“據你這麽說，那隻是自然而然的事；但是，你或許也意識到這一點，要是就以後的聘僱上來說，葛莉娜的處境多少有點兒困難了。我意思是，這並不是愛麗對她的想法是什麽，而是雇用她、信託她的人對她的感受了。”
“你的意思是，你或者穀什麽名字的太太，不會建議她再待在這一個職位上，是嗎？”
“他們不可能這麽做，除非這方麵履行了純粹是法律上的要求條件。”
“而你認為她會來英國，靠愛麗生活？”
“我並不要使你有太多的私心去反對她，畢竟，這些事大部分都在我心裏，我對她所做過的事，以及做那些事的方法。有些我不喜歡。我想愛麗最慷慨，我們可以說，在各方麵摧殘葛莉娜的前途，她一定會很難過。她也許很衝動任性，一定要葛莉娜來和你們一起住。”
“我想愛麗不會堅持吧，”我慢吞吞說道，但還是有點兒擔心，想必厲安德也看出來了。“可是，我們——我的意思是，愛麗——就不能夠發年金資遣她嗎？”
“我們可不應該用那種字眼兒來說，”厲先生說：“要用年金資遣任何人，就會聯想到年齡，而葛莉娜是個年輕的女人，而且我可以說是很嫵媚的年輕女人，實際上，漂亮。”他用不以為然的口吻補充上一句：“她對男人也非常有吸引力的。”
“這個，或許她會結婚吧，”我說：“如果她是那麽好，為什麽在這以前還沒有結婚呢？”
“我相信有好些人追求，但是她卻從不考慮他們。然而，我想，你的建議非常有見解。可能實施一點點，而不會傷及任何人的感情。也許看起來，在愛麗這方麵，這是件很自然的事，她已經達到了歲數；她的婚事又得到葛莉娜辦公室的幫忙－－送她一筆候，作為適當的感謝吧。”厲先生說到最後這句話，聲音就像是酸檸檬汁。
“這個……，倒是很好嘛。”我高興地說。
“我又看出你是個樂觀派來了，我們希望葛莉娜會接受這份送她的東西吧。”
“她為什麽不會接受？如果她不要那才真是神經病呢！”
“我也不知道，”厲先生說道：“我所要說的就是，她如果接受了，那才是非比尋常呢。當然，她們還會保持友好關係的。”
“你想——你怎麽想？”
“我很樂於看到她對愛麗的影響力煙消雲散，”厲先生說，人站了起來：“我希望你會幫我的忙，竭盡一切力量，達到這個目的吧？”
“這一點可以打賭，”我說：“我最不願意的一件事，就是隨時都有葛莉娜來注意擺布我們。”
“到你一見到她時，也許就會改了主意。”厲安德先生說。
“不會的，”我說：“我不喜歡管理事務的女人，不管多麽能幹，多麽俏多麽嬌。”
“謝謝你，美克，這麽耐煩聽我的話，希望你們兩位能賞光，我們一起吃個便飯，下星期二可以嗎？可瑞和博南克那時候說不定到倫敦了。”
“那我非得同他們見見麵的了，我想。”
“那是當然啦，少不得要見的呀，”這一回他向我微微笑了，比起以前的笑容似乎實在得多。“你一定不能太放在心上，”他說道：“我料得到，可端對你一定會很厲害，博南克也會完全不通人情，魯朋在目前這段時候也消不了這一股子氣。”
我不知道魯朋是誰，我想，大概是另外一個親戚吧。
我走到那兩扇連結的門邊，把門打開，“來吧，愛麗，”我說：“審訊完畢！”
她回到客廳裏，很快望望厲安德和我，走過去親了親他。
“好安德伯伯，”她說：“我看得出你對美克很好。”
“哇，我的好孩子，我不對你先生好的話，將來我對你就沒有多大用場了，是嗎？
我總有權利隨時向你們貢獻貢獻點兒意見的吧。你知道，你們兩個都非常年輕嗬。”
“好的，”愛麗說：“我們會洗耳恭聽。”
“現在，我的好孩子，如果可以，我想同你說一句話。”
“現在輪到我這個多餘的人退場了。”我說，也走進了臥室裏。
表麵上我把兩扇門都關上了，可是到我進去以後，又把裏麵那一扇打開；我可不像愛麗所受的教養，所以我急於想知道，這個兩麵人的厲安德究竟是個何許人也，可是實際上卻半點兒都沒有什麽用得著去聽的，他向愛麗提供了一兩句聰明話作勸告，說她一定要省悟這點，我可能會發覺一個小子娶富家小姐的困難；然後又繼續談到如何替葛莉娜安頓。她熱切同意這一點，說她正要親自問問她呢。他還建議她對可端也要再作安排。
