艾德比已準備好接著要說的話:“當然,如果有什麽實際的事情要我做的話,喬治,你知道,我總是樂於幫忙的——絕不會推託。我的人都受過良好訓練;如果你想用,也許我們可以談談該怎麽安排。當然,我先要跟萊肯談談,我所希望的,就是澄清這件事情。你知道,完全為了‘馬戲團’,這就是我最大的希望,為組織帶來好處。我很虛心,我自己什麽也不要——好嗎?”


    “你們特別為波萊可管理的安全屋在哪裏?”


    “康頓區,水門花園五號。”


    “有沒有人看守?”


    “隻有一位馬太太。”


    “兼竊聽員?”


    “沒錯。”


    “那裏有沒有固定的錄音設備?”


    “你的看法呢?”


    “那麽馬太太管理房子的同時也負責操作錄音設備。”


    德比極警覺地垂下頭來,一邊說是。


    “等一下我希望你打電話給她,告訴她我要去過夜,而且要使用那些設備。告訴她我奉命執行一項特別任務,她必須完全聽令於我。我大概在九點左右到。如果你想跟波萊可作緊急會麵,要使用什麽方法或程序?”


    “我的手下在哈克山上有個房間,波萊可每天早上開車到大使館上班及每晚回家時都會經過那個窗口,如果他們掛了一張抗議交通混亂的黃色海報,那就是緊急見麵的信號。”


    “晚上呢?或者周末呢?”


    “假裝撥錯電話號碼,但誰也不喜歡那樣做。”


    “有人使用過這方法嗎?”


    “我不知道。”


    “你的意思是說你沒有竊聽他的電話?”


    沒有回答。


    “我希望你這個周末休假。這會不會引起‘馬戲團’裏的人注目?”艾德比熱心地搖搖頭。“我相信你很希望置身事外,對不對?”艾德比點點頭。“你可以說你在女人方麵有了麻煩,或你這些日子來遇到的任何麻煩。你要在這裏住一兩晚,範恩會照顧你,廚房裏有食物。太太那邊會有問題嗎?”


    在古皮特和喬治的監視下,艾德比打電話到“馬戲團”請卜菲爾聽電話。他的台詞簡直無懈可擊,語氣中有一點點自憐、一點點神秘和一點點詼諧。北部有個女孩為他著迷,如果他不趕去握住她的手,菲爾,那他的麻煩就大了。


    “不必你講,菲爾,我知道你每天都在處理這種事。嘿,你那個美得象孔雀一般的新秘書味道如何?還有呀,菲爾,聽好,如果瑪娜從家裏打電話來,告訴她德比去執行一項很重大的任務了,行嗎?去炸克裏姆林宮了,星期一就回來。口氣要認真點、嚴重點,好嗎?再見,菲爾。”


    他掛斷電話,撥了一通倫敦北區的電話號碼。“馬太太,嗨,我是你最喜愛的男朋友——認得出我的聲音嗎?好,聽我說,我讓一位客人來看你……一位很老、很老的朋友,你會大吃一驚的。她會恨死我。”他用手按住話筒向他們解釋。“他想檢查電路係統,”他說下去:“整個地檢查一遍,確定它的性能良好,不會漏電——沒問題吧?”


    “如果他惹麻煩,”當他們離開時,古皮特以如假包換的惡意對範恩說:“就把他的手腳通通綁起來。”


    在樓梯上。喬治輕輕地碰碰古皮特。“皮特,我希望你注意我的背後,好嗎?我要先走幾分鍾,然後你在蒙諾路上的轉角注意我,目標北方,你就在對街的人行道一直向前走。”


    古皮特等了幾分鍾,然後走出大門。外頭正下著毛毛雨,空氣中有一種象融雪期時陰森的暖意。在有燈光照耀的地方,濕氣轉變成細薄的雲,但是在黑暗裏,他既看不到,也感覺不到;隻覺得一片令他視線模糊、眼睛半閉的霧。他在廣場逛一圈,然後走進觀測點以南的一個美麗小馬廄(譯註:維多利亞時代遺留的建築,上麵可以住人,今已成為住戶和廣場間的通道)。抵達蒙諾路後,他橫過馬路,到達西邊的人行道上,買了份晚報,開始從容地走過築在廣場深處的幾幢別墅。當他正在數行人、騎腳踏車的人,以及汽車的數量時,看到從前麵遠處人行道上蹣跚而來的喬治,他看來非常象一個正要回家的倫敦人。“是一組人嗎?”古皮特曾問,喬治不能確定。“我到愛賓別墅時會突然過馬路。”他說:“注意一個單獨的人,一定要盯住他!”


    古皮特看到喬治好象記起什麽事似地突然停步,冒險地走下大馬路,在疾馳的車輛間匆匆跑過,消失在一家酒店的門裏。他那樣做時,古皮特看見或認為他看見,一個身穿黑大衣、個子頗高、彎腰駝背的人跟在他後麵。但那時有輛公交車停了下來,擋在喬治和追蹤者之間,當公交車開走時,一定也把追蹤者載走了,因為留在那股人行道上的,隻剩一個穿黑色塑料雨衣和戴布帽的老頭子,正靠在公交車站牌上看晚報,而喬治手提棕色袋子從店內走出來的時候,那老頭子隻顧看體育版的新聞,連頭也沒抬。過了好一會兒,古皮特跟隨看喬治穿過維多利亞區的亨士頓路,從一個安靜的廣場溜到另一個廣場,漫步走進一個馬廄,再經由同一路線走出來。隻有一次,當古皮特忘記喬治,本能地轉上自己的路線時,才懷疑有第三者跟他們一起走:在空寂的寬幅磚路上,出現了一個長長的黑影子,但當他想要上前時,它已經消失得無影無蹤了。

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