湯姆離開沙發,坐到床腳上來。他那滿是鬍子茬,汙泥斑斑的臉,神色疲憊,皺紋密布。


    “山姆,你說話可得在理。”他懇求道。“給我們一個機會。如果你手裏掌握了材料,不告訴我們,我們怎麽能偵破邁爾斯被殺的案子呢?”


    斯佩德對他說:“你用不著為這事傷腦筋,我的人死了我會埋。”


    鄧迪警官坐下,又把手放在膝蓋上,他那雙綠眼睛睜得就像兩個冒著熱氣的盤子。


    “我料想你會這樣做,”他說,笑意裏帶著無情的滿足。“正因為這個我們才來找你,對嗎,湯姆?”


    湯姆哼了一聲,沒說什麽。


    斯佩德小心提防地望著鄧迪。


    警官接著往下說:“剛才我就這麽對湯姆說來著。我說,‘湯姆,我有個直覺,山姆·斯佩德是這麽個人,家醜決不外揚。’我剛才就是這麽對他說的。”


    斯佩德眼裏那股小心提防的神情消失了。這會兒他眼神呆滯,隻有厭煩。他扭過頭來向著湯姆,一副漫不經心的樣子,問道:“這會兒是什麽惹火了你的男朋友?”


    鄧迪跳了起來,彎著兩個指頭,敲敲斯佩德的胸脯。


    “就為這個,”他說,盡力把每一個字都說得清清楚楚,還用指頭敲敲,以加強語氣。“在你離開布裏特街三十五分鍾後,瑟斯比在他旅館門前被人打死了。”


    斯佩德說話了,同樣盡力把每個字說得清清楚楚:“把你那該死的爪子拿開。”


    鄧迪縮回了敲他的指頭,可口氣一點沒變。“湯姆說你匆匆忙忙就走了,對自己的夥伴連一眼也不看。”


    湯姆抱歉地吼道:“嘿,媽的,山姆,你確實就那樣走掉了。”


    警官說:“而你又沒到阿切爾家去告訴他老婆。我們打電話給他家,你辦公室的那個姑娘在那兒,她說是你叫她去的。”


    斯佩德點點頭,他那張臉鎮靜得傻裏傻氣的。


    鄧迪警官舉起兩個指頭朝斯佩德胸口戳去,又趕快放下說:“我算你用十分鍾打個電話,給那姑娘說一說。再用十分鍾趕到瑟斯比的地方——靠近利文沃斯街【注】的吉利街【注】——這點時間對你足夠了。最多十五分鍾。還有十分鍾或者十五分鍾你就在那兒等到他露麵。”


    【注】利文沃斯街是舊金山一條橫貫市區的南北向大道,從市場街直通碼頭,與吉利街交叉。


    【注】吉利街是舊金山一條直貫市區的東西向大道,從市場街直通海邊,與利文沃斯街交叉。


    “我知道他住在哪兒嗎?”斯佩德說,“我知道他殺了邁爾斯以後沒有直接回家去嗎?”


    鄧迪頑固地答道:“你知道什麽你自己心中有數。你什麽時候到家的?”


    “三點四十分。我隨便走走,考慮一些事情。”


    警官那圓腦袋上下顛動著。“我們知道你三點半還沒到家。我們打過電話給你。你到底在哪兒走?”


    “走過布希街,又走回來。”


    “你路上碰到什麽人——?”


    “沒有,沒有證人。”斯佩德歡笑了,說道:“坐下,鄧迪。你還沒喝完呢。杯子拿來,湯姆。”


    湯姆說:“不啦,謝謝,山姆。”


    鄧迪坐下了。可是他看也不看他杯子裏的紅酒。


    斯佩德給自己斟了一杯,喝完了,把空杯子放到桌上,回到他床邊的座位上。


    “我現在明白我的處境了,”他說,友好地看看這個警探又看看那個警探。“剛才我盛氣淩人,請多包涵。不過你們兩位老兄一進來就想把這事栽在我身上,把我惹火了。邁爾斯送了命,我心裏正煩著呢,你們兩位老兄話裏又帶刺兒。現在好了,我知道你們是為什麽來的了。”


    湯姆說:“甭提啦。”


    警官一聲不吭。


    斯佩德問道:“瑟斯比死了嗎?”


    警官猶疑了一下,湯姆說道:“死了。”


    警官生氣地說:“如果你不知道,讓你知道了也好——他什麽話也來不及說就死了。”


    斯佩德正在卷一支煙。他頭也不抬就問:“你說那話是什麽意思,你以為我知道這事嗎?”


    “我可不是跟你開玩笑。”鄧迪生硬地說。


    斯佩德抬眼望著他,笑了笑,一手拿著卷好的煙,一手拿著打火機。


    “你還不打算逮捕我吧,鄧迪?”他問道。


    鄧迪那雙冷酷的綠眼睛盡盯著斯佩德,不理他。


    斯佩德說:“那麽,沒什麽特別的理由要我在乎你想什麽,對嗎,鄧迪?”


    湯姆說:“唉,山姆,別不講道理。”


    斯佩德把菸捲放在嘴裏,點著了火,笑著噴出煙來。


    “我會講道理的,湯姆,”他答應道,“我怎麽殺死瑟斯比嗎?我已經忘啦。”


    湯姆厭惡地哼了一聲。鄧迪警官說:“他背上中了四槍。用四四或四五口徑手槍打的。子彈從馬路對過射出,那時他正打算走進旅館去。出事時沒人看見。不過看來情況就是這樣。”


    “他肩上的三角皮帶裝著一支魯格手槍,”湯姆補充了一句。“沒開過火。”

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