“我，雷妮生，是個老太婆，而且我隻能如同其他老人一般地眷戀生命，細心品味著剩下來的每一小時，每一分鍾。我活下去的機會比你們大家都高——因為我會比你們任何一個都更加小心。”
“那我父親呢？當然諾芙瑞不會希望我父親有什麽災厄吧？”
“你父親？我不知道……不，我不知道。我還沒清楚看出來。明天，在我全都仔細想過之後，我得再找那個牧童來談談。他所說的有什麽——”
她中斷下來，皺起眉頭。然後，她嘆了一聲，站起來，拄著拐杖，一跛一跛地慢慢走回她房裏去。
雷妮生進入他哥哥的房裏。他正在睡覺，她悄悄地再度走出來。一陣猶豫之後，她走向凱伊特的房間。她不聲不響地站在門口，看著凱伊特哼著歌哄她一個孩子入睡。凱伊特臉色恢復平靜、沉著——她看來跟平常沒有兩樣，一時之間，雷妮生感到過去二十四小時所發生的悲劇就像一場夢一般不真實。
她慢慢地轉身，回到她自己的房裏去。在一張桌子上，在她的化妝盒和瓶瓶罐罐之中，有一個屬於諾芙瑞的小珠寶盒。
雷妮生把它拿起來，站在那裏看著掌中的小珠寶盒。諾芙瑞碰過它，拿過它——它是她的東西。
雷妮生心中再度掠過一陣憐惜感，伴隨著一種奇怪的了解感。諾芙瑞一直不快樂。當她手中捧著這小珠寶盒時，或許她蓄意把那種不快樂逼迫成了怨恨……甚至現在那種恨還沒消退……仍然在尋求報復……噢，不，當然不是——當然不是！
雷妮生幾近於機械式地扭開按扣，把盒蓋掀開。裏麵有那一串瑪瑙珠子，那破裂的護身符和其他一樣東西……
她的心髒激烈跳動，雷妮生把一串前頭都係有一個金獅子的金珠項鍊拉出來……
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第十五章 夏季第一個月第三十天
一
發現到這條項鍊令雷妮生嚇得要死。
她立即快速把它放回珠寶盒裏，合上蓋子，再度把扣子上的線係好。她的直覺是掩藏她的發現。她甚至心懼地回頭一望，確定沒有人在看她。
她度過了無眠的一夜，不安地在床上翻來覆去，不斷地調整頭部睡在枕頭上的姿勢。
到了早上，她決定必須找個人談談。她無法獨自承擔這令人困惑不安的發現。一夜之間，她曾兩度驚坐起來，懷疑她是不是可能看到諾芙瑞充滿惡意地站在她床邊。然而她什麽都沒見到。
雷妮生把那條獅子項鍊從珠寶盒裏拿出來，藏在衣襟裏。她正藏著時，喜妮匆匆地走了進來。她的兩眼發光，帶著一種有新的消息要通告的興奮神色。
“想想看，雷妮生，這不是很可怕嗎？那個小男孩——那個牧童，你知道——今天早上在穀倉旁邊熟睡，大家搖他，對著他的耳朵大叫——而現在看來他好像永遠不會再醒過來了。好像是他喝下了罌粟汁——也許他是真的喝下去了——可是如果是這樣，那麽是誰給他喝的？沒有人，我發誓。而且不可能是他自己喝下去的。噢，我們也許昨天就該知道會怎麽樣了。”喜妮伸手摸摸她身上戴著的眾多護身符之一。
“亞曼神保佑我們對抗陰府的惡魔！那個小男孩說出了他所看見的。他說出了他是怎麽看到‘她’的。因此她回來給他喝罌粟汁，讓他永遠閉上眼睛。噢，她非常有法力，那個諾芙瑞！她出過國，你知道，離開過埃及。我敢發誓她一定懂得所有的外地的原始魔法。我們待在這屋子裏不安全——我們沒有一個人是安全的。你父親應該殺幾頭牛獻給亞曼神——必要時殺上一整群——這可不是節省的時候。我們得保護我們自己。我們必須向你母親祈求——應賀特正計劃這樣做。莫朱祭司這樣說的。給死人的一封莊嚴的信。賀瑞現在正在忙著起糙信的內容。你父親主張寫給諾芙瑞——向她懇求。你知道：‘諾芙瑞在上，我曾經對你做過什麽壞事——’等等。但是如同莫朱祭司指出來的。這需要比那更強的手段。你母親亞莎伊特，是個偉大的女士。她舅舅是縣太爺，而她哥哥是底比斯大臣的主僕。如果她一旦知道了，她會想辦法處理，決不讓一個小小的情婦毀掉她親生的子女！噢，是的，我們會使得正義伸張的。如同我所說的，賀瑞現在正在起糙寫給她的請願書。”
雷妮生本來打算去找賀瑞，告訴他有關她發現那條獅子項鍊的事。但是如果賀瑞正在伊西斯神廟裏跟祭司們忙著，那麽是沒有希望跟他獨處了。
