二
一提到那條項鍊，伊莎就快速地看了四周一眼，一根手指伸向唇間，同時伸出一手。雷妮生在衣襟裏摸索著，拉出那條項鍊，放在伊莎手上。伊莎拿到視線模糊的眼前，看了一會兒，然後塞進衣服裏。她以低沉、威嚴的聲音說：“現在不要再說下去了。在這屋子裏談話，有幾百隻耳朵在聽。我昨晚大部分時間都躺著沒睡，一直在想著，有很多事必須採取行動。”
“我父親和賀瑞已經到伊西斯神廟裏去跟莫朱祭司商討寫信給我母親，懇求她出麵幹涉的事。”
“我知道。好吧，就讓你父親去關心死人靈魂的事吧。我的想法則是處理這個世界上的事。賀瑞回來時，把他找來我這裏。有些事情必須說明討論一下——而我可以信得過賀瑞。”
“賀瑞會知道該怎麽辦，”雷妮生愉快地說。
伊莎以奇特的眼光看著她。
“你常上山到墓地去找他吧？你們談些什麽，你和賀瑞？”
雷妮生曖昧地搖搖頭。
“噢，尼羅河——和埃及——光線的變化還有底下的沙灘和岩石的顏色……但是我們經常根本什麽都沒談。我隻是坐在那裏，一片寧靜，沒有責罵聲，沒有小孩啼哭聲，沒有來來去去的吵雜聲。我可以想我自己的事情，賀瑞不會幹擾我。然後，有時候，我抬起頭，發現他在看著我，我們兩個都微微一笑……我在那裏能夠快樂。”
伊莎緩緩說道：“你真幸運，雷妮生。你已經找到了內心的快樂。對大部分的女人來說，所謂快樂指的是來來去去的，為著一些小事忙碌。是對孩子的關愛和跟其他的女人說笑爭吵，還有對男人的時愛時恨。就像一串珠子一樣，她們所謂的快樂是由一些小事情小東西串連起來的。”
“你的生活是不是就像那樣，祖母？”
“大部分是。但是如今我老了，大部分時間都獨自坐在這裏，我的眼力不好，行動也不方便——我這才了解到有一種內在的生活和一種外在的生活。可是我太老了。無法再去學習真正的生活之道——因此我罵罵我的小女僕，享受剛從廚房裏端出來的熱騰騰的食物，品嚐各式各樣的麵包，享用成熟的葡萄和石榴汁。其他的一切都走了，這些還留下來。我最喜歡的孩子如今都已經死了。你父親，太陽神幫助他，一直是個傻瓜。當他還是個學步的小男孩時，我愛他，但是如今他那付自以為了不起的樣子叫我生氣。在我的孫子女當中我愛的是你，雷妮生——談到孫子女，伊比呢？我昨天今天都沒見過他。”
“他在忙著監督貯存穀物。我父親要他負責督導。”
伊莎露齒一笑。
“那會讓我們的小公雞洋洋得意。他會擺出一付了不得的樣子。他進來吃飯時叫他來找我。”
“好的，伊莎。”
“其餘的，雷妮生，保持沉默……”
三
“你要見我，祖母？”
伊比傲慢地站在那裏，麵露微笑，他的頭稍稍偏向一邊，潔白的牙齒咬著一朵花。他看來非常自得，對自己對生活都感到滿意。
“如果你能撥出一點你寶貴的時間的話，”伊莎說著眯起雙眼仔細地上下打量著他。
她語氣中尖酸的味道並沒有引起伊比的注意。
“我今天是真的非常忙。由於我父親到廟裏去了，我得督導每一件事情。”
“小豺狼叫的可真大聲，”伊莎說。
然而伊比相當不受困擾。
“得了吧，祖母，你一定不隻是要跟我說這些吧。”
“當然我還有話要說。首先告訴你，這是幢喪宅。你哥哥索貝克的屍體已經交給葬儀社的人去處理。然而你臉上的表情看來就好像這是個什麽節慶的日子一樣。”
伊比咧嘴一笑。
“你不是偽君子，伊莎。你以為我是嗎？你非常清楚在我和索貝克之間並沒有愛。他盡他一切可能的阻礙我，困擾我。他把我當小孩看待。他在田裏分配給我一切最最羞辱我的小孩子工作。他常常嘲笑我。而且當我父親要我跟哥哥一樣做他的事業合夥人時，是索貝克說服他不要那樣做的。”
“你怎麽會認為是索貝克說服他的？”伊莎厲聲問道。
“卡梅尼告訴我的。”
“卡梅尼？”伊莎揚起眉頭，把假髮往旁邊一推，搔著頭皮：“是卡梅尼。我倒覺得這有意思。”
