我吸了一口氣，好穩定聲音。“我能怎麽辦?我沒有地方可去。我沒有錢、沒有家……”我坦白地說。
“我很替你難過，艾仕禮小姐，可是貝瑟南格林擠滿了窮困的女孩，要是我讓她們都住進來，我得有座城堡才行!況且，我一我不認識你，或任何關於你的事。”她別扭地回答。
我說：“求求你，隻要一晚就好。如果你知道我被多少人拒絕過，我真的認為，如果你讓我走回街頭，我會一直走下去，直到走到一條河或運河，然後跳進去淹死自己。”
她皺起眉頭，將一根手指放到唇邊咬指甲。我現在注意到，她的指甲都非常短，而且咬痕累累。
最後她說：“你到底遇上什麽麻煩?班納先生認為你大概來自一來自監獄。”
我搖搖頭，疲憊地說：“事實是，我曾經和某個人住在一起，她們把我扔了出來，還拿走我的東西——喔!我曾經擁有的那些美麗東西!——她們把我弄得又慘又窮又茫然……”我的聲音變得模糊不清。弗洛倫斯沉默地看著我一會兒才開口，我認為她的態度相當謹慎，“那個人是?”
這讓我猶豫起來。如果我告訴她實情，她會怎麽做?我過去差點以為她是陽剛女，但現在——或許她一直都是普通女孩，出於友誼約我去聽演講。也可能她喜歡過女孩，之後背棄了她們——就和凱蒂一樣!這個想法使我提高警覺：如果一個臉上有瘀傷的陽剛女出現在凱蒂家門口，我非常清楚她會受到何種待遇。我將頭埋入手掌，輕聲說：“是一位紳士，我曾經住在一位紳士的豪宅裏，在聖約翰樹林住了一年半。我讓他對我”——我想起彌爾恩太太的處事風格——“做出一堆承諾。他買給我所有東西，而現在……”我抬起頭，“你一定認為我很糟糕。他說過他會娶我!”
弗洛倫斯看起來非常驚訝，卻也開始流露同情。“我猜是那傢夥打黑了你的眼睛，和梯子完全無關吧。”
我點點頭，伸出一隻手觸摸臉上的瘀傷，再將手指搭在發上回憶。“他真是個惡魔!他富可敵國，隨心所欲。他看見我在陽台上，就和你看見的一樣，穿著一條長褲。他——”我臉紅了，“他喜歡我扮成男孩，穿著像水手的衣服……”
“喔!”她大叫，好像從未聽過更糟的事。“我發誓，有錢人都是最差勁的!你沒有家人依靠嗎?”
“他們——他們都拋棄了我，為了這件事。”
聽到這句話，她搖搖頭，再度若有所思，迅速瞥向我的腰際。“你現在——你現在不會有麻煩吧，有嗎?”她輕聲問道。
“有麻煩?我——”我實在忍不住重複，就像她遞給我劇本，讓我對她復誦台詞般。“我曾經有麻煩，”我說，視線轉向膝上，“不過紳士打我以後就沒事了。我想，是因為我之前太窮的關係吧……”
聽到這句話，有一個非常古怪且和善的表情出現在弗洛倫斯臉上。她點點頭，咽著口水——我發現我巳經使她相信了。
“如果你真的沒有地方可去，我想，讓你在這裏和我們待上一晚——隻有一晚——也無大礙。明天我會給你一些可供你棲身的地方名單……”
“喔!”我覺得準備好再暈倒一次，純粹出於安心的緣故。“班納先生不會介意嗎?”
結果，班納先生對於我的暫住毫無異議。就像之前一樣，他比妻子更友善，樂意為了安慰我而處理各種問題。他們吃東西時——因為我先前來打擾他們時，他們正要喝茶——是他將盤子放在我麵前，並盛上燉肉。當我發抖時，他拿了一條披肩給我;而且當他看見我去廁所回來，跛腳走進房間時，他要我脫下靴子，弄了一盆鹽水讓我浸泡起水泡的雙腳。最後——也是最棒的——他從一個書架拿下一罐菸草，卷了兩根整齊的香菸，給我一根抽。
弗洛倫斯整夜都坐在稍遠之處，她坐在餐桌旁，埋首於一堆紙張——我天真地揣測那是無依少女的名單，也或許是弗裏曼特爾之家的帳目清單。我們點菸時，她抬起頭看，用鼻子吸了一口氣，不過沒有抱怨。她偶爾會嘆氣或打哈欠，或是揉著頸子，好像酸痛不已，她丈夫會對她說一些鼓勵或充滿感情的話。嬰孩一度啼哭，她偏著頭，卻不受影響，是雷夫毫無怨言地起身處理。她隻是繼續工作：寫字、閱讀、比對紙張、在信封上寫地址……她繼續工作，雷夫打起哈欠，終於起身伸個懶腰，親吻她的臉頰，禮貌地對我們道晚安。她還在工作，我打起哈欠，開始打瞌睡。終於，到了約十一點時，她將紙張整理成堆，用手抹了臉頰一下。當她看見我時，她驚動了一下，我真的相信，在她辛勤工作之際，已然遺忘我的存在。現在想了起來，她先是臉紅，隨即皺起眉頭。
她說：“我最好得上樓了，艾仕禮小姐，你不會介意睡在這裏吧?恐怕沒有別的地方讓你睡覺了。”我微笑著。我不介意——盡管認為樓上一定有間空房，私下懷疑為什麽她不讓我住進那裏。她幫我將兩張扶椅推在一起，又去拿一個枕頭、一條越子和床單。
“我很替你難過，艾仕禮小姐，可是貝瑟南格林擠滿了窮困的女孩，要是我讓她們都住進來，我得有座城堡才行!況且，我一我不認識你，或任何關於你的事。”她別扭地回答。
我說：“求求你，隻要一晚就好。如果你知道我被多少人拒絕過，我真的認為，如果你讓我走回街頭，我會一直走下去，直到走到一條河或運河，然後跳進去淹死自己。”
她皺起眉頭，將一根手指放到唇邊咬指甲。我現在注意到，她的指甲都非常短，而且咬痕累累。
最後她說：“你到底遇上什麽麻煩?班納先生認為你大概來自一來自監獄。”
我搖搖頭，疲憊地說：“事實是，我曾經和某個人住在一起，她們把我扔了出來，還拿走我的東西——喔!我曾經擁有的那些美麗東西!——她們把我弄得又慘又窮又茫然……”我的聲音變得模糊不清。弗洛倫斯沉默地看著我一會兒才開口，我認為她的態度相當謹慎，“那個人是?”
