他突然停頓，微微地退縮，因為這時柯林·坎貝爾正從大門走了出來。不過柯林試圖表現友善——但似乎太友善，友善得過了火，以致連微笑都帶著罪惡感。
“相對的，為了報答你通報消息，”史汪繼續說，“我同意忘掉所有關於你和坎貝爾小姐之間的事。還有，”他看著柯林，“你對我可能造成的嚴重傷害。我這麽做隻是想表現一點風度，讓你知道我並不在意。你認為如何？”
柯林明顯地鬆了口氣。
“我認為這很公平，”柯林一臉欣喜地回答。“你真是好心腸，年輕人！好心腸！我太失禮了，我向你道歉。你認為呢，亞倫小子？”
“我也覺得這很公平。隻要你能守信用，史汪先生，你一定不會失望的。有任何新的發展，我一定會讓你知道。”亞倫熱切地說。
他幾乎忘了他正宿醉頭痛中。某種幸福美妙、一切又回復平順的感覺在亞倫·坎貝爾心頭湧現，在全身血管流竄。
史汪眉毛一抬。
“就這麽說定了？”
“是的，”柯林說。
“是的，”另一個惡徒也同意。
“太好了！”史汪說著深吸了口氣，但仍壓低嗓子說話。“要知道，我為了幫你而違背了對讀者的義務，所以請你千萬記得這點，別妄想——”
在他們上方，一扇窗子突然打開，一大桶子的水準確無誤地對著史汪的頭頂狂瀉而下，形成一條豐沛晶亮的水瀑。甚至可以說，史汪整個人暫時消失了蹤影。
出現在窗口的是愛爾絲芭姨母那張不懷好意的臉孔。
“你聽不懂嗎？”她叱喝著。“我已經要你滾蛋了，別讓我再說一次。這是額外奉送的。”
話剛說完，她同樣精準且從容不迫地舉起第二桶水，朝史汪的頭倒下。窗子隨即砰的關上。
史汪沒有任何反應，隻一動也不動站在那裏呆望著。他的新套裝顏色漸漸變黑，帽子活像一張濕透了的吸墨紙，在低垂的帽緣底下圓睜著一雙逐漸喪失理性的眼睛。
“親愛的孩子！”柯林驚慌地叫嚷。“那個老巫婆！老天，我非扭斷她的脖子不可，說到做到！親愛的孩子，你沒有受傷吧？”
柯林跳下門前台階，史汪倉皇地退了幾步。
“親愛的孩子，等等！你應該帶了幹淨衣服吧？”
史汪繼續後退。
“快進屋子去，親愛的夥伴。快——”
史汪終於能夠發聲。
“進屋子去？”他尖叫起來。“好讓你偷走我的衣服然後再一次把我趕出來？不，休想！離我遠一點！”
“當心！”柯林大叫。“再退一步，你就要掉進湖裏了呀！小心——”
亞倫焦急地環顧著四周，隻見客廳的窗戶前聚集著一群包括了鄧肯、查普曼和菲爾博士的好奇觀眾。但最吸引他注意的是凱薩琳那張極度驚駭的臉孔。
史汪在碼頭邊奇蹟似的救了自己。
“你真以為我會進那個賊窩？”史汪大聲叫囂。“你們是一群瘋狂罪犯，這就是你們的真麵目，我非揭發你們不可。我要——”
“小子，你不能在這外麵亂逛！你會受風寒而死的！快進來吧。況且，”柯林勸告他說，“你總希望能置身犯罪現場吧？跟在菲爾博士身邊，掌握所有細節？”
這話讓史汪停下腳步。他猶豫著，身上依然像泉瀑似的濕漉一片。他抖著手抹去眼睛裏的水，帶著真誠的乞求眼神看著柯林。
“你是說真的？”
“我發誓！那個老女人對你很不滿，但是我會勸勸她的。快進來吧。”
史汪似乎在考慮著走什麽路線比較安全。他勉強讓人揣著手臂拉向門口，經過窗口下方時他迅速閃避而過，害怕會有滾燙的鉛水灑下來似的。
屋內接著發生相當尷尬的場麵。律師和保險公司代表匆匆離去，決定善盡主人義務的柯林帶著史汪上樓換衣服。情緒低落的亞倫進了客廳，看見凱薩琳和菲爾博士兩人。
“相信你非常懂得處世之道，先生，”菲爾博士態度莊重地指出。“不過，老實說，你認為像那樣惹惱一個報社記者是明智之舉嗎？這回你們又做了什麽好事？推他進水桶裏了嗎？”
“我們什麽都沒做。是愛爾絲芭，她從窗口倒了兩桶水下來。”
“他會不會——”凱薩琳哀號。
“他答應我，隻要我把這兒發生的事情隨時向他報告，他就會守口如瓶。至少剛才是這麽承諾的。至於他現在有什麽想法，我就不清楚了。”
“向他報告？”菲爾博士厲聲問。
“就是這屋裏發生的事情，還有這究竟是謀殺或是自殺以及你的看法。”亞倫遲疑了一下。“對了，你有什麽看法呢？”
菲爾博士的目光移向玄關門，確認那扇門緊閉著。然後他鼓著臉頰，搖搖頭，最後又坐回沙發上。
“要是種種事實不是這麽要命的單純就好了！”他咆哮著。“我不相信事情有這麽簡單。我有種感覺，其中必有陷阱。同時我也很想知道，愛爾絲芭·坎貝爾小姐為何突然改變證詞，說那隻狗提籠是在房間門上鎖以前就在床底下的。”
