凱蒂回到更衣室時，我會整理好一切。一如前述，我會準備好她的茶，有時也會為她點好一根煙。她會卸下之前臉上狂野迷亂的表情，變得和藹可親。她會說：“好一群觀眾!竟然不讓我走!”或是“真是漫長的一晚，南兒。我相信當我唱‘男孩們，幹一杯’時，他們就發現我是女孩了!”
她會解下領結、掛起外套和帽子，接著啜茶、抽菸——表演的興奮使她變得健談——她會對我說話，我會認真聆聽，因此知道了一點她的身世。
據她說，她生於羅徹斯特的一個演藝世家。她的母親(沒提到父親)在她還在繈褓時去世，她便由外祖母扶養長大。就她的記憶所知，她沒有手足和親戚。當她十二歲時，便以“凱特·史卓，小小名歌手”的名號登台，並在各家酒館、小型音樂廳和劇院間小有名氣。但那是段悲苦的生活，她說：“我很快就不是小女孩。每到一個地方表演，後台的門前都會有一群年紀相仿，但是更漂亮、更飢餓的女孩排隊等著親吻主持人，以換取表演的承諾，或許是一季，或許是一周，也或許隻是一晚。”外祖母過世了，她加入舞團，在肯特郡和南海岸邊的沿海小鎮巡迴演出，每晚表演三次。當她說著次數時，她皺起眉頭，聲音變得悲傷，也或許是疲憊。她將手托住下巴，撐著頭閉上眼睛。
她會說：“哦，那時候日子過得很苦，真的很苦……你永遠交不到朋友，因為無法在一個地方久待。那些明星自以為大牌，不願和你說話，要不然就是怕你會偷學他們的伎倆。觀眾又很殘酷，讓你想哭……”想到凱蒂哭泣，我也不禁流淚。看到我深受感動，她微微一笑，眨眨眼，然後伸個懶腰，以最好聽的聲音說：“你知道，那些日子都過去了，我正邁向成功之路。當我改了藝名，成為大明星，全世界都愛我，滑頭是最愛我的，還付我豐厚的薪水!”我們會一起笑，因為我倆都知道，如果她真的成為大明星，滑頭會把多賺的錢拿去買香檳。我的笑容中帶著一絲憂慮，因為很清楚她的合約於八月底到期，到時她就會去別處的音樂廳——她說或許是瑪格特，也或許是布羅斯德台，如果他們願意聘她表演。我不禁思考她走後，自己該怎麽辦。
三
家人對於我去後台、身兼巴特勒小姐的好友和業餘服裝師到底有什麽感覺，我不太清楚。如同之前所說，他們僅僅感到印象深刻，卻也困惑不已。知道是友情，而非少女情懷，驅使我花掉一切積蓄買火車票去藝宮，讓他們安心許多。然而，我想自己能聽見他們問，一個聰敏美麗的音樂廳歌手，和一個在觀眾席欣賞的女孩間，會有什麽樣的友情?當我提及凱蒂沒有情人時(從她先前談到自己的故事得知)，戴維說我應該帶她回家，介紹給我英俊的兄弟認識——雖然他是在羅妲在場時故意逗她玩的。當我說到煮茶和整理桌子時，母親眯著眼睛說：“聽起來你似乎把她照顧得很好。如果你在家也能煮茶和擦桌子，對我們會有幫助……”
我想母親說的是真的，因為常去藝宮，使我忽略家務，工作全都落在姐姐身上，盡管她不怎麽抱怨。我相信父母都認為她很大方地接下家務，讓我有較多自由時間。事實上，我認為她現在對於凱蒂的事秉持保守拘謹的態度——因此我知道她比其他人更不安。我不再告訴她對凱蒂的感情。我不對任何人說我的古怪欲望。然而當我躺在床上時，她看得到我，就像任何正在暗戀的人會告訴你的，隻有躺在床上才能做夢——在床上的黑暗中，你看不到自己的臉頰發紅，可以卸下白天遮蓋感情的束縛，讓感情微微發光。