“你應當這麽做，原本一點兒也用不著，”他說：“她靠幾個先生的贍養費，就能生活得很好。而她也知道，她從你爺爺留下來的信託基金中，有收入但要付所得稅，雖然並不很多。”
“但是你認為我還應當多給她一些嗎？”
“我認為就理與法上來說，你都用不著。但是我想到的是，如果你這麽做，就會發現她的討厭和陰險並沒有減少。我可以用一種所得增加的方式來辦。你可以在任何時候加以取消。如果你發現她存心不良散布謠言，說美克或者說你、乃至你們一起生活的壞話。她知道你能做得到的事，就會使她的舌頭不致放出這種有毒的倒刺了，而這都是她最拿手的事。”
“可瑞一向恨我，”愛麗說：“我早就知道。”她又頗為怯生生問道：“安德伯伯，你的確喜歡美克，不是嗎？”
“我認為他是個極其吸引入的年輕人，”厲先生說：“而我也相當明白了，你為什麽會下嫁於他。”
我想，這可真是我巴不得的一句好話。而我並不真正是這一類人，自己也知道。我把門輕輕推上，一兩分鍾內，愛麗就來找我出去。
我們兩個人正站在那裏，向厲安德道別時，就聽有人在敲門，一個侍應生拿了份電報進來。愛麗接過來拆開，驚喜地叫了起來。
“葛莉娜打來的，”她說道：“今兒晚上她就到倫敦，明天就會來看我們，太好了！”她望著我們兩個。“不是嗎？”她說道。
她隻見到兩張板著的臉孔，聽見兩種客客氣氣的聲音。一個說：“是呀，的確，我的好孩子。”另外一個說：“當然！”
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出品：阿加莎。
11
第二天早上我就出去買東西，直到比我預訂回來的時間更晚才回到大飯店。隻見愛麗坐在中央的休息室裏，她對麵是一個個子高高的金頭髮小姐，果然就是葛莉娜了。兩個人正在嘰嘰喳喳，說個沒完沒了。
對於描寫人物我素來都不行，但是對於形容葛莉娜倒是要試試看。最先要說的，你不能否認這一點，誠如愛麗所說過的，非常之美；也如同厲安德勉勉強強承認的，非常嫵媚。這兩件事實際上並不相同。如果你說一個女人嫵媚，那並不指你自己確實讚賞她。
“你的意思是，你或者穀什麽名字的太太，不會建議她再待在這一個職位上，是嗎？”
“他們不可能這麽做，除非這方麵履行了純粹是法律上的要求條件。”
“而你認為她會來英國，靠愛麗生活？”
“我並不要使你有太多的私心去反對她，畢竟，這些事大部分都在我心裏，我對她所做過的事，以及做那些事的方法。有些我不喜歡。我想愛麗最慷慨，我們可以說，在各方麵摧殘葛莉娜的前途，她一定會很難過。她也許很衝動任性，一定要葛莉娜來和你們一起住。”
“我想愛麗不會堅持吧，”我慢吞吞說道，但還是有點兒擔心，想必厲安德也看出來了。“可是，我們——我的意思是，愛麗——就不能夠發年金資遣她嗎？”
“我們可不應該用那種字眼兒來說，”厲先生說：“要用年金資遣任何人，就會聯想到年齡，而葛莉娜是個年輕的女人，而且我可以說是很嫵媚的年輕女人，實際上，漂亮。”他用不以為然的口吻補充上一句：“她對男人也非常有吸引力的。”
“這個，或許她會結婚吧，”我說：“如果她是那麽好，為什麽在這以前還沒有結婚呢？”
“我相信有好些人追求，但是她卻從不考慮他們。然而，我想，你的建議非常有見解。可能實施一點點，而不會傷及任何人的感情。也許看起來，在愛麗這方麵，這是件很自然的事，她已經達到了歲數；她的婚事又得到葛莉娜辦公室的幫忙－－送她一筆候，作為適當的感謝吧。”厲先生說到最後這句話，聲音就像是酸檸檬汁。
“這個……，倒是很好嘛。”我高興地說。
“我又看出你是個樂觀派來了，我們希望葛莉娜會接受這份送她的東西吧。”
“她為什麽不會接受？如果她不要那才真是神經病呢！”
“我也不知道，”厲先生說道：“我所要說的就是，她如果接受了，那才是非比尋常呢。當然，她們還會保持友好關係的。”
“你想——你怎麽想？”
“我很樂於看到她對愛麗的影響力煙消雲散，”厲先生說，人站了起來：“我希望你會幫我的忙，竭盡一切力量，達到這個目的吧？”