她該去找她父親嗎？雷妮生對這個念頭不滿意，搖了搖頭。她兒時的信念，相信她父親是全能的信念已經差不多全消失了。現在她了解了，在危機來臨時，他是多麽容易崩潰——沒有任何真實力量的空擺架子的人。如果亞莫士沒有生病，她可能會告訴他，盡管她懷疑他是否能提供任何實際可行的意見。他或許會堅持要她把這件事告訴應賀特。
而這，雷妮生感到升高的緊急性，是不惜任何代價必須加以避免的。應賀特第一件會做的事，是把這件事宣揚得全世界的人都知道，而雷妮生有很強的直覺，感到要保守這個秘密——盡管確實是為了什麽理由，她很難說得出來。
不，她需要的是賀瑞的忠告。賀瑞，如同往常一般，會知道該怎麽辦才是對的。他會從她手中把那條項鍊拿去，同時把她的擔擾、困惑一起接過去。他會用他那仁慈、莊嚴的眼睛看著她，讓她立即感到一切都沒事了……
有一陣子，雷妮生感到想跟凱伊特談——可是跟凱伊特談這個主意令她不滿意；她從來就不專心聽別人講話。或許，如果把她引離她的子女——不，這行不通。凱伊特人不錯，但是愚蠢。
雷妮生心想：“還有卡梅尼……還有我祖母。”
卡梅尼……？想到跟卡梅尼談令她有種愉悅感。她可以在她腦海裏相當清晰地看到他的臉——他的臉上的表情從挑逗變成感興趣——變成為她感到憂慮……或者，不是為了她？
為什麽會有這種隱伏的疑心，懷疑卡梅尼和諾芙瑞是比表麵上看來更為親近的朋友？是因為卡梅尼幫過諾芙瑞煽動應賀特跟他的家人分離？他辯解過他是迫不得已的——但是他說的是實話嗎？那樣說是件容易的事。卡梅尼所說的任何一句話聽來都是輕易、自然而正確。他的笑聲是那麽地歡樂，令你也想跟著他笑。他走起路來那麽優雅——他的頭從古銅色平滑的肩頭上轉過來——他的兩眼看著你——看著你——雷妮生的思緒困惑地中斷下來。卡梅尼的眼睛不像賀瑞的眼睛令人感到安全、仁慈。它們是強求的；它們是挑釁的。
雷妮生想到這裏，雙頰泛紅，兩眼生出火花。但是她決定不告訴卡梅尼她發現諾芙瑞的項鍊的事。不，她要告訴伊莎。伊莎昨天的表現令她印象深刻。盡管她是老了，那個老人卻具有領悟力，具有精明實際的感知力。這是其他任何家人所沒有的。
“那我父親呢？當然諾芙瑞不會希望我父親有什麽災厄吧？”
“你父親？我不知道……不，我不知道。我還沒清楚看出來。明天，在我全都仔細想過之後，我得再找那個牧童來談談。他所說的有什麽——”
她中斷下來，皺起眉頭。然後，她嘆了一聲，站起來，拄著拐杖，一跛一跛地慢慢走回她房裏去。
雷妮生進入他哥哥的房裏。他正在睡覺，她悄悄地再度走出來。一陣猶豫之後，她走向凱伊特的房間。她不聲不響地站在門口，看著凱伊特哼著歌哄她一個孩子入睡。凱伊特臉色恢復平靜、沉著——她看來跟平常沒有兩樣，一時之間，雷妮生感到過去二十四小時所發生的悲劇就像一場夢一般不真實。
她慢慢地轉身，回到她自己的房裏去。在一張桌子上，在她的化妝盒和瓶瓶罐罐之中，有一個屬於諾芙瑞的小珠寶盒。
雷妮生把它拿起來，站在那裏看著掌中的小珠寶盒。諾芙瑞碰過它，拿過它——它是她的東西。
雷妮生心中再度掠過一陣憐惜感，伴隨著一種奇怪的了解感。諾芙瑞一直不快樂。當她手中捧著這小珠寶盒時，或許她蓄意把那種不快樂逼迫成了怨恨……甚至現在那種恨還沒消退……仍然在尋求報復……噢，不，當然不是——當然不是！
雷妮生幾近於機械式地扭開按扣，把盒蓋掀開。裏麵有那一串瑪瑙珠子，那破裂的護身符和其他一樣東西……
她的心髒激烈跳動，雷妮生把一串前頭都係有一個金獅子的金珠項鍊拉出來……
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第十五章 夏季第一個月第三十天
一
發現到這條項鍊令雷妮生嚇得要死。
她立即快速把它放回珠寶盒裏，合上蓋子，再度把扣子上的線係好。她的直覺是掩藏她的發現。她甚至心懼地回頭一望，確定沒有人在看她。
她度過了無眠的一夜，不安地在床上翻來覆去，不斷地調整頭部睡在枕頭上的姿勢。