當凱蒂知道她在我狂野夢中扮演的角色，當她知道我是如何大膽地將我對她的感覺，轉而滿足不應有的私慾時，她的臉會有多紅?每晚她在藝宮向我吻別，在我夢裏，她溫熱柔軟的嘴唇停留在我的臉上，移向眼皮、耳朵、喉嚨、嘴——我習慣和她站得很近，為她係硬領或刷理翻領;現在，在我的幻想中，我做了一直盼望的事——我往前傾，嘴唇貼向她的發梢，手在她的外套下遊移，直到緊貼她筆挺男襯衫下的溫暖胸部，開始忘情撫摸。
當我飽嚐困惑與歡愉的一切幻想發生時，姐姐就在我身邊!這一切都發生在臉龐感受到愛麗絲呼出的氣息，或她溫熱的肢體壓在我身上，或是她的眼睛因星光和懷疑而閃著冷漠和空洞之際。
但是姐姐什麽也沒說，也什麽都沒問。對於其他的家人而言，我和凱蒂持續的友誼及時地成為一種光榮，而非怪事。父親端著餐盤時，我會聽到他對顧客說：“你去過坎特伯裏的藝宮嗎?我家的小女兒和那裏的大明星凱蒂”巴特勒很熟。“又到了八月底牡蠣盛產的季節，我們恢復全天營業，家人催促我帶凱蒂回家，他們想見她。
某天早餐時父親說：“你老說她是你的好朋友，她離惠茨特布爾這麽近，卻從沒吃過一頓正式的牡蠣茶宴，這是多可惜的事。在她離開前，你得帶她過來。”邀凱蒂和家人一起喝茶的主意似乎很糟，更因為父親不經意提起凱蒂快離開的事，使我尖酸地回絕。稍後母親把我拉到一旁說難道父親的店配不上巴特勒小姐，讓我不敢邀請她?難道我對父母和家裏的生意感到丟臉嗎?她的話使我鬱悶，當晚和凱蒂在一起，我顯得安靜和難過。表演後她問我怎麽了，我咬緊嘴唇。
她會解下領結、掛起外套和帽子，接著啜茶、抽菸——表演的興奮使她變得健談——她會對我說話，我會認真聆聽，因此知道了一點她的身世。
據她說，她生於羅徹斯特的一個演藝世家。她的母親(沒提到父親)在她還在繈褓時去世，她便由外祖母扶養長大。就她的記憶所知，她沒有手足和親戚。當她十二歲時，便以“凱特·史卓，小小名歌手”的名號登台，並在各家酒館、小型音樂廳和劇院間小有名氣。但那是段悲苦的生活，她說：“我很快就不是小女孩。每到一個地方表演，後台的門前都會有一群年紀相仿，但是更漂亮、更飢餓的女孩排隊等著親吻主持人，以換取表演的承諾，或許是一季，或許是一周，也或許隻是一晚。”外祖母過世了，她加入舞團，在肯特郡和南海岸邊的沿海小鎮巡迴演出，每晚表演三次。當她說著次數時，她皺起眉頭，聲音變得悲傷，也或許是疲憊。她將手托住下巴，撐著頭閉上眼睛。
她會說：“哦，那時候日子過得很苦，真的很苦……你永遠交不到朋友，因為無法在一個地方久待。那些明星自以為大牌，不願和你說話，要不然就是怕你會偷學他們的伎倆。觀眾又很殘酷，讓你想哭……”想到凱蒂哭泣，我也不禁流淚。看到我深受感動，她微微一笑，眨眨眼，然後伸個懶腰，以最好聽的聲音說：“你知道，那些日子都過去了，我正邁向成功之路。當我改了藝名，成為大明星，全世界都愛我，滑頭是最愛我的，還付我豐厚的薪水!”我們會一起笑，因為我倆都知道，如果她真的成為大明星，滑頭會把多賺的錢拿去買香檳。我的笑容中帶著一絲憂慮，因為很清楚她的合約於八月底到期，到時她就會去別處的音樂廳——她說或許是瑪格特，也或許是布羅斯德台，如果他們願意聘她表演。我不禁思考她走後，自己該怎麽辦。