“這一點可以打賭，”我說：“我最不願意的一件事，就是隨時都有葛莉娜來注意擺布我們。”
“到你一見到她時，也許就會改了主意。”厲安德先生說。
“不會的，”我說：“我不喜歡管理事務的女人，不管多麽能幹，多麽俏多麽嬌。”
“謝謝你，美克，這麽耐煩聽我的話，希望你們兩位能賞光，我們一起吃個便飯，下星期二可以嗎？可瑞和博南克那時候說不定到倫敦了。”
“那我非得同他們見見麵的了，我想。”
“那是當然啦，少不得要見的呀，”這一回他向我微微笑了，比起以前的笑容似乎實在得多。“你一定不能太放在心上，”他說道：“我料得到，可端對你一定會很厲害，博南克也會完全不通人情，魯朋在目前這段時候也消不了這一股子氣。”
我不知道魯朋是誰，我想，大概是另外一個親戚吧。
我走到那兩扇連結的門邊，把門打開，“來吧，愛麗，”我說：“審訊完畢！”
她回到客廳裏，很快望望厲安德和我，走過去親了親他。
“好安德伯伯，”她說：“我看得出你對美克很好。”
“哇，我的好孩子，我不對你先生好的話，將來我對你就沒有多大用場了，是嗎？
我總有權利隨時向你們貢獻貢獻點兒意見的吧。你知道，你們兩個都非常年輕嗬。”
“好的，”愛麗說：“我們會洗耳恭聽。”
“現在，我的好孩子，如果可以，我想同你說一句話。”
“現在輪到我這個多餘的人退場了。”我說，也走進了臥室裏。
表麵上我把兩扇門都關上了，可是到我進去以後，又把裏麵那一扇打開；我可不像愛麗所受的教養，所以我急於想知道，這個兩麵人的厲安德究竟是個何許人也，可是實際上卻半點兒都沒有什麽用得著去聽的，他向愛麗提供了一兩句聰明話作勸告，說她一定要省悟這點，我可能會發覺一個小子娶富家小姐的困難；然後又繼續談到如何替葛莉娜安頓。她熱切同意這一點，說她正要親自問問她呢。他還建議她對可端也要再作安排。
“你應當這麽做，原本一點兒也用不著，”他說：“她靠幾個先生的贍養費，就能生活得很好。而她也知道，她從你爺爺留下來的信託基金中，有收入但要付所得稅，雖然並不很多。”
“但是你認為我還應當多給她一些嗎？”
“我認為就理與法上來說，你都用不著。但是我想到的是，如果你這麽做，就會發現她的討厭和陰險並沒有減少。我可以用一種所得增加的方式來辦。你可以在任何時候加以取消。如果你發現她存心不良散布謠言，說美克或者說你、乃至你們一起生活的壞話。她知道你能做得到的事，就會使她的舌頭不致放出這種有毒的倒刺了，而這都是她最拿手的事。”
“可瑞一向恨我，”愛麗說：“我早就知道。”她又頗為怯生生問道：“安德伯伯，你的確喜歡美克，不是嗎？”
“我認為他是個極其吸引入的年輕人，”厲先生說：“而我也相當明白了，你為什麽會下嫁於他。”
我想，這可真是我巴不得的一句好話。而我並不真正是這一類人，自己也知道。我把門輕輕推上，一兩分鍾內，愛麗就來找我出去。
我們兩個人正站在那裏，向厲安德道別時，就聽有人在敲門，一個侍應生拿了份電報進來。愛麗接過來拆開，驚喜地叫了起來。
“葛莉娜打來的，”她說道：“今兒晚上她就到倫敦，明天就會來看我們，太好了！”她望著我們兩個。“不是嗎？”她說道。
她隻見到兩張板著的臉孔，聽見兩種客客氣氣的聲音。一個說：“是呀，的確，我的好孩子。”另外一個說：“當然！”
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出品：阿加莎。
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第二天早上我就出去買東西，直到比我預訂回來的時間更晚才回到大飯店。隻見愛麗坐在中央的休息室裏，她對麵是一個個子高高的金頭髮小姐，果然就是葛莉娜了。兩個人正在嘰嘰喳喳，說個沒完沒了。
對於描寫人物我素來都不行，但是對於形容葛莉娜倒是要試試看。最先要說的，你不能否認這一點，誠如愛麗所說過的，非常之美；也如同厲安德勉勉強強承認的，非常嫵媚。這兩件事實際上並不相同。如果你說一個女人嫵媚，那並不指你自己確實讚賞她。