我想知道，誰能有幸第一個品嚐到這佳釀?凱索勒斯，作為主人，他有權享此殊榮，但他同樣有權為表尊敬，將此榮耀授予在場的任何一位。我不確定自己是否希望被選中，因為還有一種極糟糕的可能性：第一個品嚐，卻發現酒已經壞了，這感覺如同沒帶降落傘就跳出機艙。看著馬克斯?德?馬雷查爾因興奮而漲得通紅的臉，不斷擦拭額頭汗珠的手，我猜，他此時的想法和我的一樣。
主菜終於端上來了，是德?馬雷查爾建議的牛排1，配菜隻有小豌豆。等牛排和豆子都放好，凱索勒斯沖約瑟夫做了個手勢，管家馬上讓僕人們全部退下。倒酒的時候不能有任何閃失，不能分一絲心。
等僕人們全部退下，餐廳沉重的大門關閉，約瑟夫又回到桌邊，站在凱索勒斯身旁，以備有什麽需要他做的。
到時候了。
凱索勒斯握緊尼依?聖—歐恩一九二九，極其小心地慢慢舉起酒瓶，確保不安分的沉澱物不會浮起來。當他伸直胳膊，雙眼圓睜盯著瞧時，瓶身反射出一道深紅色的光芒。
“德拉蒙德先生，你說得沒錯。”他突然沒頭沒腦地來了這麽一句。
“是嗎?”我反問，有些吃驚，“我說什麽了?”
“你說的不想打開瓶塞一探究竟的話。你曾說過，保存了這麽久的酒沒打開時是無價珍寶，一旦打開，就可能變得一文不值，不過是眾多爛酒之一。這是一種災難。簡直比災難更可怕，簡直是個笑話。
你說得沒錯。現在我看著它，突然發現，自己沒有勇氣去探明手上拿著的究竟是珍寶，還是笑話。”
德?馬雷查爾已經不耐煩地坐不住了。
“這麽說太晚了!”他粗暴地反駁，“酒已經打開了。”
“但還有一種辦法解決這個難題。”凱索勒斯說，“看好了，仔細看好了。”
他胳膊一抬，瓶子完全離開桌麵，瓶身慢慢歪下來。太驚人了。我看到酒流了出來，灑在擦得鋥亮的地板上。酒濺在凱索勒斯的鞋上，打濕了他的褲腳。地板上的酒越積越多，慢慢流到了狹窄的紅色地板縫裏。
德?馬雷查爾發出不正常的窒息聲，把我從咒語中拉了出來。索菲婭?凱索勒斯憤怒地痛哭。
“馬雷查爾!”她尖叫道，“凱索勒斯，住手!看在老天的分上，住手!沒看到你對他做了什麽嗎?”
她的恐懼我完全能理解，我在看到德?馬雷查爾的樣子時也嚇了一跳。他麵若死灰，嘴巴大張，眼神中隻剩下驚恐，雙眼緊盯著凱索勒斯手中緊握的酒瓶，葡萄酒從瓶口無聲地流淌出來。
索菲婭?凱索勒斯連忙跑到他身邊，卻被他無力地甩開。他試圖站起身，雙手虔誠地伸向正迅速清空的尼依?聖—歐恩一九二九。
“約瑟夫，”凱索勒斯不帶任何感情地說，“照顧一下德?馬雷查爾，醫生說那個病發作時他不能動。”
約瑟夫鋼鐵般強勁的手掌壓上德?馬雷查爾的肩頭，阻止他起身。但我看到他無力的手顫顫巍巍地伸進了口袋，這一幕馬上讓我清醒了。
“他的口袋!”我的聲音近乎懇求，“口袋裏有藥!”
