他看見福尼爾讚許地點了點關,繼續說:“然而她的坦誠卻經不住法律的檢驗。”


    “你的意思是……?”


    “敲詐。對,一種特殊形式的敲詐。她對自己放債的數目和歸還方式都十分謹慎小心,應當指出的是一整套使借貸人還債的手段。”


    波洛欠身仔細地聽著。


    “今天上午亞歷山大先生說過,吉賽爾夫人的客戶主要是上層和職業人士,公眾輿論對這種階層的人並無好感。吉賽爾夫人有自己的情報機構,在放債之前,特別是對大額數目的借貸,她都要對舉債人進行全麵的調查。”


    “你的意思是,”波洛說,“這種秘密調查是她開展業務的保證和前提?”


    “完全正確。在這種方式下,她變得近乎毫無人性。然而,她獲得了回報,對她來說,勾銷一筆借債是十分難得的事情。我們了解她的業務活動,但其具體做法卻不為人所知。”


    “你剛才提到,”波洛說,“她畢竟有過勾銷借債的事情,那一般是在什麽情況下?”


    福尼爾想了想說:“她的情報被泄漏,或者說情報被送到了借債人的手中。”


    “從經濟利益上講,”波洛說,“這對她並沒有好處。”


    “但應當說對她有間接的好處,”賈普說,“因為此筆債務將由其他人支付?”


    “完全正確,”福尼爾說,“這就是所謂的相對效果。”


    “這就對本案的作案動機提供了極好的說明。”賈普捏了捏鼻子對亞歷山大說,“應當弄清楚她向誰放過債。我想你能在這方麵幫助我。”


    “她有個女兒,”福尼爾又說,“也許從她出生的那一天起,她母親就未見過她。然而在幾年前,吉塞爾夫人留下遺囑,除了將一小部分財產給自己的貼身僕人外,其餘的都留給她女兒安尼.莫裏索。據我所知,這是她唯一的一份遺囑。”


    “她有多少財產?”波洛問。


    “大概有八九百法郎。”


    波洛翹起嘴唇吹了一下口哨,“八九百萬英鎊!安妮.莫裏索小姐要成富婆了。”


    “可她不在飛機上,”賈普冷冷地說,“但有可能她等得不耐煩了,便殺了她母親。她有多大?”


    “大約二十四五歲吧。”


    “可這並不能說明問題。飛機上所有的人都說不認識吉塞爾夫人,但有一人在撒謊,必須找到他是誰。也許我們可以搜查一下她的私人文件。福尼爾?”


    “我和倫敦警察廳一通完話,”法國警官說,“便立刻去了她的住所。她的私人文件都放在一隻保險箱裏。當我趕到時,所有的文件都被燒毀了。”


    “燒毀了?怎麽……?”


    “吉塞爾夫人有一位叫埃莉斯的貼身僕人。根據吉塞爾的指示,一旦她有什麽不測,埃莉斯就立即燒毀保險箱中的文件。”


    “太難以置信了。”賈普吃驚地說。


    福尼爾繼續說:“吉塞爾夫人有一套秘密聯絡方式。她很無情,但說話算數。”


    四人同時不語了,思忖著這位死者的古怪性格。


    亞歷山大起身說:“對不起,先生們,我有約會得走了。假如還需要我提供任何情況,請隨時來找我。”他有禮貌地和大家一一握手,離開了房間。


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    (7)


    亞歷山大走後,三人湊近在桌子邊。


    賈普取下鋼筆帽,“飛機的後艙裏有11位乘客和兩個乘務員。在這13個人當中有人位是兇手。有些乘客是英國人,有些是法國人,後者我將交由福尼爾先生處理,我著手調查那些英國人。福尼爾,你的調查將在巴黎進行。”


    “不僅僅是在巴黎。”福尼爾說,“今年夏天,吉塞爾去過法國的一些海濱勝地洽談業務,如多維爾、派尼特和溫默魯,她還去過南方的一些城市如昂蒂布和尼斯。”


    “很好,我記得有一個乘客也去過派尼特。現在我們來看看誰占據的位置最有可能發射毒針。”賈普將一張飛機後艙座位草圖攤開放在桌子中間。


    “應當支掉這位波洛先生,這樣就隻有10位乘客了。”


    波洛無奈地搖搖頭,“不能輕信任何一個人。”


    “那好,如果你不介意,也將你包括在內。”賈普和藹地說。“還有乘務員。從可能性的角度看不像是他們,他們不大可能借一大筆款項;但從位置的角度看,他們又最有可能,因為他們隨時都可以在最佳發射位置。不過我深信他們的任何一個舉動都將被乘客們看見,雖然他們當中有些人對所發生的事情視而不見。但是--謀殺案畢竟老發生了。”


    “而且幹得很漂亮,”波洛說,“我們3人坐在一起談論它,但毫無結果,這不能說是一個了不起的成功。”


    “而且是一個奇蹟。”福尼爾說。


    “不管是不是奇蹟,”賈普說,“我們畢竟獲得了醫學化驗的結果,還有殺人兇器。誠然,我們不能排除兩個乘務員,不過我認為是他們所為的可能性極小。同意嗎,波洛先生?”


    “你還記得嗎?在場的所有的都不能排除,包括我在內。”


    “好吧。我們先從餐具室和洗手間開始。第16號座位是……”賈普用鋼筆指著草圖說,“理髮廳的姑娘,簡.格雷。她贏得了一場賭局,去派尼特把錢揮霍了。這說明她好賭,也許由於手頭拮據向吉塞爾借了錢,但一定不是大數目。對我們和吉塞爾來說她不過是一條小魚。此外,簡小姐很難弄到什麽毒蛇,因為做頭髮和麵部按摩不需要這東西。”

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