“卡梅尼說他是從喜妮那裏知道的——我們都有同感，喜妮總是無所不知。”
“但是，”伊莎冷漠地說：“喜妮也有錯的時候。無疑的，索貝克和亞莫士兩人都認為你太年輕了——可是，是我——是的，我——我說服你父親不要把你包括在內。”
“你，祖母？”小男孩一臉平白的驚訝，盯著他祖母。然後一陣陰霾改變了他臉上的表情，花朵從他唇上掉了下來：
“你為什麽要那樣做？那幹你什麽事？”
“我家人的事就是我的事。”
“而我父親聽你的？”
“並不是當時，”伊莎說：“不過我給你個教訓，我漂亮的孫子。女人家採取的是迂迴戰術——如果她們不是生來具有，就是學到了——如何利用男人的弱點。你或許記得我在傍晚陰涼時候叫喜妮把棋盤拿到門廊去的事。”
“我記得。我父親和我一起下棋。這有什麽？”
“有這個。你們下了三盤。而每一次，比較聰明的你，都贏了你父親。”
“是的。”
“就這佯，”伊莎閉上眼睛說：“你父親，就像所有差勁的棋手一樣，不喜歡被打敗——尤其是被一個小毛頭打敗。所以他記住了我的話——而他下定決心認為你確實還太年輕了，不能讓你當合夥人。”
伊比凝視了她一會兒。然後他大笑起來——令人不太舒服的笑聲。
“你真聰明，伊莎，”他說：“是的，你可能是老了，但是你真聰明。你和我絕對是這家裏具有頭腦的兩個人。你在我們下的這盤棋上占了先機。但是你看著好了，下一回合我會贏。你自己當心，祖母。”
“我倒是有意看一看，”伊莎說：“同時我把你的話送還給你，讓我給你個忠告，你自己當心。你的一個哥哥死了，另一個差點死掉。你也是你父親的兒子——你可能也會走上同一條路。”
伊比不屑地大笑。
“我可不怕。”
“為什麽？你也威脅、侮辱過諾芙瑞。”
“諾芙瑞！”伊比千真萬確感到不屑。
“你在想什麽？”伊莎厲聲問道。
“我有我的想法，祖母。而且我可以向你保證，諾芙瑞和她的鬼魂把戲嚇不倒我。她盡管把她最大的本事使出來好了。”
一提到那條項鍊，伊莎就快速地看了四周一眼，一根手指伸向唇間，同時伸出一手。雷妮生在衣襟裏摸索著，拉出那條項鍊，放在伊莎手上。伊莎拿到視線模糊的眼前，看了一會兒，然後塞進衣服裏。她以低沉、威嚴的聲音說：“現在不要再說下去了。在這屋子裏談話，有幾百隻耳朵在聽。我昨晚大部分時間都躺著沒睡，一直在想著，有很多事必須採取行動。”
“我父親和賀瑞已經到伊西斯神廟裏去跟莫朱祭司商討寫信給我母親，懇求她出麵幹涉的事。”
“我知道。好吧，就讓你父親去關心死人靈魂的事吧。我的想法則是處理這個世界上的事。賀瑞回來時，把他找來我這裏。有些事情必須說明討論一下——而我可以信得過賀瑞。”
“賀瑞會知道該怎麽辦，”雷妮生愉快地說。
伊莎以奇特的眼光看著她。
“你常上山到墓地去找他吧？你們談些什麽，你和賀瑞？”
雷妮生曖昧地搖搖頭。
“噢，尼羅河——和埃及——光線的變化還有底下的沙灘和岩石的顏色……但是我們經常根本什麽都沒談。我隻是坐在那裏，一片寧靜，沒有責罵聲，沒有小孩啼哭聲，沒有來來去去的吵雜聲。我可以想我自己的事情，賀瑞不會幹擾我。然後，有時候，我抬起頭，發現他在看著我，我們兩個都微微一笑……我在那裏能夠快樂。”
伊莎緩緩說道：“你真幸運，雷妮生。你已經找到了內心的快樂。對大部分的女人來說，所謂快樂指的是來來去去的，為著一些小事忙碌。是對孩子的關愛和跟其他的女人說笑爭吵，還有對男人的時愛時恨。就像一串珠子一樣，她們所謂的快樂是由一些小事情小東西串連起來的。”
“你的生活是不是就像那樣，祖母？”
