“懂了嗎？安格斯刻意製造一種印象，就是法柏斯趁他不注意的時候，把那隻手提箱塞進床底下，而那裏頭的東西晚些時候就會跑出來進行致命的攻擊。”
亞倫思索著。
“很有意思，”亞倫說。“前天我也曾經這麽推理，認為兇手是法柏斯。可是當時沒人理會。”
“我說過，”菲爾博士接口說。“要不是發生一樁小意外，所有人保準都會咬定法柏斯是兇手。”
凱薩琳兩手揉著太陽穴。
“你是說，”她大叫。“愛爾絲芭在房門上鎖前查看床底下的時候，真的沒看見那隻箱子？”
令他們意外的是，菲爾博士搖了搖頭。
“不不不！這完全是另一回事，這並非重點。安格斯也許根本不認為愛爾絲芭察看床底的時候會看見什麽。不不不！我在意的是箱子裏的東西。”
亞倫閉上眼睛。
“我在想，”他壓低聲音說。“要是我們直接要求你說出箱子裏裝著什麽，會不會讓你為難呢？”
菲爾博士的態度依然堅持，甚至固執。
“我們不久就要和埃列克·法柏斯見麵了(但願如此)，我打算當麵問問他。在這同時，希望你們動動腦筋，想想我們目前掌握的案情，想想安格斯房間裏的商業雜誌，想想他去年都做了些什麽，看你們是否能靠自己找到答案。
“現在讓我們回到那偉大的計謀。當然，埃列克·法柏斯並沒有帶手提箱或任何東西來。那隻箱子(安格斯自己預先準備的)原本放在樓下的小房間裏。10點鍾，安格斯擺脫掉那兩個女人，溜到樓下去拿箱子，把它放在床底下，然後謹慎地鎖上房門並且插上門栓。那隻箱子如何能進入一個完全密閉的房間，我認為這是惟一合理的解釋。
“最後，安格斯坐下來寫日記。他刻意強調，他要法柏斯永遠別再來，法柏斯也說再沒這必要了。加上其他意有所指的文字，讓法柏斯更加的罪證確鑿。接著安格斯脫去衣服，熄了燈，爬上床，為即將來臨的悲壯之舉儲備動力。
“到了第二天，安格斯把他的日記放在顯眼的地方，好讓警方看見。可是愛爾絲芭先發現了，而且把它摸走。
“她認為是埃列克·法柏斯殺了安格斯。看完整本日記以後，她了解到——完全照著安格斯的安排——安格斯是怎麽死的。她認定了兇手就是埃列克·法柏斯，非讓這罪人和哈曼(譯註：聖經《以斯帖記》中的惡波斯宰相)一樣受到嚴懲不可。於是她寫信給《泛光日報》。
“隻是，信寄出去以後，她突然發現有個瑕疵。如果法柏斯是兇手，他必定是在被驅逐出門之前就安置好那隻箱子。可是事實並非如此！因為她親自查看了床底下，沒看見什麽箱子。最令她害怕的是，她已經據實告訴警方了。”
菲爾博士做著手勢。
“這個女人和安格斯·坎貝爾共同生活了40年。她摸透了他，看穿了他的內心，帶著女人們應付我們異想天開和愚蠢時所展現的那種可怕的洞悉力，她很快就明白事情的真相。兇手不是埃列克·法柏斯，而是安格斯自導自演。於是——
“我還需要進一步解釋嗎？回想一下她的行為。突然改變對那隻箱子的說法、故意找藉口發脾氣，好把當初還是她請來的那位記者趕出去。特別要思考的是她的處境。如果她說出真相，那麽她一分錢都得不到；相對的，如果她指控埃列克·法柏斯，則她的靈魂將遭到天譴永墜地獄。想想吧，孩子們，當愛爾絲芭·坎貝爾鬧別扭的時候別太苛責她。”
這個曾經被凱薩琳形容成愚蠢老婦的女人，她的身影浮現他們腦際，逐漸起了奇妙的變化。
回想她的眼神、言語和手勢，回想著那身黑色塔夫綢底下隱藏的真心，亞倫的情感驟然轉變，想法有了轉折。
“所以——？”他問。
“就這樣！她無法下決定，”菲爾博士回答。“於是她把日記放回原位，讓我們來決定該怎麽做。”
車子爬上更高更荒涼的山區。沿著褐色的花崗岩山脊，許多尖峭醜陋的石柱從光禿的高地聳立而起，抵抗著強風的侵蝕。天空罩著烏雲，潮濕的微風吹拂他們的臉頰。
“我是否可以就此推論，”沉默一陣子之後，菲爾博士繼續說。“這是符合所有案情的惟一合理解釋？”
“既然我們找的不是兇手——”
“噯，親愛的先生！”菲爾博士糾正他說。“我們是在找兇手啊！”
他們轉頭望著他。
“問問自己，”菲爾博士說。“是誰喬裝成那個鬼魅似的蘇格蘭高地人？原因何在？是誰希望柯林·坎貝爾死？原因何在？提醒你們，要不是因為運氣好，柯林現在很可能已經死了。”
他沉思著，咬著已經熄滅的菸鬥嘴，做了個好似要把逃離他的什麽給追回來的手勢。
“有時候，”他又說，“照片可以引發驚人的靈感。”
這時，他猛然想起旁邊有個外人似的。他從後照鏡裏瞥見那位瘦小的司機一路上動也不動，也沒開口說話。菲爾博士嘀咕了一陣，拍去鬥篷上的灰塵，像是從迷魂陣般的夢境中醒來，眨眼望著窗外。
