安德麗亞的母親開始哭泣了，她還在看著埃勒裏。眼淚慢慢地順著她臉上的皺紋滾落下來，她已經泣不成聲了。
「接下來發生了什麽事？」埃勒裏小聲說，「刀子已經插入了金鮑爾的心髒。完成犯罪隻剩下最後一步，那就是逃跑。可就在這時……」
「我回來了。」安德麗亞低聲地說。
「上帝啊，」芬奇嘶啞地說，「我想你說過，安德麗亞……」
「請別打斷！」埃勒裏插道，「你怎麽想的沒關係。這件事從頭到尾已經有很多錯誤的事情，我們不得不盡力去發現真相。安德麗亞！繼續吧。」
他跑到前門，站在旁邊。
「兇手聽到了汽車回來的聲音。有人來了。真是人算不如天算！她希望車子隻是路過的，而事實卻恰恰相反，它停在了門外。她現在其實還有時間從側門逃走。但是她想開著福特車回到費城去。於是，她就潛伏在門後邊……」
安德麗亞也來到了門口。她像夢遊者一樣慢慢走過黃褐色的地毯，來到桌子的前麵。她的眼睛盯著桌子後麵的地上。
「她隻能看見兩條腿。」埃勒裏在一旁輕輕地說。
安德麗亞在桌子前麵停住了。這時，埃勒裏從她身後跳了出來，用手向她的頭部做了一個向下擊打的動作。安德麗亞深深地吸了一口氣。
「兇手從安德麗亞的身後襲擊她，將她打昏。安德麗亞倒在了地上，兇手快速走到前麵，現在她看清楚了她襲擊的是誰。必須給她留下警告的字條，但是她身上又沒有書寫工具。她翻了安德麗亞的皮包，也沒有。她又在屋子裏找了找，既沒有鋼筆也沒有鉛筆。金鮑爾口袋裏的鋼筆沒有墨水了。套裝文具裏麵又沒有墨水，怎麽辦？」
「這時，她看到了套裝文具中的軟木塞，突然引發了靈感：她撕下一塊包裝紙，拿著軟木塞來到桌子前麵，把刀子從死者的身體上拔出來，再把軟木塞插在刀尖上，然後開始用火柴燒它。她一邊燒，一邊寫，一邊燒，一邊寫，把燒剩下的火柴棒扔在盤子裏。最後，字條終於寫好了——上麵警告安德麗亞不要對別人說她看到的任何事，否則她母親的生命就會有危險。」
「安德麗亞，親愛的，」傑西卡無力地呻吟著。
埃勒裏用一隻手比劃著名：「這個女人把字條塞到安德麗亞的手裏。她把上麵還帶著軟木塞的刀子扔在桌上之後，就開著福特車走了。安德麗亞醒來的時候大約是9點鍾。她看了字條，又看見了屍體，認出是她的繼父，覺得他已經死了，就尖叫著跑了出去。然後，比爾·安傑爾就來了，聽到死者最後的幾句話……」埃勒裏以特有的語調說，「這就是我這部分的台詞。」
現場又陷入一片可怕的寂靜。
弗呂赫參議員慢慢地說，語氣中已經沒有了氣憤：「你這話是什麽意思，奎因？」
「我的意思是，」埃勒裏冷冷地說，「還有一頁台詞沒有說完。有些事被遺漏了。安德麗亞！」
她抬起頭。屋子裏的氣氛有些奇怪，她謹慎地往前坐了坐：「什麽？」
「你在第二次回到這兒來的時候，在你被打昏之前看到了什麽？在桌子上看到了什麽？」
她舔了舔嘴唇說：「檯燈。盤子。上麵有……有……」
「說下去！」
「上麵有六根燃燒過的火柴棒。」