還是太遲了。德?馬雷查爾突然抓著胸口，正如之前遭遇無法忍受的痛苦時那樣。接著他全身癱軟，腦袋靠在椅背上，失焦的雙眸盯著天花板。他看到的最後一幕，肯定是從尼依?聖—歐恩一九二九裏流出的細流漸漸變成水滴，水滴又變成瓶底殘留的沉澱物，最終凝結在地板上的那攤酒裏。
此時無論做什麽都救不了德?馬雷查爾了。索菲婭?凱索勒斯站立不穩，隨時有可能昏倒。盡管我也膝蓋發軟，但還是將她扶到椅子邊，看著她把杯裏剩餘的夏布利一飲而盡。
酒精使她麻木，她坐在那兒，呼吸粗重，雙眼緊盯著丈夫，直到終於有力氣吐出幾個字。
“你知道這樣會要了他的命。”她低語道，“所以才買下那瓶酒，然後倒掉。”
“好了，夫人。”凱索勒斯冷酷地說，“你不知道自己在說什麽。你的歇斯底裏會讓我們的客人難堪。”他轉向我，“真抱歉，咱們的小聚會以這種方式收場，但事情已經發生了。可憐的馬雷查爾。他就是太容易衝動，才發生了這種慘劇。現在，你最好離開這裏。醫生來了以後，肯定會做一些檢查，然後填寫一堆無聊的文件。這種突發事故不需要在場證人，所以也沒必要讓他們勞煩你。我送你出門。”
我毫無知覺地離開了那裏，唯一清楚的是我目睹了一場謀殺，卻什麽也做不了。即使大聲說出我所看到的一切，指控有人犯下謀殺的罪行，可不管哪個法庭，都會把我當成誹謗犯。基羅斯?凱索勒斯的復仇從策劃到實現都天衣無縫，唯一的損失——我無恥地為他計算一下——不過是十萬法郎和一個不忠的妻子。索菲婭?凱索勒斯應該一個晚上也待不下去了，哪怕隻拿幾件衣服，她也會迅速逃離那幢房子。
那晚之後，我再沒聽說有關凱索勒斯的消息。坦白說，我感到十分慶幸……
07
如今，時隔半年，我竟在裏沃利街上的一家咖啡館裏偶遇索菲婭?凱索勒斯。她作為謀殺事件的另一位目擊者，和我一樣隻能保持沉默。考慮到她所受的傷害，我不得不佩服此時她所表現出的平靜，甚至還能熱情洋溢地關心我的生活。
主菜終於端上來了，是德?馬雷查爾建議的牛排1，配菜隻有小豌豆。等牛排和豆子都放好，凱索勒斯沖約瑟夫做了個手勢，管家馬上讓僕人們全部退下。倒酒的時候不能有任何閃失，不能分一絲心。
等僕人們全部退下，餐廳沉重的大門關閉，約瑟夫又回到桌邊，站在凱索勒斯身旁，以備有什麽需要他做的。
到時候了。
凱索勒斯握緊尼依?聖—歐恩一九二九，極其小心地慢慢舉起酒瓶，確保不安分的沉澱物不會浮起來。當他伸直胳膊，雙眼圓睜盯著瞧時，瓶身反射出一道深紅色的光芒。
“德拉蒙德先生，你說得沒錯。”他突然沒頭沒腦地來了這麽一句。
“是嗎?”我反問，有些吃驚，“我說什麽了?”
“你說的不想打開瓶塞一探究竟的話。你曾說過，保存了這麽久的酒沒打開時是無價珍寶，一旦打開，就可能變得一文不值，不過是眾多爛酒之一。這是一種災難。簡直比災難更可怕，簡直是個笑話。
你說得沒錯。現在我看著它，突然發現，自己沒有勇氣去探明手上拿著的究竟是珍寶，還是笑話。”
德?馬雷查爾已經不耐煩地坐不住了。
“這麽說太晚了!”他粗暴地反駁，“酒已經打開了。”
“但還有一種辦法解決這個難題。”凱索勒斯說，“看好了，仔細看好了。”
他胳膊一抬，瓶子完全離開桌麵，瓶身慢慢歪下來。太驚人了。我看到酒流了出來，灑在擦得鋥亮的地板上。酒濺在凱索勒斯的鞋上，打濕了他的褲腳。地板上的酒越積越多，慢慢流到了狹窄的紅色地板縫裏。
德?馬雷查爾發出不正常的窒息聲，把我從咒語中拉了出來。索菲婭?凱索勒斯憤怒地痛哭。
“馬雷查爾!”她尖叫道，“凱索勒斯，住手!看在老天的分上，住手!沒看到你對他做了什麽嗎?”
