頭一個來到的是厲安德先生，他是位上了年紀的人，儀容整整潔潔，表情冷冷淡淡，個子又高又瘦，態度溫和有禮。他是波士頓人，從他聲音裏聽不出是美國人嘛。通過電話後，他在中午十二點，到我們住的套房來拜訪。我看得出愛麗緊張兮兮的，雖然她裝得若無其事的。
厲先生吻了吻愛麗，然後伸出一隻手來，含笑對著我。
“好了，愛麗乖孩子，你的氣色很好嘛，可以這麽說，是嬌艷異常呢。”
“安德伯伯，您好嗎？怎麽來的？坐飛機嗎？”
“沒有，我坐的是‘瑪麗皇後號’，這一趟旅行非常愉快。這位是你先生嗎？”
“是的，羅美克。”
我演起戲來了，或者以為自己在演戲。“您好嗎？”我說。然後問他要不要來杯酒，他愉快地謝絕了。人坐在一把鍍金扶手的高背椅上，依然微微笑著，從愛麗望到我。
“好了，”他說道：“你們兩個年輕人真把我們給震住了。一切都情意綿綿吧？
呃？”
“我很抱歉，”愛麗說：“真的非常抱歉。”
“真的嗎？”厲先生說得相當冷淡。
“我認為那是最好的辦法。”愛麗說。
“我還不完全明白你的意思，我的孩子。”
“安德伯伯，”愛麗說道：“您知道得清清楚楚嘛，如果我的婚事在任何一種方式下進行，那都會是件最嚇壞人的大驚小怪呀。”
“為什麽會有那麽嚇壞人的大驚小怪？”
“您知道他們一直是什麽情形的嗎，”愛麗說：“您也知道的，”她責備地加上一句，又說道：“我接到可瑞兩封信，昨兒一封，今兒早上又一封。”
“好孩子，你一定要把滾動打點兒折扣，在這種環境下，那是自然而然的呀，你不這麽想嗎？”
“我要和誰結婚，怎麽結婚，在什麽地方結婚，那都是我的事。”
“話雖如此說，但是你就會知道，任何家庭裏的女性，都不會同意這麽做的。”
“說實在話，我已經替大家省了好多麻煩了。”
“你也可以這麽說。”
“但這是真實情形，一是嗎？”
“可是你大搞特搞瞞天過海，不是嗎？有人幫你的忙，那個人應該知道有更好的辦法來做到的。”
愛麗滿臉緋紅。
“您是說葛莉娜嗎？她所做的都是我請她辦的呀，他們都對她非常不滿嗎？”
“當然，她也好，你也好，料到還有除此以外的情形嗎？記住，她在地位上是一個可以信賴的人嗎？”
“我已經成年了，可以做自己喜歡的事。”
“我談的是你成年以前的那段時間，在那段時候就開始欺瞞起來了，不是嗎？”
“您不能怪愛麗，厲先生，“我說：“一開始，我並不知道繼續下去的是什麽，又因為她親人都在另一個國家，我很不容易和他們接觸接觸。”
“我十分了解，”厲先生說：“葛莉娜寄了幾封信，寄了一些消息給穀太太和我，是出於愛麗在這兒的要求，如果我可以說什麽的話，這件事表現得很有能力。你見過葛莉娜了嗎？美克，我也許可以叫你美克了吧，因為你是愛麗的先生。”
“當然可以，”我說：“叫我美克好了。不，我還沒有見過葛莉娜小姐。”
“真的嗎？在我看起來真是出乎意料以外了，”他意味深長地望了我好一陣子：
“我還以為你們結婚時她在場的呢。”
“沒有，葛莉娜當時不在。”愛麗說道，她白了我一眼，我改口改得很不舒服。
厲先生的眼光依然若有所思地盯在我身上，使得我很不自在起來，似乎要多說些什麽，然後又改變了主意。
“我隻怕，”他過了一會兒以後才說：“你們兩個人，美克、愛麗，會不得不忍受愛麗家庭很多的責備和批評了。”
“我想他們會一窩蜂般朝我撲下來。”愛麗說道。
“十有八九吧，”厲先生說道：“我一直沒法打開這條路。”
“那您在我們這一邊兒了，安德伯伯。”愛麗笑著朝他說。
“你可不能要求一個謹慎的律師到那種程度，我已經學到了，在人生中接受既成事實總是聰明的。你們兩個已經彼此愛上了，也已結了婚，愛麗我知道你要說，已經在英國南部買了一片地產，已經動工在上麵蓋一幢房屋。因此，你們打算住在這個國家，是嗎？”
