地方檢察官布賴恩站起身，隔著辦公桌伸過手來。他中等身材，一頭金髮，約莫四十五歲。一雙咄咄逼人的藍眼睛，戴著係黑絲帶的夾鼻眼鏡。一張能說會道的嘴巴稍嫌大了些，方方的下巴頦兒有點凹進去。他說“你好嗎，斯佩德?”的時候，聲音洪亮。顯示出他大權在握。
他們握了手，分別坐下。
地方檢察官桌上有一排小電鈕，一共四個。他按了其中一個，對那個開門進來的瘦長小夥子說：“請託馬斯先生和希利進來。”然後在椅子裏轉過身來對著斯佩德愉快地說：“你跟警察方麵一向配合得不大好吧?”
斯佩德右手指頭做了個不屑一顧的手勢。“沒什麽大不了的，”他輕鬆地說，“鄧迪太熱心了。”
門開了，進來兩個人。斯佩德對其中一個人說：“你好，托馬斯!”他是個三十歲左右、曬得黑黑的矮胖子。衣服和頭髮都有點邋遢。他伸出一隻曬得斑斑點點的手，拍拍斯佩德肩膀問道：“生意怎麽樣?”隨後在他身邊坐下。第二個男人年輕些，臉色蒼白。他坐在離大家不遠的地方，把一本速記員的筆記本攤在膝蓋上，拿了一支綠色的鉛筆在本子上記著什麽。
斯佩德眼角朝他那邊一掃，笑嘻嘻地問布賴恩說：“把我說的話記下用來控告我嗎?”
地方檢察官笑笑。“記下來總有用的。”他摘下眼鏡看看，又把眼鏡架在鼻樑上。透過眼鏡瞅著斯佩德問道：“是誰殺了瑟斯比?”
斯佩德說：“我不知道。”
布賴恩搓著夾鼻眼鏡的黑絲帶，老練地說：“也許你不知道，不過你一定能作出一個最好的推測。”
“沒準吧。不過我不願意推測。”
地方檢察官一聽頓時豎起眉毛。
斯佩德又重複了一遍：“我不願意。”他神情安詳。“我的推測可能大有價值，也可能毫無價值。而且斯佩德老太太還沒有生過那樣蠢的孩子，竟會當著一位地方檢察官，一位助理檢察官，一位速記員的麵作什麽推測。”
“如果你沒有什麽可隱瞞的，為什麽不能推測?”
斯佩德溫和地回答：“每個人都有點私事想瞞過別人。”
“你還有——?”
“比方說，我的推測就是。”
地方檢察官低頭看看辦公桌，又抬頭看看斯佩德。他把鼻樑上的眼鏡架架穩。“如果你不希望速記員在這兒，我們可以叫他下去。隻不過為了方便起見，我才叫他來的。”
“我才不在乎他呢。”斯佩德回答，“我倒很願意你們把我說的都記下來，我還願意在上麵簽字呢。”
“我們並不打算要你在什麽東西上簽字。”布賴恩安慰他說。“我希望你別以為這是一次正式審訊。也請你別以為我已經相信警方看來已經作出的那些推斷，更別提信任了。”
“你不相信他們?”
“一點也不相信。”
斯佩德嘆了口氣，架起腿。“聽到你這麽說我很高興。”他在口袋裏摸菸草和捲菸紙。“那你是怎麽推斷的呢?”
布賴恩探著身子，眼睛透過鏡片閃著銳利的目光。“你告訴我阿切爾替誰跟蹤瑟斯比，我就告訴你誰殺了瑟斯比。”
斯佩德輕蔑地嘿嘿一笑說：“你和鄧迪一樣錯了。”
“別誤會我的意思，斯佩德，”布賴恩說，指關節敲敲桌子。“我不是說你的委託人殺了瑟斯比，或者說指使什麽人殺了他。我的意思是說我隻要知道你的委託人，或者說，過去的委託人是誰，我馬上就能知道誰殺了瑟斯比。”
斯佩德點燃了煙，把菸捲拿開，噴出一口長長的煙霧，好像莫名其妙地說：“我不大懂你的意思。”
“你不懂?那麽我換句話說：迪克西·莫納漢在哪兒?”
斯佩德臉上還是那副迷惑的神情。“你那麽說也沒用，”他說，“我還是不懂。”
地方檢察官摘下眼鏡，揮舞著眼鏡以加強語氣。他說：“我們知道瑟斯比是莫納漢的保鏢。當年莫納漢見風勢不妙，打算趁早離開芝加哥的時候，瑟斯比就是跟他一塊兒溜的。我們知道莫納漢出走時大約賴掉二十萬美元左右的賭帳。到目前為止，我們還不知道他的債主是些什麽人。”他又戴上眼鏡，露出獰笑。“不過我們都很清楚，如果債主們找到了賴帳的賭棍，或者那個賭棍的保鏢，會鬧出什麽事。”
斯佩德舔了舔嘴唇，齜牙咧嘴，露出一副難看的笑臉。眼睛在倒掛的眉毛下閃閃發光，露在衣領外的脖子顯得又紅又粗。說話的聲音低沉沙啞，火氣十足。“噢，你怎麽想的呢?究竟是我替他的債主們殺了他?還是找到他，讓他們親手把他殺了?”
