她點點頭。


    我特別注意請他們把餐廳當中的燈光開到最大。


    “我先對對光。”我說。


    我一麵假裝對光,一麵照了三張她的照片,照相機快門開閉時聲音很小,貝比根本聽不到。之後,我叫她托著盤子,摔下去的時候照了一張相。在貝比倒坐在地,一大堆食品狼藉地上時又照了張相。


    “再露點大腿。”我說。


    她把裙擺向上拉。


    “哇!太多了,拉回去一點。我們不是替︽花花公子︾雜誌拍照。這是新聞照。”


    她把裙擺下拉,一麵說:“你怎麽說都行,這樣如何?”


    “再拉上一點。”


    她把裙擺又拉上一點。


    我按快門三、四次,把各種姿態多照幾張備用。


    “好了。”我對巴尼可說,“叫他們來清理好了。千萬別對他們說怎麽弄成這樣的。叫貝比別亂講,你控製得了她嗎。”


    “當然,沒問題。”


    “ok,”我說,“那就開始控製她吧,叫她把這件事忘了。”


    我走去照相館,請他們把照片洗印出來。兩小時後,一切都妥了。


    我把女侍貝比摔跤摔翻餐盤那一張照片,放進身上的皮夾,把其餘的全放進一個信封,信封上寫我辦公室地址和賴唐諾親收,把信封投入郵筒。


    我打電話到卜愛茜公寓。


    “愛茜,有什麽新鮮發展沒有?”


    “沒有。”


    “完全沒有?”


    “什麽也沒有,寧靜極了。”


    “那很好。”我說。


    她說:“不見得,我覺得不好。大風雨之前的寧靜。我幾乎嗅得出有不對勁的地方。連白莎也在用腳尖走路。”


    “你說什麽新發展也沒有?”


    “什麽也沒有……喔,有一個人自愛西尼大給你來了張明信片。”


    “什麽人。”


    “沒名沒姓。”


    “愛茜,上麵有文字嗎?”


    “隻有列印的文字:‘夢妮娜祝你好運。’”


    “那很好,”我告訴她,“這件事不再談了。這是gg手段,是汽車旅館拉主顧的方法之一。”


    第17章


    天沒亮,我離開洛杉磯,晨曦才露,我已到了愛西尼大。


    夢妮娜汽車旅館說他們是有一位馬美依住在裏麵。我就走過去敲她的門。


    第二次敲門,才聽到裏麵有反應。


    “什麽人?”她問。


    “唐諾。”我說。


    她猶豫一下,問,“姓什麽?”


    “賴。”


    “等一下。”她說。


    我聽到腳落地的聲音,之後門開啟。她穿了睡袍站在那裏,頭髮垂到頸下。


    “嘿,”她說,“你真會挑時間,在一個女人最不能見人的時候來拜訪。”


    “我看你很漂亮呀。”我告訴她。


    她問:“什麽大事?使你這麽一大早就下來了?”


    我在長長的走道上,上下地看著。


    “進來吧。”她邀請道。


    我走進房間。這是一個標準的高級汽車旅館房間,床單是皺的,但是其它一切又清潔又整齊。所有衣服都在壁廚裏,除了幾件尼龍內衣在椅背上。


    她開始撿拾那些東西,然後看了看大笑。“算了,你又不是沒有見過這種東西。唐諾,你坐下來。我這裏生活很愜意,所以我總磨菇到真正想睡才睡。”


    我告訴她:“我在考慮,現在大概你可以回去麵對現實了。除非‘現實’先下來麵對你。”


    “到目前為止,沒有人來打擾我呀。”


    我說:“不過我故意留著一個尾巴。”


    “為什麽?”


    “因為,”我說,“我特意要他們不能硬說你在逃。”


    “什麽意思?”


    “假如你想逃,表示你有問題。在加州,逃亡是有罪的明證之一。但假如你是主要證人之一,我可以把你貯藏備用,變成另外一件事。”


    “所以你故意留一條什麽尾巴呢?”


    我說:“我開我公司車來的。車子登記的是柯賴二氏偵探社的。警方曾經通緝尋找這輛車,找到過我一次,故技重施自然很容易。”


    “你準備怎樣處理呢?”


    “登記住店。在這裏一整天,今晚開車回去。”


    她說:“你去登記去。我要衝個澡,刷刷牙,把自己弄好看一點。目前我感到見不得人。”


    “一起用早餐?”我問。


    “半小時之後。”


    “你已經有好地方可以用早餐了嗎?”


    “我可以告訴全世界我知道一個好地方用早餐。當然不是旅館餐廳的火腿蛋、溫咖啡。而是一個小地方,他們有火烤麵餅,木瓜和芒果。”


    “我喜歡,”我說,“半小時後我回來。”


    我去辦公室,用我真名登記,也登記了我們公司車牌照號,等足半小時,回去接馬美依。


    經過打扮,她還真是漂亮,更何況她原本就有本錢:長腿,線條好,正常,健康。

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