“我們打算在這裏建立家庭，是的，您反對我們這麽做嗎？”我說道，聲音裏有些兒氣憤：“愛麗和我結了婚，現在她是英國公民了。所以，她為什麽不住在英國？”
“根本沒有什麽理由嘛，事實上，根本沒有什麽理由，愛麗不住在她自個兒挑上的任何國家，或者，的確不隻在一個國家裏有房地產。愛麗，記得嗎？拿索島上的那幢房子是你的。”
“我一直都以為是可瑞的呢，她舉止上一向就像是她的一樣。”
“但是實際上的所有權歸你所有，長島也有你一幢房屋，無論什麽時候隻要你去的話；在西部你還有一大批產石油的地產呢。”他的聲音很親切愉快，但我有這種感覺，他的話正以奇妙的方法衝著我來。這是不是他的辦法，想在我和愛麗中間，慢慢地插進楔塊來？我不敢確定，似乎並不十分合道理，把楔塊打進去，那個男人的太太有遍布全世界的財產，富可敵國。如果有什麽的話，我應該想到，他會降低愛麗財產權、金錢，以及所有一切的重要性。如果他顯然認為我是一個撈客，那就對我更有利了。但我的確省悟到厲先生是個陰險人物，任何時候要知道他說話的用意何在——在他那平靜、愉快的姿態後麵，心中想些什麽，都很困難。他設法以自己的辦法，使我覺得不舒眼嗎？使我覺得自己差不多會公然掛上撈客的招牌嗎？他又向愛麗說道：
“我已經帶來了相當多的法律文件，都是一定要你和我辦好的，愛麗，這許多文件上很多都要你簽字。”
“好呀，當然，安德伯伯，任何時候都行。”
“正如你所說的，任何時候，不過不用著急，我在倫敦還有別的事，在這裏大約要待十天左右，”
十天嗎，我想，這可是段長長的時間嘛。我倒是巴不得厲先生不在這兒待十天。他對我表麵上很客氣，然而，你也可以這麽說，還顯示出他依然對很多地方，保留了自己的判斷。不過，當時我還在琢磨，他是不是我真正的敵人。如果他是的話，就不會是那種攤牌的人。
“好啦，”他繼續說道：“現在我們已經都會過麵了，你也許可以說，談到為了未來的條件了。我很想和你先生略略談那麽一會兒。”
厲先生吻了吻愛麗，然後伸出一隻手來，含笑對著我。
“好了，愛麗乖孩子，你的氣色很好嘛，可以這麽說，是嬌艷異常呢。”
“安德伯伯，您好嗎？怎麽來的？坐飛機嗎？”
“沒有，我坐的是‘瑪麗皇後號’，這一趟旅行非常愉快。這位是你先生嗎？”
“是的，羅美克。”
我演起戲來了，或者以為自己在演戲。“您好嗎？”我說。然後問他要不要來杯酒，他愉快地謝絕了。人坐在一把鍍金扶手的高背椅上，依然微微笑著，從愛麗望到我。
“好了，”他說道：“你們兩個年輕人真把我們給震住了。一切都情意綿綿吧？
呃？”
“我很抱歉，”愛麗說：“真的非常抱歉。”
“真的嗎？”厲先生說得相當冷淡。
“我認為那是最好的辦法。”愛麗說。
“我還不完全明白你的意思，我的孩子。”
“安德伯伯，”愛麗說道：“您知道得清清楚楚嘛，如果我的婚事在任何一種方式下進行，那都會是件最嚇壞人的大驚小怪呀。”
“為什麽會有那麽嚇壞人的大驚小怪？”
“您知道他們一直是什麽情形的嗎，”愛麗說：“您也知道的，”她責備地加上一句，又說道：“我接到可瑞兩封信，昨兒一封，今兒早上又一封。”
“好孩子，你一定要把滾動打點兒折扣，在這種環境下，那是自然而然的呀，你不這麽想嗎？”
“我要和誰結婚，怎麽結婚，在什麽地方結婚，那都是我的事。”
“話雖如此說，但是你就會知道，任何家庭裏的女性，都不會同意這麽做的。”
“說實在話，我已經替大家省了好多麻煩了。”
“你也可以這麽說。”
“但這是真實情形，一是嗎？”
“可是你大搞特搞瞞天過海，不是嗎？有人幫你的忙，那個人應該知道有更好的辦法來做到的。”
愛麗滿臉緋紅。
“您是說葛莉娜嗎？她所做的都是我請她辦的呀，他們都對她非常不滿嗎？”