三
家人對於我去後台、身兼巴特勒小姐的好友和業餘服裝師到底有什麽感覺，我不太清楚。如同之前所說，他們僅僅感到印象深刻，卻也困惑不已。知道是友情，而非少女情懷，驅使我花掉一切積蓄買火車票去藝宮，讓他們安心許多。然而，我想自己能聽見他們問，一個聰敏美麗的音樂廳歌手，和一個在觀眾席欣賞的女孩間，會有什麽樣的友情?當我提及凱蒂沒有情人時(從她先前談到自己的故事得知)，戴維說我應該帶她回家，介紹給我英俊的兄弟認識——雖然他是在羅妲在場時故意逗她玩的。當我說到煮茶和整理桌子時，母親眯著眼睛說：“聽起來你似乎把她照顧得很好。如果你在家也能煮茶和擦桌子，對我們會有幫助……”
我想母親說的是真的，因為常去藝宮，使我忽略家務，工作全都落在姐姐身上，盡管她不怎麽抱怨。我相信父母都認為她很大方地接下家務，讓我有較多自由時間。事實上，我認為她現在對於凱蒂的事秉持保守拘謹的態度——因此我知道她比其他人更不安。我不再告訴她對凱蒂的感情。我不對任何人說我的古怪欲望。然而當我躺在床上時，她看得到我，就像任何正在暗戀的人會告訴你的，隻有躺在床上才能做夢——在床上的黑暗中，你看不到自己的臉頰發紅，可以卸下白天遮蓋感情的束縛，讓感情微微發光。
當凱蒂知道她在我狂野夢中扮演的角色，當她知道我是如何大膽地將我對她的感覺，轉而滿足不應有的私慾時，她的臉會有多紅?每晚她在藝宮向我吻別，在我夢裏，她溫熱柔軟的嘴唇停留在我的臉上，移向眼皮、耳朵、喉嚨、嘴——我習慣和她站得很近，為她係硬領或刷理翻領;現在，在我的幻想中，我做了一直盼望的事——我往前傾，嘴唇貼向她的發梢，手在她的外套下遊移，直到緊貼她筆挺男襯衫下的溫暖胸部，開始忘情撫摸。
當我飽嚐困惑與歡愉的一切幻想發生時，姐姐就在我身邊!這一切都發生在臉龐感受到愛麗絲呼出的氣息，或她溫熱的肢體壓在我身上，或是她的眼睛因星光和懷疑而閃著冷漠和空洞之際。
但是姐姐什麽也沒說，也什麽都沒問。對於其他的家人而言，我和凱蒂持續的友誼及時地成為一種光榮，而非怪事。父親端著餐盤時，我會聽到他對顧客說：“你去過坎特伯裏的藝宮嗎?我家的小女兒和那裏的大明星凱蒂”巴特勒很熟。“又到了八月底牡蠣盛產的季節，我們恢復全天營業，家人催促我帶凱蒂回家，他們想見她。
某天早餐時父親說：“你老說她是你的好朋友，她離惠茨特布爾這麽近，卻從沒吃過一頓正式的牡蠣茶宴，這是多可惜的事。在她離開前，你得帶她過來。”邀凱蒂和家人一起喝茶的主意似乎很糟，更因為父親不經意提起凱蒂快離開的事，使我尖酸地回絕。稍後母親把我拉到一旁說難道父親的店配不上巴特勒小姐，讓我不敢邀請她?難道我對父母和家裏的生意感到丟臉嗎?她的話使我鬱悶，當晚和凱蒂在一起，我顯得安靜和難過。表演後她問我怎麽了，我咬緊嘴唇。