斯佩德臉色蒼白鐵板。他大發脾氣，連珠炮似的低聲說：“再想想，趕快想想。我已經跟你那個小流氓講過，你要辦成這事一定得先和我談談。我現在告訴你，你今天就得跟我談，否則就拉倒。你浪費我的時間有什麽意思?去你的那套討厭的秘密吧!老天哪!這些人放在金庫裏的那些玩意兒我都清楚，可是那跟我有什麽相幹?我沒有你也能過日子。該死的!如果你們一開頭就避開我，少我一個，沒準兒你們也能幹出點名堂來。可現在你們不行了。在舊金山就是不行。你要麽回我的話，要麽滾你的蛋——反正今天就得決定。”
他轉過身來，怒氣沖沖、砰的把酒杯扔在桌上。酒杯砸在木頭上，碎裂了，裏麵的酒和碎片劈裏啪啦掉在桌上和地板上。斯佩德對杯子砸碎毫不理會，又轉過身來對著胖子。
胖子對酒杯的命運和斯佩德一樣毫不理會。他噘著嘴，豎起眉毛，腦袋略朝左偏。斯佩德氣呼呼地說話時，胖子那張粉紅的臉始終和顏悅色，一直沒變。
斯佩德怒氣未平地說：“還有一件事，我不要——”
斯佩德左麵的門開了。剛才開門迎接斯佩德的那小子走進來。他關上門，站在門前，兩手平貼著兩肋，看著斯佩德。那小子眼睛睜得大大的，惡狠狠地瞪著眼珠。目光朝斯佩德全身打量了一通，從肩膀看到膝蓋，又落在斯佩德棕色上衣胸袋裏插的那塊紫醬色鑲邊的手絹上。 棒槌學堂·出品
“還有一件事，”斯佩德又說了一遍，眼睛瞪著那小夥子：“你打定主意的時候，讓這個小流氓離我遠著點。我不喜歡他，我會殺了他的。他讓我神經緊張，如果他礙我事，我首先就把他宰了。我不會給他便宜，我不會給他機會。我要宰了他。”
那小夥子嘴唇一撇，露出捉摸不透的笑容，他眼皮也不抬，也不吭聲。
胖子寬容地說：“好啦，先生，我必須指出你真是個火爆性子。”
“性子?”斯佩德發瘋似的大笑起來。他走到房間另一頭那張放著他帽子的椅子麵前，拿起帽子，戴在頭上，伸出長臂，用一個粗指頭指著胖子的肚皮。滿屋裏隻聽見他那火冒三丈的聲音：“好好想想吧，想想透。你得在五點半以前決定，行還是不行，一言為定。”他垂下胳臂，對那和藹的胖子瞪了一會兒，又瞪著那小子。然後從剛才進來的門走了出去。他打開門，又轉過身來刺耳地說：“五點半——過時不候。”
那小子盯著斯佩德胸前，把他在貝爾維迪門廳說過兩次的兩個字眼又重複了一遍。他聲音不高，可是充滿仇恨。
斯佩德走出去，砰的一聲關上了門。
第十二章 走馬燈
斯佩德從古特曼住的那層樓乘電梯下來。他嘴唇幹得難受，臉色格外蒼白，直冒冷汗。他拿出手絹來擦臉時，才發現自己的手也在抖。不由得咧嘴一笑，說了聲“嗬!”，聲音響得連開電梯的都扭過頭來問他：“什麽呀，先生?”
斯佩德走下吉利街，到皇宮飯店，在那兒吃午飯。等到落了座，他臉色才有了血色，嘴也不幹了，手也不抖了。他不慌不忙地大吃了一頓。隨後上錫德·懷斯那裏去。
斯佩德進去的時候，懷斯正咬著指甲，看著窗戶發愣。他放下手，把椅子轉過來對著斯佩德說：“你好，拖把椅子過來。”
斯佩德拖了把椅子在那張堆滿文件的大辦公桌旁坐下。“阿切爾太太來過嗎?”他問道。
“來過了。”懷斯眼裏有一點亮光閃爍不定。“打算和這位太太結婚嗎，山姆?”
斯佩德急躁地從鼻孔裏出了口氣，“老天哪，你現在也這麽說了。”他抱怨道。
這位律師疲憊地嘿嘿一笑，嘴角撇了一下說：“如果你不打算結婚，那就要吃不了兜著走啦。”
山姆正在捲菸，抬起眼來，悶悶不樂地說：“你不是開玩笑吧?好吧，這下就用得著你了嘛。她跟你說了些什麽?”
“關於你的事?”
“凡是我該知道的事統統說出來吧。”
懷斯搔搔頭皮，頭皮屑灑落在他肩膀上。“她告訴我，她本來打算跟邁爾斯離婚，離了婚她就可以——”
“這些我都知道，”斯佩德打斷他。“你可以跳過這一段，講點我不知道的。”
“我怎麽知道她有多少——?”
“別支支吾吾，錫德。”斯佩德把打火機的火苗湊到菸捲上。“她跟你說了些什麽想要瞞著我的話?”
懷斯責備地瞧著斯佩德。“你瞧，山姆，”他開腔道，“那不——”
斯佩德抬頭望著天花板，唉聲嘆氣地說：“老天啊，他還算是我的律師，靠我發了財。可我現在要他跟我談談，還得跪下來求他。”他低下頭來看著懷斯。“你當我打發她到你這兒幹什麽來了?”