“相對的，為了報答你通報消息，”史汪繼續說，“我同意忘掉所有關於你和坎貝爾小姐之間的事。還有，”他看著柯林，“你對我可能造成的嚴重傷害。我這麽做隻是想表現一點風度，讓你知道我並不在意。你認為如何？”
柯林明顯地鬆了口氣。
“我認為這很公平，”柯林一臉欣喜地回答。“你真是好心腸，年輕人！好心腸！我太失禮了，我向你道歉。你認為呢，亞倫小子？”
“我也覺得這很公平。隻要你能守信用，史汪先生，你一定不會失望的。有任何新的發展，我一定會讓你知道。”亞倫熱切地說。
他幾乎忘了他正宿醉頭痛中。某種幸福美妙、一切又回復平順的感覺在亞倫·坎貝爾心頭湧現，在全身血管流竄。
史汪眉毛一抬。
“就這麽說定了？”
“是的，”柯林說。
“是的，”另一個惡徒也同意。
“太好了！”史汪說著深吸了口氣，但仍壓低嗓子說話。“要知道，我為了幫你而違背了對讀者的義務，所以請你千萬記得這點，別妄想——”
在他們上方，一扇窗子突然打開，一大桶子的水準確無誤地對著史汪的頭頂狂瀉而下，形成一條豐沛晶亮的水瀑。甚至可以說，史汪整個人暫時消失了蹤影。
出現在窗口的是愛爾絲芭姨母那張不懷好意的臉孔。
“你聽不懂嗎？”她叱喝著。“我已經要你滾蛋了，別讓我再說一次。這是額外奉送的。”
話剛說完，她同樣精準且從容不迫地舉起第二桶水，朝史汪的頭倒下。窗子隨即砰的關上。
史汪沒有任何反應，隻一動也不動站在那裏呆望著。他的新套裝顏色漸漸變黑，帽子活像一張濕透了的吸墨紙，在低垂的帽緣底下圓睜著一雙逐漸喪失理性的眼睛。
“親愛的孩子！”柯林驚慌地叫嚷。“那個老巫婆！老天，我非扭斷她的脖子不可，說到做到！親愛的孩子，你沒有受傷吧？”
柯林跳下門前台階，史汪倉皇地退了幾步。
“親愛的孩子，等等！你應該帶了幹淨衣服吧？”
史汪繼續後退。
“快進屋子去，親愛的夥伴。快——”
史汪終於能夠發聲。
“進屋子去？”他尖叫起來。“好讓你偷走我的衣服然後再一次把我趕出來？不，休想！離我遠一點！”
“當心！”柯林大叫。“再退一步，你就要掉進湖裏了呀！小心——”
亞倫焦急地環顧著四周，隻見客廳的窗戶前聚集著一群包括了鄧肯、查普曼和菲爾博士的好奇觀眾。但最吸引他注意的是凱薩琳那張極度驚駭的臉孔。
史汪在碼頭邊奇蹟似的救了自己。
“你真以為我會進那個賊窩？”史汪大聲叫囂。“你們是一群瘋狂罪犯，這就是你們的真麵目，我非揭發你們不可。我要——”
“小子，你不能在這外麵亂逛！你會受風寒而死的！快進來吧。況且，”柯林勸告他說，“你總希望能置身犯罪現場吧？跟在菲爾博士身邊，掌握所有細節？”
這話讓史汪停下腳步。他猶豫著，身上依然像泉瀑似的濕漉一片。他抖著手抹去眼睛裏的水，帶著真誠的乞求眼神看著柯林。
“你是說真的？”
“我發誓！那個老女人對你很不滿，但是我會勸勸她的。快進來吧。”
史汪似乎在考慮著走什麽路線比較安全。他勉強讓人揣著手臂拉向門口，經過窗口下方時他迅速閃避而過，害怕會有滾燙的鉛水灑下來似的。
屋內接著發生相當尷尬的場麵。律師和保險公司代表匆匆離去，決定善盡主人義務的柯林帶著史汪上樓換衣服。情緒低落的亞倫進了客廳，看見凱薩琳和菲爾博士兩人。
“相信你非常懂得處世之道，先生，”菲爾博士態度莊重地指出。“不過，老實說，你認為像那樣惹惱一個報社記者是明智之舉嗎？這回你們又做了什麽好事？推他進水桶裏了嗎？”
“我們什麽都沒做。是愛爾絲芭，她從窗口倒了兩桶水下來。”
“他會不會——”凱薩琳哀號。
“他答應我，隻要我把這兒發生的事情隨時向他報告，他就會守口如瓶。至少剛才是這麽承諾的。至於他現在有什麽想法，我就不清楚了。”
“向他報告？”菲爾博士厲聲問。
“就是這屋裏發生的事情，還有這究竟是謀殺或是自殺以及你的看法。”亞倫遲疑了一下。“對了，你有什麽看法呢？”
菲爾博士的目光移向玄關門，確認那扇門緊閉著。然後他鼓著臉頰，搖搖頭，最後又坐回沙發上。
“要是種種事實不是這麽要命的單純就好了！”他咆哮著。“我不相信事情有這麽簡單。我有種感覺，其中必有陷阱。同時我也很想知道，愛爾絲芭·坎貝爾小姐為何突然改變證詞，說那隻狗提籠是在房間門上鎖以前就在床底下的。”