“當然，她也好，你也好，料到還有除此以外的情形嗎？記住，她在地位上是一個可以信賴的人嗎？”
“我已經成年了，可以做自己喜歡的事。”
“我談的是你成年以前的那段時間，在那段時候就開始欺瞞起來了，不是嗎？”
“您不能怪愛麗，厲先生，“我說：“一開始，我並不知道繼續下去的是什麽，又因為她親人都在另一個國家，我很不容易和他們接觸接觸。”
“我十分了解，”厲先生說：“葛莉娜寄了幾封信，寄了一些消息給穀太太和我，是出於愛麗在這兒的要求，如果我可以說什麽的話，這件事表現得很有能力。你見過葛莉娜了嗎？美克，我也許可以叫你美克了吧，因為你是愛麗的先生。”
“當然可以，”我說：“叫我美克好了。不，我還沒有見過葛莉娜小姐。”
“真的嗎？在我看起來真是出乎意料以外了，”他意味深長地望了我好一陣子：
“我還以為你們結婚時她在場的呢。”
“沒有，葛莉娜當時不在。”愛麗說道，她白了我一眼，我改口改得很不舒服。
厲先生的眼光依然若有所思地盯在我身上，使得我很不自在起來，似乎要多說些什麽，然後又改變了主意。
“我隻怕，”他過了一會兒以後才說：“你們兩個人，美克、愛麗，會不得不忍受愛麗家庭很多的責備和批評了。”
“我想他們會一窩蜂般朝我撲下來。”愛麗說道。
“十有八九吧，”厲先生說道：“我一直沒法打開這條路。”
“那您在我們這一邊兒了，安德伯伯。”愛麗笑著朝他說。
“你可不能要求一個謹慎的律師到那種程度，我已經學到了，在人生中接受既成事實總是聰明的。你們兩個已經彼此愛上了，也已結了婚，愛麗我知道你要說，已經在英國南部買了一片地產，已經動工在上麵蓋一幢房屋。因此，你們打算住在這個國家，是嗎？”
“我們打算在這裏建立家庭，是的，您反對我們這麽做嗎？”我說道，聲音裏有些兒氣憤：“愛麗和我結了婚，現在她是英國公民了。所以，她為什麽不住在英國？”
“根本沒有什麽理由嘛，事實上，根本沒有什麽理由，愛麗不住在她自個兒挑上的任何國家，或者，的確不隻在一個國家裏有房地產。愛麗，記得嗎？拿索島上的那幢房子是你的。”
“我一直都以為是可瑞的呢，她舉止上一向就像是她的一樣。”
“但是實際上的所有權歸你所有，長島也有你一幢房屋，無論什麽時候隻要你去的話；在西部你還有一大批產石油的地產呢。”他的聲音很親切愉快，但我有這種感覺，他的話正以奇妙的方法衝著我來。這是不是他的辦法，想在我和愛麗中間，慢慢地插進楔塊來？我不敢確定，似乎並不十分合道理，把楔塊打進去，那個男人的太太有遍布全世界的財產，富可敵國。如果有什麽的話，我應該想到，他會降低愛麗財產權、金錢，以及所有一切的重要性。如果他顯然認為我是一個撈客，那就對我更有利了。但我的確省悟到厲先生是個陰險人物，任何時候要知道他說話的用意何在——在他那平靜、愉快的姿態後麵，心中想些什麽，都很困難。他設法以自己的辦法，使我覺得不舒眼嗎？使我覺得自己差不多會公然掛上撈客的招牌嗎？他又向愛麗說道：
“我已經帶來了相當多的法律文件，都是一定要你和我辦好的，愛麗，這許多文件上很多都要你簽字。”
“好呀，當然，安德伯伯，任何時候都行。”
“正如你所說的，任何時候，不過不用著急，我在倫敦還有別的事，在這裏大約要待十天左右，”
十天嗎，我想，這可是段長長的時間嘛。我倒是巴不得厲先生不在這兒待十天。他對我表麵上很客氣，然而，你也可以這麽說，還顯示出他依然對很多地方，保留了自己的判斷。不過，當時我還在琢磨，他是不是我真正的敵人。如果他是的話，就不會是那種攤牌的人。
“好啦，”他繼續說道：“現在我們已經都會過麵了，你也許可以說，談到為了未來的條件了。我很想和你先生略略談那麽一會兒。”