斯佩德眼神裏已經沒有激情。隻見他臉色陰沉。“我決不是信口開河。”他聲音低沉，有意識地耐著性子。“這裏是我呆的城市，這行是我幹的職業。當然——這一回我可以想辦法混過去，可等到下一回我打算辦妥一件十拿九穩的案子，他們就會馬上出來找我的麻煩，我就隻好打落牙齒往肚裏咽了。我才不幹吶。那時你們這幫老兄都溜到紐約、君士坦丁堡或者什麽別的地方去了，我可還要在這兒混下去呢。”
“不過，說得也對，”古特曼開始說，“你能——”
“我不能，”斯佩德認真地說，“我不幹，我不是說著玩兒的。”他坐得筆直。臉上浮起愉快的微笑，把剛才的陰鬱、沉重一掃而光。說話聲音輕快、悅耳、有說服力。“聽著，古特曼。我告訴你怎麽辦才對我們大家都有利。如果我們不給警察一個替死鬼，他們早晚八成會發現有關黑鷹的消息，到那時不論你在什麽地方，你都得避避風，想方設法去掩蓋這些事情。這對你想靠它發財的打算也沒好處。給他們一個替死鬼，他們就會住手的。”
“對，先生，關鍵就在這兒。”古特曼回答說，他還是和剛才一樣，隻有眼神露出一點不安。“他們是否會住手呢?再說，拋出替死鬼會不會成為一個新的線索，反而弄得他們知道鷹的情況呢?我看很有可能。另一方麵，你能不能說他們現在已經住手了，我們最好還是不要弄巧成拙呢?”
斯佩德額頭青筋暴脹，“天吶!你還不知道這裏麵的情況，”他還是耐著性子說：“他們可沒睡大覺，古特曼。他們現在正潛伏下來，等待時機，打算破案呢。我跟這案子牽連很深，他們也知道。時機到了，我可以幹點什麽，當然很好。如果我幹不成，那就糟了。”他的聲音又變得很有說服力。“聽著，古特曼。我們無論如何得拋給他們一頭替罪羊，除此之外，沒有別的出路。我們把那個小流氓給他們吧。”他愉快地往門口那小子點點頭。“事實上這兩個人都是他打死的——瑟斯比和雅各比——對嗎?不管怎麽說，他命定是這種角色，我們拿出他有罪的必要證據，就把他交給警察好了。”
門口那小子嘴角繃緊，像是笑了一笑。斯佩德的建議對他一點沒起作用。隻見喬爾·凱羅那張黑臉發了黃，嘴巴張得大大的，眼睛也睜得大大的，一副驚訝的樣子。他嘴裏喘著氣，那圓滾滾、軟綿綿的胸脯一起一伏，目瞪口呆地看著斯佩德。布裏姬·奧肖內西已經從斯佩德身邊挪開，蜷在沙發上，目不轉睛地望著他。她臉上除了大吃一驚的慌亂表情外，似乎就要發出歇斯底裏的狂笑了。
古特曼一動不動，毫無表情地過了好長時間。然後，他拿定主意放聲大笑。他盡情大笑，笑個沒了，直笑得眉飛色舞，油滑的眼神也透出笑意。笑完之後才說：“老天在上，先生，你真是個怪人，一點不假!”他從口袋裏掏出一塊白手絹擦擦眼睛。“是啊，先生，誰也說不準你下一步要做什麽，還是說什麽，隻知道你總是有驚人之舉。”
“沒什麽好笑的。”看來斯佩德對胖子的笑聲並沒生氣，也沒有在意。他說話的態度就像是在跟一個執拗的，但還不是蠻不講理的朋友評理。“這是我們最好的賭注了，把他交給警察之後，他們——”
“不過，我的好朋友，”古特曼反對說，“難道你不明白嗎?這一點我連想都沒想過——這實在太荒唐了。我待威爾默就像待我的親生兒子一樣。確實如此。如果我按你的提議辦，你想，還能保得住威爾默不把我們大家以及那隻鷹的細節都告訴警察嗎?”
斯佩德咧開兩片僵硬的嘴唇笑笑。他溫和地說，“如果必要的話，我們可以作為拒捕把他殺了。不過我們還不必走那一步。讓他去說個沒完好了，我向你保證沒人會有所舉動的，這一點很容易辦到。”
古特曼額頭上的紅肉形成一條皺紋。他低下頭來，下巴頦兒壓在硬領上，問道：“怎麽辦呢!”突然間，他渾身肥肉又擠在一塊兒抖動起來。他抬起頭，扭到一邊看著那小子，嗬嗬大笑起來。“你對這事有什麽看法，威爾默?真可笑，是嗎?”
那小子一雙淡褐色的眼睛在睫毛下冷冷地閃光。聲音低沉清晰：“對，真可笑——這狗娘養的……”
斯佩德這會兒正跟布裏姬·奧肖內西說話：“你覺得怎麽樣，寶貝兒?好點了嗎?”
“哦，好多了，隻是”——她說最後兩個字的聲音特別壓得低低的，兩步以外就聽不清楚——“我嚇壞了。”
“別害怕，”他毫不在乎地說，一隻手放在她穿灰色絲襪的膝頭上。“不會出什麽大不了的事。要喝酒嗎?”
“現在不喝。謝謝。”她聲音又低下去，“當心點，山姆。”
斯佩德咧開嘴笑笑，望著古特曼，古特曼也正望著他。胖子親切地微笑著，好一會兒不說話，然後問道：“怎麽辦啊?”
斯佩德傻了眼。“什麽事情怎麽辦啊?”