她的恐懼我完全能理解，我在看到德?馬雷查爾的樣子時也嚇了一跳。他麵若死灰，嘴巴大張，眼神中隻剩下驚恐，雙眼緊盯著凱索勒斯手中緊握的酒瓶，葡萄酒從瓶口無聲地流淌出來。
索菲婭?凱索勒斯連忙跑到他身邊，卻被他無力地甩開。他試圖站起身，雙手虔誠地伸向正迅速清空的尼依?聖—歐恩一九二九。
“約瑟夫，”凱索勒斯不帶任何感情地說，“照顧一下德?馬雷查爾，醫生說那個病發作時他不能動。”
約瑟夫鋼鐵般強勁的手掌壓上德?馬雷查爾的肩頭，阻止他起身。但我看到他無力的手顫顫巍巍地伸進了口袋，這一幕馬上讓我清醒了。
“他的口袋!”我的聲音近乎懇求，“口袋裏有藥!”
還是太遲了。德?馬雷查爾突然抓著胸口，正如之前遭遇無法忍受的痛苦時那樣。接著他全身癱軟，腦袋靠在椅背上，失焦的雙眸盯著天花板。他看到的最後一幕，肯定是從尼依?聖—歐恩一九二九裏流出的細流漸漸變成水滴，水滴又變成瓶底殘留的沉澱物，最終凝結在地板上的那攤酒裏。
此時無論做什麽都救不了德?馬雷查爾了。索菲婭?凱索勒斯站立不穩，隨時有可能昏倒。盡管我也膝蓋發軟，但還是將她扶到椅子邊，看著她把杯裏剩餘的夏布利一飲而盡。
酒精使她麻木，她坐在那兒，呼吸粗重，雙眼緊盯著丈夫，直到終於有力氣吐出幾個字。
“你知道這樣會要了他的命。”她低語道，“所以才買下那瓶酒，然後倒掉。”
“好了，夫人。”凱索勒斯冷酷地說，“你不知道自己在說什麽。你的歇斯底裏會讓我們的客人難堪。”他轉向我，“真抱歉，咱們的小聚會以這種方式收場，但事情已經發生了。可憐的馬雷查爾。他就是太容易衝動，才發生了這種慘劇。現在，你最好離開這裏。醫生來了以後，肯定會做一些檢查，然後填寫一堆無聊的文件。這種突發事故不需要在場證人，所以也沒必要讓他們勞煩你。我送你出門。”
我毫無知覺地離開了那裏，唯一清楚的是我目睹了一場謀殺，卻什麽也做不了。即使大聲說出我所看到的一切，指控有人犯下謀殺的罪行，可不管哪個法庭，都會把我當成誹謗犯。基羅斯?凱索勒斯的復仇從策劃到實現都天衣無縫，唯一的損失——我無恥地為他計算一下——不過是十萬法郎和一個不忠的妻子。索菲婭?凱索勒斯應該一個晚上也待不下去了，哪怕隻拿幾件衣服，她也會迅速逃離那幢房子。
那晚之後，我再沒聽說有關凱索勒斯的消息。坦白說，我感到十分慶幸……
07
如今，時隔半年，我竟在裏沃利街上的一家咖啡館裏偶遇索菲婭?凱索勒斯。她作為謀殺事件的另一位目擊者，和我一樣隻能保持沉默。考慮到她所受的傷害，我不得不佩服此時她所表現出的平靜，甚至還能熱情洋溢地關心我的生活。