「多麽有趣啊！」埃勒裏的身體向前傾，眯起的眼睛咄咄逼人，「你們聽到了嗎？六根火柴棒！好吧，讓我來科學地分析一下。安德麗亞說她在被襲擊之前，也就是兇手還在的時候，看到盤子裏有六根燃燒過的火柴棒。一個相當重要的事實，它改變了一切，不是嗎？」他的聲調變得更加奇怪，大家麵麵相覷，不知各自腦子裏想的是什麽。不過，他的聲音還是引起了大家的興趣，「這是發生在把軟木塞燒焦之前的事。所以，這六根火柴不是用來燒軟木塞的——我本來還以為那20根火柴都是在兇殺案發生後燒的。不，不是，其中的六根是用作其他用途的。好，如果它們不是被用來燒焦軟木塞的，那是用來幹什麽的呢？」
「為什麽？」埃拉·阿米蒂忍不住問道，「為什麽？」
「簡單——很簡單。簡直是太簡單了！一般來說，火柴是用來幹什麽的呢？是用來點火的嗎？但是，沒有什麽東西被燒過——我們在現場沒有發現任何灰燼和燒過的痕跡，不論是在屋裏還是在外邊。這一點，我曾經解釋過。也不會是用來燒軟木塞的，因為安德麗亞說她看到這六根火柴棒的時候，刀子還插在金鮑爾的身上。所以，點火這個答案是錯誤的。」
「為了點亮，在黑暗中照明？裏邊的燈是開著的，外麵也隻有金鮑爾的腳印。但是，金鮑爾在外麵不需要照明，因為他在被殺前從外麵回來時天還沒有黑。」
「為了取暖？壁爐裏麵沒有灰，那個老掉牙的煤爐根本就不能用。而且這裏也沒有煤氣爐。」
「為了，可能性很小的折磨？從邏輯上來講，這種可能性是有的。這是一宗暴力兇殺案，被害人在死之前有可能受到折磨，被逼著說出什麽事情。但是，我曾經問過驗屍官被害人的屍體上有沒有燒過的痕跡。沒有，也沒有。」
「那麽，到底這六根火柴是幹什麽用的呢？」
「我覺得這其中肯定有古怪。」瓊斯小聲咕噥著。
「肯定是的，」埃勒裏說，「如果沒有更多其他的可能性了。那麽隻剩下一種可能了。它們是被用來吸菸的。」
「接下來發生了什麽事？」埃勒裏小聲說，「刀子已經插入了金鮑爾的心髒。完成犯罪隻剩下最後一步，那就是逃跑。可就在這時……」
「我回來了。」安德麗亞低聲地說。
「上帝啊，」芬奇嘶啞地說，「我想你說過，安德麗亞……」
「請別打斷！」埃勒裏插道，「你怎麽想的沒關係。這件事從頭到尾已經有很多錯誤的事情，我們不得不盡力去發現真相。安德麗亞！繼續吧。」
他跑到前門，站在旁邊。
「兇手聽到了汽車回來的聲音。有人來了。真是人算不如天算！她希望車子隻是路過的，而事實卻恰恰相反，它停在了門外。她現在其實還有時間從側門逃走。但是她想開著福特車回到費城去。於是，她就潛伏在門後邊……」
安德麗亞也來到了門口。她像夢遊者一樣慢慢走過黃褐色的地毯，來到桌子的前麵。她的眼睛盯著桌子後麵的地上。
「她隻能看見兩條腿。」埃勒裏在一旁輕輕地說。
安德麗亞在桌子前麵停住了。這時，埃勒裏從她身後跳了出來，用手向她的頭部做了一個向下擊打的動作。安德麗亞深深地吸了一口氣。
「兇手從安德麗亞的身後襲擊她，將她打昏。安德麗亞倒在了地上，兇手快速走到前麵，現在她看清楚了她襲擊的是誰。必須給她留下警告的字條，但是她身上又沒有書寫工具。她翻了安德麗亞的皮包，也沒有。她又在屋子裏找了找，既沒有鋼筆也沒有鉛筆。金鮑爾口袋裏的鋼筆沒有墨水了。套裝文具裏麵又沒有墨水，怎麽辦？」
