德拉戈什隻掃了一眼便得出了這些結論，然後他走近馬匹踩踏過的地方，仔細地觀察泥地。隨後，他又穿過院子，走到對著公路的鐵柵門旁，又細心地檢查了一番。最後，他沿著公路走出一百多米，才又原路折回。
“烏爾曼。”他回到院子時喊道。
“什麽事？”警察回答著，從屋裏出來，走向他的長官。
“我們有多少人？”
“十一個。”
“太少了。”德拉戈什說。
“可是，”烏爾曼不同意上司的看法，“看門人克裏斯蒂安估計那夥歹徒的人數不過隻五六人嗎？”
“看門人可以有他的看法，我有我的看法，”德拉戈什解釋說，“不管怎樣，也隻能滿足於這點人手了。你留一個人在這兒，帶走十個，加上我們倆，總共是十二人。這就相當不錯了。”
“您發現了什麽線索嗎？”烏爾曼問道。
“我知道這幫強盜在哪兒……至少知道他們在哪個方向。”
“我可以請教您嗎？……”烏爾曼問。
“我哪來的把握呢？”德拉戈什接著說，“其實很簡單，甚至可以說小孩子都能明白。一開始我心裏想，他們劫走的東西太多了，不用車子是運不走的。於是我就尋找車子的痕跡，果然找到了。這是一輛兩匹馬拉的四輪大車，其中有一匹馬，那匹頭馬，留下了一個特別的印記，它的右前蹄蹄鐵上少了一顆釘子。”
“您怎麽知道的呢？”烏爾曼目瞪口呆地問。
“因為昨天夜裏下過一場雨，泥地還沒有幹，這就忠實地留下了他們的腳印。同樣方法，我知道了馬車駛離別墅後，向左拐彎，就是說朝與格朗相反的方向去的。咱們現在也朝這個方向走，必要時跟著那個蹄鐵缺損的馬蹄印走。我們的對手沒有可能會在大白天趕路。他們大概躲在了某個地方，到夜裏再走。而這個地段人煙稀少，房屋也並不稠密。有必要的話，我們可以搜查公路兩側的所有房屋。把你的人召集起來，因為天眼看就要黑了，野獸快要出洞活動啦。”
德拉戈什和他率領的一隊人走了很長時間才找到了一點新的線索。他們搜查了兩三個農莊卻一無所獲，快到十點半時，他們才來到三條公路的交叉口，到達那兩個馬車夫逗留了整整一個白天的客棧門前。可惜三刻鍾之前，他們已經離開了這家客店。德拉戈什拚命地敲客棧的門。
“執行公務！”德拉戈什看見店老闆從窗口伸出腦袋，就這樣說。店主睡眼朦朧，看來他今兒個一天都沒能睡好，從早晨到晚上。
“執行公務？……”店家看見這麽多警察圍住了自己的客棧，大為驚恐。“我犯了什麽法呀？”
“下來，再跟你說……千萬別拖拖拉拉，”德拉戈什不耐煩地說。
店老闆連衣服都沒來得及穿好便跑來開門。警探迅速地提了一連串的問題。今天上午是不是有輛馬車經過這裏？幾個人趕車？車子停過嗎？又走遠了嗎？往哪個方向去的？
店主回答得也很幹脆。是的，有兩個人趕著輛馬車一清早就來住店，一直待到晚上。兩個車夫一直等到第三個人來了之後，晚上九點半都過了，才駕著馬車朝聖安德烈去了。
“去聖安德烈方向嗎？”德拉戈什強調說，“你敢肯定嗎？”
“是的，”店老闆肯定說。
“你是聽人說的，還是親眼所見？”
“我親眼看見的。”
“嗯！……”德拉戈什嘟囔了一聲，接著又說道，“好吧，你現在回去睡吧，勇敢的朋友，不過別聲張。”
店家可不用等他說第二遍。門砰地一聲關上了，公路上隻剩了這隊警察。
“等一下！”德拉戈什命令他們待在那兒別動，他自己則拿了一盞信號燈仔細察看路麵。
一開始，他看不出什麽疑點，可是，當他穿過公路，走到路側斜坡時，情況就不同了。在這塊泥地上，來往車輛的轍印較少，另外，這兒的石子鋪得不如路麵那麽堅實，泥土容易變形，德拉戈什一眼就發現了那個缺顆釘的馬蹄印，並且辨認出那匹馬既不是朝聖安德烈去，也不是返回格朗，而是走朝北的那條路直接趕往多瑙河邊。於是，德拉戈什親自帶隊向多瑙河方向進發。
他們走了大約三公裏路，穿過一片荒無人煙的地帶，一路上什麽意外也沒有發生。直到公路在左邊有馬兒嘶鳴，德拉戈什迅速做了個手勢讓隊伍停止前進。左手邊，黑暗中隱隱約約能辨認出一座小小的樹林。他一直走到了樹林邊緣。
“誰在那兒！……”他大聲喝道。
沒人回答他的問話，一個警察遵照他的命令燃起一支鬆明火把，火焰冒著濃濃的黑煙，在這沒有月亮的漆黑夜晚劃出一道強烈的亮光，但可惜，前麵樹木繁茂枝葉的阻擋，使黑暗愈發濃鬱，火光根本照射不進去。火把隻照亮了周圍幾步遠的地方。
“前進！”德拉戈什下令道，同時率領巡邏隊警員深入叢林，他自己沖在了最前頭。