“不，不，”檢察官聲言道，“你誤會我的意思了。”
“但願我是誤會了。”
“他不是那個意思。”托馬斯說。
“那麽他算什麽意思?” 棒槌學堂·出品
布賴恩揮揮手。“我不過是說，你可能不了解情況就卷進去了，那可能——”
他們握了手，分別坐下。
地方檢察官桌上有一排小電鈕，一共四個。他按了其中一個，對那個開門進來的瘦長小夥子說：“請託馬斯先生和希利進來。”然後在椅子裏轉過身來對著斯佩德愉快地說：“你跟警察方麵一向配合得不大好吧?”
斯佩德右手指頭做了個不屑一顧的手勢。“沒什麽大不了的，”他輕鬆地說，“鄧迪太熱心了。”
門開了，進來兩個人。斯佩德對其中一個人說：“你好，托馬斯!”他是個三十歲左右、曬得黑黑的矮胖子。衣服和頭髮都有點邋遢。他伸出一隻曬得斑斑點點的手，拍拍斯佩德肩膀問道：“生意怎麽樣?”隨後在他身邊坐下。第二個男人年輕些，臉色蒼白。他坐在離大家不遠的地方，把一本速記員的筆記本攤在膝蓋上，拿了一支綠色的鉛筆在本子上記著什麽。
斯佩德眼角朝他那邊一掃，笑嘻嘻地問布賴恩說：“把我說的話記下用來控告我嗎?”
地方檢察官笑笑。“記下來總有用的。”他摘下眼鏡看看，又把眼鏡架在鼻樑上。透過眼鏡瞅著斯佩德問道：“是誰殺了瑟斯比?”
斯佩德說：“我不知道。”
布賴恩搓著夾鼻眼鏡的黑絲帶，老練地說：“也許你不知道，不過你一定能作出一個最好的推測。”
“沒準吧。不過我不願意推測。”
地方檢察官一聽頓時豎起眉毛。
斯佩德又重複了一遍：“我不願意。”他神情安詳。“我的推測可能大有價值，也可能毫無價值。而且斯佩德老太太還沒有生過那樣蠢的孩子，竟會當著一位地方檢察官，一位助理檢察官，一位速記員的麵作什麽推測。”
“如果你沒有什麽可隱瞞的，為什麽不能推測?”
斯佩德溫和地回答：“每個人都有點私事想瞞過別人。”
“你還有——?”
“比方說，我的推測就是。”
地方檢察官低頭看看辦公桌，又抬頭看看斯佩德。他把鼻樑上的眼鏡架架穩。“如果你不希望速記員在這兒，我們可以叫他下去。隻不過為了方便起見，我才叫他來的。”
“我才不在乎他呢。”斯佩德回答，“我倒很願意你們把我說的都記下來，我還願意在上麵簽字呢。”
“我們並不打算要你在什麽東西上簽字。”布賴恩安慰他說。“我希望你別以為這是一次正式審訊。也請你別以為我已經相信警方看來已經作出的那些推斷，更別提信任了。”
“你不相信他們?”
“一點也不相信。”
斯佩德嘆了口氣，架起腿。“聽到你這麽說我很高興。”他在口袋裏摸菸草和捲菸紙。“那你是怎麽推斷的呢?”
布賴恩探著身子，眼睛透過鏡片閃著銳利的目光。“你告訴我阿切爾替誰跟蹤瑟斯比，我就告訴你誰殺了瑟斯比。”
斯佩德輕蔑地嘿嘿一笑說：“你和鄧迪一樣錯了。”
“別誤會我的意思，斯佩德，”布賴恩說，指關節敲敲桌子。“我不是說你的委託人殺了瑟斯比，或者說指使什麽人殺了他。我的意思是說我隻要知道你的委託人，或者說，過去的委託人是誰，我馬上就能知道誰殺了瑟斯比。”
斯佩德點燃了煙，把菸捲拿開，噴出一口長長的煙霧，好像莫名其妙地說：“我不大懂你的意思。”
“你不懂?那麽我換句話說：迪克西·莫納漢在哪兒?”
斯佩德臉上還是那副迷惑的神情。“你那麽說也沒用，”他說，“我還是不懂。”
地方檢察官摘下眼鏡，揮舞著眼鏡以加強語氣。他說：“我們知道瑟斯比是莫納漢的保鏢。當年莫納漢見風勢不妙，打算趁早離開芝加哥的時候，瑟斯比就是跟他一塊兒溜的。我們知道莫納漢出走時大約賴掉二十萬美元左右的賭帳。到目前為止，我們還不知道他的債主是些什麽人。”他又戴上眼鏡，露出獰笑。“不過我們都很清楚，如果債主們找到了賴帳的賭棍，或者那個賭棍的保鏢，會鬧出什麽事。”
斯佩德舔了舔嘴唇，齜牙咧嘴，露出一副難看的笑臉。眼睛在倒掛的眉毛下閃閃發光，露在衣領外的脖子顯得又紅又粗。說話的聲音低沉沙啞，火氣十足。“噢，你怎麽想的呢?究竟是我替他的債主們殺了他?還是找到他，讓他們親手把他殺了?”
“不，不，”檢察官聲言道，“你誤會我的意思了。”
“但願我是誤會了。”
“他不是那個意思。”托馬斯說。
“那麽他算什麽意思?” 棒槌學堂·出品
布賴恩揮揮手。“我不過是說，你可能不了解情況就卷進去了，那可能——”