到了早上，她決定必須找個人談談。她無法獨自承擔這令人困惑不安的發現。一夜之間，她曾兩度驚坐起來，懷疑她是不是可能看到諾芙瑞充滿惡意地站在她床邊。然而她什麽都沒見到。
雷妮生把那條獅子項鍊從珠寶盒裏拿出來，藏在衣襟裏。她正藏著時，喜妮匆匆地走了進來。她的兩眼發光，帶著一種有新的消息要通告的興奮神色。
“想想看，雷妮生，這不是很可怕嗎？那個小男孩——那個牧童，你知道——今天早上在穀倉旁邊熟睡，大家搖他，對著他的耳朵大叫——而現在看來他好像永遠不會再醒過來了。好像是他喝下了罌粟汁——也許他是真的喝下去了——可是如果是這樣，那麽是誰給他喝的？沒有人，我發誓。而且不可能是他自己喝下去的。噢，我們也許昨天就該知道會怎麽樣了。”喜妮伸手摸摸她身上戴著的眾多護身符之一。
“亞曼神保佑我們對抗陰府的惡魔！那個小男孩說出了他所看見的。他說出了他是怎麽看到‘她’的。因此她回來給他喝罌粟汁，讓他永遠閉上眼睛。噢，她非常有法力，那個諾芙瑞！她出過國，你知道，離開過埃及。我敢發誓她一定懂得所有的外地的原始魔法。我們待在這屋子裏不安全——我們沒有一個人是安全的。你父親應該殺幾頭牛獻給亞曼神——必要時殺上一整群——這可不是節省的時候。我們得保護我們自己。我們必須向你母親祈求——應賀特正計劃這樣做。莫朱祭司這樣說的。給死人的一封莊嚴的信。賀瑞現在正在忙著起糙信的內容。你父親主張寫給諾芙瑞——向她懇求。你知道：‘諾芙瑞在上，我曾經對你做過什麽壞事——’等等。但是如同莫朱祭司指出來的。這需要比那更強的手段。你母親亞莎伊特，是個偉大的女士。她舅舅是縣太爺，而她哥哥是底比斯大臣的主僕。如果她一旦知道了，她會想辦法處理，決不讓一個小小的情婦毀掉她親生的子女！噢，是的，我們會使得正義伸張的。如同我所說的，賀瑞現在正在起糙寫給她的請願書。”
雷妮生本來打算去找賀瑞，告訴他有關她發現那條獅子項鍊的事。但是如果賀瑞正在伊西斯神廟裏跟祭司們忙著，那麽是沒有希望跟他獨處了。
她該去找她父親嗎？雷妮生對這個念頭不滿意，搖了搖頭。她兒時的信念，相信她父親是全能的信念已經差不多全消失了。現在她了解了，在危機來臨時，他是多麽容易崩潰——沒有任何真實力量的空擺架子的人。如果亞莫士沒有生病，她可能會告訴他，盡管她懷疑他是否能提供任何實際可行的意見。他或許會堅持要她把這件事告訴應賀特。
而這，雷妮生感到升高的緊急性，是不惜任何代價必須加以避免的。應賀特第一件會做的事，是把這件事宣揚得全世界的人都知道，而雷妮生有很強的直覺，感到要保守這個秘密——盡管確實是為了什麽理由，她很難說得出來。
不，她需要的是賀瑞的忠告。賀瑞，如同往常一般，會知道該怎麽辦才是對的。他會從她手中把那條項鍊拿去，同時把她的擔擾、困惑一起接過去。他會用他那仁慈、莊嚴的眼睛看著她，讓她立即感到一切都沒事了……
有一陣子，雷妮生感到想跟凱伊特談——可是跟凱伊特談這個主意令她不滿意；她從來就不專心聽別人講話。或許，如果把她引離她的子女——不，這行不通。凱伊特人不錯，但是愚蠢。
雷妮生心想：“還有卡梅尼……還有我祖母。”
卡梅尼……？想到跟卡梅尼談令她有種愉悅感。她可以在她腦海裏相當清晰地看到他的臉——他的臉上的表情從挑逗變成感興趣——變成為她感到憂慮……或者，不是為了她？
為什麽會有這種隱伏的疑心，懷疑卡梅尼和諾芙瑞是比表麵上看來更為親近的朋友？是因為卡梅尼幫過諾芙瑞煽動應賀特跟他的家人分離？他辯解過他是迫不得已的——但是他說的是實話嗎？那樣說是件容易的事。卡梅尼所說的任何一句話聽來都是輕易、自然而正確。他的笑聲是那麽地歡樂，令你也想跟著他笑。他走起路來那麽優雅——他的頭從古銅色平滑的肩頭上轉過來——他的兩眼看著你——看著你——雷妮生的思緒困惑地中斷下來。卡梅尼的眼睛不像賀瑞的眼睛令人感到安全、仁慈。它們是強求的；它們是挑釁的。
雷妮生想到這裏，雙頰泛紅，兩眼生出火花。但是她決定不告訴卡梅尼她發現諾芙瑞的項鍊的事。不，她要告訴伊莎。伊莎昨天的表現令她印象深刻。盡管她是老了，那個老人卻具有領悟力，具有精明實際的感知力。這是其他任何家人所沒有的。