“大部分是。但是如今我老了，大部分時間都獨自坐在這裏，我的眼力不好，行動也不方便——我這才了解到有一種內在的生活和一種外在的生活。可是我太老了。無法再去學習真正的生活之道——因此我罵罵我的小女僕，享受剛從廚房裏端出來的熱騰騰的食物，品嚐各式各樣的麵包，享用成熟的葡萄和石榴汁。其他的一切都走了，這些還留下來。我最喜歡的孩子如今都已經死了。你父親，太陽神幫助他，一直是個傻瓜。當他還是個學步的小男孩時，我愛他，但是如今他那付自以為了不起的樣子叫我生氣。在我的孫子女當中我愛的是你，雷妮生——談到孫子女，伊比呢？我昨天今天都沒見過他。”
“他在忙著監督貯存穀物。我父親要他負責督導。”
伊莎露齒一笑。
“那會讓我們的小公雞洋洋得意。他會擺出一付了不得的樣子。他進來吃飯時叫他來找我。”
“好的，伊莎。”
“其餘的，雷妮生，保持沉默……”
三
“你要見我，祖母？”
伊比傲慢地站在那裏，麵露微笑，他的頭稍稍偏向一邊，潔白的牙齒咬著一朵花。他看來非常自得，對自己對生活都感到滿意。
“如果你能撥出一點你寶貴的時間的話，”伊莎說著眯起雙眼仔細地上下打量著他。
她語氣中尖酸的味道並沒有引起伊比的注意。
“我今天是真的非常忙。由於我父親到廟裏去了，我得督導每一件事情。”
“小豺狼叫的可真大聲，”伊莎說。
然而伊比相當不受困擾。
“得了吧，祖母，你一定不隻是要跟我說這些吧。”
“當然我還有話要說。首先告訴你，這是幢喪宅。你哥哥索貝克的屍體已經交給葬儀社的人去處理。然而你臉上的表情看來就好像這是個什麽節慶的日子一樣。”
伊比咧嘴一笑。
“你不是偽君子，伊莎。你以為我是嗎？你非常清楚在我和索貝克之間並沒有愛。他盡他一切可能的阻礙我，困擾我。他把我當小孩看待。他在田裏分配給我一切最最羞辱我的小孩子工作。他常常嘲笑我。而且當我父親要我跟哥哥一樣做他的事業合夥人時，是索貝克說服他不要那樣做的。”
“你怎麽會認為是索貝克說服他的？”伊莎厲聲問道。
“卡梅尼告訴我的。”
“卡梅尼？”伊莎揚起眉頭，把假髮往旁邊一推，搔著頭皮：“是卡梅尼。我倒覺得這有意思。”
“卡梅尼說他是從喜妮那裏知道的——我們都有同感，喜妮總是無所不知。”
“但是，”伊莎冷漠地說：“喜妮也有錯的時候。無疑的，索貝克和亞莫士兩人都認為你太年輕了——可是，是我——是的，我——我說服你父親不要把你包括在內。”
“你，祖母？”小男孩一臉平白的驚訝，盯著他祖母。然後一陣陰霾改變了他臉上的表情，花朵從他唇上掉了下來：
“你為什麽要那樣做？那幹你什麽事？”
“我家人的事就是我的事。”
“而我父親聽你的？”
“並不是當時，”伊莎說：“不過我給你個教訓，我漂亮的孫子。女人家採取的是迂迴戰術——如果她們不是生來具有，就是學到了——如何利用男人的弱點。你或許記得我在傍晚陰涼時候叫喜妮把棋盤拿到門廊去的事。”
“我記得。我父親和我一起下棋。這有什麽？”
“有這個。你們下了三盤。而每一次，比較聰明的你，都贏了你父親。”
“是的。”
“就這佯，”伊莎閉上眼睛說：“你父親，就像所有差勁的棋手一樣，不喜歡被打敗——尤其是被一個小毛頭打敗。所以他記住了我的話——而他下定決心認為你確實還太年輕了，不能讓你當合夥人。”
伊比凝視了她一會兒。然後他大笑起來——令人不太舒服的笑聲。
“你真聰明，伊莎，”他說：“是的，你可能是老了，但是你真聰明。你和我絕對是這家裏具有頭腦的兩個人。你在我們下的這盤棋上占了先機。但是你看著好了，下一回合我會贏。你自己當心，祖母。”
“我倒是有意看一看，”伊莎說：“同時我把你的話送還給你，讓我給你個忠告，你自己當心。你的一個哥哥死了，另一個差點死掉。你也是你父親的兒子——你可能也會走上同一條路。”
伊比不屑地大笑。
“我可不怕。”
“為什麽？你也威脅、侮辱過諾芙瑞。”
“諾芙瑞！”伊比千真萬確感到不屑。
“你在想什麽？”伊莎厲聲問道。
“我有我的想法，祖母。而且我可以向你保證，諾芙瑞和她的鬼魂把戲嚇不倒我。她盡管把她最大的本事使出來好了。”