下午三時許，駁船駛入匈牙利首都的碼頭。河的右岸，是土耳其的古都布達，左岸，是現代化的城市佩斯。那時候，布達可不是今天的樣子。她是一座古老的城池，風景如畫。後來由於平均化的發展，其優勢漸漸消失了。與此相反，佩斯的規模盡管那時已相當不錯，但尚未取得日後那麽驚人的發展，遠未成為東歐最繁華、最美麗的都城。
河流兩岸，尤其是在左岸，拱廊式的和平台式的房屋建築錯落有致，教堂的一座座鍾樓俯臨其上，被縷縷陽光鍍成金色。一長串的泊位碼頭顯得既雍容又壯觀。
駁船上的船員們無心欣賞這迷人的景致。對於那些作賊心虛的人，穿過布達佩斯市區時也許會遇到惱人的意外。船員們的眼睛隻用來注視河麵上往來如梭的船隻，一刻不得閑。正是由於這種小心謹慎，才使得斯特裏加在眾多的船隻中及時發現了一艘四人駕駛的小船，它正筆直地朝駁船駛來。他認出這是水上警署的一艘巡查艇，便連忙向蒂恰使了個眼色。蒂恰立即會意，轉身從蓋板上溜到底艙裏。
斯特裏加果然沒有看錯。幾分鍾後，這隻小艇就靠著駁船停下了。兩位男士登上甲板。
“誰是船長？”其中一個人問道。
“我是。”斯特裏加從船員中走上前來回答。
“您的姓名？”
“伊凡·斯特裏加。”
“您的國籍？”
“保加利亞。”
“這艘船從哪兒開來的？”
“維也納。”
“到哪兒去？”
“加拉茨。”
“船主是誰？”
“加拉茨的康士坦丁奈斯科。”
“運的什麽貨？”
“沒有運貨。我們空載返航的。”
“您的證件呢？”
“喏，在這兒。”斯特裏加把有關證件遞給巡查的人。
“好的。”問話者仔細地檢查了一下證件，又還給斯特裏加，接著說道，“我們到您的底艙去看一下。”
“請便，”斯特裏加並不阻攔，“不過，我想請你們注意，我們從維也納出發後，這已經是第四次受到盤查了。這可不怎麽令人愉快吧。”
警察揮了揮手，沒有回答，表示他隻是執行上級的命令而已，與他個人沒什麽關係。他從蓋板上下到梯子腳下，向前跨了幾步進入底艙，掃視了一圈就上來了。沒有任何跡象提醒他，腳下正躺著兩個被關押著的囚徒，男的在一邊，女的在另一邊，他倆都束手無策，連聲救命都喊不出來。檢查算是很仔細了，卻也不過如此。駁船裏空無一物，也用不著再詢問裝載物的來源，盤查也就簡單多了。
警察重新登上甲板，沒有再問別的問題，便回到自己的小船上去了。小船向遠處駛去，又去檢查別的船隻，而駁船則繼續向下遊匆匆遠行。
布達佩斯的最後一片住宅也被拋到了後麵，現在到了該過問過問底艙裏的女囚的時候了。蒂恰和另一個人進到底艙，旋即把幾小時前押解去的女子又押回甲板室裏。其他船員似乎誰都不關心這事兒。
夜半時分，駁船離開布達佩斯已達三十多公裏，才在埃爾克森和阿多尼兩鎮之間停泊下來。次日天剛亮，駁船就又出發了。八月三十一日白天，駁船中途停歇了好幾次，因為斯特裏加下了駁船，劃著名他以為是從德拉戈什手中搶來的那條漁船，大模大樣、堂而皇之地在各個村落靠岸。他向當地居民介紹自己，說他就是那位鼎鼎大名的多瑙河協會的釣魚冠軍，把冠軍的名聲也傳播到了這裏，他跟看熱鬧的人們聊天，巧妙地把話題引到他所關心的那些事情上去。
他打聽來的消息並不多。伊利亞·布魯什的名字在這些窮鄉僻壤似乎還不是盡人皆知。當然，在莫霍克斯、阿帕廷、諾薩茨、塞姆林，或者貝爾格勒這些重要的城鎮，情況就會迥然不同。可是，斯特裏加可不想到這些大城鎮去冒險，他隻敢在鄉村裏探頭探腦，因為這些地方警方的監察必然鬆得多。不幸的是，農民通常都不知道齊格馬林根釣魚大賽的事，對於跟冠軍交談更是顯得冷淡。再說，他們什麽新聞也不知道，既不知道有個伊利亞·布魯什，也不知道卡爾·德拉戈什這麽個人。斯特裏加徒勞地施展了他全部的外交手段，卻依然一無所獲。
按照那天晚上說定的辦法，當斯特裏加有一趟下船去時，塞爾熱·拉德科被抬上來透了透氣，又被抬到一間門窗都鎖得嚴嚴實實的小船艙裏。強盜們也許過於小心謹慎了些，這個俘虜被五花大綁，根本動都動不了。
九月一日至九月六日都平安無事地過去了。駁船順流而下又遇順風，以每晝夜六十公裏的速度繼續航行。如果不是斯特裏加時常上岸必須停下來等他，航行的裏程還會翻上幾番。
僅僅從打探消息這個角度看，斯特裏加上岸活動一直沒什麽收穫，但是幸虧他那職業的嫻熟技藝，才使他的出行至少有那麽一次沒有落空。