這讓我猶豫起來。如果我告訴她實情，她會怎麽做?我過去差點以為她是陽剛女，但現在——或許她一直都是普通女孩，出於友誼約我去聽演講。也可能她喜歡過女孩，之後背棄了她們——就和凱蒂一樣!這個想法使我提高警覺：如果一個臉上有瘀傷的陽剛女出現在凱蒂家門口，我非常清楚她會受到何種待遇。我將頭埋入手掌，輕聲說：“是一位紳士，我曾經住在一位紳士的豪宅裏，在聖約翰樹林住了一年半。我讓他對我”——我想起彌爾恩太太的處事風格——“做出一堆承諾。他買給我所有東西，而現在……”我抬起頭，“你一定認為我很糟糕。他說過他會娶我!”
弗洛倫斯看起來非常驚訝，卻也開始流露同情。“我猜是那傢夥打黑了你的眼睛，和梯子完全無關吧。”
我點點頭，伸出一隻手觸摸臉上的瘀傷，再將手指搭在發上回憶。“他真是個惡魔!他富可敵國，隨心所欲。他看見我在陽台上，就和你看見的一樣，穿著一條長褲。他——”我臉紅了，“他喜歡我扮成男孩，穿著像水手的衣服……”
“喔!”她大叫，好像從未聽過更糟的事。“我發誓，有錢人都是最差勁的!你沒有家人依靠嗎?”
“他們——他們都拋棄了我，為了這件事。”
聽到這句話，她搖搖頭，再度若有所思，迅速瞥向我的腰際。“你現在——你現在不會有麻煩吧，有嗎?”她輕聲問道。
“有麻煩?我——”我實在忍不住重複，就像她遞給我劇本，讓我對她復誦台詞般。“我曾經有麻煩，”我說，視線轉向膝上，“不過紳士打我以後就沒事了。我想，是因為我之前太窮的關係吧……”
聽到這句話，有一個非常古怪且和善的表情出現在弗洛倫斯臉上。她點點頭，咽著口水——我發現我巳經使她相信了。
“如果你真的沒有地方可去，我想，讓你在這裏和我們待上一晚——隻有一晚——也無大礙。明天我會給你一些可供你棲身的地方名單……”
“喔!”我覺得準備好再暈倒一次，純粹出於安心的緣故。“班納先生不會介意嗎?”
結果，班納先生對於我的暫住毫無異議。就像之前一樣，他比妻子更友善，樂意為了安慰我而處理各種問題。他們吃東西時——因為我先前來打擾他們時，他們正要喝茶——是他將盤子放在我麵前，並盛上燉肉。當我發抖時，他拿了一條披肩給我;而且當他看見我去廁所回來，跛腳走進房間時，他要我脫下靴子，弄了一盆鹽水讓我浸泡起水泡的雙腳。最後——也是最棒的——他從一個書架拿下一罐菸草，卷了兩根整齊的香菸，給我一根抽。
弗洛倫斯整夜都坐在稍遠之處，她坐在餐桌旁，埋首於一堆紙張——我天真地揣測那是無依少女的名單，也或許是弗裏曼特爾之家的帳目清單。我們點菸時，她抬起頭看，用鼻子吸了一口氣，不過沒有抱怨。她偶爾會嘆氣或打哈欠，或是揉著頸子，好像酸痛不已，她丈夫會對她說一些鼓勵或充滿感情的話。嬰孩一度啼哭，她偏著頭，卻不受影響，是雷夫毫無怨言地起身處理。她隻是繼續工作：寫字、閱讀、比對紙張、在信封上寫地址……她繼續工作，雷夫打起哈欠，終於起身伸個懶腰，親吻她的臉頰，禮貌地對我們道晚安。她還在工作，我打起哈欠，開始打瞌睡。終於，到了約十一點時，她將紙張整理成堆，用手抹了臉頰一下。當她看見我時，她驚動了一下，我真的相信，在她辛勤工作之際，已然遺忘我的存在。現在想了起來，她先是臉紅，隨即皺起眉頭。
她說：“我最好得上樓了，艾仕禮小姐，你不會介意睡在這裏吧?恐怕沒有別的地方讓你睡覺了。”我微笑著。我不介意——盡管認為樓上一定有間空房，私下懷疑為什麽她不讓我住進那裏。她幫我將兩張扶椅推在一起，又去拿一個枕頭、一條越子和床單。