但是，叢樹中躲藏著守衛者。他們才跨過樹林邊緣，便聽見一個專橫的聲音冷冷喝道：“再走一步，我們就開槍了！”
“烏爾曼。”他回到院子時喊道。
“什麽事？”警察回答著，從屋裏出來，走向他的長官。
“我們有多少人？”
“十一個。”
“太少了。”德拉戈什說。
“可是，”烏爾曼不同意上司的看法，“看門人克裏斯蒂安估計那夥歹徒的人數不過隻五六人嗎？”
“看門人可以有他的看法，我有我的看法，”德拉戈什解釋說，“不管怎樣，也隻能滿足於這點人手了。你留一個人在這兒，帶走十個，加上我們倆，總共是十二人。這就相當不錯了。”
“您發現了什麽線索嗎？”烏爾曼問道。
“我知道這幫強盜在哪兒……至少知道他們在哪個方向。”
“我可以請教您嗎？……”烏爾曼問。
“我哪來的把握呢？”德拉戈什接著說，“其實很簡單，甚至可以說小孩子都能明白。一開始我心裏想，他們劫走的東西太多了，不用車子是運不走的。於是我就尋找車子的痕跡，果然找到了。這是一輛兩匹馬拉的四輪大車，其中有一匹馬，那匹頭馬，留下了一個特別的印記，它的右前蹄蹄鐵上少了一顆釘子。”
“您怎麽知道的呢？”烏爾曼目瞪口呆地問。
“因為昨天夜裏下過一場雨，泥地還沒有幹，這就忠實地留下了他們的腳印。同樣方法，我知道了馬車駛離別墅後，向左拐彎，就是說朝與格朗相反的方向去的。咱們現在也朝這個方向走，必要時跟著那個蹄鐵缺損的馬蹄印走。我們的對手沒有可能會在大白天趕路。他們大概躲在了某個地方，到夜裏再走。而這個地段人煙稀少，房屋也並不稠密。有必要的話，我們可以搜查公路兩側的所有房屋。把你的人召集起來，因為天眼看就要黑了，野獸快要出洞活動啦。”
德拉戈什和他率領的一隊人走了很長時間才找到了一點新的線索。他們搜查了兩三個農莊卻一無所獲，快到十點半時，他們才來到三條公路的交叉口，到達那兩個馬車夫逗留了整整一個白天的客棧門前。可惜三刻鍾之前，他們已經離開了這家客店。德拉戈什拚命地敲客棧的門。
“執行公務！”德拉戈什看見店老闆從窗口伸出腦袋，就這樣說。店主睡眼朦朧，看來他今兒個一天都沒能睡好，從早晨到晚上。
“執行公務？……”店家看見這麽多警察圍住了自己的客棧，大為驚恐。“我犯了什麽法呀？”
“下來，再跟你說……千萬別拖拖拉拉，”德拉戈什不耐煩地說。
店老闆連衣服都沒來得及穿好便跑來開門。警探迅速地提了一連串的問題。今天上午是不是有輛馬車經過這裏？幾個人趕車？車子停過嗎？又走遠了嗎？往哪個方向去的？
店主回答得也很幹脆。是的，有兩個人趕著輛馬車一清早就來住店，一直待到晚上。兩個車夫一直等到第三個人來了之後，晚上九點半都過了，才駕著馬車朝聖安德烈去了。
“去聖安德烈方向嗎？”德拉戈什強調說，“你敢肯定嗎？”
“是的，”店老闆肯定說。
“你是聽人說的，還是親眼所見？”
“我親眼看見的。”
“嗯！……”德拉戈什嘟囔了一聲，接著又說道，“好吧，你現在回去睡吧，勇敢的朋友，不過別聲張。”
店家可不用等他說第二遍。門砰地一聲關上了，公路上隻剩了這隊警察。
“等一下！”德拉戈什命令他們待在那兒別動，他自己則拿了一盞信號燈仔細察看路麵。
一開始，他看不出什麽疑點，可是，當他穿過公路，走到路側斜坡時，情況就不同了。在這塊泥地上，來往車輛的轍印較少，另外，這兒的石子鋪得不如路麵那麽堅實，泥土容易變形，德拉戈什一眼就發現了那個缺顆釘的馬蹄印，並且辨認出那匹馬既不是朝聖安德烈去，也不是返回格朗，而是走朝北的那條路直接趕往多瑙河邊。於是，德拉戈什親自帶隊向多瑙河方向進發。
他們走了大約三公裏路，穿過一片荒無人煙的地帶，一路上什麽意外也沒有發生。直到公路在左邊有馬兒嘶鳴，德拉戈什迅速做了個手勢讓隊伍停止前進。左手邊，黑暗中隱隱約約能辨認出一座小小的樹林。他一直走到了樹林邊緣。
“誰在那兒！……”他大聲喝道。
沒人回答他的問話，一個警察遵照他的命令燃起一支鬆明火把，火焰冒著濃濃的黑煙，在這沒有月亮的漆黑夜晚劃出一道強烈的亮光，但可惜，前麵樹木繁茂枝葉的阻擋，使黑暗愈發濃鬱，火光根本照射不進去。火把隻照亮了周圍幾步遠的地方。
“前進！”德拉戈什下令道，同時率領巡邏隊警員深入叢林，他自己沖在了最前頭。
但是，叢樹中躲藏著守衛者。他們才跨過樹林邊緣，便聽見一個專橫的聲音冷冷喝道：“再走一步，我們就開槍了！”