那是在九月五日，駁船夜泊於一座名為蘇斯塞克的小鎮對麵。斯特裏加如往常一樣離船上岸去了。夜已深了，習慣於日出而作日沒而息的農民們大部分都回到了自己的家中。隻有斯特裏加一個人在鎮上遊來盪去。忽然，他看到一所外觀富麗堂皇的宅第，主人大概對人們的誠實正直太有信心，竟然大敞著門跑到鄰居家串門去了。
河流兩岸，尤其是在左岸，拱廊式的和平台式的房屋建築錯落有致，教堂的一座座鍾樓俯臨其上，被縷縷陽光鍍成金色。一長串的泊位碼頭顯得既雍容又壯觀。
駁船上的船員們無心欣賞這迷人的景致。對於那些作賊心虛的人，穿過布達佩斯市區時也許會遇到惱人的意外。船員們的眼睛隻用來注視河麵上往來如梭的船隻，一刻不得閑。正是由於這種小心謹慎，才使得斯特裏加在眾多的船隻中及時發現了一艘四人駕駛的小船，它正筆直地朝駁船駛來。他認出這是水上警署的一艘巡查艇，便連忙向蒂恰使了個眼色。蒂恰立即會意，轉身從蓋板上溜到底艙裏。
斯特裏加果然沒有看錯。幾分鍾後，這隻小艇就靠著駁船停下了。兩位男士登上甲板。
“誰是船長？”其中一個人問道。
“我是。”斯特裏加從船員中走上前來回答。
“您的姓名？”
“伊凡·斯特裏加。”
“您的國籍？”
“保加利亞。”
“這艘船從哪兒開來的？”
“維也納。”
“到哪兒去？”
“加拉茨。”
“船主是誰？”
“加拉茨的康士坦丁奈斯科。”
“運的什麽貨？”
“沒有運貨。我們空載返航的。”
“您的證件呢？”
“喏，在這兒。”斯特裏加把有關證件遞給巡查的人。
“好的。”問話者仔細地檢查了一下證件，又還給斯特裏加，接著說道，“我們到您的底艙去看一下。”
“請便，”斯特裏加並不阻攔，“不過，我想請你們注意，我們從維也納出發後，這已經是第四次受到盤查了。這可不怎麽令人愉快吧。”
警察揮了揮手，沒有回答，表示他隻是執行上級的命令而已，與他個人沒什麽關係。他從蓋板上下到梯子腳下，向前跨了幾步進入底艙，掃視了一圈就上來了。沒有任何跡象提醒他，腳下正躺著兩個被關押著的囚徒，男的在一邊，女的在另一邊，他倆都束手無策，連聲救命都喊不出來。檢查算是很仔細了，卻也不過如此。駁船裏空無一物，也用不著再詢問裝載物的來源，盤查也就簡單多了。
警察重新登上甲板，沒有再問別的問題，便回到自己的小船上去了。小船向遠處駛去，又去檢查別的船隻，而駁船則繼續向下遊匆匆遠行。
布達佩斯的最後一片住宅也被拋到了後麵，現在到了該過問過問底艙裏的女囚的時候了。蒂恰和另一個人進到底艙，旋即把幾小時前押解去的女子又押回甲板室裏。其他船員似乎誰都不關心這事兒。
夜半時分，駁船離開布達佩斯已達三十多公裏，才在埃爾克森和阿多尼兩鎮之間停泊下來。次日天剛亮，駁船就又出發了。八月三十一日白天，駁船中途停歇了好幾次，因為斯特裏加下了駁船，劃著名他以為是從德拉戈什手中搶來的那條漁船，大模大樣、堂而皇之地在各個村落靠岸。他向當地居民介紹自己，說他就是那位鼎鼎大名的多瑙河協會的釣魚冠軍，把冠軍的名聲也傳播到了這裏，他跟看熱鬧的人們聊天，巧妙地把話題引到他所關心的那些事情上去。
他打聽來的消息並不多。伊利亞·布魯什的名字在這些窮鄉僻壤似乎還不是盡人皆知。當然，在莫霍克斯、阿帕廷、諾薩茨、塞姆林，或者貝爾格勒這些重要的城鎮，情況就會迥然不同。可是，斯特裏加可不想到這些大城鎮去冒險，他隻敢在鄉村裏探頭探腦，因為這些地方警方的監察必然鬆得多。不幸的是，農民通常都不知道齊格馬林根釣魚大賽的事，對於跟冠軍交談更是顯得冷淡。再說，他們什麽新聞也不知道，既不知道有個伊利亞·布魯什，也不知道卡爾·德拉戈什這麽個人。斯特裏加徒勞地施展了他全部的外交手段，卻依然一無所獲。
按照那天晚上說定的辦法，當斯特裏加有一趟下船去時，塞爾熱·拉德科被抬上來透了透氣，又被抬到一間門窗都鎖得嚴嚴實實的小船艙裏。強盜們也許過於小心謹慎了些，這個俘虜被五花大綁，根本動都動不了。
九月一日至九月六日都平安無事地過去了。駁船順流而下又遇順風，以每晝夜六十公裏的速度繼續航行。如果不是斯特裏加時常上岸必須停下來等他，航行的裏程還會翻上幾番。
僅僅從打探消息這個角度看，斯特裏加上岸活動一直沒什麽收穫，但是幸虧他那職業的嫻熟技藝，才使他的出行至少有那麽一次沒有落空。
那是在九月五日，駁船夜泊於一座名為蘇斯塞克的小鎮對麵。斯特裏加如往常一樣離船上岸去了。夜已深了，習慣於日出而作日沒而息的農民們大部分都回到了自己的家中。隻有斯特裏加一個人在鎮上遊來盪去。忽然，他看到一所外觀富麗堂皇的宅第，主人大概對人們的誠實正直太有信心，竟然大敞著門跑到鄰居家串門去了。