命案發生一小時又一刻以後他才下來。
“但是，是否可以十分確定賈雷先生一直都在古丘挖掘場？
“在命案發生時，柯爾曼先生實際上下直都在哈沙泥嗎？”
比爾·柯爾曼的臉紅了。他張開嘴，然後又閉上，不安地四下裏望望。
賈雷先生的表情沒變。
白羅口齒伶俐地繼續說下去。
“我也考慮到另外一個人。我覺得這個人如果到了極激動的時候，可能會殺人。瑞利小姐有勇氣、有頭腦，也有一種相當無情的性格。當瑞利小姐同我談起那死去的女人時，我開玩笑地對她說，我希望她有一個不在犯罪現場的辯解。我想當時瑞利小姐就會覺得出，至少在心裏有殺人的意圖，至少，她馬上說了一句很愚蠢、毫無意義的謊話。她說她那天下午在打網球。第二天我偶然同詹森小姐談話才知道瑞利小姐在命案發生時根本不是在打網球，實際上她就在這房子的附近。我想瑞利小姐如果與這個命案無關，她也許能告訴一些有用的資料。”