胖子認為這時需要再大笑一通，然後再作解釋。“好啊，先生，如果你提出的那個——那個意見不是說著玩兒的，那麽至少我們出於一般的禮貌，可以聽你說明一下。請問你又怎麽安排，叫威爾默”他頓住話頭又笑了——“沒法危害我們呢?”
“不過，說得也對，”古特曼開始說，“你能——”
“我不能，”斯佩德認真地說，“我不幹，我不是說著玩兒的。”他坐得筆直。臉上浮起愉快的微笑，把剛才的陰鬱、沉重一掃而光。說話聲音輕快、悅耳、有說服力。“聽著，古特曼。我告訴你怎麽辦才對我們大家都有利。如果我們不給警察一個替死鬼，他們早晚八成會發現有關黑鷹的消息，到那時不論你在什麽地方，你都得避避風，想方設法去掩蓋這些事情。這對你想靠它發財的打算也沒好處。給他們一個替死鬼，他們就會住手的。”
“對，先生，關鍵就在這兒。”古特曼回答說，他還是和剛才一樣，隻有眼神露出一點不安。“他們是否會住手呢?再說，拋出替死鬼會不會成為一個新的線索，反而弄得他們知道鷹的情況呢?我看很有可能。另一方麵，你能不能說他們現在已經住手了，我們最好還是不要弄巧成拙呢?”
斯佩德額頭青筋暴脹，“天吶!你還不知道這裏麵的情況，”他還是耐著性子說：“他們可沒睡大覺，古特曼。他們現在正潛伏下來，等待時機，打算破案呢。我跟這案子牽連很深，他們也知道。時機到了，我可以幹點什麽，當然很好。如果我幹不成，那就糟了。”他的聲音又變得很有說服力。“聽著，古特曼。我們無論如何得拋給他們一頭替罪羊，除此之外，沒有別的出路。我們把那個小流氓給他們吧。”他愉快地往門口那小子點點頭。“事實上這兩個人都是他打死的——瑟斯比和雅各比——對嗎?不管怎麽說，他命定是這種角色，我們拿出他有罪的必要證據，就把他交給警察好了。”
門口那小子嘴角繃緊，像是笑了一笑。斯佩德的建議對他一點沒起作用。隻見喬爾·凱羅那張黑臉發了黃，嘴巴張得大大的，眼睛也睜得大大的，一副驚訝的樣子。他嘴裏喘著氣，那圓滾滾、軟綿綿的胸脯一起一伏，目瞪口呆地看著斯佩德。布裏姬·奧肖內西已經從斯佩德身邊挪開，蜷在沙發上，目不轉睛地望著他。她臉上除了大吃一驚的慌亂表情外，似乎就要發出歇斯底裏的狂笑了。
古特曼一動不動，毫無表情地過了好長時間。然後，他拿定主意放聲大笑。他盡情大笑，笑個沒了，直笑得眉飛色舞，油滑的眼神也透出笑意。笑完之後才說：“老天在上，先生，你真是個怪人，一點不假!”他從口袋裏掏出一塊白手絹擦擦眼睛。“是啊，先生，誰也說不準你下一步要做什麽，還是說什麽，隻知道你總是有驚人之舉。”
“沒什麽好笑的。”看來斯佩德對胖子的笑聲並沒生氣，也沒有在意。他說話的態度就像是在跟一個執拗的，但還不是蠻不講理的朋友評理。“這是我們最好的賭注了，把他交給警察之後，他們——”
“不過，我的好朋友，”古特曼反對說，“難道你不明白嗎?這一點我連想都沒想過——這實在太荒唐了。我待威爾默就像待我的親生兒子一樣。確實如此。如果我按你的提議辦，你想，還能保得住威爾默不把我們大家以及那隻鷹的細節都告訴警察嗎?”
斯佩德咧開兩片僵硬的嘴唇笑笑。他溫和地說，“如果必要的話，我們可以作為拒捕把他殺了。不過我們還不必走那一步。讓他去說個沒完好了，我向你保證沒人會有所舉動的，這一點很容易辦到。”
古特曼額頭上的紅肉形成一條皺紋。他低下頭來，下巴頦兒壓在硬領上，問道：“怎麽辦呢!”突然間，他渾身肥肉又擠在一塊兒抖動起來。他抬起頭，扭到一邊看著那小子，嗬嗬大笑起來。“你對這事有什麽看法，威爾默?真可笑，是嗎?”
那小子一雙淡褐色的眼睛在睫毛下冷冷地閃光。聲音低沉清晰：“對，真可笑——這狗娘養的……”
斯佩德這會兒正跟布裏姬·奧肖內西說話：“你覺得怎麽樣，寶貝兒?好點了嗎?”
“哦，好多了，隻是”——她說最後兩個字的聲音特別壓得低低的，兩步以外就聽不清楚——“我嚇壞了。”
“別害怕，”他毫不在乎地說，一隻手放在她穿灰色絲襪的膝頭上。“不會出什麽大不了的事。要喝酒嗎?”
“現在不喝。謝謝。”她聲音又低下去，“當心點，山姆。”
斯佩德咧開嘴笑笑，望著古特曼，古特曼也正望著他。胖子親切地微笑著，好一會兒不說話，然後問道：“怎麽辦啊?”
斯佩德傻了眼。“什麽事情怎麽辦啊?”
胖子認為這時需要再大笑一通，然後再作解釋。“好啊，先生，如果你提出的那個——那個意見不是說著玩兒的，那麽至少我們出於一般的禮貌，可以聽你說明一下。請問你又怎麽安排，叫威爾默”他頓住話頭又笑了——“沒法危害我們呢?”