亞倫思索著。
“很有意思，”亞倫說。“前天我也曾經這麽推理，認為兇手是法柏斯。可是當時沒人理會。”
“我說過，”菲爾博士接口說。“要不是發生一樁小意外，所有人保準都會咬定法柏斯是兇手。”
凱薩琳兩手揉著太陽穴。
“你是說，”她大叫。“愛爾絲芭在房門上鎖前查看床底下的時候，真的沒看見那隻箱子？”
令他們意外的是，菲爾博士搖了搖頭。
“不不不！這完全是另一回事，這並非重點。安格斯也許根本不認為愛爾絲芭察看床底的時候會看見什麽。不不不！我在意的是箱子裏的東西。”
亞倫閉上眼睛。
“我在想，”他壓低聲音說。“要是我們直接要求你說出箱子裏裝著什麽，會不會讓你為難呢？”
菲爾博士的態度依然堅持，甚至固執。
“我們不久就要和埃列克·法柏斯見麵了(但願如此)，我打算當麵問問他。在這同時，希望你們動動腦筋，想想我們目前掌握的案情，想想安格斯房間裏的商業雜誌，想想他去年都做了些什麽，看你們是否能靠自己找到答案。
“現在讓我們回到那偉大的計謀。當然，埃列克·法柏斯並沒有帶手提箱或任何東西來。那隻箱子(安格斯自己預先準備的)原本放在樓下的小房間裏。10點鍾，安格斯擺脫掉那兩個女人，溜到樓下去拿箱子，把它放在床底下，然後謹慎地鎖上房門並且插上門栓。那隻箱子如何能進入一個完全密閉的房間，我認為這是惟一合理的解釋。
“最後，安格斯坐下來寫日記。他刻意強調，他要法柏斯永遠別再來，法柏斯也說再沒這必要了。加上其他意有所指的文字，讓法柏斯更加的罪證確鑿。接著安格斯脫去衣服，熄了燈，爬上床，為即將來臨的悲壯之舉儲備動力。
“到了第二天，安格斯把他的日記放在顯眼的地方，好讓警方看見。可是愛爾絲芭先發現了，而且把它摸走。
“她認為是埃列克·法柏斯殺了安格斯。看完整本日記以後，她了解到——完全照著安格斯的安排——安格斯是怎麽死的。她認定了兇手就是埃列克·法柏斯，非讓這罪人和哈曼(譯註：聖經《以斯帖記》中的惡波斯宰相)一樣受到嚴懲不可。於是她寫信給《泛光日報》。
“隻是，信寄出去以後，她突然發現有個瑕疵。如果法柏斯是兇手，他必定是在被驅逐出門之前就安置好那隻箱子。可是事實並非如此！因為她親自查看了床底下，沒看見什麽箱子。最令她害怕的是，她已經據實告訴警方了。”
菲爾博士做著手勢。
“這個女人和安格斯·坎貝爾共同生活了40年。她摸透了他，看穿了他的內心，帶著女人們應付我們異想天開和愚蠢時所展現的那種可怕的洞悉力，她很快就明白事情的真相。兇手不是埃列克·法柏斯，而是安格斯自導自演。於是——
“我還需要進一步解釋嗎？回想一下她的行為。突然改變對那隻箱子的說法、故意找藉口發脾氣，好把當初還是她請來的那位記者趕出去。特別要思考的是她的處境。如果她說出真相，那麽她一分錢都得不到；相對的，如果她指控埃列克·法柏斯，則她的靈魂將遭到天譴永墜地獄。想想吧，孩子們，當愛爾絲芭·坎貝爾鬧別扭的時候別太苛責她。”
這個曾經被凱薩琳形容成愚蠢老婦的女人，她的身影浮現他們腦際，逐漸起了奇妙的變化。
回想她的眼神、言語和手勢，回想著那身黑色塔夫綢底下隱藏的真心，亞倫的情感驟然轉變，想法有了轉折。
“所以——？”他問。
“就這樣！她無法下決定，”菲爾博士回答。“於是她把日記放回原位，讓我們來決定該怎麽做。”
車子爬上更高更荒涼的山區。沿著褐色的花崗岩山脊，許多尖峭醜陋的石柱從光禿的高地聳立而起，抵抗著強風的侵蝕。天空罩著烏雲，潮濕的微風吹拂他們的臉頰。
“我是否可以就此推論，”沉默一陣子之後，菲爾博士繼續說。“這是符合所有案情的惟一合理解釋？”
“既然我們找的不是兇手——”
“噯，親愛的先生！”菲爾博士糾正他說。“我們是在找兇手啊！”
他們轉頭望著他。
“問問自己，”菲爾博士說。“是誰喬裝成那個鬼魅似的蘇格蘭高地人？原因何在？是誰希望柯林·坎貝爾死？原因何在？提醒你們，要不是因為運氣好，柯林現在很可能已經死了。”
他沉思著，咬著已經熄滅的菸鬥嘴，做了個好似要把逃離他的什麽給追回來的手勢。
“有時候，”他又說，“照片可以引發驚人的靈感。”
這時，他猛然想起旁邊有個外人似的。他從後照鏡裏瞥見那位瘦小的司機一路上動也不動，也沒開口說話。菲爾博士嘀咕了一陣，拍去鬥篷上的灰塵，像是從迷魂陣般的夢境中醒來，眨眼望著窗外。