「這時，她看到了套裝文具中的軟木塞，突然引發了靈感：她撕下一塊包裝紙，拿著軟木塞來到桌子前麵，把刀子從死者的身體上拔出來，再把軟木塞插在刀尖上，然後開始用火柴燒它。她一邊燒，一邊寫，一邊燒，一邊寫，把燒剩下的火柴棒扔在盤子裏。最後，字條終於寫好了——上麵警告安德麗亞不要對別人說她看到的任何事，否則她母親的生命就會有危險。」
「安德麗亞，親愛的，」傑西卡無力地呻吟著。
埃勒裏用一隻手比劃著名：「這個女人把字條塞到安德麗亞的手裏。她把上麵還帶著軟木塞的刀子扔在桌上之後，就開著福特車走了。安德麗亞醒來的時候大約是9點鍾。她看了字條，又看見了屍體，認出是她的繼父，覺得他已經死了，就尖叫著跑了出去。然後，比爾·安傑爾就來了，聽到死者最後的幾句話……」埃勒裏以特有的語調說，「這就是我這部分的台詞。」
現場又陷入一片可怕的寂靜。
弗呂赫參議員慢慢地說，語氣中已經沒有了氣憤：「你這話是什麽意思，奎因？」
「我的意思是，」埃勒裏冷冷地說，「還有一頁台詞沒有說完。有些事被遺漏了。安德麗亞！」
她抬起頭。屋子裏的氣氛有些奇怪，她謹慎地往前坐了坐：「什麽？」
「你在第二次回到這兒來的時候，在你被打昏之前看到了什麽？在桌子上看到了什麽？」
她舔了舔嘴唇說：「檯燈。盤子。上麵有……有……」
「說下去！」
「上麵有六根燃燒過的火柴棒。」
「多麽有趣啊！」埃勒裏的身體向前傾，眯起的眼睛咄咄逼人，「你們聽到了嗎？六根火柴棒！好吧，讓我來科學地分析一下。安德麗亞說她在被襲擊之前，也就是兇手還在的時候，看到盤子裏有六根燃燒過的火柴棒。一個相當重要的事實，它改變了一切，不是嗎？」他的聲調變得更加奇怪，大家麵麵相覷，不知各自腦子裏想的是什麽。不過，他的聲音還是引起了大家的興趣，「這是發生在把軟木塞燒焦之前的事。所以，這六根火柴不是用來燒軟木塞的——我本來還以為那20根火柴都是在兇殺案發生後燒的。不，不是，其中的六根是用作其他用途的。好，如果它們不是被用來燒焦軟木塞的，那是用來幹什麽的呢？」
「為什麽？」埃拉·阿米蒂忍不住問道，「為什麽？」
「簡單——很簡單。簡直是太簡單了！一般來說，火柴是用來幹什麽的呢？是用來點火的嗎？但是，沒有什麽東西被燒過——我們在現場沒有發現任何灰燼和燒過的痕跡，不論是在屋裏還是在外邊。這一點，我曾經解釋過。也不會是用來燒軟木塞的，因為安德麗亞說她看到這六根火柴棒的時候，刀子還插在金鮑爾的身上。所以，點火這個答案是錯誤的。」
「為了點亮，在黑暗中照明？裏邊的燈是開著的，外麵也隻有金鮑爾的腳印。但是，金鮑爾在外麵不需要照明，因為他在被殺前從外麵回來時天還沒有黑。」
「為了取暖？壁爐裏麵沒有灰，那個老掉牙的煤爐根本就不能用。而且這裏也沒有煤氣爐。」
「為了，可能性很小的折磨？從邏輯上來講，這種可能性是有的。這是一宗暴力兇殺案，被害人在死之前有可能受到折磨，被逼著說出什麽事情。但是，我曾經問過驗屍官被害人的屍體上有沒有燒過的痕跡。沒有，也沒有。」
「那麽，到底這六根火柴是幹什麽用的呢？」
「我覺得這其中肯定有古怪。」瓊斯小聲咕噥著。
「肯定是的，」埃勒裏說，「如果沒有更多其他的可能性了。那麽隻剩下一種可能了。它們是被用來吸菸的。」