懷斯做了一個疲倦的鬼臉。“再來一個像你這樣的當事人，”他埋怨道，“我就得進療養院了——要不就得上聖昆廷【注】。”
【注】聖昆廷：位於舊金山海灣，加利福尼亞州監獄設在該地。
“凡是當事人找上門，你都要幫助他們。她跟你說邁爾斯送命的那天晚上她上哪兒去了嗎?”
他轉過身來，怒氣沖沖、砰的把酒杯扔在桌上。酒杯砸在木頭上，碎裂了，裏麵的酒和碎片劈裏啪啦掉在桌上和地板上。斯佩德對杯子砸碎毫不理會，又轉過身來對著胖子。
胖子對酒杯的命運和斯佩德一樣毫不理會。他噘著嘴，豎起眉毛，腦袋略朝左偏。斯佩德氣呼呼地說話時，胖子那張粉紅的臉始終和顏悅色，一直沒變。
斯佩德怒氣未平地說：“還有一件事，我不要——”
斯佩德左麵的門開了。剛才開門迎接斯佩德的那小子走進來。他關上門，站在門前，兩手平貼著兩肋，看著斯佩德。那小子眼睛睜得大大的，惡狠狠地瞪著眼珠。目光朝斯佩德全身打量了一通，從肩膀看到膝蓋，又落在斯佩德棕色上衣胸袋裏插的那塊紫醬色鑲邊的手絹上。 棒槌學堂·出品
“還有一件事，”斯佩德又說了一遍，眼睛瞪著那小夥子：“你打定主意的時候，讓這個小流氓離我遠著點。我不喜歡他，我會殺了他的。他讓我神經緊張，如果他礙我事，我首先就把他宰了。我不會給他便宜，我不會給他機會。我要宰了他。”
那小夥子嘴唇一撇，露出捉摸不透的笑容，他眼皮也不抬，也不吭聲。
胖子寬容地說：“好啦，先生，我必須指出你真是個火爆性子。”
“性子?”斯佩德發瘋似的大笑起來。他走到房間另一頭那張放著他帽子的椅子麵前，拿起帽子，戴在頭上，伸出長臂，用一個粗指頭指著胖子的肚皮。滿屋裏隻聽見他那火冒三丈的聲音：“好好想想吧，想想透。你得在五點半以前決定，行還是不行，一言為定。”他垂下胳臂，對那和藹的胖子瞪了一會兒，又瞪著那小子。然後從剛才進來的門走了出去。他打開門，又轉過身來刺耳地說：“五點半——過時不候。”
那小子盯著斯佩德胸前，把他在貝爾維迪門廳說過兩次的兩個字眼又重複了一遍。他聲音不高，可是充滿仇恨。
斯佩德走出去，砰的一聲關上了門。
第十二章 走馬燈
斯佩德從古特曼住的那層樓乘電梯下來。他嘴唇幹得難受，臉色格外蒼白，直冒冷汗。他拿出手絹來擦臉時，才發現自己的手也在抖。不由得咧嘴一笑，說了聲“嗬!”，聲音響得連開電梯的都扭過頭來問他：“什麽呀，先生?”
斯佩德走下吉利街，到皇宮飯店，在那兒吃午飯。等到落了座，他臉色才有了血色，嘴也不幹了，手也不抖了。他不慌不忙地大吃了一頓。隨後上錫德·懷斯那裏去。
斯佩德進去的時候，懷斯正咬著指甲，看著窗戶發愣。他放下手，把椅子轉過來對著斯佩德說：“你好，拖把椅子過來。”
斯佩德拖了把椅子在那張堆滿文件的大辦公桌旁坐下。“阿切爾太太來過嗎?”他問道。
“來過了。”懷斯眼裏有一點亮光閃爍不定。“打算和這位太太結婚嗎，山姆?”
斯佩德急躁地從鼻孔裏出了口氣，“老天哪，你現在也這麽說了。”他抱怨道。
這位律師疲憊地嘿嘿一笑，嘴角撇了一下說：“如果你不打算結婚，那就要吃不了兜著走啦。”
山姆正在捲菸，抬起眼來，悶悶不樂地說：“你不是開玩笑吧?好吧，這下就用得著你了嘛。她跟你說了些什麽?”
“關於你的事?”
“凡是我該知道的事統統說出來吧。”
懷斯搔搔頭皮，頭皮屑灑落在他肩膀上。“她告訴我，她本來打算跟邁爾斯離婚，離了婚她就可以——”
“這些我都知道，”斯佩德打斷他。“你可以跳過這一段，講點我不知道的。”
“我怎麽知道她有多少——?”
“別支支吾吾，錫德。”斯佩德把打火機的火苗湊到菸捲上。“她跟你說了些什麽想要瞞著我的話?”
懷斯責備地瞧著斯佩德。“你瞧，山姆，”他開腔道，“那不——”
斯佩德抬頭望著天花板，唉聲嘆氣地說：“老天啊，他還算是我的律師，靠我發了財。可我現在要他跟我談談，還得跪下來求他。”他低下頭來看著懷斯。“你當我打發她到你這兒幹什麽來了?”
懷斯做了一個疲倦的鬼臉。“再來一個像你這樣的當事人，”他埋怨道，“我就得進療養院了——要不就得上聖昆廷【注】。”
【注】聖昆廷：位於舊金山海灣，加利福尼亞州監獄設在該地。
“凡是當事人找上門，你都要幫助他們。她跟你說邁爾斯送命的那天晚上她上哪兒去了嗎?”